Готовый перевод Days of Sitting Next to the Evil Dragon / Дни за одной партой со злым драконом: Глава 24

Жасмин не удержалась и с восхищением обратилась к Сяо Ни:

— Неужели у семьи товарища Лю тоже своя больница? Похоже, у них карманных денег не меньше, чем у нас.

Сяо Ни мельком взглянул на неё и не знал, как объяснить этой пухленькой девочке очевидное.

На Острове Драконов настоящих бедняков попросту не существовало. Каждый дракон был обеспечен — разве что у кого-то из предков не осталось пары-тройки сокровищ для потомков?

Только эта пухленькая наивница до сих пор считала их бедными рыбаками с захолустного острова.

На самом деле им вовсе не требовалась её помощь с прямыми эфирами, продажей морепродуктов и «выведением всей деревни на путь процветания».

Сяо Ни уже давно устал это комментировать.

В этот момент юные драконята, окружавшие стеклянную витрину, бросились к прилавку и стали требовать мини-кексы в бумажной формочке: кто пять, кто — сразу двадцать штук.

Жасмин только что жаловалась, что их кексы не идут в продажу. И вдруг — всего за несколько минут — ситуация кардинально изменилась.

Надо признать: хороший торт не нуждается в рекламе. Даже если о нём распространяют лишь устные отзывы, он всё равно может раскупаться до последнего кусочка.

Жасмин мгновенно собралась и, изображая серьёзного торговца, принялась за дело.

Между тем ажиотаж вокруг кексов быстро привлёк внимание прохожих. Среди них оказались и одноклассники Жасмин.

Эти драконята уже несколько дней наблюдали, как детёныш Чёрного Дракона ест торты. Они давно пришли к выводу, что именно из-за такого восхитительного подношения детёныш Чёрного Дракона так благоволит Бай Жасмин. Кроме того, Хун Тинтин, сдружившись с Бай Жасмин, то и дело ела кексы и при этом не скупилась на лестные комплименты.

Драконятам очень хотелось попробовать кексы, приготовленные Бай Жасмин. Раньше они боялись просить, не осмеливались требовать и стеснялись подходить к ней.

А теперь всё изменилось: Бай Жасмин открыла публичную продажу! Каждый мог купить кекс!

Вскоре все юные драконы на улице бросились в кондитерскую «Коралл». Приходили не только одноклассники Жасмин, но и других учеников, которых приводили сюда товарищи.

Более того, многие, попробовав кексы, возвращались за второй порцией.

Жасмин только сейчас поняла: на этом острове, где полнота считается признаком красоты, большинство детёнышей — настоящие обжоры и чемпионы по объёму желудка.

Глядя на этих то худощавых, то пухленьких покупателей, Жасмин вдруг загорелась идеей: когда они разбогатеют, обязательно нужно устроить настоящий детский конкурс на звание чемпиона по объеданию! Это будет зрелище!

Погрузившись в мечты, она невольно захихикала.

Стоявший рядом Сяо Ни, пользуясь передышкой, постучал пальцем по её голове:

— Быстрее работай! Гостей становится всё больше, сестра Шаньху и Хун Тинтин уже помогают, а ты всё ещё тут мечтаешь?!

Жасмин тут же обернулась к Хун Шаньху:

— Сестра Шаньху, такими темпами наши кексы скоро закончатся!

Как раз в этот момент Хун Тинтин выбежала из заднего двора и сообщила:

— В кладовой осталось меньше пятисот кексов! Если так пойдёт и дальше, скоро совсем ничего не останется!

Хун Шаньху взглянула на всё удлинявшуюся очередь и вздохнула. Не прекращать же продажу?

Тут Жасмин подбежала и тихо предложила:

— Тем, кто в конце очереди, тоже нелегко, сестра Шаньху. Может, введём ограничение на покупку?

— Что такое «ограничение на покупку»? — спросила Хун Шаньху.

Жасмин закрутила своими круглыми глазками и пояснила:

— Каждый может купить не больше десяти или двадцати кексов.

Хун Шаньху, проработавшая в торговле много лет, сразу поняла преимущества такого подхода.

Она быстро написала от руки табличку и поставила её на прилавок: «Максимум десять кексов на человека».

Некоторые, с трудом дождавшиеся своей очереди, были раздосадованы новым правилом. Те, кто просто хотел попробовать, не стали спорить и, купив кексы, ушли.

Но нашлись и такие, у кого вспыльчивый нрав сочетался с любовью к скандалам. Услышав об ограничении, они тут же начали возмущаться и громко выражать недовольство, причём с каждым словом становились всё грубее.

Хун Шаньху уже заменила Жасмин за прилавком. Услышав эти грубости, она высунулась и спокойно произнесла:

— Хотите есть кексы — соблюдайте правила Хун Шаньху. Не хотите — убирайтесь.

Её голос был не громким, но в нём чувствовалась мощная сила огня и раскалённой лавы.

Те, кто только что возмущался, мгновенно замолчали.

Неудивительно: ещё десятки лет назад Хун Шаньху прославилась своей свирепостью. Хотя в последние годы она занималась исключительно выпечкой и не вступала в драки, низшие драконы по-прежнему её боялись.

Убедившись, что шум стих, Хун Шаньху продолжила продажу.

Некоторые особенно страстные любители сладкого спросили:

— А если купить десять кексов, можно снова встать в очередь?

— Делайте, как хотите, — равнодушно ответила Хун Шаньху. — Всего осталось меньше пятисот. Купите или нет — зависит от вашей удачи.

Обжорам, хоть и с неохотой, пришлось подчиниться правилам Хун Шаньху.

Жасмин, заворачивая кексы в бумажки, тихо сказала Сяо Ни:

— Сестра Шаньху такая крутая! Неудивительно, что у неё столько поклонников.

Как раз в этот момент Хун Шаньху обернулась и взглянула на неё.

Перед ней стоял пухленький детёныш с влажными глазами, полными детского восхищения и обожания.

Сердце Хун Шаньху смягчилось. Она не удержалась и, прикусив алую губу, мягко улыбнулась пухленькой девочке.

И та тут же расплылась в сияющей улыбке, яркой, как солнце за окном.

Хун Шаньху почувствовала головокружение.

Неужели детёныши драконов такие милые существа? Ей даже захотелось завести собственного драконёнка.

В этот момент в её теле проснулось давно дремавшее материнское чувство.

*

Несмотря на ограничение, к полудню все мини-кексы были распроданы.

Хун Шаньху потеряла охоту продавать чай и просто закрыла лавку, уведя Жасмин, Хун Тинтин и Сяо Ни во двор.

Хун Тинтин, уплетая оставленный Жасмин кекс, радостно заявила:

— Наша кондитерская, наверное, самая популярная на Празднике сбора морепродуктов! Двоюродная сестра, что будем делать дальше? Надо срочно печь ещё больше кексов! Может, позовём моего брата и двоюродного брата помочь? Им всё равно нечем заняться!

Хун Шаньху задумалась. Она хотела воспользоваться моментом, чтобы вовсю развернуться и укрепить репутацию своей кондитерской.

Но Жасмин молчала. Она тихо подошла к автоматическим машинам для выпечки и долго задумчиво смотрела на них.

Хун Шаньху не выдержала:

— Что случилось, Жасмин? У тебя есть новые идеи?

Жасмин погладила большую чашу миксера и сказала:

— От мини-кексов быстро наедаешься, да и готовить их долго. Сестра Шаньху, может, попробуем делать более простые торты?

— Так мы совсем перестанем печь мини-кексы? — с сожалением спросила Хун Шаньху. Ведь они только-только завоевали популярность.

Жасмин потёрла щёчки и объяснила:

— Кексы можно и дальше продавать! Как сегодня — устраивать распродажу с ажиотажем. Мама всегда так делает: у неё есть торты, которые готовить сложно, и справляется с ними только она сама. Поэтому она ограничивает их количество. У нас дома почти каждый день есть хотя бы один десерт с лимитированной продажей.

Покупатели выстраиваются в очередь, чтобы успеть купить. Если не получается — берут другие торты или булочки. Мама говорит, это тоже маркетинг.

Хун Шаньху сразу всё поняла и спросила:

— Получается, как у семьи Лань с их наборами тушёного мяса? У них тоже всегда по двести коробок. Если этот метод работает, наши кексы тоже не будут залёживаться. Только у семьи Лань к мясу прилагают разные маленькие соленья. А нам что продавать дополнительно? Продолжать ли с чаем?

Жасмин покачала головой и указала на миксер:

— Сестра Шаньху уже отлично печёт бисквит. Если немного изменить рецепт, на этой машине можно делать брауни, тыквенные торты, финиковые и шоколадные — всё это несложно. Готовое можно нарезать вот этой машиной на кусочки. Так мы резко увеличим выпуск.

В глазах Хун Шаньху вспыхнул огонь энтузиазма:

— Значит, ты научишь меня делать брауни, тыквенные и финиковые торты?

Жасмин кивнула:

— Конечно! Это очень просто — нужно лишь подобрать стабильный рецепт.

Кондитерская Хун Шаньху существовала уже пятьдесят лет. Когда она уже почти смирилась с неизбежным и переключилась на продажу чая, перед ней появилась эта улыбчивая пухленькая серебряная дракониха и подарила новый шанс. При грамотном ведении дела её кондитерская действительно могла возродиться.

Надо признать, этот пухленький детёныш — настоящий клад.

И, как известно, ни один дракон не устоит перед соблазном сокровища. Взглянув на Жасмин, Хун Шаньху уже смотрела на неё с жаром и восхищением.

Ей так захотелось забрать этого детёныша домой и растить самой.

Но в этот самый момент детёныш Чёрного Дракона незаметно встал между ними и прикрыл Жасмин собой.

Детёныш Чёрного Дракона предупреждающе посмотрел на Хун Шаньху. Его глаза были глубоки, как море, и казалось, вот-вот поднимутся волны, способные поглотить всё вокруг.

Хун Шаньху сначала почувствовала раздражение, но вскоре её внутренняя драконья сила была подавлена. Огонь в её глазах погас.

Она опустила голову и прижала пальцы к вискам. Она и не ожидала, что её драконья сила выйдет из-под контроля. Возможно, это последствия дневного всплеска гнева.

Сяо Ни бросил взгляд в сторону Жасмин, которая уже вернулась к Хун Тинтин и ела кекс, и тихо, так, чтобы слышала только Хун Шаньху, сказал:

— Тебе стоит сходить в семью Лю и взять лекарственные пилюли. У драконих в определённом возрасте возникает инстинкт продолжения рода.

Затем он предостерегающе посмотрел на неё.

…

Неужели её, взрослую дракониху, подгоняет двенадцатилетний детёныш? Хун Шаньху было и обидно, и неловко. В конце концов, она не удержалась и спросила:

— Откуда ты, мальчишка, вообще знаешь такие вещи?

Сяо Ни спокойно достал небольшую книжку с надписью «Этапы развития драконих».

— Разве тебе не следовало читать «Этапы развития драконов»? Ты ошибся книгой, — с лёгкой иронией сказала Хун Шаньху.

— Я хотел понять разницу между чистокровными и помесными, — невозмутимо ответил Сяо Ни. — В этой книге есть точные данные и записи.

…

Значит, он читал ради Жасмин. Хун Шаньху вздохнула.

Надо признать, в их первой стычке детёныш Чёрного Дракона одержал верх над взрослой рубиновой драконихой.

Детёныш Чёрного Дракона незаметно взрослел. Скоро его сила достигнет первого пика — как у подростков среди людей.

Тем временем Хун Тинтин, напуганная их аурой давления, спряталась за спину Жасмин. Но та ничего не почувствовала.

С кексом в руке Жасмин подбежала к Сяо Ни и ткнула его пальцем:

— Сяо Ни, тебе больше нравятся тыквенные торты, финиковые или брауни?

Это были самые обычные торты, которые на материке часто продают в маленьких лавочках: «купи килограмм — получи полкило в подарок». Такие места редко выделяются вывесками, но всегда пользуются огромной популярностью.

На Острове Драконов подобных лавочек не было — идеальное поле для кондитерской «Коралл», особенно в сочетании с чаем.

Учитывая, что здесь полно обжор с огромным аппетитом, такие простые торты подойдут гораздо лучше мини-кексов. Их ведь гораздо легче готовить: просто загрузить ингредиенты в машину в нужном порядке.

Сяо Ни подумал и ответил:

— Тыквенные вкуснее. Ты же уже пекла их раньше.

Жасмин хлопнула в ладоши и кивнула, затем обратилась к Хун Шаньху:

— Сестра Шаньху, как насчёт того, чтобы начать с тыквенных тортов? Нам понадобятся только тыквы, остальное у нас уже есть.

Хун Шаньху, чувствуя неловкость, кивнула.

Вскоре они решили: ежедневно печь по пятьсот кексов, ограничив покупку десятью штуками на человека, и начать производство тыквенных тортов.

Хун Шаньху даже подумывала совсем отказаться от чая, раз кондитерская оживает, но Жасмин посоветовала оставить оба направления:

— Продавать их вместе будет лучше.

Хун Тинтин тут же пообещала:

— Я буду отвечать за продажу чая!

Хун Шаньху согласилась.

http://bllate.org/book/3662/394967