Готовый перевод Days of Sitting Next to the Evil Dragon / Дни за одной партой со злым драконом: Глава 2

Мальчик замер на полушаге и обернулся, бросив на неё взгляд, в котором мелькнуло лёгкое недоумение.

— Что, хочешь узнать моё имя?

Уголки его губ дрогнули в озорной улыбке, и всё лицо вдруг озарилось живой, обаятельной привлекательностью.

— Конечно, хочу! Кстати, меня зовут Жасмин, — весело представилась девочка, и на её пухлых щёчках заиграли две очаровательные ямочки.

Мальчик приподнял бровь:

— Разве тебе никто не рассказывал про имена?

— Про какие имена? — растерялась Жасмин.

Он опустил голову и тихо вздохнул:

— Неважно. Раз уж так хочешь знать моё имя, ладно… Меня зовут Ни…

В тот же миг по пещере пронёсся порыв ветра, защекотав Жасмин уши, и она ничего не разобрала.

Она потерла уши и снова спросила:

— Ни что?

Мальчик пробурчал себе под нос что-то недовольное, раздосадованно махнул рукой и, не говоря ни слова, развернулся и пошёл дальше.

Но Жасмин не сдавалась:

— Эй, братец Ни! Как тебя зовут?

Сяо Ни ответил холодно:

— Бесполезно. Ты всё равно не услышишь.

Жасмин на миг замерла, но мальчик больше не желал с ней разговаривать и упрямо шагал вперёд. Девочка молча шла за ним следом.

Дети вышли из пещеры и оказались на длинной горной тропе.

Лодыжка Жасмин болела — каждый раз, когда она наступала на левую ногу, её пронзала острая боль. По ровной земле она ещё могла передвигаться, опираясь на селфи-палку. Но на спуске нога подвернулась, и она полетела вниз.

К счастью, Сяо Ни вовремя схватил её за локоть, и Жасмин едва устояла на ногах.

— После одного спуска в Долину Бездны так изувечиться… Да ты совсем слабак! — с лёгким презрением произнёс он, но рука всё так же поддерживала её локоть, словно надёжная опора, принимая на себя почти весь вес девочки.

Жасмин подняла на него большие, влажные глаза, собираясь поблагодарить, но Сяо Ни опередил её:

— На что смотришь? Толстушка, не мечтай — я тебя не понесу!

Тон его был грубоват, но Жасмин, глядя на его упрямую, надутую рожицу, не удержалась и рассмеялась.

— Чего ржёшь? — раздражённо бросил он. — Ещё раз засмеёшься — брошу тебя тут!

Однако руки он не разжал.

Жасмин поспешила прикрыть рот ладошкой, но в её больших, сияющих глазах всё ещё плясали весёлые искорки.

Она даже начала тайком поглядывать на Сяо Ни — ей совсем не страшны были его упрямый нрав и ворчливость.

Мальчик бросил на неё взгляд и больше ничего не сказал. Поддерживая Жасмин, он довёл её до задней горы и только тогда произнёс:

— Здесь ты уже должна знать дорогу?

С этими словами он отпустил её руку.

Жасмин склонила голову набок и осторожно спросила:

— Сяо Ни, а я ещё смогу прийти к тебе поиграть?

— Там нечего делать. Лучше тебе больше не ходить в Долину Бездны, — равнодушно ответил он.

— А что такое Долина Бездны? — не унималась Жасмин.

Внезапно глаза Сяо Ни потемнели, будто бушующее море, словно он предупреждал её.

Но Жасмин упрямо смотрела на него своими чистыми, чёрно-белыми глазами.

Сяо Ни вздохнул и пояснил:

— Это место захоронения наших предков. Там обитают души…

В этот момент издалека донёсся знакомый голос, зовущий Жасмин по имени.

Девочка не смогла устоять перед этим зовом и машинально обернулась:

— Дедушка, я здесь!

Скоро из леса появился старик.

Жасмин сразу занервничала — она не видела дедушку уже несколько дней. Инстинктивно она посмотрела на Сяо Ни, но того уже и след простыл.

Девочка растерялась, не зная, как теперь приветствовать дедушку. В голове всё ещё крутились воспоминания о падении в пещеру.

Тогда она думала: если выберусь, обязательно наберусь храбрости и первой заговорю с дедушкой.

И тут вновь заныла левая лодыжка. Глаза Жасмин наполнились слезами, а увидев тревогу в глазах деда, она окончательно расплакалась.

Сквозь слёзы она потащилась к нему, но едва сделала несколько шагов, как снова пошатнулась — и на этот раз дедушка подхватил её на руки.

Вождь Бай в первый момент даже слегка отстранился — он и не подозревал, что драконята так ужасно плачут!

Но как только его пальцы коснулись тонкого позвоночка малышки, та зарыдала ещё громче и без стеснения вытерла слёзы о его одежду.

Вождь Бай растерялся. Он никогда не умел обращаться с детёнышами. Когда-то, при появлении сына из яйца, он на миг испытал радость отцовства.

Но дел было слишком много — постоянно приходилось разъезжать по делам клана, и сына он оставил на попечение жены.

А когда наконец появилось время, сын, озлобленный смертью матери, возненавидел его и сочёл врагом. После драки, в которой отец одержал победу, юноша ушёл в изгнание и больше не вернулся на Остров Драконов.

Вождь Бай всегда думал, что ему не дано ладить с детёнышами. А тут эта малышка, оказывается, умеет ластиться! Её плач привёл его в полное замешательство — он не знал, как её утешить.

В конце концов он вспомнил, как поступают молодые матери, и прижал детёныша к себе, начав ритмично похлопывать по спинке.

Этот приём сработал — малышка вскоре успокоилась.

Когда эта ласковая малышка наконец перестала плакать, вождь Бай смазал её лодыжку травяной мазью и повёз домой на спине.

Жасмин лежала на широкой спине дедушки, ошеломлённая происходящим. Надув щёчки, она тихо спросила:

— Дедушка, тебе не противно быть со мной?

— Как можно? Никто не может не любить своего детёныша. Особенно такую ласковую толстушку — пухленькая, очень милая.

— Тогда почему ты не живёшь со мной?

Вождь Бай в ответ спросил:

— Я ведь скучный, да и дел по горло — постоянно в отъезде. Тебе всё равно захочется жить со мной?

Он думал, что малышка предпочтёт остаться с тётей Мэй.

Но Жасмин прижалась лицом к его спине и громко заявила:

— Хочу жить с дедушкой!

Услышав эти слова, вождь Бай не удержался и рассмеялся.

— Хорошо, будем жить вместе.

Жасмин, видимо, совсем вымоталась или просто почувствовала, как приятно и тепло на спине дедушки. Её веки стали тяжелеть. И уже почти засыпая, она пробормотала:

— Ещё хочу есть с дедушкой за одним столом, разговаривать с ним, каждое утро здороваться… Вот тогда мы и станем настоящей семьёй.

С этими словами она уснула.

Вождь Бай, слушая её, почувствовал, как сердце наполнилось теплом. Он замедлил шаг и тихо прошептал:

— Упрямый детёныш… Наша Жасмин обязательно вырастет счастливой.

Его голос звучал приглушённо и отдалённо, но имя прозвучало особенно чётко.

В тот же миг вокруг поднялся туман, и на листьях растений мгновенно выступил тонкий иней.

Лишь когда дед и внучка скрылись из виду, иней начал таять.

Сяо Ни медленно вышел из-за древнего дерева и мрачно произнёс:

— Какой же лицемерный старик! Сам-то ненавидит полукровку, а прикидывается добрым дедушкой. И эта толстушка — дура! Поверила старику на слово. Какое там благословение Серебряного Дракона?

С этими словами он развернулся и направился обратно в Долину Бездны.

Между ним и Жасмин и так не было ничего общего. Скорее всего, они больше никогда не встретятся.

На следующий день Жасмин проснулась, и тётя Мэй тут же начала её отчитывать:

— Только похвалила тебя за послушание — и сразу побежала шалить! Разве не знаешь, что бывают детёныши, которые не слушаются и уходят гулять, а потом уже никогда не возвращаются домой?

Жасмин молча выслушала, потом обняла тётю Мэй за талию и, пряча лицо у неё в груди, тихо сказала:

— Прости, тётя Мэй, я больше не буду. Ты за меня волновалась.

Тётя Мэй на миг замерла, затем обняла девочку и вздохнула:

— Ну и ласковый же у нас детёныш!

— Да я и не лащуcь! — мягко возразила Жасмин.

— Ладно, собирайся скорее, пора идти завтракать к вождю.

— С дедушкой? — Жасмин радостно спрыгнула с кровати. — Правда можно позавтракать с дедушкой?

Тётя Мэй принесла новенькое платьице и надела его на девочку:

— А кто вчера плакал и упрашивал вождя жить вместе, есть вместе и разговаривать? Вождь совсем не выдержал твоих причитаний и согласился.

Жасмин схватила её за руки:

— Я думала, мне всё это приснилось! Значит, дедушка правда не против меня?

— Конечно! Ведь это твой родной дедушка, и он очень любит такую ласковую малышку, как ты, — улыбнулась тётя Мэй, попутно расчёсывая ей волосы.

Жасмин только сейчас заметила, что лодыжка уже не болит — рана зажила, оставив лишь тонкий шрам. Она потопала ногой и сказала:

— Совсем не болит! Эта мазь просто чудо. Надо снять про неё видео.

Тут тётя Мэй надела ей на шею цепочку.

Жасмин потрогала подвеску:

— Это же тот светящийся камешек, что я нашла в пещере! Как он оказался на цепочке?

— Об этом спроси сама вождя, — ответила тётя Мэй. — А теперь умойся и беги завтракать. Не заставляй вождя ждать.

— Хорошо! — Жасмин быстро собралась и помчалась в столовую.

Она от природы была беспечным ребёнком: стоит ей убедиться, что кто-то её не отвергает, — и она тут же начинает ластиться.

За завтраком Жасмин уже с воодушевлением рассказывала дедушке про забавные случаи в приюте.

Вождь Бай сидел рядом, изредка улыбаясь, и подкладывал ей пирожки.

Как и говорила тётя Мэй, Жасмин была детёнышем, легко уживавшимся с едой — она обладала врождённой страстью к трапезе.

Откусив кусочек пирожка, она с блаженством вздохнула:

— Пирожки тёти Мэй — просто объедение! И такие большие — мне как раз. Я за раз съедаю по три-четыре.

Вождь Бай спросил:

— А в тот день, когда вы все дети прыгали во дворе, вы тоже снимали видео?

Жасмин серьёзно ответила:

— Это называется «сошиал-рок». Мы все в приюте танцуем сошиал-рок.

— И ты побежала на заднюю гору тоже ради сошиал-рока? — подумал про себя вождь, что человеческие вкусы становятся всё более странными, и хорошо, что он забрал Жасмин домой.

Но девочка покачала головой:

— В одиночку танцевать неинтересно. Решила ловить тренды — снимать видео про сельскую жизнь, сбор морепродуктов и домашнюю кухню. Дедушка, ты же поддержишь меня? Ведь я обязана заработать на еду и вернуть долг маме-начальнице приюта.

Вождь Бай, услышав этот длинный перечень модных словечек, усомнился в успехе затеи. Но, глядя в её большие, сверкающие глаза, всё же сказал:

— Если кто-то сделал для нас добро, мы обязаны отблагодарить.

С этими словами он положил на стол новый телефон:

— Попробуй снять на нём. Если не подойдёт — купим другой. Раз уж берёшься за дело, сначала нужно хорошее оборудование.

Жасмин взяла телефон, осмотрела и сказала:

— Гораздо лучше моего старого. Жаль только, что все мои прошлые видео пропали.

Вождь Бай протянул ей флешку в виде мишки:

— Я велел всё скопировать сюда.

Жасмин схватила флешку, радостно подпрыгнула и обняла дедушку:

— Здорово! Значит, неделя съёмок не прошла зря!

Вождь Бай взглянул на цепочку, выскользнувшую из-под её одежды, и на миг его глаза блеснули.

Раз уж предки избрали этого ребёнка, возможно, она принесёт их роду новую надежду.

Тут Жасмин снова подняла подвеску:

— Кстати, дедушка, это жемчужина? В пещере она всё время светилась.

Вождь Бай покачал головой:

— Это кристалл дракона — благословение предков. Только прошедший испытание детёныш может его найти. Белый кристалл дракона — знак именно нашего рода Бай. Твой отец в детстве так и не сумел его отыскать.

— Значит, я круче папы? — Жасмин весело подняла кристалл и внимательно его разглядывала.

http://bllate.org/book/3662/394945