Готовый перевод I'm No Longer the Son of Heaven / Сын Небесного Дао уходит на покой: жизнь избалованного принца: Глава 11

Даже не задумываясь глубоко, а лишь слегка вообразив картину, открывшуюся перед глазами, можно было представить себе зрелище куда более жуткое и трагичное, чем сама преисподняя.

В тот же миг на лицах и в глазах всех гражданских и военных чиновников проступило если не большее, то меньшее проявление отчаяния.

Это была не та сила, которую они — которую вообще был способен одолеть смертный человек.

И лишь теперь все наконец обрели хоть какое-то смутное представление о том, что такое вторжение «на уровне мира».

— Я — государь Южного Царства, и по сравнению с моим сыном у меня куда больше прав решать, кому оно принадлежит, — заговорил Император, беря всю эту ношу на себя и не желая перекладывать её на плечи Наследного принца. — Если я поведу Южное Царство и предстану перед вашим миром с подданническим поклоном, как вы поступите с нашими гражданами?

Нолан бросил взгляд в сторону Императора:

— Хотя ты и не Сын Небесного Пути, но твой облик тоже защищен аурой удачи... У тебя вполне хватит квалификации задавать подобные вопросы.

Облаченный в военную форму юноша улыбнулся исключительно благопристойной, внушающей доверие улыбкой:

— Если вы добровольно сдадитесь и подчинитесь, то, разумеется, будете считаться гражданами Империи, получите такие же права, как и остальные её подданные, окажетесь под контролем Главного Мозга, но вместе с тем обретете защиту Главного Мозга и армии.

Он качнул рукой, касаясь запястья, и в воздухе тут же развернулась голограмма.

На экране предстал мир высоких небоскребов и бурлящего потока машин — совершенно иная, чуждая им цивилизация. Снующие по магнитным путям левитирующие составы, летающие в небесах транспортные средства, полностью автоматизированная промышленность, объединенные в единую систему медицина, образование и всё необходимое для жизни.

Это было зрелище, о существовании которого прежде никто и помыслить не смел: казалось, люди с самого момента своего рождения созданы лишь для того, чтобы наслаждаться благами. Машины и искусственный интеллект выполняли абсолютно всё, непрерывно развиваясь и совершенствуясь ради того, чтобы сделать человеческую жизнь еще комфортнее.

Неужели... неужели принять «вторжение» чужого мира было бы не так уж плохо?

Многие в глубине души уже начали тихонько размышлять об этом.

Потому что то, что описывалось и демонстрировалось на экране, походило на жизнь, которой способны жить разве что Бессмертные... Нет, пожалуй, даже Бессмертные не могли бы с этим сравниться; подобное возвышало самую суть человеческого восприятия на недосягаемую высоту.

Даже жизнь Императора, окруженного толпами слуг и тысячами приближающихся и отступающих людей, на фоне представленной картины казалась блеклой и тусклой.

В одно мгновение неприязнь и настороженность по отношению к вторжению из иного мира незаметно растворились, а их место заняло неожиданно вспыхнувшее ожидание.

Наследный принц стоял спиной ко всем, и никто не мог разглядеть выражение его лица. Но даже перед лицом столь сокрушительного могущества этот государственный наследник, Сын Небесного Пути, избранный самим миром, держал спину прямо, словно несгибаемая сосна на краю отвесной скалы.

— Глядя на это, Я не могу найти изъянов, — произнес он. — Но как мне убедиться, что всё это правда, а не уловка, состряпанная вами прямо здесь, чтобы меня одурачить?

Подобные слова несомненно означали смягчение позиции и готовность к переговорам.

Это значило, что цель, ради которой Нолан явился сюда, уже наполовину достигнута.

Тогда улыбка на лице военачальника механической цивилизации обрела на треть больше искренности, отчего он стал выглядеть куда более живым.

— Если вы так переживаете, почему бы вам не отправиться в наш мир и не взглянуть на всё своими глазами? — предложил он. — Ни ваш мир, ни наш не желают развязывать опустошительных войн.

— Если проблемы можно решить мирным путем — это, разумеется, наилучший исход.

Брови Нолана изогнулись в улыбке, излучая максимум искренности.

— Если вы мне не верите, я могу заключить с вами договор. Клянусь, что никогда не причиню вам вреда, и мы выполним всё, о чем договоримся. Как вам такой вариант?

— О? — Наследный принц окинул его взглядом.

Нолан с улыбкой пояснил:

Сына Небесного Пути можно считать воплощением самого мира, они соответствуют и дополняют друг друга, и это не так-то просто изменить.

Если же двое Сыновей Небесного Пути с помощью особого ритуала при свидетельствовании Сознания Мира официально заключат какое-либо соглашение, то такое соглашение неизбежно начнет исполняться и претворяться в жизнь, и никто в мире не сможет и не посмеет его нарушить.

Это был один из самых эффективных и надежных способов заключения договоров во Мириадах Небес.

Наследный принц не стал отвечать сгоряча, а лишь молвил:

— Дело слишком серьезное, я не могу дать ответ сию минуту, мне еще нужно обсудить это с министрами и отцом-Императором.

Нолан шумно вздохнул:

— Хоть я и готов войти в ваше положение, мне все же нужны четкие сроки. Иначе, если вы будете откладывать это обсуждение изо дня в день, я столько не выдержу.

В его словах была доля здравого смысла, поэтому, немного подумав, Наследный принц назвал крайний срок:

— Через три дня Я непременно дам тебе ответ.

Это было вполне приемлемое время. Нолан на мгновение замолчав, а в глубине его глаз зазмеились и заискрились сине-фиолетовые потоки данных, словно он вел молниеносный обмен информацией с неким далеким существом.

Спустя некоторое время сине-фиолетовый свет в его глазах постепенно погас, и Нолан согласился с условием Наследного принца.

— Хорошо, — произнес серебряноволосый генерал. — Тогда через три дни я вернусь сюда, чтобы выслушать ваш ответ.

Он улыбнулся принцу:

— Не организуете ли мне жилье? Вы ведь вряд ли хотите, чтобы я со своей армией разгуливал где попало?

Эту проблему было легко решить: за пределами Имперской Столицы у императорского рода имелся просторный загородный дворец, который сейчас как нельзя лучше подходил для размещения Нолана.

Однако каждый понимал, что это вовсе не конец, а лишь начало.

До тех пор пока не прозвучит окончательное решение, они обязаны относиться к Нолану с полным уважением. Как Сын Небесного Пути этого мира, Наследный принц лично проводил Нолана в ту загородную резиденцию за стенами столицы, и вместе с ним отправилось еще несколько человек, наделенных принцем способностями и обладающих задатками Сыновей Небесного Пути.

Той армии машин и артиллерийскому грохоту суждено было оставить слишком глубокий след в сердцах чиновников. Все три дня пламя свечей в Зале Фэнтянь не гасло ни на мгновение, а голоса в просторном зале переходили от громких споров к надтреснутому шепоту.

http://bllate.org/book/36680/4561213