Готовый перевод Mysterious Investigator [Infinite] / Тайный следователь: Игры на выживание: Глава 2

Спроси Ушуан как дела, и он ответит, что эксплуататорское сотрудничество — это так себе. Но с тех пор, как они сели в автобус, Ушуан безвозмездно предоставила массу информации, и не из-за чего другого, а лишь ради возможности и впредь получать бесплатные сведения. Ван Синжань с самым серьезным видом протянул:

— Я как следует всё обдумаю.

Ушуан чуть приподняла брови:

— Твой кодовый имя.

— Пусть будет Собакоголовый.

Это было прозвище, сопровождавшее Ван Синжаня с самого детства.

Студент-парень, создавший Ван Синжаню проблемы, в конце концов не выдержал и прервал молчание. Обратившись к водителю и узнав, что до пункта назначения осталось всего пять минут, он занервничал так, что принялся скрести в затылке, и сбивчиво выложил Ван Синжаню информацию, которую считал важной.

Как Исследователи, они все имели одинаковые обязанности: расследовать и собирать осколки в подземелье, созданном Заказчиком. С реальностью в подземелье пересекались лишь сами осколки и порожденная ими Скверна, поэтому Исследователи могли смело предпринимать любые действия. В подземелье с ничтожно малой вероятностью могли встретиться предметы, подвергшиеся положительному влиянию энергии осколков, и Заказчик разрешал Исследователям забирать их и использовать в качестве Артефактов. Задание не имело ограничения по времени, но без поисков осколка Исследователю было трудно долго выжить в подземелье с тяжелой Скверной, так что сачковать здесь было категорически не рекомендуется.

Текущее задание: [Поиск Аромата].

Городок Тысячи Огней славился цветком Тысячи Огней, внешне очень похожим на фонарик. По счастливой случайности в Городке Тысячи Огней вывели новый вид цветка Тысячи Огней с насыщенным ароматом и стали использовать его как сырье для производства духов под названием Тысяча Лиц. Аромат полностью оправдывал свое название: на каждом человеке Тысяча Лиц пахла по-разному, к тому же тонко меняясь в зависимости от погоды, окружающей среды, настроения людей и прочих факторов. Цветок Тысячи Огней, Тысяча Лиц — какие именно секреты скрывались за всем этим, предстояло выяснить Исследователям.

Чувство вины парня-студента перед Ван Синжанем невозможно было искупить парой крох информации. Сжав зубы, зажмурившись и решившись на всё, он произвел:

— Лучше я пойду в сотрудничество с Ушуан. Всем, чему научусь у нее, я поделюсь с тобой. Мой кодовый имя — Миннянь Гаокао, по любым вопросам смело обращайся ко мне.

Время поджимало, так что Миннянь Гаокао не стал долго болтать с Ван Синжанем, а сам подошел к передним рядам, чтобы заговорить с Ушуан. Ушуан осталась весьма довольна инициативой Миннянь Гаокао. Во время беседы с ним она случайно оглянулась, их взгляды с Ван Синжанем встретились, и на ее лице появилась улыбка прожженного дельца.

Только тут Ван Синжань сообразил: целью Ушуан никогда не был он сам. Сбив условия сотрудничества с ним до минимума, она на самом деле лишь завуалированно давила на психологическую границу двух других новичков — стоило хоть одному из них обратиться к Ушуан, как она побеждала.

Сотрудничество заключено, и отыгрывать назад уже поздно. Ван Синжаню оставалось лишь мысленно благословить Миннянь Гаокао. Ушуан не была хорошей партнершей для совместной работы, но играла она в открытую, так что Миннянь Гаокао мог по крайней мере не опасаться получить от нее нож в спину.

После столь кровавого примера с Миннянь Гаокао Ван Синжань еще долго ощущал трепет в груди и пока оставил мысли о том, чтобы прибиться к сильному напарнику. Через окно автобуса он наблюдал, как микроавтобус въезжает в Городок Тысячи Огней и выезжает на самую запруженную полосу дороги.

Бесконечный поток машин, магазины вдоль улиц и самые разные люди составляли оживленный уличный пейзаж Городка Тысячи Огней. По всему пути следования микроавтобуса больше половины лавок торговали цветком Тысячи Огней и духами Тысяча Лиц.

Обычные пассажиры, приехавшие в Городок Тысячи Огней развлечься, с прекрасным настроением гадали, в какой магазин заглянуть в следующую минуту, однако их радостный настрой никак не передался шестерым Исследователям. Аномально большое количество цветочных магазинов и парфюмерных лавок стало первой же сложной задачей, вставшей перед ними.

Микроавтобус прибыл на автовокзал, и в тот самый миг, когда открылись двери, в салон хлынули ароматы, властно захватив обоняние каждого.

Запах казался живым: едва попав в нос, он ощущался освежающим, но по мере учащения дыхания постепенно превращался в густую сладость. Сладость эта доходила до предела, а затем внезапно взрывалась терпкой горечью. Ван Синжань не удержался и поднялся на ноги, следуя за ароматом на выход из автобуса.

Горечь и пробивающаяся остринка неотступно витали вокруг, меняя и настроение Ван Синжаня: страх смерти, тоска, растерянность и тревога человека, которого помимо воли погнали в шею в Исследователи, — все эти чувства нахлынули на сердце. Только тогда Ван Синжань внезапно осознал, что перед лицом столь жуткой беды он вел себя до обидного спокойно.

По мере того как пассажиры один за другим выходили из автобуса, количество людей, потерявших контроль над эмоциями, стремительно росло. Миннянь Гаокао и девчонка-очкарик с кодовым именем Жэньдяо Яньцзин тоже не избежали этой участи: не выдержав, они прямо посреди улицы разрыдались в три ручья.

Вокруг голосили, горько плакали и безудержно хохотали столько людей, творился настоящий хардкор, однако прохожие воспринимали это как должное и ленились бросить лишний взгляд — это прекрасно доказывало, как часто случаются подобные массовые срывы у туристов.

Ушуан тоже утратила прежнюю невозмутимость: стоило ей выйти из автобуса, как она слегка занервничала:

— Ха, запах цветка Тысячи Огней и впрямь способен усиливать эмоции. Каковы ваши ощущения? Лично я поначалу чувствовала разные переменившиеся ароматы, а сейчас он зафиксировался на запахе соленой морской рыбы.

— Запах жареного перца чили с маслом! — отозвался крепкий мужчина в Камуфляже с кодовым именем Камуфляж, чей нос раскраснелся от едкой остроты.

Молодой мужчина, который все время держался особняком и даже не обменялся ни с кем кодовым именем, поправил Черная Маска, прикрывавшую пол-лица, и лаконично бросил:

— Кислый и сладкий клубничный вкус.

Миннянь Гаокао чувствовал запах пепелища после пожара.

А Жэньдяо Яньцзин — причудливый аромат китайских снадобий.

Ни у одного из шести Исследователей запахи не совпали даже в мельчайшей составной части, и что еще более странно — ароматы точно соответствовали их текущему душевному состоянию. Даже несмотря на то, что подсказка к заданию заранее указывала на связь цветка Тысячи Огней, Тысячи Лиц и осколков, сталкиваясь лицом к лицу со Скверной, порожденной осколками, они все равно ощущали внутренний леденящий ужас.

Камуфляжу не хотелось возиться, мужчина в Черная Маска был нелюдим, двое стариков не проявляли инициативы, и Ушуан естественным образом взяла на себя роль лидера. Она тяжело вздохнула, словно пытаясь выдохнуть застрявший в легких запах:

— Масштабы заражения осколком, возможно, еще шире, чем мы предполагали, мы обязаны распределить обязанности и действовать сообща.

Ушуан повернулась к своему напарнику, но стоило ее взгляду упасть на Миннянь Гаокао, жалко и уныло обхватившего колени руками, как ее брови судорожно дернулись, а слова с требованием сбегать за подробной картой Городка Тысячи Огней так и застряли в горле.

Не дожидаясь, пока Ушуан сама отправится на поиски, карту ей принесли. Ее купил Ван Синжань, заботливо приложив к ней еще и ручку.

На фоне Ван Синжаня напарник в лице Миннянь Гаокао выглядел не слишком-то надежным. Ушуан занялась разметкой зон на карте, не забывая при этом пользоваться возможностью выразить расположение потенциальному будущему партнеру — она с мягкой улыбкой принялась разъяснять детали быстро взявшему себя в руки Ван Синжаню.

http://bllate.org/book/36618/4553356