Готовый перевод Madison's Recipes: The End / Рецепты Мэдисон: Тени викторианского Лондона: Глава 12

— Папа, с тобой всё в порядке?

— Но ты вернулся и всё молчишь. Ты поссорился с барышней? — Шарлотта надула губы.

— А…

После слов Шарлотты Стивен вспомнил, как неловко он упал на землю, подслушивая чужой разговор, и вспомнил, что Элизабет уже обручена с графом. Он посмотрел на свои руки: из-за того, что одежда была слишком старой, на рукавах давно торчали нитки. Как бы он ни старался, ему никогда не достичь такого же семейного статуса, как у графа, чтобы сравниться с Элизабет. Он был всего лишь бедняком.

— Нет, с папой всё в порядке.

— Тогда папа расстроен тем, что Шарлотта убежала? Шарлотта не нарочно, правда, у-у-у… Барышня увидела на рынке, что я продаю цветы, и позвала меня к себе домой пить послеобеденный чай. — Шарлотта обняла Стивена за колени и заговорила прерывисто: — Она даже купила все мои цветы! Папа, папа, барышня такая добрая!

— Да, она хорошая девушка. — Стивен поднял Шарлотту и посадил её к себе на колени, повернув дочку спиной, чтобы она не видела его лица. Стивен с грустью обнял её, стараясь не разрыдаться.

Он знал, что слишком многие вещи невозможны, и сожаления неизбежны. Питать слишком много надежд — значит лишь больнее разочароваться.

И всё же он продолжал тешить себя крошечной долей надежды, что сможет завоевать сердце девушки.

Настало время для приёма. Доктор Остон, как и всегда, пришёл в дом Ланкастеров в назначенное время. Но в этот раз он пришёл не только ради осмотра. Стоя на гравийной дорожке перед роскошным особняком, он сжимал в руках ту самую толстую тетрадь. Глубоко вздохнув, он поставил медицинский чемоданчик на землю и снова раскрыл тетрадь.

Он быстро пролистал её до того места, где две страницы были склеены между собой. Пальцами он погладил следы клея, которые давно засохли и стали твёрдыми. То место, которое было оторвано, он бережно заклеил. Остон слегка поднял взгляд и посмотрел на большой дом перед собой; в его душе бушевали мысли.

— Ах, доктор Остон, вы пришли так рано. Барышня переодевается, скоро спустится. — Дворецкий открыл дверь. Доктор Остон слегка кивнул ему и прошёл прямо в центр холла.

Ланкастер ещё не спустилась. Он окинул взглядом холл: скульптуры и вазы, стоявшие по углам для украшения, лучи солнца, пробивающиеся сквозь витражные стёкла и ложащиеся на пол полосами. Доктор Остон, засунув руки в карманы брюк своего костюма, подошёл к витражу. Через стекло можно было разглядеть пейзаж снаружи: кроме этого дома, здесь не было других примечательных построек. Место находилось довольно далеко от города, для жилого дома здесь было подозрительно тихо.

Возможно, из-за того, что он слишком долго работал психологом, он привык обращать пристальное внимание на условия, в которых живут пациенты. Он провёл рукой по стене, стряхнув немного побелки, и отряхнул ладони. Тут же краем глаза он заметил масляную картину, висевшую на стене в самом центре холла. Остон развернулся, подошёл к журнальному столику и поднял голову, рассматривая полотно.

Рыжие волосы женщины на картине были точь-в-точь как у Ланкастер. Очевидно, что на картине была изображена сама Ланкастер. Однако доктора Остона немного беспокоило то, что слегка изогнутая улыбка женщины на портрете казалась слишком зрелой — совсем не похожей на саму Ланкастер.

— Доктор.

Он так глубоко погрузился в свои мысли, что вздрогнул от резкого, чистого голоса. Обернувшись, он увидел, что Ланкастер стоит на лестнице и смотрит на него.

— Вам приходится каждый раз добираться из самого города, это так неудобно. — Элизабет шаг за шагом спустилась вниз и направилась к дивану. — Присаживайтесь, чего стоять.

— Д-да, хорошо.

Доктор Остон пришёл в себя, подошёл к дивану, прочистил горло и достал из чемоданчика медицинскую карту. Изначально диагноз Ланкастер был — неврастения, она часто страдала от бессонницы. В прошлый раз, во время приёма, после приёма лекарств состояние уже было неплохим, но он не смел утверждать, что пациентка полностью поправилась. Тем более, что у него была ещё одна догадка.

— Как вы себя чувствуете после приёма лекарств?

— Довольно неплохо, я крепко сплю, — сказала Элизабет, опираясь на подлокотник дивана.

— М-м… Но даже так, нельзя терять бдительность, ведь стадия лечения ещё не завершена. — Доктор Остон записывал результаты осмотра в карту и спросил: — Бывают ли сны, когда вы спите?

— Нет.

— Голова кружится после пробуждения?

— Нет.

— Появляются ли… галлюцинации? То есть… бывает ли внезапное ощущение, что место, где вы находитесь, отличается от того, что вы помните? Например, вы стоите на кухне, а в памяти — что вы в своей комнате.

Когда доктор Остон задал этот вопрос, Элизабет слегка нахмурилась и отвела взгляд вверх и влево. Доктор Остон тут же уловил этот момент. Она сомневается в его вопросе?

Он поспешно сменил тон:

— Если вы можете спать, то, вероятно, с этим проблем нет.

— Угу.

— Хорошо.

Он закончил записи в карте, убрал её в чемоданчик и достал толстую тетрадь из-под журнального столика. Элизабет молча наблюдала за ним.

— Э-э, в прошлый раз я брал вашу тетрадь, чтобы изучить её. Могу я задать вам вопрос?

— Спрашивайте.

Он открыл тетрадь, перелистнул на страницу, где листы были склеены, и посмотрел на неё:

— Почему вы склеили здесь всё клеем?

Элизабет поджала губы и слегка нахмурилась, вспоминая:

— М-м, я допустила ошибку, хотела вырвать страницу, но посчитала, что это будет некрасиво, поэтому просто склеила их.

Он пристально смотрел ей в глаза, но взгляд Элизабет не дрогнул. Она тихо усмехнулась и добавила:

— Вообще-то я писала заметки по Гордости и предубеждению, но вышло не очень хорошо.

— М-м…

Доктор Остон пробормотал что-то себе под нос, внезапно почувствовав разочарование. Похоже, он ошибся. Он ожидал неожиданных открытий, даже несмотря на то, что в глазах собеседницы не было и намёка на ложь.

http://bllate.org/book/36641/4557048