Готовый перевод Only Me / Только ты: Игра девятого принца: Глава 1

Восьмое число восьмого месяца, полная луна висит в небесах.

Внутри и за пределами города Тайань всё украшено фонарями и гирляндами, и с самого утра здесь царит необычное оживление. С наступлением темноты в тысячах домов одновременно вспыхнули огни, а на улицах и в переулках зазвучали громкие голоса.

По обеим сторонам длинной улицы висят ряды фонарей, развеваются разноцветные ленты, и повсюду снуют толпы людей.

Перед прилавком с сахарными фигурийками выстроились в ряд дети, вытянув шеи и не отрывая глаз от непрерывно вращающейся в руках мастера бамбуковой палочки; торговец, продающий праздничные фонари, поднял повыше светильник в форме цветка лотоса и затянул во весь голос: Фонари-лотосы, фонари-лотосы, для всей семьи воссоединение!

Весь город Тайань гудит от веселья.

Однако, превосходя улирную суету, еще больше привлекает взгляды то самое сияющее огнями место, где песни и музыка не смолкают всю ночь — Бордель Сто Цветов.

Этот бордель вырос словно из ниоткуда, и никто не ведает, кто из богачей проявил такую щедрость и пожелал остаться неизвестным.

Здание стоит у самой воды, праздничные фонари сплетаются в целую реку звезд, и издалека всё вокруг залито дневным светом. Перед входом непрерывным потоком движутся экипажи и лошади, а знатные молодые господа, аристократы, ученые мужи и генералы так и рвутся сюда толпами. И хотя заведением этим зовется бордель, оно выглядит куда более величественно и роскошно, чем обычные постоялые дворы и таверны.

В эту ночную пору, как раз пришедшуюся на праздник Середины осени, Бордель Сто Цветов устроен с поистине грандиозным размахом: на верхних и нижних этажах яблоку негде упасть от гостей, повсюду льются звуки флейт и струн, звенят голоса и смех, и даже полная луна кажется померкшей на фоне этого земного великолепия.

Странно, почему это верхние покои Борделя Сто Цветов заняты изо дня в день? Какой это важный господин поселился там и съезжать не собирается?

Ты что, приезжий? — торговец на противоположной стороне улицы окинул взглядом задавшего вопрос человека и скривил губы. — Это же постоянные покои Девятого принца Сун И.

Девятый принц? — тот человек остолбенел, не ведая, верить ли ушам, и понизил голос. — Разве нынешние принцы могут вести себя столь распутно?

Хм, у него именно такой нрав. — Хозяин лавки закатил глаза, и в его голосе прозвучало откровенное презрение. — Целыми днями пропадает в этом борделе, бездельничает и ведет разгульный образ жизни. Другие говорят, что он принц, но он скорее похож на какого-то паразита, и еще сказывают, будто он...

Не успел он договорить, как выражение лица торговца резко изменилось, и он торопливо прикусил язык.

Вдали показался генерал Линь со своими людьми, они спешно бежали вперед и остановились прямо перед Борделем Сто Цветов.

Уверены, что он побежал сюда?

генерал Линь окинул взглядом Бордель Сто Цветов, в его глазах промелькнуло легкое отвращение.

Этот Бордель Сто Цветов — самое развратное и греховное место во всем Тайане, и знатные юноши приходят сюда лишь за тем, чтобы предаться утехам с куртизанками и погрузиться в золотой угар.

Однако в глазах генерала Линя все эти пресловутые сцены роскоши и распутства — не более чем грязь; он никогда прежде не ступал сюда ногой и даже эту улицу сторонился посещать.

Впрочем, это мимолетное чувство он тут же отбросил и, вскинув подбородок, скомандовал:

— Обыскать!

Эй, молодой генерал, заглянул поразвлечься?

Стоило ему перешагнуть порог, как глазастая девица запетляла бедрами прямо ему навстречу, заискивающе защебетала сладким голосом и украдкой стрельнула в него глазками.

Не успела она приблизиться, как генерал Линь ощутил волну густого, удушливого аромата пудры, тут же нахмурился, слегка отпрянул в сторону, увертываясь от норовившей лечь на его руку ладони, и застыл с ледяным выражением лица:

— Не видели здесь мужчину средних лет в темно-синих одеждах?

В темно-синих одеждах? — девица красиво изогнула брови, окинула беглым взглядом находившихся поблизости гостей и покачала головой. — Не видела, молодой господин...

Не дослушав ее, генерал Линь шагнул прямо внутрь.

Стоило ему поднять взгляд, как впереди на лестнице промелькнул знакомый силуэт.

Лицо генерала Линя изменилось, и он бросился в погоню.

В конце концов он остановился перед дверью покоев на верхнем этаже.

Эй-эй-эй, молодой генерал, что вы такое ищете, что вам нужно-то? — испуганно прибежал управляющий Борделя Сто Цветов, с беспокойством на лице выставив перед собой руки, пытаясь преградить тому путь. — У нас точно нет того человека, о ком вы говорите!

Управляющий попытался остановить гостя, но генерал Линь опередил его и с размаху распахнул дверь.

Бум...

Самые роскошные верхние покои Борделя Сто Цветов были грубо распахнуты ударом ноги, и какой-то мужчина лениво полулежал на ложе, его узкие глаза сонной негой приподнимались, а изящные пальцы неспешно вертели складной веер, излучая всем телом небрежную развязность праздного гуляки.

Вокруг него толпилось несколько полураздетых юношей-слуг, которые массировали ему плечи и растирали ноги.

Перед ними предстал не кто иной, как пресловутый легкомысленный Девятый принц Сун И, о чьих бесчинствах ходили легенды.

Услышав шум, он чуть приподнял уголки глаз и, окинув взглядом эту ввалившуюся с такой грозной помпой толпу, тронул губы ухмылкой, полной скрытой насмешки. Ни малейшего удивления появление незваных гостей у него не вызвало.

Ох, с таким размахом пожаловали — воров ловить собрались или мои покои отнять? Или этот генерал предложил цену выше моей?

Хотя Сун И являлся всего лишь предававшимся безудержному пьянству и разгулу Девятым принцем, не имеющим ни реальной власти, ни влияния, одно лишь имя члена императорской семьи заставляло даже тех, кто в душе презирал его, не сметь чинить бесчинства на людях.

На мгновение воцарилось молчание, никто не решался подать голос, и все взгляды разом устремились на генерала Линя, ожидая, что скажет их предводитель.

Сун И тоже перевел взгляд вслед за остальными.

Лицо было донельзя незнакомым, он мог поручиться, что прежде никогда его не видел.

Тот человек обладал точеными чертами лица, тонкими губами, широкими бровями и большими глазами; прямая спина, туго стянутые одежды — вся его ладная фигура с широкими плечами и узкой талией просматривалась как на ладони. С суровым, не сулящим ничего хорошего выражением лица, он выглядел строгим и неприступным, хотя на вид ему едва ли исполнилось восемнадцать-девятнадцать лет.

Поразмыслив немного, Сун И пришел к выводу, что внешне этот юноша чертовски хорош собой, и его блуждающий взгляд невольно задержался на нем на пару секунд дольше положенного.

Похоже, ощутив на себе пристальное внимание стольких людей, генерал Линь наконец заговорил с ледяным выражением на лице, его голос звучал резко и прямолинейно:

— Ваше Высочество, подчиненные преследуют по приказу беглого преступника и вышли на этот след. Прошу Вашего Высочества разрешить обыск.

Услышав это, Сун И наконец неторопливо поднялся с ложа, подпер щеку рукой и с заметным сожалением покачал головой:

— Тогда мне очень жаль, господин генерал, боюсь, ваши надежды не оправдаются.

Стоявшие у входа люди разом замерли, явно не ожидая столь прямого отказа.

генерал Линь поднял взгляд, и его холодный взор встретился с глазами Сун И.

Во взгляде Сун И сквозила игривость, он бесцеремонно и дерзко разглядывал гостя.

Столь откровенное разглядывание заставило того слегка передернуться, и в памяти тут же всплыли городские слухи о том, что Девятый принц распутен без меры и больше всего на свете ценит привязанность к мужчинам.

Это лишь усилило его желание поскорее убраться из этого проклятого места.

Брови генерала Линя сошлись на переносице, он был абсолютно уверен, что Чжоу Чанфэн скрылся именно здесь. Поскорее схватить беглеца и вернуться с докладом — вот чего он сейчас желал больше всего на свете.

Заметив хмурое выражение лица генерала Линя, Сун И стало любопытно, что тот предпримет дальше. Интуиция подсказывала ему, что этот человек не сдастся так просто и его не удастся прогнать вот так запросто.

И верно, генерал Линь приподнял руку и отдал ему воинское приветствие:

— Этот беглый преступник похитил ценную вещь, и ради безопасности Вашего Высочества мой долг произвести обыск. Прошу прощения за беспокойство.

Что за нелепая отговорка?

Сун И едва не лишился дарха от услышанного — как можно было придумать столь нелепый и наглый предлог? Ему доводилось видеть немало двуличных людей, прикрывающихся красивыми словами, но такого он еще не встречал. Не суметь даже толком сочинить отговорку — это поистине редкий экземпляр.

— Стоять!

Заметив, что генерал Линь собрался переступить порог, Сун И внезапно изменил свой небрежный тон на куда более низкий и угрожающий, а его ленивая вальяжность испарилась, сменившись пронзительным, острым взглядом:

— Великому генералу стоило бы хорошенько взвесить все за и против: ведь обыскиваете вы не просто покои какого-то Сун И, а бросаете вызов лицу императорской семьи. Если вы действительно ничего здесь не найдете, сможете ли вы, вы все, понести за это ответственность?

http://bllate.org/book/36686/4562370