Готовый перевод Transmigrated as a Couple / Стать супругами: Мой лучший друг внезапно передумал: Глава 11

Проводив взглядом Сяо Юэньхэна, который с мотыгой на плече вышел за калитку, Линь Су сначала заглянул на кухню проверить семена, замоченные накануне. Признаков того, что они проклюнулись, еще не было, но, сменив воду в плошке, Линь Су больше не стал к ним заглядывать. Вернувшись в комнату, он принялся снимать с кровати полог. Пыли оказалось так много, что он зашелся в кашле и был вынужден поскорее надеть самодельную маску.

Занавески вокруг кровати он тоже сорвал. Сложенные вместе, они образовывали целую гору, и Линь Су с сомнением посмотрел на эту кучу. Сможет ли он вообще унести их обратно, когда после стирки они напитаются водой и станут неподъемными? Отстирается ли эта въевшаяся пыль без стирального порошка?

Скатав все занавески в один узел и тщательно заперев дверь, Линь Су с трудом потащил ношу к реке. В руке он сжимал толстую, с человеческую руку, палку. Прошлым вечером, после ужина, Сяо Юэньхэн помог ему сAдирать кору, а потом долго-долго тер ее тканью, добиваясь идеальной гладкости. Получился превосходный, на редкость надежный самодельный валек для стирки.

Вещи предстояло стирать огромные, и было очевидно, что сидеть у самой кромки воды, как в прошлый раз, у Линь Су не получится. Скинув обувь и носки, он закатал штанины и с опаской ступил в воду. Какая же она прохладная! Солнце сегодня светило вовсю, припекало очень тепло, так что даже речная вода, по идее ледяная, казалась просто освежающей. Выбрав самый маленький лоскут, Линь Су принялся за дело. Черная вода расплывалась грязными разводами и тут же уносилась теревшимся течением, а сам он уже вовсю колотил белье, покрываясь испариной.

Чуть подстирав этот кусок, Линь Су прижал его край камнем прямо ко дну, позволив речному потоку непрестанно полоскать ткань. Затем он взял следующую вещь. Полог состоял из трех полотнищ и был просто гигантским. Едва Линь Су полностью погрузил его в воду, как пропитавшийся влагой тяжеленный кусок ткани подхватило течением и потащило вперед. Застигнутый врасплох внезапным рывком, Линь Су оступился и подался вперед. Сделав пару шагов, он в последний момент успел упереться обеими руками в землю, избежав незавидной участи с головой ухнуть в реку. Беспокойно переступая ногами, он наконец выпрямился, чувствуя, что рукава и ворот пропитались насквозь, а на бедре расплылось мокрое пятно.

Линь Су невольно нахмурился. Окунать полог целиком в воду он больше не решался, поэтому добрая половина оставалась лежать на берегу. К счастью, берег был усыпан мелкой галькой, никакой грязи, испачкаться негде.

Постояв немного, Линь Су решил сначала закончить со стиркой, а уже потом идти переодеваться. Отжав воду на груди, он снова занес деревянный валек. Он колотил с невероятным усердием, проходя сантиметр за сантиметром, и остановился лишь тогда, когда вода перестала темнеть. Отжав небольшой кусочек ткани, он поднес его к солнцу: тот все еще оставался сероватым, и прежних узоров было не разобрать. Линь Су утешил себя мыслью, что как разбогатеет — купит новые.

Выстиранные пологи еще немного полежали под прижатыми камнями, омываемые быстрым течением, а Линь Су уселся на берегу, разминая тяжело опустившиеся от избытка сил руки. Переведя дух, он снова зашел в воду и принялся отжимать ткань. На этот раз он был начеку и уперся ногами понадежнее, так что утянуть его в реку на сей раз не удалось.

Он как раз поднимал мокрое полотно, как вдруг почувствовал под пальцами что-то скользкое. Опустив глаза, Линь Су увидел крошечную, в один палец длиной рыбку, которая отчаянно барахталась у него на ладони. Нежданная радость! Посмотрев на рыбку, а затем на реку, Линь Су почувствовал, как во взгляде загорается азартный огонек. Денег на мясо нет, но рыбой-то разжиться можно!

Линь Су кое-как слоями уложил полог, свободно расстилавшийся по воде, и закрепил его со всех сторон камнями, оставив хитроумную западню для заблудших рыбешек. Маленький кусок с крыши кровати и огромный трехсторонний полог он кое-как ополоснул, отжал и потащил домой.

Вернувшись, Линь Су развесил полог, но отдохнуть ему не дали — было пора нести из колодца воду для полива огорода. Справившись с грядками, он принялся за обед. Сначала Линь Су вроде бы даже захотелось поесть, но когда всё было готово, накатила такая усталость, что аппетит пропал начисто. Отложив свою порцию в сторону, он решил перекусить позже, когда появится желание. Сначала он отнес еду Сяо Юэньхэну и только потом наконец переоделся в сухое — главным образом потому, что боялся бесконечных нравоучений. Сяо Юэньхэн насобирал для него целую кучу мелких красных ягод и с улыбкой пояснил, что рвал их повсюду понемногу во время перерывов в работе, а перед тем как отдать, тщательно вымыл.

Лакомясь кисло-сладкими лесными ягодами, Линь Су составил компанию Сяо Юэньхэну за обедом. Тот снова и снова наказывал ему не переутомляться, а всю тяжелую работу оставлять на него, на что Линь Су лишь рассеянно кивал:

— Я сейчас пойду вздремну после обеда, ты тоже отдыхай.

Дома Линь Су вздремнул всего чуть-чуть, переоделся обратно в мокрое и с коромыслом и ведром направился к реке. Деревянное ведро было тяжелым и неуклюжим, но обходиться всего одним в хозяйстве оказалось невыносимо трудно. Линь Су подумал, что в будущем надо будет непременно обзавестись еще парочкой.

Опасаясь упустить добычу, Линь Су изо всех сил уперся ногами и одновременно приподнял оба угла ткани. Вода из полога еще не успела полностью стечь, и он, подбадривая себя выкриками, выволок эту водяную ношу повыше на берег, подальше от реки — не столько из-за грязи, сколько страшась, что какая-нибудь шустрая рыбешка сейчас же сиганет обратно в воду.

В полном предвкушении Линь Су подождал, пока вся вода вытечет, а затем осторожно и медленно развернул полотно. Посреди ткани билось добрых полтора десятка рыбешек: самые мелкие были не толще мизинца, а те, что покрупнее, достигали размеров с ладонь. Линь Су расплылся в довольной улыбке: отличная работа, с ужином на сегодня вопрос решен.

Закинув рыбу в ведро, он оттащил полог к самой воде, хорошенько выполоскал его еще раз и лишь после этого, счастливый, зашагал домой: в левой руке — мокрый тяжелый полог, в правой — ведро.

Раскрыв занавески для просушки, Линь Су переоделся в сухое. Присев на корточки возле ведра, он задумчиво уставился на барахтающуюся рыбу, соображая, как ее лучше приготовить. Вот будь у него тофУ... Линь Су подумал об этом, и мысль показалась ему донельзя важной: без тофУ этим маленьким рыбкам суждено погибнуть понапрасну. Поджав губы, он немного подумал, запер дверь и направился к дому Се Эрху.

— Тетя Эрху дома? — Калитка Се Эрху была распахнута, и Линь Су видел, как хозяйка хлопочет во дворе.

— А вот и братец Су! Проходи скорее, — радушно позвала тетя Эрху.

Войдя во двор, Линь Су заметил, что женщина отмывает большой, в половину человеческого роста каменный жернов.

— Тетя Эрху, это вы к чему? — поинтересовался он.

— Хуанюр захотела соевого молока, да и ее отец не отказался бы от тофУ. Вот я и собралась намолоть бобов, чтобы самой сделать свежего тофУ, — бойко ответила тетя Эрху.

— Разве тофУ делают дома? — удивился Линь Су.

— А то как же! Разве ж мы как горожане: захотел — пошел в лавку и купил, — усмехнулась тетя Эрху. Заметив, с каким любопытством гость разглядывает жернов, она спросила: — Ты чего сегодня заглянул?

Линь Су смущенно улыбнулся:

— Я вообще-то хотел спросить, тетушка, где тут поблизости можно тофУ купить?

— Ха-ха! — раскатисто рассмеялась тетя Эрху. — Да мы с тобой прямо в масть попали! Ладно, заберешь у меня парочку брусков, как будет готово.

— Нет-нет, так не годится! У меня дома есть бобы, я сейчас сбегаю принесу, — запротестовал Линь Су и бросился домой, оставив тетю Эрху весело смеяться ему вслед.

Не зная толком, сколько нужно, он зачерпнул целое лукошко бобов. Увидев его ношу, тетя Эрху покачала головой:

— Если принесешь столько бобов, мне что, весь приготовленный сегодня тофУ тебе отдать придется?

Линь Су улыбнулся:

— Берите сколько считаете нужным, тетя Эрху, за труд же тоже надо заплатить.

Тетя Эрху улыбнулась в ответ и велела Хуанюр забрать бобы в дом. Для приготовления тофУ бобы должны были отмокать не меньше суток. Она подозвала Линь Су помочь засыпать сырье. Тетя Эрху налегла на жернов, и из-под каменного круга потекли густые капли беловатой соевой жидкости. Стекаясь в один ручеек, она капала прямо в заготовленное деревянное ведро.

Как только ведро наполнилось доверху, тетя Эрху кивком предложила Линь Су самому покрутить жернов, а сама подхватила емкость и ушла на кухню ставить ее на огонь. Густой аромат сои мгновенно разнесся по двору, и Линь Су то и дело бросал тоскливые взгляды на кухонную дверь. Хуанюр подтрунивала над ним:

— Братец Су, неужто никогда не видел, как тофУ делают?

Линь Су кивнул:

— Это трудно?

Хуанюр помотала головой:

— Когда закипит, хочешь — пей так, как соевое молоко. Добавишь чуть-чуть рассола для свертывания — получится нежный соевый творог. А если добавить побольше, завернуть в ткань и придавить каменной плитой — выйдет настоящий плотный тофУ.

— Какая же ты умница, Хуанюр, столько всего знаешь, — похвалил ее Линь Су.

Девочка улыбнулась. Тут как раз тетя Эрху позвала ее подать соевое молоко. Налив себе маленькую пиалу горячего напитка, Линь Су отпил крошечный глоток — как же ароматно и вкусно! Посмотрев на Хуанюр, он спросил:

— А дяде Эрху и брату Дахуаю мы отнесем?

Хуанюр кивнула:

— Как только допью эту чашку, сразу пойду. А ты пока помоги маме крутить жернов, я потом отнесу твою долю брату Хэну.

— Вот спасибо, барышня, — с улыбкой сказал Линь Су.

Хуанюр рассмеялась:

— Какая я тебе барышня! Хи-хи...

Линь Су смог уйти только тогда, когда солнце уже клонилось к закату. На самом-то деле бобы перемололи быстро, но вот дожидаться, пока тофУ застынет должным образом, оказалось долго. В итоге он возвращался домой, перекинув через локоть бурдюк с горячим соевым молоком и бережно поддерживая обеими руками деревянную бадью с тофУ, на поверхности которой плавала еще и глубокая миска соевого творога. Шагал Линь Су крайне осторожно, смертельно боясь расплескать хоть каплю.

Дома он сразу растопил печь и принялся за ужин. Пока еще не стемнело, Линь Су вынес рыбу к колодцу, вычистил чешую, удалил желчные пузыри, а когда закончил возиться и вернулся на кухню, как раз закипел рис. Переставив котелок на конфорку поменьше, он до блеска вымыл чугунную сковороду, вскипятил воду, опустил в кипяток нарезанный кусочками тофУ, бланшировал его, выловил, а следом быстро ошпарил и дикие овощи.

Свежая рыба и нежный тофУ — Линь Су не стал мудрить со сложными специями, а просто потушил их вместе, добавив для вкуса лишь немного соли. Сняв блюдо с огня, он капнул сверху пару капель ароматного кунжутного масла. Запах стоял такой, что его, казалось, уносило на лигу вокруг. Сяо Юэньхэн еще не успел перешагнуть порог калитки, как уже завопил на весь двор:

— Су! Ты чего там такого вкусного стряпал, аж на улице нос щекочет!

Даже не помыв рук, он бросил мотыгу в подсобку и вимером влетел на кухню. Увидев глубокую глиняную миску с молочно-белым бульоном, Сяо Юэньхэн едва не захлебнулся слюной:

— Откуда рыба?!

— Сам добыл, — с гордостью ответствовал Линь Су, ловко закидывая на раскаленную сковороду ту самую единственную рыбину с ладонь.

Затрещал шкворчащий жир, смешиваясь с резкими, дразнящими нотками перца и чили. Сяо Юэньхэн сглотнул слюну и, придерживая живот руками, заныл:

— Давай скорее, ради всего святого, желудок сейчас сведет от голода!

Линь Су бросил на него сердитый взгляд:

— Так шел бы умываться да отнес в комнату рис и овощи! Как раз всё доварилось, можно садиться за стол.

Сяо Юэньхэн тут же послушно засуетился. Он смотался туда и обратно раз пять, и к тому времени, как Линь Су принес в комнату последнее блюдо, Сяо Юэньхэн уже расставил чашки с рисом, замер с палочками наготове и всем своим видом изображал полную боевую готовность.

Линь Су не удержался от смеха:

— Словно с голодного края сбежал! Неужто стоило так убиваться?

Сяо Юэньхэн отправил в рот крошечный кусочек рыбы и блаженно закатил глаза, покачивая головой:

— Перемещение в этот мир всё-таки имеет свои плюсы! Раньше о том, чтобы каждый день есть творения твоих рук, я и в сладких снах не мечтал, а теперь — пожалуйста, хоть каждый день. Какое же счастье!

http://bllate.org/book/36650/4558118