Готовый перевод The Lady and the Farmhand / Госпожа и батрак: Цена любви: Глава 4

Неизвестно, в чьем доме первыми закончили есть праздничный ужин, но они первыми запустили хлопушку. Грохот разорвался посреди воздуха, словно подожгли какой-то бикфордов шнур, и одна за другой семьи стали палить фейерверки.

Прежде безмолвный город словно внезапно пробудился, атмосфера новогоднего веселья разлилась по всем большим и малым улицам, а дети под наставления старших весело высыпали толпой на прогулку.

В воздухе повеяло слабым запахом серы. Су Жун открыл глаза и, обратившись к правившему лошадью Линь Да, произвел:

— Поедем по переулкам, не выезжай на широкий проспект, чтобы не толпиться среди людей.

Линь Да отозвался, и повозка свернула в переулок, в мгновение ока удалившись от шумной толпы.

Су Жун снова закрыл глаза и сидел так до тех пор, пока экипаж плавно не остановился, а Линь Да тихонько не постучал по стенке кабинки.

— Хозяин, мы прибыли в загородный особняк.

Су Жун подал голос. Возможно, его слишком долго обдувало ветром, и холод проник в тело — сейчас он чувствовал лишь всеобъемлющую усталость. Посидев еще немного, он поднялся, в одной руке держа маленький греющий очаг, а в другой — деревянную шкатулку, и вышел из повозки.

Линь Да стоял возле лошади, а рядом с экипажем вырисовывалась еще одна человеческая фигура.

Силуэт был необычайно высоким, и Су Жун впопыхах даже принял его за стену. Возле особняка не горели фонарей, так что разглядеть лицо этого человека он не мог.

Су Жун лишь на миг замер и не стал придавать этому значения — в конце концов, это был кто-то из слуг в поместье.

Однако стоило ему собраться спрыгнуть с повозки, как в коленях внезапно вспыхнула резкая боль, ноги в одно мгновение лишились сил, и он вот так обмяк и полетел вниз.

Никто не ожидал такого поворота событий, а Линь Да и вовсе невольно ахнул. Не успел Су Жун опомниться, как его крепко подхватили.

Та самая стена… нет, тот самый человек поймал его.

Теперь, когда они оказались близко, Су Жун смог разглядеть его лицо.

Соболиные брови, звездчатые глаза, глубокие черты лица, взглядом напоминающие сияющие в ночи звезды, а нос — изогнутый лунный серп; как ни посмотри, этот человек вовсе не походил на уроженца Центральных равнин.

Он был чрезвычайно высок и, протянув руки, просто взял Су Жун на руки, надежно поддерживая его. Силы у него тоже оказалось вдоволь: руки смыкались, словно железные тиски. Су Жун попытался вырваться, но не смог, и от этого внезапно разозлился.

— Отпусти!

Мужчина не разжал рук, а сопротивление Су Жуна словно лишь подстегнуло его — он просто развернулся вместе с Су Жуном на руках и зашагал прямо в особняк.

Руки мужчины казались выкованными из железа: стоило Су Жуну чуть-чуть заерзать, как его прижали еще крепче. Преимущество в естественном росте наполняло все вокруг давящим ощущением, а мощная, величественная аура в одно мгновение окутала Су Жуна с головы до ног. От такого принудительного давления Су Жун едва не задохнулся.

Су Жун от злости даже рассмеялся.

Какой-то не знающий манер слуга посмел вот так пренебречь волей собственного хозяина!

К счастью, мужчина пронес его недалеко: переступив порог особняка, он наклонился и опустил Су Жуна на землю.

Су Жун твердо встал на обе стопы, резко развернулся и взмахнул рукой, собираясь отвесить звонкую пощечину.

— Ай-яй-яй, мой господин! Вы не ушиблись?

Линь Да со страхом в глазах, зажигая на ходу фонарь, прибежал сюда со всех ног и, тяжело отдуваясь, замер между Су Жуном и мужчиной. Пляшущий огонек свечи внутри фонаря осветил всю фигуру незнакомца.

Этот слуга и впрямь обладал невероятно высоким ростом: Су Жун оказался ниже него почти на голову. У мужчины были широкие плечи, и стоило ему так встать, от него невольно исходило тяжелое давление.

Словно степной орел.

Когда Линь Да подоспел, занесенная высоко рука Су Жуна на мгновение замерла в воздухе и в конце концов так и не опустилась.

Хотя этот слуга и не ведал хороших манер, раз он чужеземец, можно пока засчитать ему это как усердие в защите господина.

Слова упрека покрутились на языке Су Жуна, но в итоге он спросил:

— Из каких ты мест и как тебя зовут?

— Хозяин, он вчера только прибыл к нам в усадьбу в качестве батрака, подписал бессрочный контракт, а зовут его… — заметив неладное, Линь Да украдкой дернул мужчину за рукав и взял инициативу на себя.

Су Жун посмотрел на стоящего перед ним мужчину и оборвал Линь Да:

— Пусть он сам скажет.

— Янь Чэньшань, — ответил мужчина.

Удивительно, но в его речи не было никакого акцента — напротив, это был чистейший официальный язык.

Су Жун несколько удивился:

— Есть и имя, и фамилия. Сам придумал?

Янь Чэньшань покачал головой. Его голос звучал низко и приятно, словно мягкое, ласковое весеннее дуновение, но в нем сквозила природная властность:

— Учитель дал.

Су Жун кивнул и задал следующий вопрос:

— Откуда родом?

На этот раз Янь Чэньшань на мгновение умолк. Заметив это, Су Жун многозначительно покосился на него, после чего услышал продолжение:

— Из подножья Тяньшаня, народ Сяньну.

Су Жун ничего не ответил, но внезапно протянул руку, перехватил запястье Янь Чэньшаня и перевернул его ладонью вверх. На тыльной стороне ладони действительно обнаружилась татуировка в виде волка.

— А ты ведь не соврал мне.

Произнеся это, Су Жун сменил тон, и в его голосе проступила зловещая ледяная нотка:

— Только вот за то, что ты так бесцеремонно нарушил правила и набросился на хозяина, знаешь ли ты, что подписал бессрочный контракт? Я вправе даже убить тебя за такое!

— На волю господина.

Янь Чэньшань тоже опустил взгляд. Перед глазами предстали пара белоснежных точеных рук, сжимавших его собственную грубую ладонь с отчетливо проступающими буграми суставов и жил. Черное и белое контрастировали невероятно резко: кожа Янь Чэньшаня отливала пшеничным загаром — свидетельством долгих лет под палящим солнцем и ветрами, а тыльная сторона ладони с выколотой волчьей головой выглядела на ней еще более дикой.

И наоборот, эта кожа делала руки Су Жуна еще более ослепительно белыми, а его нефритовые пальцы казались еще тоньше.

Мизинец Янь Чэньшаня чуть шевельнулся. Руки Су Жуна… казалось, стоило ему слегка сдавить их, и они сломаются.

Су Жун разозлился и одновременно рассмеялся от столь странного поведения. Он тут собрался предать его казни, а тот еще умудряется витать в облаках! Решив, что у этого слуги просто не все дома, он выдернул руку, резко повернулся к Линь Да и распорядился:

— Поручи ему какую-нибудь работу, а из кладовой выдай три ляна серебра в качестве награды.

Линь Да, не отставая от Су Жуна и держа фонарь, направлялся вместе с ним во внутренний двор. Услышав это, он переспросил:

— Три ляна серебра? Он ведь подписал бессрочный контракт, господину достаточно лишь обеспечивать его едой и крышей над головой.

Шаг Су Жуна внезапно оборвался. Линь Да тут же умолк, а фонарь в его руке качнулся, отбросив вокруг причудливые тени.

— Тебе тоже полагается. Выделите ему и себе по три ляна — считай, это подарок на первый день лунного месяца.

Су Жун произнес это непринужденно и бросил взгляд на Линь Да. Тот расплылся в усмешке, наперебой рассыпаясь в благодарностях и расточая самые сладкие речи.

Су Жун не стал утруждать себя ответом — его взгляд упал на высокого мужчину, стоявшего неподалеку.

Там фонарей не было, и Янь Чэньшань снова растворился в темноте; можно было лишь смутно различить его силуэт, однако Су Жун все равно ощущал этот взгляд Янь Чэньшаня, который неотступно следовал за ним.

http://bllate.org/book/36570/4545405