Готовый перевод Cannon Fodder Male Cultivator's Survival Handbook / Руководство по выживанию для парня-пушечного мяса в культивации: Глава 13

Глядя на удаляющуюся спину юноши, Цзюнь Ухуэй и сам не знал, что у него на уме. Поначалу он был благодарен юноше за спасение своей жизни, но, в конце концов, это была лишь сделка. В то время, пока они оставались вместе, Цзюнь Ухуэй ловил себя на мысли, что хочет стереть юношу с лица земли, ведь тот был свидетелем всех его неловких моментов. Жаль только, что данная им клятва... Если честно, вернувшись, он думал о том, чтобы больше не связываться с этим юношей: достаточно просто выручить его в минуту опасности, чтобы тот мог жить дальше, и всё. Но...

Он не хотел. Да, именно не хотел отпускать. Ему было жаль расставаться с воспоминаниями о том времени, что они провели вместе. Пусть тот видел все его постыдные стороны, Цзюнь Ухуэй просто не желал отпускать всё это: не хотел терять доверие юноши, не хотел лишаться его теплых объятий, не хотел... Словом, если сказать одним предложением, он не хотел отказываться от всего того нового опыта, который этот юноша принес в его жизнь.

На обратном пути Линь Лан молчал. Придя во Дворец Тайцин, он размышлял, какой будет их следующая встреча с Цзюнь Ухуэем. Будет ли это полное взаимопонимание, когда достаточно лишь одного взгляда, чтобы угадать мысли друг друга? Или же всё будет как раньше, когда он мог каждый день обнимать малыша и жить с ним бок о бок... Однако случившееся в этот раз подтвердило одну истину: в этом жестоком мире действительно нельзя легко доверять людям. Подумав об этом, Линь Лан тихо рассмеялся: «И правда, где бы ты ни был, на других надейся, а сам не плошай!» Да, даже самый близкий человек не всегда может прийти на помощь в нужный момент, поэтому, в любой ситуации, куда надежнее полагаться только на самого себя. И всё же, при мысли об этом, в сердце Линь Лана зародилась легкая печаль. Он ведь и правда начал считать этого ребенка, внезапно появившегося в его жизни, тем, кому можно доверить свою спину. Пусть поначалу они лишь использовали друг друга, но их общение впоследствии...

Потряся головой, он выбросил прочь все неуместные мысли. Когда Линь Лан снова успокоился, аура вокруг него едва заметно изменилась, хотя человек, не знающий его хорошо, ни за что бы этого не заметил.

Время пролетело быстро, прошло уже полгода с тех пор, как он оказался во Дворце Тайцин. В течение этих шести месяцев Линь Лан усердно копил очки, выполняя задания, а в свободное время старался повысить свой уровень культивации. Что же касается Цзюнь Ухуэя, у него не было времени о нем думать — в конце концов, как говорится, они были людьми из разных миров.

Только закончив изучение заклинания грома «Весенний дождь», Линь Лан нетерпеливо отправился проверить его мощь. Проверив запасы в своем Пространственном Кольце, он прямиком направился в Зал Заданий. Там он взял поручение: отправиться на Равнину Диких Сверей и разыскать шесть львиноголовых зверей на стадии Очищения Ци, 10-й слой. После этого, не став арендовать ездового зверя, он сразу же отправился в путь.

Сейчас был май. Дорога до Равнины Диких Сверей своим ходом занимала около месяца. А когда он доберется туда, из-за обилия Демонических зверей как раз появится возможность испытать те заклинания, чью силу он еще не успел проверить. Ему припомнилось, что в августе этого года на Равнине Диких Сверей снова должна была разразиться масштабная Звериная волна, которая продлилась бы около четырех месяцев. И задание, которое выбрал Линь Лан, было рассчитано именно на эту Звериную волну.

Внутри секты Цзюнь Ухуэй в очередной раз подошел к дому Линь Лана, скрыв свой облик и ауру. В последние полгода это стало его привычным делом, хотя подобные «подглядывания» постоянно приводили к тому, что он упускал из виду главного героя своих мыслей. Простояв снаружи всю ночь, он так и не увидел фигуры юноши, что был у него на душе.

— Снова отправился на задание? — Это был вывод, к которому он пришел за последние полгода: если в доме никого нет, а ночью юноша не возвращается, значит, тот взял задание в отдалении от этих мест и отправился выполнять его в одиночку. Именно так, в одиночку. Цзюнь Ухуэй не понимал, о чем думает этот юнец: за какие бы сложные поручения он ни брался, всегда выполнял их сам. За те полгода, что они жили в секте, юноша почти ни с кем не сближался, всегда держался особняком, был молчалив и необщителен. Вероятно, остальные ученики, живущие по соседству, даже не знают его имени.

Постояв еще немного и глядя на иней, начинающий собираться на листьях деревьев, молодой человек не стал задерживаться и отправился в свое жилище. Правда, время от времени он все же поглядывал в водное зеркало, чтобы следить за домом юноши.

Линь Лан, уже находившийся в пути, не спешил. Он упражнялся в технике легкого тела, присущей Небесной Каре, — Мгновенном Скачке, поэтому не стал искать ездового Демонического зверя, а пошел пешком. Он хотел шаг за шагом осваивать это легендарное искусство, которое при достижении совершенства позволяет передвигаться со скоростью молнии. В будущем это станет отличным подспорьем как в пути, так и в бою или при побеге.

Шаг за шагом он направлял духовную силу внутри себя в соответствии с образом техники, запечатленным в его сознании. Его движения и поступь начали обретать слаженность, он привел в действие скрытую в теле силу грома и устремился вперед. Поначалу, из-за недостатка опыта, скорость Линь Лана была невысока — за день он преодолевал лишь около пятисот ли. Однако позже Линь Лан стал поддерживать циркуляцию техники постоянно: во время еды, питья и ходьбы, не прерываясь даже во сне. Благодаря этому искусство легкого тела, дополняющее его основную технику культивации, начало проявлять свою мощь. Теперь Линь Лан за один прыжок мог преодолеть несколько сотен метров, а за час — сотни или даже тысячу ли. Если бы он двигался на пределе сил весь день, то смог бы сократить время всего этого пути почти на полмесяца.

Цзюнь Ухуэй вглядывался в изображение, транслируемое водным зеркалом, и его брови были нахмурены. Ветхая хижина уже более двух месяцев не видела своего хозяина. Цзюнь Ухуэй начал беспокоиться: что за задание может потребовать так много времени? Раньше на самые долгие поручения уходило не более полумесяца, но в этот раз срок выполнения затянулся, и это инстинктивно вызывало у него тревогу.

Не в силах больше усидеть на Пике Сяояо, молодой человек направился прямо во внутренний зал Заданий.

— Дядюшка, почему вы здесь? — На удачу, Лу Юань подрабатывал в Зале Заданий, поэтому был крайне удивлен, увидев этого холодного дядюшку. Пожалуй, тот впервые переступил порог Зала Заданий, ведь, учитывая, как сильно Верховный старейшина баловал этого дядюшку, тому вовсе не было нужды самому брать задания.

Цзюнь Ухуэй, увидев Лу Юаня, на мгновение замолчал, но в итоге, поддавшись внутреннему беспокойству, озвучил цель своего прихода:

— Я хочу знать, какое задание в последний раз брал тот юноша?

— Юноша? — Лу Юань лишь спустя долгое время сообразил, о ком говорит дядюшка. Он прищелкнул языком: какая связь была между этим юношей и таким грозным человеком, раз тот так печется о нем? Хотя мысли его были заняты этим, он не забывал, что дядюшка все еще стоит рядом и ждет ответа. Он немедленно начал проверять записи:

— Дядюшка, тот младший брат Линь взял задание на охоту на шесть львиноголовых зверей уровня Очищение Ци, 10-й слой, на Равнине Диких Зверей. Он отправился в путь более двух месяцев назад!

— Правда? — Услышав ответ, Цзюнь Ухуэй, напротив, растерялся и не знал, что теперь делать. Неужели ему и впрямь придется отправиться на Равнину Диких Сверей? Да ну, к черту. В последнее время он и так ведет себя крайне странно, а его интерес к этому юноше уже начал переходить все допустимые границы. Похоже, стоит воспользоваться случаем и понемногу вытравить образ мальчишки из собственного сердца.

На Равнине Диких Сверей Линь Лан, окруженный тремя Демоническими зверями, чья сила была не слабее Очищения Ци, 6-го слоя, не переставал окутывать руки вспышками молний. Он слегка сдвинулся с места, и в тот же миг фигура юноши растворилась в воздухе. Вслед за этим три крошечные капли светового дождя опустились на головы Демонических зверей. Когда Линь Лан вновь показался, на земле уже лежали три туши. Если присмотреться, можно было заметить, что в их крепких черепах зияли небольшие сквозные отверстия.

Осмотрев раны, оставленные его атакой, Линь Лан нахмурился. Эта техника Весеннего Дождя всё еще не достигла того уровня, на который он рассчитывал, что немного его расстроило. К счастью, цель задания была достигнута, а значит, у него будет полно времени и спарринг-партнеров, чтобы отточить суть этого заклинания.

Ночь на Равнине Диких Сверей — излюбленное время для охоты Демонических зверей. В такие часы Линь Лан старался не разгуливать без нужды: встреча со стаей зверей могла стоить ему жизни. Хотя за эти дни его уровень культивации достиг Очищения Ци, 10-го слоя, здесь водились твари всех возможных уровней. Из-за их огромного количества Демонические звери стадии Закладки Основания и стадии Золотого Ядра появлялись здесь довольно часто. Если он столкнется с таким гигантом, то даже призрачный шанс выжить — это уже невероятная удача.

Найдя укромное место, он спрятался, достал из Пространственного Кольца сухой паек и принялся молча жевать.

— Конец июля. До Звериной волны, что начнется в августе, осталось меньше недели. Судя по тому, как неспокойны сейчас Демонические звери, всё случится в ближайшие дни. Похоже, нужно как следует подготовиться, иначе будет совсем не смешно, если я оступлюсь на ровном месте.

Он пробормотал это себе под нос, продолжая есть. Делать было нечего — любого, кто месяцами не встречал человека, с которым можно было бы перекинуться парой слов, неизбежно настигла бы хандра. Линь Лан еще держался неплохо: по крайней мере, он умел справляться с психологическим давлением и не впадал в безумие от раздражения.

Цзюнь Ухуэй, находясь на Пике Сяояо, смотрел на восходящее солнце, едва показавшееся над горизонтом. У него не было ни малейшего желания подавать голос. Учеников на Пике Сяояо было до боли мало, а среди них лишь он один был прямым учеником мастера. Поэтому, несмотря на то что Пик Сяояо был одним из крупнейших ответвлений Дворца Тайцин, он оставался самым безлюдным. Более того, как только Цзюнь Ухуэй появлялся на Пике Сяояо, те немногие ученики-племянники, что здесь были, тут же бросались брать задания — и чем дальше, тем лучше. Они мечтали о том, чтобы выполнение поручения заняло три, пять или семь лет, лишь бы по возвращении не встретить своего дядю-демона. Поэтому в течение всего года на этом живописном пике царила тишина, что было вполне обычным делом. Если бы однажды здесь, как и на других пиках, стало шумно и людно, весь Дворец Тайцин тут же заподозрил бы, что с Цзюнь Ухуэем что-то стряслось.

Что ж, из этого можно понять, насколько пугающим было присутствие Цзюнь Ухуэя в его родной обители, а вместе с тем — насколько он был одинок. Несмотря на заботу мастера, в глубине души он все же оставался одиноким. Каждый день он просыпался после медитации и видел перед собой безмолвный пик и пустой двор, где не было ни единой живой души. Выходя наружу, он снова никого не видел. Пик Сяояо был высоким и опасным, и жизнь в таких условиях свела бы с ума даже совершенно нормального человека, не говоря уже о таком, как Цзюнь Ухуэй, чье душевное состояние едва ли можно было назвать стабильным.

Лу Юань стоял в Зале Заданий Дворца Тайцин, внимательно изучая свиток, прикрепленный к доске объявлений. Его взгляд был прикован к строчке, повествующей о надвигающейся Звериной волне на Равнине Диких Зверей.

Эта задача была крайне опасной, но и награда за нее сулила невероятные возможности для культивации. Лу Юань, будучи на пике Стадии Закладки Основания, понимал, что для прорыва на Стадию Золотого Ядра ему необходимо нечто большее, чем просто медитации в стенах Пика Сяояо.

В этот момент к нему подошел Линь Лан. Его аура была сдержанной, но Лу Юань сразу почувствовал исходящую от него мощь — Линь Лан уже достиг средней ступени Закладки Основания.

— Ты тоже решил отправиться на Равнину Диких Зверей? — спросил Линь Лан, кивнув на свиток.

Лу Юань ответил не сразу. Он медленно убрал руки за спину и спокойно произнес:

— Да. Мне нужно испытать себя в реальном бою. Звериная волна — лучшее место для того, чтобы отточить контроль над духовной силой.

— Будь осторожен, — предостерег Линь Лан. — Ходят слухи, что в этот раз среди Демонических зверей были замечены твари, сравнимые по силе с практиками стадии Золотого Ядра. Если ты встретишь такого, не надейся только на свои техники.

Лу Юань едва заметно улыбнулся. Он похлопал по Пространственному Кольцу на своем пальце, внутри которого хранились накопленные за годы ресурсы.

— Я готов ко всему. Если мне повезет, я смогу добыть достаточно материалов, чтобы завершить Закладку Основания и начать путь к Золотому Ядру.

В то время как они обсуждали детали предстоящего похода, в Зал Заданий вошел старейшина Цзюнь Ухуэй. Его присутствие мгновенно подавило всех учеников, находившихся в помещении. Старейшина Цзюнь Ухуэй, будучи на великом совершенстве поздней ступени Золотого Ядра, был легендарной фигурой во Дворце Тайцин. Его культивация находилась на грани прорыва, и каждый его шаг вызывал легкое колебание духовной силы в воздухе.

Он окинул взглядом собравшихся учеников и остановился на Лу Юане.

— Лу Юань, — произнес старейшина, и его голос, подобно раскату грома, эхом отозвался в зале. — Звериная волна — это не просто испытание для учеников на Стадии Очищения Ци или Стадии Закладки Основания. Это кровавое горнило. Ты уверен, что готов?

Лу Юань поклонился, выражая глубокое почтение.

— Ученик готов, старейшина. Я ищу путь к вершине, и этот путь не может быть выстлан только спокойствием.

Цзюнь Ухуэй одобрительно кивнул, хотя в его глазах читалась доля беспокойства.

— Хорошо. Помни: даже на поздней ступени Золотого Ядра можно погибнуть, если проявить беспечность. Дворец Тайцин ждет от тебя возвращения с победой, а не с поражением.

Лу Юань вновь поклонился и, не теряя больше времени, направился к выходу из Зала Заданий. Впереди его ждала Равнина Диких Зверей, где сама смерть танцевала на кромке клинка. Он знал, что это путешествие станет определяющим в его жизни. Либо он вернется и совершит долгожданный прорыв, либо его кости останутся лежать на бескрайних просторах среди тысяч поверженных Демонических зверей.

Он глубоко вдохнул, чувствуя, как внутри него пульсирует духовная сила, готовая в любой момент сорваться с цепи в яростном потоке техник Тайцин. В этот момент он был как никогда спокоен. Стадия Золотого Ядра больше не казалась ему недосягаемой мечтой — она стала целью, которую он достигнет любой ценой.

http://bllate.org/book/36541/4540585