Готовый перевод Echoes of Qionghua: The Immortal's Tribulation / Эхо Цюнхуа: Скорбь Бессмертного: Глава 24

Я попала. Точнее, переместилась в другой мир.

Стоило мне разлепить веки и увидеть перед собой длинноволосую красавицу в традиционном халате — каноническом бело-голубом одеянии ордена Цюнхуа, чьи полы живописно развевались на ветру, — как я, преданная фанатка четвёртой части «Легенды о мече и фее», сразу всё поняла. Ну в самом деле, не станут же ради какой-то мелкой сошки вроде меня разворачивать столь масштабную и чертовски правдоподобную реконструкцию, предварительно огрев по голове?

И тут меня накрыло волной праведного гнева. Какого чёрта именно я?! У меня, между прочим, вполне приличная жизнь: родители живы-здоровы, детство не было сиротским и безрадостным, да и драм в духе «весь мир против меня» за душой не водилось. Я даже годовой отчёт дописать не успела! Шеф, умоляю, не увольняй меня! Жди, я обязательно вернусь...

Если вообще смогу вернуться.

«Может, меня занесло сюда ради суженого? Встретить того самого, ради которого не жаль и целый мир сжечь? И кто же этот счастливчик? Наш благородный Цзыин? Или дикарь Тяньхэ? А может, величественный старший брат Сюань Сяо? Ладно, я согласна даже на кроткого Хуайшо. Почтенный демонический владыка Чжун Лоу... ну, тут без шансов, он вообще из третьей части. С другой стороны, очаровашка Линша или утончённая Мэнли тоже чудо как хороши. Да даже строгий Су Яо сойдёт. Я хоть и не по девочкам, но перед прекрасным устоять сложно».

«Интересно, в чьё тело я угодила? Перенеслась физически или это переселение души? Надеюсь, обошлось без перерождения в младенца. Стоп, а вдруг эта барышня передо мной — Су Юй, а я её будущий сын Тяньхэ?! О боги...»

— Младшая сестра Су Лань? Ты как?.. — подала голос красавица.

Внутри меня шевельнулся странный коктейль из разочарования и облегчения, щедро приправленный глухим раздражением. Чёрт побери! Ну почему мне досталось такое невзрачное имя? Не могли меня назвать как-нибудь покрасивее? Например, Су Юй или Су Яо. Но нет же, я — Су Лань!

Собеседница внимательно вгляделась в моё лицо и, поколебавшись, мягко произнесла:

— Младшая сестра Су Лань, на самом деле в том, что ты разволновалась при виде младшего брата Сюань Юаня, нет ничего страшного. И то, что из-за этого волнения младшая сестра Су Ци случайно перерубила твой меч, тоже пустяки. Да, Су Ци всего одиннадцать лет, но тебе всё же не стоило так близко принимать это к сердцу и падать в обморок...

Что?! Прежняя Су Лань умудрилась потерять сознание из-за такой ерунды?

«Ладно бы дело касалось грозного Сюань Сяо или весёлого дяди Тяньцина — тут я бы её поняла. Цзыина в расчёт не берём, он тогда под стол пешком ходил. Но кто вообще такой этот Сюань Юань?! Какая ещё серая посредственность? Су Лань, ну у тебя и вкус! Пройти мимо таких харизматичных парней и втюриться в какого-то третьестепенного персонажа... Впрочем, ладно, о вкусах не спорят. Но почему из-за её любовной лихорадки должна позориться именно я?!»

— Старшая сестра... я... — пробормотала я, судорожно соображая, какую бы ложь состряпать, чтобы не вызвать подозрений.

Какая головная боль!

— Младшая сестра Су Лань, не нужно слов, — прервала меня девушка. В её выразительных тёмных глазах блеснули слёзы. — Ты всегда так делаешь: стоит тебе захотеть перевести тему, как ты сразу уважительно зовёшь меня «старшей сестрой». А ведь обычно просто окликаешь по имени — Су Ху...

Она шагнула ближе и сжала мою ладонь. Пока я растерянно хлопала глазами, по моим венам разлилась приятная, согревающая волна.

«О боги! Неужели это та самая духовная энергия ци?!»

Едва сдерживая восторг, я сосредоточилась на внутреннем тепле, которое охотно откликнулось на чужую подпитку. В этом суровом мире культиваторов сила решает всё. Сильные убивают слабых, а слабые... слабые просто гибнут. Меньше всего мне хотелось пасть жертвой какого-нибудь захудалого лесного монстра ещё до того, как начнётся война с демонами-мэнмо.

Кстати, какой сейчас год? Сколько времени осталось до роковой попытки захватить Мир Призрачной Тьмы? Лезть в это пекло и строить из себя спасительницу человечества я точно не собираюсь. Уж увольте, я никогда не стремилась в героини.

Су Ху отпустила мою руку и восхищённо вздохнула:

— Младший брат Сюань Юань поистине невероятен!

«Чего-о?! При чём тут вообще этот тип? А, ну да, из-за него же моя предшественница и хлопнулась в обморок. Корень всех зол!»

— Когда ты лишилась чувств, Сюань Юань тут же применил заклинание «Дождевое увлажнение», — заметив моё недоумение, пояснила Су Ху, и в её глазах зажглись благоговейные искорки. — Это ведь простейшая магия исцеления, но только у нашего старшего брата получается сотворить её так, что по силе она не уступает великим «Пяти непрерывным волнам энергии»!

«Ого. Выходит, этот Сюань Юань — местный гений-самородок? Почему же о нём ни слова не было в оригинальной игре? Хотя логично: о поколении родителей главных героев упомянули от силы человек пять, подробностей почти нет. Сценаристы явно поленились прописать лор детально».

Тем временем Су Ху продолжала изливать восторги:

— Хоть Сюань Юань и считается младшим соучеником Сюань Чжэня, силой он ему ничуть не уступает, если не превосходит. Сюань Сяо, конечно, тоже невероятно одарён, но из-за его вечно холодного, неприступного вида с ним тяжело общаться. А вот Сюань Юань — совсем другое дело, он такой чуткий! Даже этот смутьян Тяньцин и гордый Су Яо ведут себя тише воды ниже травы только в его присутствии.

Су Ху на мгновение умолкла и озадаченно нахмурилась:

— Одно странно... Почему Сюань Юань и младший брат Су Яо совсем не похожи друг на друга? Они же родные братья...

«Так, стоп. Кажется, дело принимает скверный оборот».

Если бы этот парень был просто силён, я бы списала его на какого-нибудь скрытого фонового персонажа из игры. Но брат Су Яо?! Ученик того же поколения, что Сюань Чжэнь, Тяньцин и Сюань Сяо?!

Я проходила четвёртую часть шестнадцать раз подряд и могу поклясться на чём угодно: у Су Яо не было никакого брата! По крайней мере, среди адептов Цюнхуа он точно не числился. Да и у Сюань Чжэня, кроме Тяньцина и Сюань Сяо, не было других младших соучеников.

«Неужели... передо мной ещё один попаданец?!»

Это требует немедленного расследования.

— Старшая сестра Су Ху... а где сейчас брат Сюань Юань?..

— Ах, голова моя садовая! — Су Ху заговорщицки подмигнула мне, явно истолковав мой вопрос в меру девичьей испорченности. Она прикрыла рот ладошкой и негромко захихикала. — Сюань Юань точно обрадуется, когда узнает, что ты пришла в себя!

— Я бы хотела... сама сходить к нему, — выдавила я, изо всех сил изображая смущение.

Клянусь, это далось мне с трудом. Я уже сто лет как привыкла вести себя как умудрённая опытом взрослая женщина, и повадки наивной девчушки давались мне с колоссальным скрипом.

— Просто не хочу, чтобы он лишний раз из-за меня волновался...

— Понимаю-понимаю, — ласково улыбнулась Су Ху, заправляя мне прядь волос за ухо. В её взгляде вдруг проскользнула щемящая нежность пополам с жалостью. — Наш Сюань Юань сейчас в Тени Пьянящих Цветов. Совсем недавно Сюань Сяо утащил его туда, чтобы помериться силами в заклинаниях.

Она вздохнула:

— Но глупенькая моя... Зачем ты ранишь собственное сердце? Любить того, кто парит так высоко в небесах, — слишком тяжёлая ноша. Стоит ли оно того?

«Да не люблю я его!» — мысленно взвыла я.

Хотя прежняя хозяйка этого тела, похоже, действительно настрадалась из-за безответных чувств, раз это буквально стоило ей жизни. Эх, великий Сюань Сяо... Понятно, что для тебя не существовало никого, кроме Су Юй и Тяньцина, но зачем же было так жестоко обходиться с бедной влюблённой девушкой, которая и без того дышала на ладан?

Тень Пьянящих Цветов. То самое легендарное место, где Сюань Сяо и Су Юй когда-то признались друг другу в чувствах, и где дядя Тяньцин молча страдал от неразделённой любви. Что ж, слухи не врут: здесь действительно сказочно красиво.

Вот только аромат стоит настолько приторный, что у меня почти сразу зачесался нос.

Я осторожно отвела рукой свисающую нежно-розовую ветку. Ну вот как, скажите на милость, у Сюань Сяо поднималась рука устраивать здесь магические дуэли? Неужели не боялся выжечь эту неописуемую красоту дотла? Или рассчитывал, что его ненаглядная Су Юй потом ласково пожурит его и вместе они займутся восстановлением сада? Как говорится, совместный труд объединяет. Но ведь сегодня его противник — парень!

Впереди послышался треск разрядов и глухие раскаты. Похоже, мы пришли.

Су Ху, бережно придерживавшая меня под локоть, благоговейно прошептала:

— Смотри, Су Лань! Какая невероятная мощь... Это же «Рев меча в Девяти небесах» в исполнении Сюань Юаня!

«И как ты там что-то разглядела?» — скептически подумала я. Лично я видела лишь хаотичные вспышки алого, синего и фиолетового цветов сквозь пелену осыпающихся лепестков да слышала оглушительный грохот.

Розовые лепестки цветов феникса плавно кружились в воздухе, совершенно не обращая внимания на бушующий неподалёку бой. Я запрокинула голову, зажмурившись от слепящего солнца, и попыталась изобразить на лице томную меланхолию — ту самую классическую позу «под углом в сорок пять градусов», столь популярную в интернет-драмах. Когда же я решила, что с тоской покончено, и опустила взгляд, перед глазами всё поплыло от ярких бликов.

Да уж, страдать красиво — это тоже искусство, и у меня к нему явно нет таланта.

— Младшая сестра Су Лань, Сюань Юань заметил тебя, — тихо шепнула на ухо Су Ху.

От её щекочущего дыхания я невольно зажмурилась, собираясь потереть ухо, но так и застыла на месте, когда сквозь цветную пелену проступил силуэт приближающегося юноши.

Солнце лило свой ослепительный свет на сад, но мне казалось, что все его лучи сошлись на одной-единственной фигуре. Несколько розовых лепестков бережно опустились на его плечи. Прежде я думала, что бело-голубые халаты Цюнхуа хорошо сидят только на девушках, подчёркивая их изящество, а на парнях смотрятся излишне громоздко, превращая даже самых стройных в подобие вешалок. Но этот юноша...

На вид ему было не больше шестнадцати. Он уступал в росте стоящим неподалёку Сюань Сяо и Юнь Тяньцину, и многослойное одеяние лишь подчёркивало его хрупкое, худощавое телосложение. Длинные черные волосы свободно падали на спину. Он мягко улыбался глазами, хотя эта улыбка не затрагивала глубины его взгляда. Он едва заметно усмехнулся, а правильные, благородные черты лица неуловимо напоминали Сюань Сяо — разве что в них не было той пугающей суровости. Су Ху оказалась права: этот парень действительно обладал невероятным, почти гипнотическим обаянием.

Одного взгляда хватило, чтобы моё сердце пропустило удар и бешено заколотилось в груди.

— Младшая сестра Су Лань, — негромко позвал он, неторопливо подходя ко мне.

В его глазах отразилось моё глупое, ошарашенное лицо, и улыбка юноши стала чуточку теплее, искреннее. Помедлив, он протянул руку и ласково взъерошил мои волосы.

— Прости меня.

Я заворожённо смотрела, как он склоняется ко мне. Сюань Юань мягко прижался своим лбом к моему. В его темных глазах, словно на шёлковом свитке искусного мастера, расплылись акварельные мазки искреннего сожаления и нежности. Его лоб был приятно прохладным, контрастируя с моей разгорячённой кожей. Чувствуя это прикосновение, я ощутила, как к щекам приливает густая, предательская краска. Я покраснела как самая обыкновенная, глупая влюблённая девчонка!

«Чёрт возьми! Я же взрослая, самодостаточная женщина, а не робкая гимназистка! Су Лань, прекрати влиять на меня! Тебя больше нет в живых. Твой возлюбленный действительно скорбит по тебе, так что ты можешь спать спокойно. Но умоляю, не надо заставлять моё новое лицо пылать от стыда, а моё новое сердце — выпрыгивать из груди!»

Я прекрасно понимала: любовь к такому мужчине — это лотерея, где в девяноста девяти процентах случаев тебя ждёт разбитое сердце и лишь в одном — призрачное счастье. А я уже давно вышла из того возраста, когда готова была поставить на кон собственную жизнь ради безумной страсти.

— Я совсем не умею подбирать нужные слова, — тихо прошептал он, глядя мне прямо в глаза. — Твоя рана... Мне правда очень жаль. Прости.

«И это он называет "не умею утешать"?! Да ты прирождённый сердцеед!»

Я прижала ладонь к бешено колотящейся груди, твёрдо решив бежать отсюда как можно скорее. Но глупое девичье тело, словно околдованное этой нежностью, наотрез отказалось подчиняться моим мысленным приказам и не сделало ни шагу.

К счастью, спасение пришло с неожиданной стороны.

Юноша, в котором без труда угадывался молодой Юнь Тяньцин, бесцеремонно схватил Сюань Юаня за локоть. Его широкая улыбка выглядела на редкость фальшиво.

— А-Юань, вы ведь с Сюань Сяо ещё не закончили тренировку! Да и младшей сестре Су Лань после тяжёлой болезни вредно долго стоять на ногах, ей нужно отдыхать.

Стоявший поодаль Сюань Сяо сохранял своё фирменное ледяное молчание, но едва заметно кивнул в знак согласия.

Сюань Юань бросил на Тяньцина сложный, нечитаемый взгляд, а затем мягко улыбнулся:

— Тяньцин, продолжайте пока без меня. Я провожу Су Лань до её покоев.

— Не стоит! — поспешно выпалила я.

Юноша удивленно вскинул брови, и от этого его взгляда у меня вновь тревожно сжалось сердце.

— Меня проводит старшая сестра Су Ху. Брат Сюань Юань, пожалуйста, не отвлекайся из-за меня... Я не смею вам мешать.

С этими словами я легонько подтолкнула озадаченную Су Ху, увлекая её за собой подальше от тренировочной площадки. Она одарила меня долгим, полным недоумения взглядом, но послушно зашагала следом.

Мне показалось, что позади Сюань Юань попытался сделать шаг в мою сторону, но его остановил звучный голос Тяньцина.

«И о чём они там шепчутся? Будто я только и жду, когда он побежит за мной следом... Глупости какие».

В течение следующих нескольких дней я старательно, под благовидными предлогами, выуживала из Су Ху любые крупицы информации. Так мне удалось выяснить несколько любопытных вещей.

Во-первых, Су Лань была личной ученицей старейшины Цин Яна.

Во-вторых, Сюань Юаня и его брата Су Яо глава ордена Тай Цин буквально увёл из-под носа у старейшины Цзун Ляня, мечтавшего заполучить их к себе в ученики.

В-третьих, неприступный ледяной Су Яо мгновенно таял и преображался, стоило Сюань Юаню появиться поблизости.

«Серьёзно, у него что, братский комплекс?» — хмыкнула я про себя.

Кроме того, между Су Яо и старшим братом Сюань Чжэнем, похоже, назревал некий романтический интерес.

«Ого, какая интересная парочка!»

Свежеиспечённая младшая сестра Су Юй, едва переступив порог ордена, умудрилась заслужить похвалу сразу трёх старших соратников, из-за чего по Цюнхуа поползли слухи об их сложных отношениях с Тяньцином и Сюань Сяо.

«Ещё бы, — иронизировала я. — В будущем их ждёт каноничный любовный треугольник со всеми вытекающими трагедиями. Хотя, судя по сегодняшней сцене, настоящая химия здесь происходит как раз между Тяньцином, Сюань Сяо и Сюань Юанем, а Су Юй при них — так, декорация для прикрытия».

Ещё я узнала, что личным оружием Сюань Юаня был легендарный меч Чжаньлу, выбравший его своим хозяином в первый же день. Сам юноша в совершенстве владел стихиями воды и молнии, напрочь игнорируя магию земли. А ещё... Сюань Юань делил одну комнату с Сюань Сяо.

Су Ху то ли намеренно, то ли случайно в разговорах постоянно сворачивала на тему Сюань Юаня. А может, это я сама подсознательно цеплялась за любое упоминание о нём...

Я тяжело вздохнула и закрыла глаза. Но даже в темноте перед мысленным взором упрямо вставал тот залитый солнцем образ. Сюань Юань стоял в окружении розовых цветов и тепло улыбался мне — искренне, открыто, и эта нежность лучилась из самых глубин его тёмных, бездонных глаз.

Скверное знамение. Очень скверное...

Перед самым сном мне удалось выяснить самое главное: до момента, когда орден попытается опутать сетью Мир Призрачной Тьмы, оставался ровно год.

«Какого чёрта?! Всего один год?!»

В таком случае у меня возникал вполне закономерный вопрос к Сюань Сяо: какого, спрашивается, лешего ты прохлаждаешься в саду, устраивая магические дуэли с Сюань Юанем? Шёл бы лучше в запретную зону со своей ненаглядной Су Юй, налаживал бы контакт и тренировал парное владение мечами! Из-за твоего праздного вида я-то решила, что в запасе у меня ещё уйма времени!

Кстати, Сюань Юаню, как оказалось, было уже девятнадцать. А по его виду и не скажешь — я искренне считала его шестнадцатилетним подростком...

«Да прекрати ты уже о нём думать! А ну кыш из моей головы!»

Мне нужно найти способ выбраться из этого мира. Нельзя позволять себе привязываться к местным жителям, а уж тем более — влюбляться. Не хватало ещё повторить прошлые ошибки и снова разрушить собственную жизнь ради иллюзии чужого тепла.

http://bllate.org/book/36661/4845847