Готовый перевод Years Raised as a Pet by My Master / Под крылом ледяного наставника: Мои годы в роли ручного зверька: Глава 12

Сяо Шэндуань услышал титул Юэ Жушуан и тут же закивал:

— Угу, угу, Повелитель Мечей Холодного Инея ещё круче!

В глубине души он считал Наставника сильнейшим, никто в мире не мог сравниться с Наставником!

Пу Чжао не вникал в секретные тайны этой парочки. Он вырвал с корнем росшую на земле линьюовую траву, заодно подхватил за голову снежную лисицу и бросил всё это Юэ Ляну.

— Эй, складывай.

Юэ Лян вовсе не горел желанием подчиняться:

— Тьфу, какая гадость, таскай сам. Зачем этот лисий хвост нужен, сплошная кровь.

Пу Чжао потерял терпение:

— Велел складывать — так складывай, чего рассиропился? Больше не хочешь духовных камней заработать?

Юэ Ляну пришлось запихнуть окровавленную голову в сумку-хэтла.

Сяо Шэндуань тоже заинтересовался назначением лисьей головы:

— Старший брат Пу, а зачем она нужна?

— Да низачем, — Пу Чжао смахнул с меча следы крови, в его сияющем лезвие отразилось суровое лицо хозяина. — Просто захотелось нагрузить Юэ Ляна, чтобы ему тяжелее тащилось.

При возможности он бы с радостью заставил Юэ Ляна нести на себе всю лисицу целиком.

Сяо Шэндуань сочувственно покосился на Юэ Ляна.

А тот лишь покраснел от злости, готовый врезать Пу Чжао:

— Пу! Чжао! Какую чушь ты несёшь?

Пу Чжао презрительно глянул на него:

— Разве я не прав? Разве нельзя попросить тебя понести вещи? Я ещё не донёс на тебя за то, что ты утащил у Наставника плоды просветления.

— Ладно! Ладно! Хорошо! Вот так со мной поступать, да? — разъярился Юэ Лян и ткнул в Пу Чжао пальцем. — Жди, когда ты в один прекрасный день грохнешься носом в грязь, и посмотрим, стану я тебя спасать или нет.

Заклинатель меча лишь хмыкнул:

— Угу-м.

Пу Чжао шёл впереди, неся меч за спиной и прокладывая путь, Юэ Лян отставал на несколько шагов, прикрывая тыл, а Сяо Шэндуань застрял между ними двумя. По дороге они действительно собрали немало ценного.

Правда, большую часть трав Сяо Шэндуань даже не знал, но, к счастью, у него было прекрасное чувство направления, и он запоминал маршрут.

Прошли целые сутки, и Юэ Лян окликнул полного энтузиазма Пу Чжао:

— Хватит, впереди уже средняя полоса, раз уж с нами младший братец, дальше соваться не стоит.

Пу Чжао напевал себе под нос какую-то безымянную мелодию:

— Я и сам знаю, давай просто покружимся по внешнему краю.

Горная цепь Юньлинь раскинулась невероятно широко: её самый внешний пояс занимал меньше всего места, но был куда безопаснее, и сильные духовные звери заглядывали туда редко.

Даже та снежная лисица, что незадолго до этого сторожила линьюовую траву, обладала невысоким уровнем культивации, и Пу Чжао одолел её в полприёма.

А вот в центральные земли таким мелким культиваторам, как Сяо Шэндуань, соваться не стоило: хоть там повсюду и росли высшие духовные травы, свирепых и кровожадных духовных зверей водилось не счесть.

Иными словами, те, кто осмеливался заходить туда в одиночку, были безумцами, не дорожащими жизнью.

Если не хватало уровня культивации, вмиг станешь обедом для какого-нибудь монстра, не говоря уже о том, что рельеф в горах чрезвычайно запутан, а густые туманы то и дело застилают путь, легко сбивая с толку.

Будь они вдвоём с Юэ Ляном, они могли бы забраться немного глубже — в конце концов, реальный бой лучше всего помогал заклинателю меча расти над собой.

Но раз уж они взяли с собой Сяо Шэндуаня, Пу Чжао, вспомнив наставления Наставника, ни за что не посмел бы подвергать младшего брата хоть малейшей опасности.

Даже если шанс был микроскопическим.

Зарабатывать духовные камни — дело второстепенное, он не мог позволить себе из-за пустяков упустить главное.

Глухая полночь.

Юэ Лян открыл глаза в темноте, охваченный предельной бдительностью. Он посмотрел на Пу Чжао: его взгляд был абсолютно ясным, от сна не осталось и следа.

— Тсс.

Пу Чжао указал на всё ещё спавшего юношу и шёпотом произнёс:

— Тише, не разбуди его.

Юэ Лян на цыпочках перешагнул через поляну.

Они провели в горной цепи Юньлинь уже два дня, и чтобы раздобыть достаточно духовных камней для починки духовной лодки, обоим приходилось работать сверхурочно по ночам.

По ночам они углублялись внутрь горной цепи на поиски более редких духовных растений.

Разумеется, чтобы защитить Сяо Шэндуаня, Пу Чжао и Юэ Лян дежурили по очереди: один оставался сторожить его, пока другой уходил.

Сегодня настал чред Юэ Ляна караулить.

Глядя на мирно посапывающего рядом юношу, запрокинувшего голову во сне, Юэ Лян почему-то почувствовал себя так, будто возится с ребёнком. Он кивнул Пу Чжао:

— Иди, я побуду с ним.

Пу Чжао кивнул, призвал меч и улетел вглубь гор.

Юэ Лян остался наедине с безмятежно спящим Сяо Шэндуанем. Глядя на чернеющее небо, Юэ Лян ощутил смутную дурную предчувствие:

— Эх, пятьдесят тысяч духовных камней высшего качества, когда же мы сможем с этим расплатиться...

— Кар-кар-кар! —

Несколько ворон шумно переругивались, сцепившись в воздухе комом, и чёрные перья падали вниз, оседая на груди у Сяо Шэндуаня.

Никто из них не заметил, как в неприметном уголке пара алых глаз в упор уставилась на то место, где они расположились.

Тихая поляна перестала быть безопасной, и в мгновение ока повеяло чем-то зловещим.

Юэ Лян приоткрыл глаза, задремывавших было, и заметил Талисман Передачи Голоса от Пу Чжао.

— Опасность, юго-восток, примерно в трёх ли.

Это было сообщение с просьбой о помощи. Талисману Передачи Голоса требовалось какое-то время, чтобы долететь, а значит, Пу Чжао угодил в беду.

Пло дело.

Будучи умнейшим из учеников Е Чанъя, Пу Чжао хоть в мелочах и вёл себя легкомысленно, но никогда бы не позволил себе вляпаться в опасную ситуацию просто так.

Раз уж он попросил о помощи, значит, столкнулся с невероятно сложной задачей.

Взглянув на всё ещё спящего Сяо Шэндуаня, Юэ Лян заколебался, но в суматохе ему пришлось спешно разбудить юношу.

— Младший братец Сяо, проснись, у нас тут с твоим старшим братом Пу кое-какие дела, никуда не уходи один.

Сяо Шэндуань же, казалось, угодил в кошмар, смутно метался и стонал.

Время не ждало, и Юэ Лян наспех возвёл вокруг него защитный барьер, молясь, чтобы в его отсутствие этой защиты хватило Сяо Шэндуаню для безопасности.

Светло-золотой барьер окружил Сяо Шэндуаня со всех сторон, а затем стал прозрачным и растворился в воздухе.

Главная забота не была разрешена, и лицо Юэ Ляна сделалось еще более тревожным: не дожидаясь, пока парень окончательно очнется, он исчез в ночи.

Он и не подозревал, что в пылу сильнейшей тревоги упустил из виду странности в том самом Талисмане Передачи Голоса, а также не заметил смятения и муки на лице Сяо Шэндуаня...

Сяо Шэндуань лежал на земле, усыпанной сухими ветками и прелыми листьями. Пара мелких насекомых с любопытством вытянули усики, но едва коснувшись тепла его тела, тут же поспешно ретировались.

Лицо юноши пылало, покрываясь крупными капельками пота, которые скатывались по гладкой коже и бесшумно падали на шею.

Реакция Сяо Шэндуаня выглядела слишком странной — будь здесь Юэ Жушуан, он бы тотчас понял, что с ним происходит.

Главная сложность отравления побегами Фиолетового Бамбука заключалась в том, что симптомы жара накатывали волнами, сопровождаясь сильнейшим головокружением вплоть до потери сознания.

В период приступа больной обычно впадал в беспамятство, тело наливалось свинцовой слабостью, что с лёгкостью влекло за собой самые разные побочные эффекты.

Для противоядия требовалось особое пилюльное лекарство, сваренное из змеиного яда в смеси с высшими духовными травами.

Вот только найти этот змеиный яд было невероятно трудно, к тому же обитал он лишь в полных смертельных опасностей недрах горной цепи Юньлинь, и обычные заклинатели не тратили время на его поиски.

Во время приступа культиватор обычно нуждался в посторонней помощи, чтобы прийти в себя, и состояние Сяо Шэндуаня в точности соответствовало этой картине.

Куда опаснее было то, что сейчас рядом с юношей не оставалось ни души, если не считать тонкой преграды защитной печати.

...

Заметив, что охранявший Сяо Шэндуаня заклинатель удалился, тварь, дожидавшаяся подходящего момента в темноте, наконец получила шанс проявить себя.

Это был цзяо.

Цзяо оказался сплошь фиолетовым, его чудовищно толстое тело покрывала правильная черепицеобразная чешуя — прочная и гладкая, словно искусно отшлифованное стекло. Правда, во многих местах чешуйки были повреждены, а всё тело измазано вонючей кровью: очевидно, кто-то потрепал его, и зверь нёс на себе тяжёлые раны.

Цзяо обычно происходили от эволюционировавших змей. Этот цзяо выглядел ещё молодым, сохраняя черты, присущие исключительно змеям, и судя по всему, превратился в дракона совсем недавно.

Однако теперь, будучи раненым, он отчаянно нуждался в редких сокровищах небес и земли, чтобы восстановить уровень культивации.

Хриплый крик Фиолетового цзяо пронёсся на пол-лиа. Будучи маленькой змейкой, выросшей среди Фиолетового Бамбука, он больше всего на свете обожал лакомиться побегами этого бамбука. Благодаря яду побегов и собственному усердному культивированию он незадолго до этого успешно эволюционировал в цзяо.

Он думал, что так и будет жить припеваючи, пока снова не переродится в истинного дракона.

Но теперь всё пошло прахом!

И во всем виноват этот проклятый человеческий заклинатель!

Мало того что вломился в чужие владения и разорил логово, так ещё и вырвал клыки, которыми гордилась каждая змея на свете! Как после этого ему, цзяо, показываться на глаза другим?

Ядовитые клыки являлись сокровищем для любого цзяо, но тот заклинатель в белых одеждах ничуть не испугался, легко ухватил его за уязвимое горло и между делом отсёк пару острых зубов.

Да еще имел наглость отпускать шуточки:

— На сотню ли вокруг нашлась всего одна змея, но этой порции яда должно хватить для маленького зверя.

Фиолетовый цзяо отчаянно извивался в его руках, пытаясь задушить противника.

— Ссы-ссы! —

Он цзяо, а не какая-то там змея!

Змея стерпит, но цзяо стерпеть не может!

Собрав последние силы, Фиолетовый цзяо бросился на заклинателя. Юэ Жушуан, однако, лишь удивился такой храбрости, сложил два пальца вместе и сотворил заклинание — смертоносный удар в мгновение ока тяжело ранил тварь.

— Сам уйдёшь или мне тебя проводить?

Духовные звери с высоким уровнем культивации прекрасно понимали человеческую речь, а те, что не понимали слов целиком, улавливали общий смысл. Юэ Жушуан сжал голову Фиолетового цзяо, прикрыв глаза и разглядывая изуродованную змеиную голову в своей руке.

Фиолетовый цзяо бешено заизвивался, намертво обвившись вокруг руки заклинателя:

— Ссы! Ссы-ссы!

Разумеется, он прекрасно понял, что говорит Юэ Жушуан, и шипение не прекращалось ни на секунду.

Сам уйду, сам уйду! Прямо сейчас уйду!

К несчастью, заклинатель в белом не смыслил в его языке. Приподняв обмякшее тело Фиолетового цзяо, он слегка нахмурился:

— Чего шипишь, ничего не разобрать.

Фиолетовый цзяо перепугался насмерть и заизвивался еще яростнее.

Юэ Жушуан с отвращением поглядел на хладнокровную тварь в своей руке: та ни капельки не походила на милого зверька, которого он держал в Секте Сюаньюань. Пусть тот зверек и был глуповат, но по крайней мере оставался тёплым на ощупь.

...Интересно, до какого приёма дошёл младший зверёнок в тренировке меча?

Фиолетовый цзяо был замучен до полного бесчувствия. Он безвольно повис, лишившись прежнего блеска чешуи, и казался совершенно мёртвым.

http://bllate.org/book/36609/4552245