Готовый перевод Mermaid Observation Log: The Failed Painkiller / Дневник наблюдений за русалкой: Неэффективное обезболивающее: Глава 4

Лаборатория Дориана располагалась на самом краю зоны F. Здесь стоял специфический запах, свойственный новостройкам, удушливый дух застоявшегося в закрытом пространстве воздуха, а также примесь ароматов металла и химикатов... Впрочем, стоило к этому привыкнуть, как эти запахи переставали отличаться от обычного воздуха.

Тем не менее, даже несмотря на то, что Дориан заранее подготовил себя морально и знал, что его исследовательская группа не получит особого внимания, когда он толкнул дверь и увидел лишь ожидавших в лаборатории молодых помощника и помощницу, он всё же не удержался и выругался сквозь зубы.

На девушке-помощнице был нанесен столь изысканный макияж, что казалось, будто она еще даже не совершеннолетняя!

Что эти молодые люди смогут сделать? При тех огромных габаритах, которыми обладала русалка, они, пожалуй, даже не смогут приподнять ее хвост, не говоря уже о том, чтобы взгромоздить её на диагностический стол.

Прежде у Дориана была великолепная исследовательская команда — сплошь старшие и младшие товарищи, с которыми он познакомился еще в академии. Они разделяли его взгляды, прекрасно понимали друг друга с полуслова и добились немалых научных успехов. Все они должны были вместе с Дорианом изучать эту серебрянохвостую русалку.

— Э-э, ты, случаем, не прослушал то, что было на совещании после? Профессор Магменди заново распределил людей, и всех твоих прежних ассистентов перевели на другие исследовательские проекты... — заметив, как свирепо Дориан уставился на двух молодых стажёров, не удержался и шепнул ему за спиной Давид.

— Здравствуйте, доктор Дориан, меня зовут Роуз, я первокурсница Королевской морской академии Западного альянса. Я прохожу здесь двухмесячную стажировку и для меня огромная честь стать одной из ваших ассистенток.

У Роуз был живой характер, а лицо украшал неуместный для её юных лет зрелый макияж, тем не менее она, безусловно, выглядела сексуальной и красивой: золотистые кудри, синие, как драгоценные камни, глаза и пухлые губы, накрашенные блестящей помадой.

Честно говоря, Дориан считал, что ей больше подошло бы работать моделью или девушкой из рекламы, а не напяливать белый лабораторный халат поверх ультракороткой юбки, притворяясь ученым.

Роуз явно была открытой и уверенной в себе девушкой. Ничуть не испугавшись мрачного выражения лица Дориана, она захлопала своими густыми, длинными, как у куклы Барби, ресницами и, сделав два шага вперед, первой протянула руку Дориану и Давиду.

— Здравствуйте.

Дориан против воли пожал ей руку, утешая себя тем, что она по крайней мере совершеннолетняя.

Затем он перевел взгляд на стоявшего позади хупого, похожего на сушеную рыбу парня-ассистента. Его светлые волосы были растрепаны птичьим гнездом, а нос украшала массивная оправа в черной роговой оправе. На фоне ослепительной Роуз этот помощник казался чересчур заурядным и идеально соответствовал стереотипному образу неуклюжего технаря.

— Оуэн, тоже студент Королевской морской академии, правда, я уже три года как выпустился. До этого я занимался исследованием медуз дельмини под началом профессора Чарльза, а теперь я ваш второй ассистент.

Оуэн пожал плечами, одарив их слегка робкой улыбкой. Он тоже подошел, чтобы пожать руки Дориану и Давиду, после чего встал рядом с Роуз, почти касаясь её плеча.

Дориан чутко уловил неладное. Он прищурился:

— Погодите-ка, вы что, парочка?

— Конечно нет! — испуганно выпалил Оуэн и тут же принялся отпираться, однако, заметив, что девушка хранит молчание и лишь с застенчивым видом опустила голову, он постепенно смягчил свой только что столь яростный тон, источая недвусмысленные намеки. — Э-э, я имею в виду... мы пока еще...

Ха! Просто великолепно, слов нет.

Дориан не хотел и думать о том, какое мрачное исследовательское будущее его ждет. Оставив обоих в стороне, он направился к стоявшему в самом центре лаборатории смотровому аквариуму.

Цилиндрический прозрачный аквариум возвышался посреди комнаты, напоминая большую музейную витрину, только вот внутри лежали вовсе не драгоценности или антиквариат, а русалка.

Опасаясь, что во время транспортировки русалка внезапно очнется и буйство возьмет верх, всем им ввели успокоительное, и действие препарата еще продолжалось.

Серебрянохвостая русалка лежала в аквариуме с закрытыми глазами и вытянутым телом, а в его тело были втыкнуты различные трубки мониторинга. Жуткие раны на его теле в сочетании с синим неоновым свечением, исходившим снизу смотрового аквариума, придавали ему зловещий вид, делая похожим на подопытного мутанта из триллера.

Если же судить исключительно по внешности, он выглядел до крайности непримечательно.

Дориан задрал голову, разглядывая его, и уже неизвестно в какой раз мысленно досадливо поморщился.

Всего русалок было пять, и каждая из них, кроме этой, обладала пестрым хвостом. Дориан помнил ту самую крупнейшую мужскую особь: её хвост походил на немецкого трёхцветного карпа кои, красный цвет был настолько ярким, будто рубин, а хвостовые плавники развевались точно у львиной золотой рыбки...

Поглядите же на эту жалкую серебрянохвостую русалку: на хвосте не было ни малейшего намека на цвет — лишь голый серебристо-серый оттенок, чешуя местами облетела клочьями, обнажая розовато-белую плоть под ней, а у хвостового плавника недоставало уголка — жалко и уродливо.

— Правда, он прекрасен?

— Прекрасен? — Дориан с недоверием обернулся и увидел, что Роуз, прижав руки к груди, вовсю млеет при виде русалки.

— И то верно, даже у самых сексуальных мировых кинозвезд нет такого лица. Вы только посмотрите на его нос, на губы и на эту мускулатуру... Боже мой, я бы так хотела увидеть, как он открывает глаза.

На этот раз заговорил Давид, а стоявший рядом с ним Оуэн явно разделял его мнение.

— Что за глупости вы мелете, не надо переносить человеческие стандарты красоты на русалок. Рыбы судят о красоте по хвостам и чешуе, а с таким блеклым и скучным серым хвостом ему ни за что не привлечь ни единой пары, — холодно вынес вердикт Дориан. — Среди сородичей он — настоящая уродливая пакость.

Словно в знак недовольства словами Дориана, кончик хвоста серебрянохвостой русалки внезапно судорожно дёргнулся.

Дориан решил, что тот приходит в себя, и с надеждой придвинулся ближе к смотровому аквариуму, однако долгое время русалка больше не подавала никаких признаков жизни, а недавнее движение казалось лишь обычным нервным спазмом.

Разочарованно вздохнув, Дориан постучал по стенке аквариума, из-за чего раздался глухой стук. Этот хрупкий на вид, словно стекло, прозрачный материал на самом деле ни в чем не уступал стали, его прочность была весьма внушительной, и обычным оружием такое было не пробить.

— Поживи еще хоть немного, хотя бы ради будущей пары, малёк.

Дориан сильно беспокоился насчет двух новых ассистентов, отдав им столько указаний, что безнадежно опоздал на обед.

http://bllate.org/book/36709/4565990