Готовый перевод The Traveler Returns in Wind and Snow / Сквозь метель: Возвращение в обитель: Глава 8

— Строгие правила — это хорошо. — Чу Янь, разумеется, понимал, что если корни сгнили, то и дерево обречено.

Когда они с Яо Цзинчи впервые взялись за это дело, это было лишь жалкое, разорённое поместье. Лишь после того, как Яо Цзинчи унаследовал семейное дело и, пожертвовав всем, выправил ситуацию, дела пошли на лад.

Какой тернистый путь им пришлось пройти, чтобы оказаться здесь! Как он мог позволить хоть малейшему шансу погубить Люхуа?

— Но ты не должен быть настолько строг, чтобы регламентировать даже одежду и аксессуары, — Яо Цзинчи вспомнил вид своих учеников, у которых от этих правил чуть не наворачивались слюзы: — Сплошные небесно-голубые халаты поверх газовых одеяний, на головах — серебряные венцы. Издалека кажется, будто это целая грядка зелёной редьки.

— Опять ты за своё, — Чу Янь беспомощно вздохнул. — Когда это ты, Чэнчжоу или Гуаньлань сами ходили в этих халатах, как прилежные ученики?

Мало того, что Яо Цзинчи сам не носил положенное, так ещё и двоим своим ученикам не позволял.

— А разве сейчас не на мне? — Яо Цзинчи встряхнул полы своего бело-зелёного халата с градиентом; вышитые на подоле листья чая выглядели вызывающе.

— И у тебя хватает совести выставлять напоказ эти чайные ростки? — Чу Янь был до того возмущён, что едва не рассмеялся.

Их с Яо Цзинчи одеяния отличались от ученических: у него на вороте и подоле были вышиты бамбуковые листья.

Яо Цзинчи же проявил поразительную оригинальность: вышивал на себе всё подряд, вплоть до чайных ростков.

Чувствуя свою неправоту, Яо Цзинчи поспешно сменил тему:

— Старший ученик, ты слышал о Зловещей звезде?

— Гадание по шести линиям не дало ответов. Несколько дней назад я пробовал просчитать судьбу, но безуспешно, — Чу Янь пододвинул чашку чая к Яо Цзинчи. — Меня даже отдачей ударило.

— Отдачей? — Яо Цзинчи нахмурился. Если даже Чу Яня задело, значит, дело непростое.

— Угу.

Яо Цзинчи посмотрел на утончённое лицо Чу Яня и протянул ему Записи об иных мирах:

— Я получил это случайно. Старший ученик, можешь почитать на досуге.

Чу Янь не стал отказываться и взял книгу.

— Старший ученик, — Яо Цзинчи снова вспомнил тот силуэт в ледяном зеркале, который так и не удалось разглядеть, — сейчас остаётся лишь принимать всё как есть. Но мы так долго учили наших ребят, пора бы им спуститься с горы и осмотреться. Прошу, не будь к ним слишком привязан.

Чу Янь не удержался от смешка:

— Я слишком привязан? Это ты никак не можешь отпустить их. Посмотри, как распущен Гуаньлань, сразу видно, как сильно ты их балуешь.

Услышав упоминание о Сяо Цзэ, Яо Цзинчи нахмурился:

— Почему ты не говоришь о Чэнчжоу? Он ведь тоже мой ученик.

Чу Янь помолчал немного, поставил чашку и произнёс:

— У меня нет своих детей. Чэнчжоу обладает добродетельным характером, он достоин великих дел.

Яо Цзинчи не согласился:

— У Чэнчжоу непростая судьба, не стоит старшему ученику взваливать на него лишнее бремя.

Чу Янь ответил совершенно спокойно:

— Мой пост главы секты — это то, за что многие готовы перегрызть друг другу глотки. Почему же в твоих глазах это стало бременем?

Яо Цзинчи скривил губы и парировал:

— Старший ученик, разве пост главы секты для тебя — это не тяжелые кандалы?

Чу Янь невольно вздохнул. Эта должность стоила ему слишком многого, но, кроме Шэнь И, он не видел другой кандидатуры:

— Знаю, ты души не чаешь в Чэнчжоу, но разве все эти годы он не занимается твоими делами?

— Старший ученик, ты слишком беспокоишься, — Яо Цзинчи погладил браслет на запястье. — Этими делами занимается не только Чэнчжоу, но и Гуаньлань.

— Пока мы здесь, они могут оставаться детьми, — сказал Чу Янь. — Но рано или поздно мы уйдём. Для такого огромного Люхуа я, кроме Чэнчжоу, никого больше не вижу.

Яо Цзинчи замялся:

— Старший ученик, ты…

— Я вдовец, мне уже не до наследников.

Яо Цзинчи не стал спорить. Он поднялся и сказал:

— Старший ученик, здесь слишком душно, я собираюсь взять Чэнчжоу и спуститься с горы развеяться.

Чу Янь не рассердился на эти дерзкие слова, а лишь махнул рукой, позволяя делать что угодно — вот насколько он привык потакать Яо Цзинчи.

…

Вернувшись из Павильона Чжуюн, Яо Цзинчи принялся гонять Шэнь И и Сяо Цзэ, словно заведённых волчков.

Сам же он развалился на месте, подперев голову и наблюдая, как те носятся туда-сюда. Вид у него был такой, будто он решил загнать их до смерти.

Увидев, что сборы почти окончены, Яо Цзинчи произнёс:

— В этот раз я беру с собой только Чэнчжоу.

Сяо Цзэ резко бросил вещи и подбежал к Яо Цзинчи, по пути опрокинув чашку:

— Учитель, я тоже хочу поехать! Ну возьми меня, пожалуйста!

Он начал так умолять и канючить, что чуть не оторвал рукав у Яо Цзинчи.

Тот хлопнул Сяо Цзэ по не знающим меры рукам и отодвинул лицо, которое подобралось слишком близко:

— У тебя слишком низкий уровень культивации. Слушайся, оставайся дома.

Сяо Цзэ поник, едва не плача.

Яо Цзинчи молча взял чашку с чаем и, чувствуя неловкость, добавил:

— Как только поднимешься на следующую ступень, тогда и возьму.

Сяо Цзэ был готов кататься по полу от досады. Он обхватил руку Яо Цзинчи, пытаясь разжалобить его и изменить решение:

— Мой дорогой учитель, мне даже церемонию совершеннолетия не провели! Посмотрите на глав других сект — у них бороды до груди, а того же уровня, что и у меня, до сих пор не достигли.

Яо Цзинчи на эти уловки не поддался:

— Почему ты равняешься только на худшее? Зачем со всякими стариканами сравниваешься?

Сяо Цзэ обернулся и жалобными глазами попросил помощи у Шэнь И.

Получив этот взгляд, Шэнь И молча отвернулся, делая вид, что ничего не замечает. Если бы решение Яо Цзинчи можно было так легко изменить, он не был бы Яо Цзинчи.

Поняв, что помощи ждать неоткуда, Сяо Цзэ провёл бессонную ночь, молча смиряясь с реальностью.

…

На следующий день Яо Цзинчи с трудом вырвал руку из цепкой хватки Сяо Цзэ.

Потерпевший неудачу Сяо Цзэ остался у подножия горы, со слезами провожая их взглядом.

Целью своего путешествия Яо Цзинчи выбрал Таньюань — то самое место, на которое указывали его гадания и о котором, как о границе Мира Людей и Мира Демонов, упоминалось в Записях об иных мирах.

Много лет назад Яо Цзинчи уже бывал в Таньюане, тогда там ещё жили люди.

Позже один за другим стали поговаривать, что там бродят призраки. Со временем это место стало безлюдным, обросшим множеством пугающих легенд.

Они шли не спеша, наслаждаясь дорогой, и полмесяца пролетели незаметно.

Яо Цзинчи словно сбросил с себя бремя Старейшины Юйцин: он совал нос во все места, куда только можно было заглянуть.

В один из дней, следуя местным записям, они нашли знаменитую винную лавку.

http://bllate.org/book/36604/4551615