Готовый перевод If You're a Hero, Go Down to the Underworld / Герой, спустись в бездну: Хроники исследователя: Глава 10

Он произнес это и указал на собственные глаза:

— Мои глаза говорят мне, что ни один из этих трех вариантов не годится.

Говоря это, он и сам чувствовал сильную тревогу. Если все происходящее при включенном свете было лишь порожденной паразитами иллюзией, то на основе чего эти черви воссоздали подобные образы?

Он не мог сам по себе с бухты-барахты вообразить золотые врата, многорукую Гуаньинь и эти жесты. Захватывая хозяина, паразитам тоже необходимо имитировать и подражать сигналам передачи нервных импульсов из собственной нервной системы носителя, чтобы в дальнейшем управлять его мышлением и поведением.

Появление всех этих вещей могло означать лишь одно: они изначально существовали в его голове, просто он сам еще этого не осознавал.

Что же именно он еще не осознавал?

— Думаю, мы не можем ни лезть в воду, ни входить в дверь.

Гу Синчи снова вспомнил ту самую видеозапись. Хоть она на сто процентов была фальшивкой, кое-что она все же объясняла: возможно, в глубине души он уже предчувствовал какую-то опасность, вот только способ ее передачи оказался не слишком удачным.

Бай Юйцзин всегда отличался послушанием:

— Тогда возвращаемся тем же путем?

Гу Синчи кивнул, но прежде чем он успел что-то сказать, водная гладь перед ними внезапно забурлила. Словно по какому-то зову, все Древние Чешуйчатые Черви отступили от мелководья, развернулись и поплыли к золотым вратам, пытаясь протиснуться в ту щель шириной с ладонь.

С точки зрения Гу Синчи, каждый из этих Древних Чешуйчатых Червей был размером со взрослого человека, и втиснуться в дверной проем у́же кирпича было абсолютно невозможно.

Но в этот момент раздался резкий скрежещущий звук, и произошло совершенно неожиданное:

эта дверь неожиданно приотворилась изнутри наружу еще немного,

и из проема показалась рука.

Глава 10

Гу Синчи уставился на эту руку, понимая, что дело принимает скверный оборот, но еще более скверные вещи ждали его впереди.

Все больше и больше рук высовывалось из этой щели: одна, две, три… Вслед за руками из расширившегося дверного проема медленно показалась половина расплывчатой человеческой фигуры.

Водоем резко успокоился, внутри полости воцарилась мертвая тишина. Гу Синчи в упор смотрел на эту неясную человекоподобную фигуру, чувствуя, что почти задыхается.

Восемь рук.

С одной только стороны — целых восемь рук!

Это что еще за черт, неужели паук обратился демоном?!

Зрелище перед глазами было поистине пугающим, Гу Синчи совершенно не мог контролировать свое лицо и наотмашь схватил Бай Юйцзина за руку.

Под пальцами оказалось пусто.

Гу Синчи замер:

— Бай Юйцзин?!

В этот момент он увидел, что Бай Юйцзин, ступив на мелководье, уже прыгнул в водоем. Оказавшись внутри, тот обнаружил, что вода не такая уж глубокая — максимум по грудь, однако вода была мутной на вид, а под ногами ощущалось что-то то мягкое, то твердое, словно он ступал по множеству шкур.

— Бай Юйцзин!!

С берега Гу Синчи видел все совсем иначе: ему показалось, что мужчина с размаху нырнул в воду и исчез из виду, и от этого сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

— Вернись сейчас же!!

Стоило ему прокричать это, как от Бай Юйцзина все еще не было никаких вестей, зато водоем снова забурлил. Гу Синчи увидел, как прямо перед Золотыми вратами внезапно взметнулись огромные брызги: бесчисленные Древние Чешуйчатые Черви единым потоком протиснулись сквозь дверную щель и прямиком поплыли к тому месту, где исчез Бай Юйцзин!

— Черт!

Гу Синчи не знал, было ли то, что он видит, правдой или вымыслом, оттого волновался еще сильнее. Мысленно он ругал Бай Юйцзина за отсутствие организации и дисциплины, а сам бросился в водоем и принялся изо всех сил шлепать ладонями по воде, пытаясь привлечь внимание Древних Чешуйчатых Червей, но, к сожалению, это принесло мало пользы.

Его охватила дикая паника, но текущая обстановка под водой оставалась неясной, и с его навыками плавания лезть туда — значит только путаться под ногами у Бай Юйцзина. Подумав пару секунд, Гу Синчи прямо ножом вспорол себе ладонь, алая кровь хлынула наружу, капая с центра ладони прямо в водоем.

Находящаяся под землей нечисть обладала невероятной чувствительностью к крови. По мере того как кровь быстро расходилась кругами по водоему, черные тени, еще мгновение назад толпившиеся у Золотых врат, пришли в движение, и несколько Древних Чешуйчатых Червей изменили направление, начав плыть к берегу.

Увидев, что это работает, Гу Синчи стал медленно пятиться назад, надеясь выманить всех Древних Чешуйчатых Червей из глубокой зоны наверх, и на ходу выкрикнул:

— Бай Юйцзин! Живо вылазь —

Не успел он договорить, как за спиной внезапно взметнулись брызги, какая-то черная тень стремительно выскочила из воды, вцепилась зубами в капюшон пуховика Гу Синчи и потащила его за собой на дно.

Тем временем Бай Юйцзин уже выбрался на берег. Одним взмахом ноги он ударил по приоткрытым Золотым вратам, захлопнув их так, что они затворились наглухо, без малейшей щели. Обернувшись, он как раз увидел, как Гу Синчи головой вниз падает в водоем, а на водной глади тут же расплывается пятно крови.

Янтарные зрачки резко расширились. Яростный, ледяной блеск в глазах метнулся вверх и рухнул вниз вместе с бурунами воды. Не колеблясь ни секунды, Бай Юйцзин нырнул в водоем и поплыл к противоположному берегу. Выжидая момент, стая рыб бросилась в атаку, всколыхнув под водой яростные буруны, однако вскоре все стихло. На поверхность всплыли крупные, размером с получеловека деформированные черные рыбы: в области жабр у каждой зияло по дыре, а зловонная кровь в мгновение ока окрасила половину водоема в багровый цвет.

Будь то рыбы или Древние Чешуйчатые Черви, в воде они обладали невероятной силой. Стоило Гу Синчи утащить под воду, как он почувствовал, будто к его затылку привязали пудовую гирю, которая неумолимо тянет его вниз. Он тут же принялся дергать за молнию пуховика — одежда и без того была разодрана в клочья, так что за пару движений удалось от нее избавиться. Резко оттолкнувшись ногами, Гу Синчи попытался выплыть наверх, сбросив пуховик и черную тень.

В этот самый момент он неожиданно почувствовал, как что-то дернуло его за штанину, а следом вокруг мгновенно стихло. Бурные волны, брызги от его барахтанья — все разом исчезло, погрузившись в абсолютную тишину, и во всем водоеме воцарилась гробовая тишина.

Гу Синчи тут же понял, что дело неладно, и изо всех сил замахал руками, отчаянно стремясь наверх. Но стоило ему сделать гребок, как что-то прикоснулось к нему: ледяные прикосновения ощутились на его щиколотках, икрах и даже на бедрах.

Холодные и склизкие, словно куски свинины, долго пролежавшие на разделочной доске.

Гу Синчи инстинктивно опустил взгляд и чуть не лишился чувств: прямо под его ногами к нему тесно прижималась целая человеческая кожа! Две бесформенные мягкие руки обвивали его щиколотки, то ли пытаясь забраться выше, то ли желая затянуть его внутрь.

А дно водоема было сплошь усеяно такими шкурами, которые, почуяв запах крови, стремительно всплывали наверх.

Конечно же, в такой ситуации Гу Синчи не мог сидеть сложа руки в ожидании смерти. Мрачно блеснув взглядом, он вонзил кинжал прямо в рот человеческой коже и с силой провернул его, словно закручивая винт. В следующее мгновение раздался резкий визг, напоминающий свист. Вообще-то из-за давления и прочих факторов звук под водой распространяется гораздо хуже, чем в воздухе, но этот крик был настолько пронзительным, что казался уже не под силу никакому животному, напоминая работу какого-то особого высокочастотного генератора.

Не успел Гу Синчи толком разглядеть, что именно издавало этот звук, как чья-то сильная рука подхватила его под мышки, и словно выдернутую из грядки редиску, единым движением вытащила из воды.

Придерживая Гу Синчи за талию, Бай Юйцзин вытащил его на мелководье и, убедившись, что тот дышит свободно, не задерживаясь ни на секунду, взвалил парня на спину и бросился бежать по туннелю.

Он двигался с невероятной скоростью, но ступал твердо. Гу Синчи, припав к его спине, с минуту откашливался, пока в горле не стало чуть легче, после чего обхватил мужчину за шею и спросил, куда они направляются.

— Возвращаемся тем же путем, — ответил Бай Юйцзин. — Через те врата не выйти.

Они бегом выскочили из полости в туннель. Прожекторы по обеим сторонам внезапно зажглись, заливая проход ярким светом. Гу Синчи почувствовал, как у него начинают болеть глаза, а в висках запульсировала боль. Не смея тереть глаза, он лишь зажмурился и, сильнее прижавшись к шее Бай Юйцзина, спросил:

— Мы сможем найти дорогу наверх?

Бай Юйцзин уверенным голосом произнес:

— Сможем, я помню путь.

Гу Синчи усмехнулся:

— Верно, ты же шел сюда по интерактивной карте, как ты мог не запомнить.

Бай Юйцзин удивился:

— Какая еще интерактивная карта?

Гу Синчи шумно втянул воздух:

— Да ладно, неужели и болтовня была фальшивкой?

Впрочем, и верно: откуда в этой дыре взяться сигнализации и связи.

— Так что же все-таки скрывается за золотыми вратами? — продолжал допытываться Гу Синчи. — Я видел монстра о восьми руках, это была галлюцинация?

На развилке Бай Юйцзин без колебаний свернул налево:

— Не знаю. Я ничего не видел, но инстинкт подсказывает мне, что то, что находится внутри, не должно выходить наружу.

Гу Синчи всецело доверял интуиции Бай Юйцзина — во многом потому, что факты говорили сами за себя: под землей у Бай Юйцзина неизменно проявлялась способность, близкая к «паучьему чутью» Человека-паука, а в умении распознавать опасность и избегать рисков ему просто не было равных.

Боль в глазах становилась все сильнее. Гу Синчи крепче обнял Бай Юйцзина за шею, чувствуя, как руки, охватившие его бедра, сжались еще крепче. Он потерся щекой о шею Бай Юйцзина:

— Не переживай, выберемся наружу — позовем подмогу, и все уладится.

Бай Юйцзин ничего не ответил, лишь прибавил шагу.

В молчании Гу Синчи подсчитал, что они бежали еще добрых полчаса, прежде чем шаги Бай Юйцзина замедлились. Гу Синчи не решался открыть глаза, но по звуку вентиляционного оборудования понял, что они вернулись в самую первую шахтерскую комнату отдыха. Испытав облегчение, он почувствовал, как напряжение отпустило, и тело разом обмякло. Прижавшись к лицу Бай Юйцзина, он со стоном пробормотал сквозь боль:

— Скорее иди к начальнику Ху, позвони кому нужно, чтобы все опечатали…

Тут он на секунду засомневался: возможно, Научно-исследовательский институт прекрасно знал об обстановке под землей, но тем не менее продолжал попустительствовать работе рудника? Этого нельзя было объяснить логически, разве только…

Разве только Научно-исследовательскому институту были нужны эти шахтеры, или того хуже — к исчезновению этих горняков приложил руку сам институт.

При этой мысли Гу Синчи замолчал. И только когда Бай Юйцзин вынес его на себе из шахты и холодный зимний ветер заставил его вздрогнуть, он пришел в себя, тяжело вздохнул и произнес:

— Ладно, давай сначала найдем начальника Ху, пусть он вызовет мне скорую.

Бай Юйцзин промычал в знак согласия и занес его в небольшое административное здание. Резкие перепады температур из холода в тепло заставили голову Гу Синчи закружиться, он чувствовал, что его тело начинает гореть, и подумал про себя, что после расслабления нервов болезнь, должно быть, настигнет его быстрее некуда.

Бай Юйцзин быстро поднялся на второй окружной этаж. Дверь кабинета была приоткрыта, и с экранов мониторов лился тусклый холодный свет.

Гу Синчи смертельно устал и не хотел шевелиться, поэтому просто висел у Бай Юйцзина на спине, болтая ногами:

— Мы еще не пришли? Почему начальник Ху не выходит нас встретить?

Тут он что-то вспомнил:

— Черт, кажется, я же сам велел никому не оставаться на руднике в течение трех дней. Неужели начальник Ху и правда оказался таким послушным?!

— Нет.

Бай Юйцзин стоял у дверей кабинета, глядя на начальника Ху, который сидел, откинувшись на спинку кресла.

Его горло было перерезано от уха до уха, а пульт видеонаблюдения был сплошь забрызган кровью.

— Он мертв.

Глава 11

В кабинете стояла сильная жара, но кровь уже успела запечься, а на теле начальника Ху проступили трупные пятна — с момента его смерти прошло по меньшей мере часа два.

http://bllate.org/book/36537/4540092