Готовый перевод The Lady and the Farmhand / Госпожа и батрак: Цена любви: Глава 12

К счастью, Су Жун и впрямь не собирался цепляться к новобрачным: перекинувшись парочкой дежурных фраз, он планировал дождаться завершения церемонии, найти какой-нибудь предлог и тихонько ускользнуть, избавившись от этой утомительной обязанности.

Янь Чэньшань стоял рядом с Су Жуном. Переступив порог, он не произнес ни слова и то и дело озирался по сторонам, словно что-то выискивая. Однако стоило Су Жуну взглянуть на него, как спутник тут же принимал самый обычный вид. После нескольких таких попыток Су Жун наконец не выдержал и тихо спросил:

— Что ты высматриваешь? Перестань глазеть по сторонам, как бы не оскорбить кого-нибудь ненароком.

Услышав это, Янь Чэньшань послушно выпрямился и больше не крутил головой.

Су Жун уже хотел сказать что-то еще, как вдруг за воротами раздался грохот петард. Оглушительные взрывы взметнули такую бурю, что мгновенно привлекли зевак со всей округи. Улица перед Поместьем Лю заполнилась толпой, и вскоре отзвуки сурн свадебного кортежа приблизились.

Су Жун расправил плечи, поднялся на ноги и тоже выглянул за ворота.

Ему всё же было любопытно взглянуть на этого Господина Лю, а что до невесты… тут уж ничего не поделаешь, любопытствуй не любопытствуй, а лицо скрыто красной фатой.

Вскоре свадебный кортеж миновал толпу и остановился у главных ворот Поместья Лю. Сваха всю дорогу щедро разбрасывала сладости, а детвора, сбежавшаяся поглазеть на веселье, тесным кружком облепила вход в поместье — вокруг стоял оживленный галдеж.

Су Жун наконец разглядел Господина Лю, сидевшего на коне с высокой шеей.

Лицо заурядное, телосложение крупное, но держался он куда менее уверенно, чем Янь Чэньшань, а походка казалась какой-то ватной — сразу видно человека, растерявшего все силы от излишеств.

Похоже, очередной хлыщ, просадивший здоровье по вину и женщинам.

Су Жун мгновенно потерял всякий интерес, заметив, как Господин Лю с сияющей улыбкой принимает из свадебного паланкина свою невесту, под дружные крики и улюлюканье толпы.

— Ой! А невеста-то какая красавица! Глянь на фигуру, и правда дочка Ван!

— Повезло же Господину Лю отхватить младшую дочь семьи Ван! Чую, теперь ему до конца дней услады да радости познавать, — хихикая, поддразнивали друг друга несколько мужчин, за что тут же схлопотали легкие тычки от собственных жен.

— Да и барышней Ван грех жаловаться! Войдет в дом Лю — а муж единственный наследник, да и свекрови над душой нет. Разве не в ее руках окажутся все дела в поместье?

Раздались голоса еще нескольких пожилых женщин, рассуждавших с видом знатоков, будто им всё было известно заранее.

Слушая шепоток в толпе, Су Жун невольно усмехнулся про себя. На душе стало еще тоскливее, и ему хотелось лишь одного — поскорее покончить с этим фарсом и найти повод смыться.

Сияющий от гордости Господин Лю подвел невесту к главному залу. Сваха уже вовсю извивалась, размахивая праздничным платочком и зычно выкрикивая присказки, а когда подошло время совершать земные и небесные поклоны, собравшиеся дружно зааплодировали.

— Первым делом — поклон Небу и Земле!

Господин Лю поправил воротник и опустился на колени. Кто бы мог подумать, что в самый момент поклона невеста останется стоять неподвижно, даже не пытаясь склонить голову.

После минутного изумления толпа разом смолкла.

Сидевший в центральном зале Лю Цин тоже нахмурился и переглянулся с несколькими приближенными, не зная, как поступить.

Лицо Господина Лю мгновенно залилось краской стыда. Со всех сторон на него устремились взгляды, казалось, прожигающие в нем дыры. Разъяренный женишок дернул за шелковые ленты в руке с такой силой, что стоявшая рядом женщина должна была бы неизбежно завалиться набок. Но невеста устояла, словно вкопанная, отчего Господин Лю выглядел еще более нелепо и комично.

Су Жун прищурился, чувствуя, что дело нечисто.

Лю Цин уже потерял терпение, его лицо помрачнело. Не выдержав, он легко кашлянул и выразительно зыркнул на сваху.

Женщина эта повидала на своем веку всякое, а потому тут же бросилась вперед, заливаясь фальшивым смехом:

— Ой-ой-ой! Невеста наша просто переволновалась! Забыла даже, как Небу и Земле кланяться! Ну-ка, ну-ка, милая девочка, давай-ка отдадим положенные почести на все четыре стороны света!

С этими словами сваха подскочила к невесте и вцепилась ей в рукав, впившись загрубелыми пальцами в правое плечо девушки, явно намереваясь силой заставить ее согнуться.

Су Жун как раз с интересом наблюдал за происходящим, как вдруг на его собственное плечо опустилась теплая, широкая ладонь. От неожиданности он едва не подпрыгнул и, резко обернувшись, закономерно столкнулся взглядом с Янь Чэньшанем!

— Ты…! — щеки Су Жуна слегка покраснели, он метнул на спутника свирепый взгляд, собираясь отчитать за вольность, но заметил тревожное выражение на лице Янь Чэньшаня. Тот резко схватил его за руку и с силой потащил под стол.

— Здесь неладно. Господин, прячься!

Не успел Су Жун опомниться, как мощный рывок лишил его возможности сопротивляться, и он оказался задвинут прямо под стол.

Су Жун от злости едва не рассмеялся, однако в следующую секунду толпу снаружи разорвал пронзительный, дикий вопль.

Люди с криками шарахнулись к выходу, охваченные каким-то немыслимым ужасом. Присев на корточках под столом, Су Жун в начавшейся суматохе даже не успел сообразить, что произошло, видя лишь бесчисленные пары ног, в панике рванувшие к главным воротам Поместья Лю.

— Убивают!

— Мертвецы! Скорее… скорее зовите стражу!

— Помогите…

В голове у Су Жуна гулко зазвенело.

Что?! Убивают?!

В тот же миг раздался оглушительный грохот — створки парадных ворот Поместья Лю захлопнулись словно по чьей-то воле, намертво отрезав путь тем, кто не успел выскочить наружу. Оставшиеся в ловушке забились в истерике, рыдая и умоляя о пощаде. Разум Су Жуна заволокло туманом, он совершенно не понимал, за что хвататься.

— Братец Лю… Ты ведь обещал… взять меня в жены. Скажи, я хороша… в этом свадебном наряде?

Леденящий душу женский голос прозвучал с пугающей, сладостной нежностью, словно возлюбленная шептала ласковые слова прямо на ухо своему милому.

От этого звука Су Жуна прошиб холодный пот.

В следующую секунду Янь Чэньшань дернул его за руку, вытаскивая из укрытия.

Теперь Су Жун увидел всё.

Гости жались к главным воротам, дрожа от страха и с безумным ужасом глядя на главный зал.

Там, в центре зала, невеста сбросила красную фату, обнажив лицо сущего демона.

Его словно искромсали ножом: густая сетка шрамов, напоминавших вздувшиеся вены, исполосовала кожу, причудливо переплетаясь с некогда нежными чертами.

Не будь этих страшных увечий, перед ними предстала бы миловидная, очаровательная девушка.

В руке невеста сжимала кинжал, по рукоять вогнанный в грудь Господина Лю. Сам же молодой господин застыл с выражением человека, серед бела дня столкнувшегося с призраком — на его лице читались крайнее изумление и животный ужас. Алая кровь залила свадебный наряд, окрашивая алый шелк в багрово-лиловый цвет. Стекая с лезвия капля за каплей, она падала на пол, точно распускающиеся бутоны сливы.

Лю Цин, сидевший на почетном месте, от увиденного лишился чувств и рухнул без сознания — лишь старый управляющий с трясущимися ногами кое-как поддерживал его тело.

Шумное, радостное свадебное застолье в мгновение ока превратилось в обитель злых духов.

http://bllate.org/book/36570/4545413