Готовый перевод Shan Lan Ke Yi He Wan / Генеральша и искусница любви: Уроки нежности: Глава 12

Дождавшись, пока голос Янь Инъин прозвучит снова, она произнесла:

— Прошу всех открыть глаза, каждый пусть вытянет кулак и угадает, у кого сейчас в руке крючок.

Услышав указание, все открыли глаза, окинули взглядом выражения лиц и движения рук окружающих. Обойдя всех внимательным взором, большинство устремило взгляды на Цзян Минси, и смысл этого был более чем очевиден.

Цзян Минси беспомощно покачал головой, с улыбкой в уголках губ и напустив на себя таинственный вид, произнес:

— Если вы и впрямь выберете меня, то ручаюсь, каждому из вас придется выпить три штрафных чаши.

Но стоило ему это произнести, как, за исключением Лю Кэи, переметнувшей свой выбор на Шэнь Юэ, остальные остались непоколебимы в уверенности, что именно он спрятал крючок. Янь Инъин прикрыла рот ладонью и усмехнулась:

— Тогда прошу всех раскрыть ладони и узнать ответ.

Увидев, что сережка обнаружилась на белой ладони, все были несколько удивлены ее обладательницей. Янь Инъин неожиданно передала крючок Шэнь Юэ, с которой они были не в ладах, — догадаться об этом действительно оказалось непросто.

Цзян Минси громко рассмеялся, решив, что Янь Инъин таким образом выражает расположение его жене, и в душе счел ее еще более смышленой и понимающей обстановку. Подняв сбоку кубок с вином, чтобы оживить атмосферу, он сказал:

— Только девушка Лю прислушалась к совету! Ведь говорили же, что выбравшим меня придется выпить три штрафные чаши, так нет же, не верили. Ну вот теперь получите, давайте-ка, братцы, выпьем до дна все вместе.

Остальные, не угадавшие с ответом, разумеется, признали поражение, подняли кубки и сделали по глотку. Вэй Шаньлань, потягивая вино, бросала на Лю Кэи взгляды: с чего это ей показалось, что поведение той вдруг стало каким-то странным?

Шэнь Юэ подумала, что раз уж Янь Инъин ведет себя так, будто между ними нет никаких разногласий, и хочет просто насладиться игрой, то и ей самой не стоит портить общую атмосферу.

Получив освобождение от штрафного кубка как человек, угадавший у кого крючок, Шэнь Юэ продолжила вести игру и произнесла:

— Прошу всех закрыть глаза.

Время шло, все постепенно погружались в игру. По мере того как она продолжалась, участники становились все изворотливее: некоторые даже начали использовать стратегии дезинформации и обмана, делая забаву еще более запутанной и увлекательной.

То тут, то там раздавались возгласы удивления и громкий смех — было очевидно, что все увлись не на шутку. Когда вино было испито уже трижды, на ногах оставались лишь двое, сохранявшие некоторое подобие трезвости.

Убедившись, что остальные попадали, Янь Инъин с улыбкой в уголках губ неторопливо поднялась на ноги и подошла к Цзян Минжуну. Протянув ему чашку чая, она заставила его сделать глоток, наблюдая, как он, одурманенный, снова приходит в себя.

Лю Кэи была второй из тех, кто еще сохранял трезвость. Заметив действия Янь Инъин, она опустила взгляд на Вэй Шаньлань, которая спала рядом, положив руки на колени Янь Инъин, и попыталась осторожно убрать ее руки.

При этом она не забывала держать ухо востро, прислушиваясь к звукам с другой стороны.

Янь Инъин обратилась к затуманенному от алкоголя взглядом Цзян Минжуну:

— Молодой господин Цзян, вы пьяны?

— Нет, давай пить дальше.

Янь Инъин нарочно произнесла:

— Уж с вами-то я пить больше не стану. Если я опьянею, то как буду заботиться о Цзян-лане?

Едва услышав это, Цзян Минжун тут же взъярился и рявкнул:

— Не нужно тебе о нем заботиться! А ну отойди от старшего брата!

Заметив, что собеседник уже с трудом контролирует громкость своего голоса, Янь Инъин с улыбкой продолжила:

— А вот и нет, я должна окружить Цзян-лана самой заботливой опекой.

— Не нужно о нем заботиться, не нужно!

Тут голос мужчины резко взмыл вверх, однако Янь Инъин вовсе не испугалась. Глядя на него, она многозначительно произнесла:

— Раз не нужно мне, значит, нужен кто-то другой? Молодой господин Цзян, не вы ли?

Внезапно уличенный в тайных помыслах, Цзян Минжун самую малость протрезвел от накатившего смущения. Сложным взглядом уставившись на стоявшую перед ним женщину, он выдавил:

— Откуда ты знаешь?

Янь Инъин явилась сюда вовсе не для того, чтобы вести с ним душевные беседы о жизни. Достав заранее заготовленную расписку, она сказала:

— Это неважно. Однако, если молодой господин Цзян уступит мне Минлоу в Ючжоу, я ручаюсь, что Цзян-лан никогда не узнает о вашей тайне. К тому же я немедленно уйду и больше никогда не появлюсь на глаза Цзян-лану.

Произнося последнюю фразу, она нарочно придала голосу особую вескость.

Увидев действия женщины и вспомнив, как старший брат раньше то и дело заводил речь о Минлоу и всякий раз осекался на полуслове, Цзян Минжун припомнил, что тогда еще удивился: с чего это вдруг зашла речь о делах этого заведения? Оказывается, все дело в том, что это место понадобилось данной женщине.

Судя по всему, она вынашивала этот план уже давно и даже выведала его тайну. Минлоу принадлежал лично ему и пользовался пусть небольшой, но известностью в Ючжоу. Если женщина просит лишь это предприятие, расстаться с ним вполне возможно... В его голове бушующим потоком вихрились мысли, подогреваемые и подгоняемые воздействием алкоголя.

Наконец он произнес:

— Даешь слово, что ты больше никогда не покажешься на глаза старшему брату?

— Уговар дороже денег, — ответила я.

Янь Инъин давным-давно все рассчитала и знала, что на такое условие он непременно согласится. По этой причине она спокойно дождалась, пока Цзян Минжун возьмет расписку и поставит свою печать, после чего довольно улыбнулась.

Протянув руку, она забрала расписку обратно и бережно спрятала ее. Желанная вещь оказалась в ее руках, так что оставаться здесь больше не было никакой нужды. Поднявшись с места, она бросила взгляд на сидевшую неподалеку Лю Кэи, послала ей понятный той намек и неспешно направилась к выходу из каюты.

Лю Кэи сидела рядом, слушая все это в холодном пот от пережитого ужаса: с какой стати ей довелось услышать столь сокровенную тайну? Заметив, что взгляд Цзян Минжуна обратился на нее и он в упор смотрит на нее тяжелым, не предвещающим ничего хорошего взглядом, она поспешила обозначить свою позицию:

— Молодой господин Цзян, будьте спокойны, я ничего не видела и ничего не слышала!

С этими словами она тоже торопливо поднялась и выскользнула из каюты.

Видя, насколько Лю Кэи сообразительна, а также принимая во внимание ее происхождение, Цзян Минжун решил, что та не посмеет болтать лишнего. К тому же теперь она вроде как числилась в людях сестрицы Шаньлань, так что опасаться было особо нечего.

Заметив, что Шэнь Юэ по-прежнему погружена в глубокий сон, он с облегчением выдохнул, поднялся, подошел к Цзян Минси и прислонился к нему.

Взяв еще один кубок, он принялся пить вино чаша за чашей, позволяя алкоголю затуманить рассудок и наслаждаясь теплом и дыханием сидящего рядом человека. Пожертвовать ради сохранения этой тайны одним заведением было не жалко... Просто... просто... Закрыв глаза, он заглушил в себе эту невыразимую, запретную нежность.

Снаружи лучи солнца пробивались сквозь трещины в облаках, и пестрые световые узоры ложились на водную гладь, поднимая следом за скользящим корпусом судна рябь из золотых и бирюзовых волн.

— Сестрица Янь!

Услышав оклик, Янь Инъин обернулась и увидела выходящую Лю Кэи. Уголки ее губ приподнялись в легкой насмешливой улыбке:

— А наша Сяо И оказалась не промах, смотрите-ка, прибилась к Резиденции генерала!

Встретившись взглядом с человеком, которого не видела уже много лет, Лю Кэи ощутила, как к горлу подкатывает волна тоски. Быстро шагнув вперед, она бросилась в объятия женщины и беззастенчиво показала свою истинную, скрытую от посторонних глаз сторону, бормоча:

— Вовсе нет... Сестрица Янь, откуда вы здесь взялись?

В сердце Янь Инъин поднималось точно такое же чувство тоски по прошлому, но сейчас время и обстоятельства для их встречи были неподходящими, поэтому ей оставалось лишь вкратце обрисовать причину:

— Положила глаз на один ресторанчик, принадлежащий молодому господину Цзяну. Пыталась договориться по-хорошему, да он продавать отказался, вот и пришлось искать обходные пути.

Лю Кэи вздохнула:

— Сестрица Янь, вы совсем не изменились — если уж что-то задумали, непременно добьетесь своего.

— А ты, моя Сяо И? Как ты жила все эти годы? Нашла ли то, чего по-настоящему желаешь?

— Нет. Может, сестрица Янь возьмет меня с собой? Ваша цель — отныне и моя цель.

Янь Инъин опустила голову, обнимая девушку, которую так долго не видела. Степень естественной близости между ними в разговоре создавала впечатление, будто они никогда и не расставались. В ее воспоминаниях та все еще оставалась крохой, но незаметно выросла совсем большой. С улыбкой она произнесла:

— Ну нет, так дело не пойдет, наша...

Не успела она договорить, как ощутила мощный рывок: какая-то непреодолимая сила грубо выдернула Лю Кэи из ее объятий.

Испуганно вскинув голову, Янь Инъин увидела Вэй Шаньлань — та с мрачным, угольно-черным взглядом и недобрым выражением лица сверлила ее глазами.

Сама Лю Кэи тоже испугалась от неожиданности. Повернув голову и обнаружив, что это очнулся Генерал, она мысленно чертыхнулась, сообразив, в какую передрягу попала, и ее мозг лихорадочно закрутился в поисках объяснений.

Но чего только не повидала на своем веку Янь Инъин! Она мгновенно совладала с лицом и, ведя себя так, будто ничего особенного не произошло, спокойно обратилась к Вэй Шаньлань:

— Генерал, вышли проветриться и протрезветь?

Однако собеседница даже не удостоила ее ответом, тут же переведя взгляд на Лю Кэи, зажатую в ее недавних объятиях.

Лю Кэи от такого пристального внимания сделалось не по себе. Она уже открыла рот, чтобы что-то произнести, как вдруг на нее сверху пала тень, наглухо закрыв ей рот.

Ее глаза мгновенно округлились, а в голове словно грохнул взрыв. Попытавшись оттолкнуть нападавшую, она оказалась накрепко зажата в объятиях Вэй Шаньлань и лишена возможности пошевелиться — оставалось лишь покориться тому, как чужие мягкие губы настойчиво перекрывают ей дыхание, хозяйничают во рту и похищают ее слюну.

Янь Инъин остолбенела, наблюдая за этой сценой.

Конечно, она догадывалась, что между ними не все просто, но никак не ожидала, что у Генерал окажется столь дикий нрав. Усмехнувшись про себя, она решила, что с Ии все будет в порядке, а поскольку нужная ей вещь уже добыта, пора и честь знать — участвовать в любовных запутанных интригах этой компании она не собиралась.

Уходя, Янь Инъин не удержалась от шутливой шпильки:

— Сяо И, получше услуживай Генералу, а я вам мешать не стану.

Развернувшись, она покинула нос корабля и, проявив тактичность, увела с собой толпившихся вокруг зевак-слуг на корму.

Лю Кэи зацеловали до полного отсутствия дыхания, и лишь после череды мольбам о пощаде Вэй Шаньлань наконец отпрянула. В голове у девушки стоял гул: неужели Генерал допилась до галлюцинаций и перепутала ее с Цзян Минжуном?

Судя по тому, что она только что видела своими глазами, между молодым господином Цзяном и Генералом ничего быть не могло — возможно, это были лишь односторонние фантазии госпожи Вэй и самого Генерала. Стоит ли ей рассказать правду?

Сложным взглядом глядя на Вэй Шаньлань, она спросила:

— Генерал, а вы вообще знаете, кто я?

Вэй Шаньлань лишь молча сверлила ее взглядом, и Лю Кэи оставалось только списать все на то, что та все еще пьяна. Мысленно отметив, что манериться под хмельком у Генерала получается скверно, она принялась поддерживать ее, направляясь в сторону каюты.

— Генерал, вы крепко напились, не выпить ли вам чаю, чтобы протрезветь?

Лю Кэи торопливо схватила со стола чашку и поднесла к губам Вэй Шаньлань, на что та заявила:

— Не хочу.

Заметив, что Вэй Шаньлань все-таки способна отвечать, Лю Кэи не удержалась от вопроса:

— Генерал, вы пьяны или уже трезвы?

Не дождавшись ответа, она устало вздохнула:

— Тогда чего же вы хотите?

— Мушмулу.

Лю Кэи подумала: разве она уже не кормила ее мушмулой? Неужели той оказалось мало?

Рассудив, что фрукты помогут быстрее протрезветь, она ответила:

— Ладно, тогда я почищу вам мушмулу.

Очистив еще один крупный круглый плод, Лю Кэи поднесла его к губам Вэй Шаньлань. Увидев, что та послушно приоткрыла рот, она поняла, что вдобавок к мушмуле та укусила ее за кончик пальца.

Плод почему-то выскользнул из рук, а нетрезвая женщина перешла к делу решительнее, впившись зубами в ее палец уже по-настоящему.

Почувствовав, как чужие зубы скребут по коже ее пальца, Лю Кэи ощутила, как в груди поднимается странное, не поддающееся описанию чувство, а лицо вмиг вспыхнуло и залилось краской.

В испуге она выпалила:

— Генерал, это же мой палец, а не мушмула! Перестаньте кусаться!

http://bllate.org/book/36657/4558862