Готовый перевод Widower's Redemption is Good Civilization / Наставник-вдовец: путь к исправлению: Глава 15

Когда мы спускались с горы, уже забрезжил рассвет.

— Сюэмин, ты, должно быть, устал после долгого пути, — сказал Лу Цзэ. — Потерпи еще немного, у подножья горы есть укрытая от ветра пещера, там и отдохнем.

Чу Сюмин бодро ответил:

— Я не устал, могу обойтись без отдыха.

Если говорить о культивации, он находился на ступени Полушага к Золотому Ядру, и для него не составляло труда не смыкать глаз целый месяц, поэтому Лу Цзэ не стал настаивать:

— Ладно.

По дороге Чу Сюмин то и дело украдкой поглядывал на Лу Цзэ с видом человека, который хочет что-то сказать, но не решается.

Лу Цзэ усмехнулся:

— Если у тебя еще есть вопросы, спрашивай смело.

Его намерения были раскрыты. Чу Сюмин замялся, но все же спросил:

— Вы и вправду Мечник Сю Цзинь?

— Да, — ответил Лу Цзэ.

Если раньше Чу Сюмин сомневался, то после поездки на гору Баймао и осмотра могильника, скрытого под бесчисленными защитными массивами, он поверил на восемь-девять из десяти.

Чу Сюмин снова спросил:

— А то, что вы говорили раньше... о том, что возьмете меня в ученики, — это правда?

Легкая, небрежная улыбка на лице Лу Цзэ чуть померкла:

— Если ты согласен, то правда.

Чу Сюмин растерянно переспросил:

— Почему я?

На лице Лу Цзэ вновь появилась карикатурная улыбка:

— Я смотрю, кости у тебя удивительные, в будущем непременно добьешься великих успехов?

Чу Сюмин на этот раз проявил редкую сообразительность:

— Вы что-то знаете обо мне? Сколько себя помню, я скитался по глухим горам и дремучим лесам. В горах время течет незаметно, я и сам не знаю, сколько мне лет, кто мои родные, откуда я родом и куда должен идти. Из-за поврежденной души я застрял на этапе прорыва к Золотому Ядру и долго не мог продвинуться дальше, а все боевые приемы постиг в горах, наблюдая за дикими зверями. Я вовсе не тот гений, в котором с первого взгляда можно признать талант.

Чем дольше он говорил, тем мрачнее становилось его лицо.

Лу Цзэ спросил:

— Сюэмин, ответь мне, зачем ты раньше хотел стать учеником Мечника Сю Цзиня?

Чу Сюмин ответил без раздумий:

— Потому что он — лучший мечник в Поднебесной! Я хотел стать его учеником, постичь боевое искусство и самому превратиться в нового лучшего мечника!

Лу Цзэ кивнул:

— Вот именно. Герои не спрашивают о своем происхождении. Если прямо сейчас твое самое заветное желание — стать сильнее, следуй за ним и не позволяй предрассудкам затуманить разум.

Чу Сюмин вздрогнул от неожиданности:

— Тогда...

Лу Цзэ посмотрел на него многозначительным взглядом:

— Когда ты взойдешь на более высокую ступень культивации, все туманные загадки разрешатся сами собой.

Чу Сюмин почувствовал себя так, будто на него снизошло озарение, и мрак в его сердце рассеялся без следа:

— Я понял!

Он быстро подошел к Лу Цзэ, рухнул на колени и поклонился:

— Ученик Чу Сюмин приветствует Учителя!

Лу Цзэ с улыбкой поднял его:

— Хорошо-хорошо, в нашей секте не любят пустых формальностей. Твои старшие сородичи — те еще разгильдяи, а от такой твоей торжественности учитель даже растерялся.

Чу Сюмин ошеломленно произнес «а?». Мало того что сам Мечник Сю Цзинь разительно отличался от своего легендарного образа, так и вся его секта тоже?

— Впрочем, официальную церемонию ученичества мы еще проведем как положено. Твой учитель сейчас беден как церковная мышь и ничего не может тебе дать, так что останется только как следует потрясти твоих старших брата и сестру, которые купаются в роскоши, — бесстыдно заявил Лу Цзэ.

Лицо Чу Сюмина покраснело от возбуждения — вовсе не из-за перспективы поживиться за счет богатых сородичей, а от другого:

— Вторая наставница Великий Святой Цилинь, третий наставник Бессмертный Достопочтенный Сюаньцзи, четвертый наставник Почтенный Бессмертный Поюэ... все они легендарные личности! По дороге в Исяньтянь я наслушался историй об их великих подвигах! Учитель, когда я смогу навестить их?

Лу Цзэ покачал головой:

— Боюсь, сейчас это невозможно. Мало того что ты не сможешь открыто признать их после встречи, тебе придется избегать их любой ценой.

Блеск в глазах Чу Сюмина мгновенно погас:

— Почему?

Лу Цзэ с невозтимым видом ответил:

— Потому что твой учитель притворяется мертвым.

Чу Сюмин:

— А-а-а?!

Он вдруг вспомнил легенду о том, что Мечник Сю Цзинь оставил меч и удалился от мира как раз потому, что собственноручно оборвал жизнь своего любимого старшего ученика У Рухуэя. Он пережил такое тяжелое потрясение, что с тех пор перестал интересоваться делами смертных.

...И поэтому даже других учеников он тоже забросил?

Неужели он боится бередить старые раны и множить скорбь?

У Чу Сюмина все мысли были написаны на лице, и Лу Цзэ сразу все понял. Тяжело вздохнув, он произнес:

— Посмотри сейчас в зеркало, и ты поймешь, как тоскливо смотреть на плаксивую физиономию. Мне целыми днями приходится терпеть перед глазами три такие кислые рожи, от этой тоски у меня скоро последние волосы выпадут.

Чу Сюмин принял все за чистую монету, торопливо растер лицо, выдавил из себя улыбку и нарочито неуклюже сменил тему:

— Кстати, Учитель, у меня есть одна маленькая просьба.

Лу Цзэ приподнял бровь:

— Говори смело.

Чу Сюмин уже давно вынашивал эту мысль:

— Я хочу побывать на Церемонии Подношения Меча!

Лу Цзэ снова чуть заметно приподнял брови.

Не успел он ответить, как Чу Сюмин сам смутился:

— Впрочем, не обязательно...

— Можно и сходить, — с полуулыбкой произнес Лу Цзэ. — Но мне любопытно: сам Мечник Сю Цзинь стоит прямо перед тобой, зачем же тащиться за тридевять земель ради меча? Разве это не значит выкинуть арбуз и подобрать кунжутное зернышко?

У Чу Сюмина загорелись глаза:

— Тогда не покажет ли учитель ученику пару приемов владения мечом?

Лу Цзэ заложил руки за спину:

— Годы уже не те, меч тяжеловат.

Под разочарованным взглядом Чу Сюмина Лу Цзэ слегка кашлянул:

— Пожалуй, лучше пойдем на Церемонию Подношения Меча.

С вопросом восстановления души можно было пока повременить: в конце концов, болеть будет не у него, раз уж этот парень не спешит, то ему-то с чего волноваться?

Церемония Подношения Меча проводилась на Пике Чичи в Северной области.

В отличие от пустынной горы Баймао, Пик Чичи со всех сторон окружали три Пагоды Люхэ, расставленные так, будто звезды обступают луну. В обычные дни здесь всегда хватало культиваторов, приходивших поклониться Мечу Сюцзинь, а многие даже прямо на месте выдалбливали пещеры-обители, чтобы постигать Путь Меча.

Когда Лу Цзэ вывел Чу Сюмина из Пагоды Люхэ, их взорам предстало зрелище куда более оживленное, чем в Исяньтянь. Даже деревенщина Чу Сюмин, и тот был поражен, не говоря уже о самом Лу Цзэ.

Самые пышные торжества в рамках Церемонии Подношения Меча обычно устраивали в день, когда Мечник Сю Цзинь отрекся от меча — то есть пятнадцатого числа второго месяца. Этот день уже прошел, однако поток людей на Пике Чичи вовсе не иссякал, поскольку вся церемония длилась целый месяц. Стоило оглядеться вокруг, как повсюду виднелись чернеющие густые толпы собравшихся здесь культиваторов.

Кто-то возводил прямо на земле арены для поединков и взаимного обмена опытом, кто-то устраивал интеллектуальные турниры за чашкой чая и вина, обсуждая законы Дао, а те, кто почуял выгоду, вовсю торговали точно такими же руководствами по мечу и техниками медитации, какими пользовался сам Бессмертный Меча, а также самыми разнообразными романами-биографиями знаменитостей Шести Миров, от которых было не скрыться никому.

http://bllate.org/book/36660/4559093