Готовый перевод My Elephant Queen Partner Is Naive / Королева саванны: Моя избранница — слониха: Глава 1

Гуда — в саванне появилась странная слониха.

Тропический ливень, поливавший землю три дня подряд, наконец утих.

На краю небосвода разорвались и растаяли густые тучи, обнажив висевшую над кронами акаций круглую луну, похожую на медное зеркало.

Окутанная ночной пеленой саванна вновь обретала былую живость и оживление.

— Ква… кру… ква… кру-кру-кру…

У края заполненной дождевой водой лужицы висела на низко опущенной ветке самец пенной лягушки. Он созывал друзей и подруг, устраивая первую в этом сезоне дикую вечеринку.

Стоило ему яростно взбить задними лапами большой ком пены, как по мере её сгущения на него стали карабкаться одна, две, а затем и вовсе бесчисленные лягушки.

Прежде монотонное кваканье сделалось отрывистым и резким.

Если прислушаться, казалось, будто в нём сквозит невыразимое… наслаждение?

Стоило сопоставить этот звук и открывшуюся картину…

— О боже, мои глаза осквернены!

Бай Нин захлопала двумя круглыми ушами и резко нырнула, погрузив голову под воду.

Совершенно случайно став зрителем пикантного лягушачьего шоу, она попыталась вовремя отвернуться, но прямо в глаза ей упала капля влаги с грозди пены.

Представив, чем именно могла быть эта жидкость, хрупкая душа Бай Нин, доселе не знавшая романтических отношений, тихонько треснула.

— И это стартовые условия? Вы издеваетесь?!

Всего четырьмя днями ранее Бай Нин была первокурсницей в камуфляжной форме, которая вместе с инструктором шагала на марш-броске в горах.

На её беду, на обратном пути после военной подготовки она споткнулась о траву и сорвалась со склона, ударившись головой о валун, после чего мгновенно потеряла сознание.

Она не успела почувствовать боль и даже испугаться: когда она снова открыла глаза, всё вокруг неузнаваемо изменилось.

Она переродилась слонихой.

Причем лесной слонихой, чей родной лес пострадал от удара молнии, из-за чего вспыхнул пожар; спасаясь от стихии, она отстала от стада и безнадежно заблудилась в саванне.

Забыв о тревогах по поводу того, сможет ли лесной слон в одиночку выжить в саванне, Бай Нин думала лишь о том, как вернуться назад.

Но…

Намеренно спровоцировать прайд львов и дать себя загрызть — слишком больно;

Найти реку, броситься в воду и утопиться — слишком жалко;

Отказ от еды и воды, голодовка — невыносимо…

Не найдя в себе решимости ни для одного из этих способов, Бай Нин была вынуждена временно укрыться в густых зарослях кустарника, терпя ветры и дожди.

Этот сезон засухи наконец завершился, и в саванне всё ожило.

Стоило исчезнуть последним следам суши, как настроение Бай Нин сделалось ещё более тревожным и беспокойным.

В глубине тела зарождалось какое-то странное возбуждение, смешанное с жгучей жаждой, и с каждым мигом оно лишь крепло.

Разум незаметно таял.

Когда же она запоздало осознала происходящее, то уже не помнила, сколько времени билась головой обо всё подряд, прежде чем снова прийти в себя.

— Ссс…

Бай Нин потерла хоботом шишку на макушке, морщась от боли.

— У слонов тоже есть такие наклонности?

Кто бы поверил, что при малейшем поводе можно начать биться головой о деревья.

Эй, стойте-ка…

Биться о деревья.

Разве это не способ попытаться вернуть душу на прежнее место?

Рассудив, что предыдущий удар не удался лишь из-за недостатка силы, Бай Нин отбросила сомнения и прямо на месте пошла на разгон.

Опустив голову, она со всего маху врезалась в самый толстый ствол неподалёку.

— Бац!

На миг показалось, будто земля уходит из-под ног…

Бай Нин вновь обрела сознание и, полная надежд, открыла глаза.

Ночь уже вступила в свои права.

Перед глазами по-прежнему расстилался заросший дикой растительностью пейзаж.

Снова неудача.

Ожидания рухнули, и настроение Бай Нин упало до предела.

У неё пропало даже желание подниматься на ноги.

Она отчаянно растянулась прямо на земле.

Если поразмыслить трезво, что толку в том, чтобы успешно вернуться?

В мире людей её тоже ничего особо не держало.

К тому же Бай Нин совершенно не была уверена, что сможет полностью восстановиться после человеческих травм.

Удар о камень тогда оказался слишком страшным.

Кто знает, может, она давно испустила дух или превратилась в овощ.

Даже если бы попытка сработать, её вернувшаяся душа вполне могла угодить в какое-нибудь другое странное тело.

В конце концов, слоны — одни из крупнейших сухопутных животных.

В саванне у них практически нет естественных врагов.

Продолжительность их жизни достигает семидесяти с лишним лет.

Ей самой едва исполнилось пятнадцать, впереди ждало ещё много лет жизни.

Хотя она, лесная слониха, временно отбилась от стада и скиталась по саванне в одиночку, обычные хищники не посмели бы нападать на неё просто так.

Начать новую жизнь благодаря этому стечению обстоятельств было не так уж плохо.

Взвесив все за и против, Бай Нин внезапно поняла, что участь слонихи не так уж отвратительна.

Она собралась с силами и поднялась.

Шаг за шагом она покинула укрытие в густых зарослях.

Она собиралась исследовать окрестности и продумать дальнейшие шаги, но неожиданно прямо у лужицы стала свидетелем дружеского общения лягушачьих брата и сестры…

При воспоминании об этих неприятных для глаз сценах странное волнение, то и дело поднимавшееся внутри, вновь дало о себе знать.

Бай Нин погрузила голову ещё глубже в воду.

Она покрутила шеей из стороны в сторону, позволяя прохладной струе омывать её лицо.

Каждая складочка и морщинка на коже постепенно увлажнялась.

Она понемногу успокаивалась.

— Как щекотно.

Что-то мягкое и гладкое скользнуло между её длинными ресницами.

Бай Нин осторожно приоткрыла глаза.

Её взгляд заскользил под водой.

Две рыбки-карпозубика, большая и маленькая, резвясь, опускались на дно прямо перед ней.

Крупная прижалась к маленькой и плыла рядом.

С каждым толчком сверху вниз маленькая рыбка вымётывала крошечную икринку, пряча её в донный ил.

— …

Неужели это… икра?

— Что это за проклятое место, где романтика поджидает на каждом шагу?

Не в силах сдержать первобытный порыв издать крик, Бай Нин вытащила морду из воды, высоко задрала голову и раскрыла пасть.

В её фантазиях должен был раздаться грозный, мощный трубный глас, выражающий накопившуюся тоску, но вместо этого раздалось лишь короткое:

— Гуда-а~

— ???

Бай Нин остолбенела.

Этот нежный, с легкой хрипотцой вопль — он вообще всерьёз?

Какое там слоны — будучи человеком, она бы в жизни такого не выдала.

Как там вообще кричат слоны?

Бай Нин попыталась припомнить документальные фильмы про дикую природу, которые смотрела по телевизору в человеческой жизни, и изо всех сил постаралась скопировать голос слона из воспоминаний.

Снова набравшись воздуха, она направила его в носовую полость.

Уверенно открыла пасть.

— Гуда-а~

Ночной прохладный воздух мгновенно словно бы похолодал ещё на пару градусов.

— Слониха с голосом аниме-тянки.

Какая нелепость…

Бай Нин замкнулась в себе прямо на месте.

Вдруг она почувствовала на себе странный взгляд.

Она с подозрением подняла голову.

На краю гнезда, устроенного на ветке прямо над её макушкой, половина египетского гуся высунулась наружу и холодно взирала на неё.

— …

Это что же, легендарный «птичий взгляд»?

Впервые вступив в прямой зрительный контакт с животным из этой саваны и угодив в столь неловкую ситуацию, Бай Нин растерялась.

Она стряхнула с морды оставшиеся капли воды.

Захлопав круглыми ушами, она мелкими шажками закружила под деревом.

С виду — сущая безмятежность.

Но внутри она отчаянно паниковала.

Боковым зрение она ни на секунду не выпускала гуся из вида.

— Глаза закрой, сестрёнка? Братец?

— Пялится, всё ещё пялится.

Смущение на лице Бай Нин постепенно переросло в жар.

— Да сколько можно-то.

Лужа — вообще-то слоновья территория.

По большому счёту, это её личные владения.

На собственной территории она имеет полное право хоть свиньей визжать, а какое-то там «гуда» — это ещё цветочки.

Её спина неожиданно выпрямилась.

Бай Нин взмахнула ещё не до конца освоенным хоботом, закрутив его на триста шестьдесят градусов в воздухе, решив преподать египетскому гусю небольшой урок.

Раскрученный хобот поднял небольшой вихрь, который умчался к самой верхушке дерева.

Отец семейства египетских гусей, за всю свою долгую жизнь никогда не видевший подобного зреعища, широко распахнул доселе полуприкрытые глаза.

http://bllate.org/book/36562/4544469