Готовый перевод Falling in Love with the Villain God / Влюбиться в Бога-злодея: Глава 13

— Не знаю, насколько деревянная лопата подойдёт для рытья ловушек. Мне хочется мяса! Завтра возьму её с собой и попробую, — бормотала Янь Юэ, разглядывая по пути помёт диких зверей.

Чёрная птица обернулась и посмотрела на неё. Увидев жадное выражение лица, она наклонила голову набок и громко каркнула: «Га!» Когда Янь Юэ наконец повернулась к ней, птица взмахнула крыльями и сделала круг в воздухе.

Будто опасаясь, что девушка не поймёт, Сяохэй сорвал цветок с ближайшего куста и бросил его прямо на неё. Лишь убедившись, что Янь Юэ подняла цветок и с удивлением смотрит на него, птица спокойно улетела.

Лишь когда Сяохэй скрылся в лесной чаще, Янь Юэ наконец осознала его замысел.

Он ведь помнил их разговор в комнате — она тогда сказала: если уйдёшь, оставь цветок на подоконнике. А теперь, раз подоконника нет, просто бросил цветок на неё?

Янь Юэ не знала, плакать ей или смеяться, но вскоре всё же радостно улыбнулась.

Похоже, Сяохэй вполне может стать настоящим заботливым «тёплым парнем» — уже знает, что перед выходом надо предупредить домашних.

Интересно, куда он отправился?

Янь Юэ села на землю и ловко сплела из длинностебельной травы сетчатый мешочек, в который сложила собранные куриные и утиные яйца. Чтобы двадцать с лишним яиц не раздавились под собственным весом, она сплела для каждого отдельную ячейку, соединив их в одну длинную цепочку. Повесив её на шею, она проверила: вес распределялся равномерно, а прочная трава не рвалась — получилось что-то вроде гигантского ожерелья из жемчуга.

Время уже поджимало, и Янь Юэ, опасаясь, что Сяохэй ушёл за добычей и может вернуться нескоро, решила не ждать на месте. Подняв всё собранное за день, она нарвала ещё несколько цветов того же вида, что и Сяохэй, и, шагая по тропе, оставляла по одному цветку через равные промежутки — как метки своего маршрута.

К счастью, Сяохэй не заставил себя долго ждать. Вскоре он вернулся и принёс с собой приятный сюрприз.

Увидев жирного дикого кролика, в несколько раз превосходящего птицу по размеру, и то, как легко Сяохэй держит его когтями, Янь Юэ была поражена. Бросив всё на землю, она схватила птицу и покрыла её поцелуями. Затем, любопытно тыкая пальцем в кролика, она ласково заговорила:

— Сяохэй, ты такой молодец! Обязательно лови мне ещё много-много дичи, хорошо?

Чёрная птица: «…Га. Жадная детёныш».

Несмотря на слова, Янь Юэ всё же соорудила в нескольких местах простейшие ловушки-петли, надеясь поймать какое-нибудь мелкое животное.

Под лучами заката Янь Юэ с довольным видом направилась обратно в храм, неся с собой целую кучу добычи.

Увидев столько припасов, Чуньну и другие служанки были удивлены. Болтливая Цюйну тут же засыпала Янь Юэ вопросами, как ей удалось поймать дикого кролика.

Янь Юэ гордо погладила Сяохэя:

— Это он поймал! У Сяохэя такая сила!

Три служанки немедленно одарили птицу восхищёнными взглядами.

Чёрная птица: «…»

Хотя она и не собиралась принимать такие похвалы всерьёз, всё же незаметно выпятила грудь вперёд.

— Твой чёрный друг действительно силён, — сказала Дунну, осматривая мёртвого кролика. — Такой жирный зверь убит одним ударом.

На шее кролика виднелась глубокая рана от острых когтей — явно смертельная.

Сама Янь Юэ была удивлена: она никогда не замечала, чтобы когти Сяохэя были такими острыми.

Такой способ убийства характерен разве что для ястребов.

Неужели Сяохэй — не обычная ворона? Служанки тоже подтвердили, что раньше никогда не видели птиц с такой чёрной оперённостью и ярко-красными, прозрачными, как рубины, глазами. Янь Юэ даже подумала, не является ли Сяохэй далёким предком современных ворон.

Впрочем, какого бы вида он ни был, Сяохэй оставался умным, сильным, трудолюбивым и заботливым — настоящим «тёплым парнем» для дома.

Яйца, которые принесла Янь Юэ, она велела Чуньну убрать. А вот рыбу, которую она тоже притащила, служанки встречали без особого энтузиазма.

— Ты, Юэ, правда ешь это? — Цюйну, едва уловив запах, зажала нос и отпрянула в сторону.

Дунну не отошёл, но тоже с любопытством посмотрел на Янь Юэ.

Только Чуньну, доверявшая волшебным кулинарным способностям хозяйки, взяла рыбу, положила в деревянную чашу, налила воды и начала промывать, не переставая с интересом поглядывать на Янь Юэ.

Люди племени Бога Горы всё же ели рыбу, но лишь в голодные времена. В Деревне Луны, где Янь Юэ очнулась после спасения, еда была ещё скуднее, и рыба стала неотъемлемой частью их рациона.

Однако именно из-за постоянного дефицита еды их способ приготовления рыбы казался Янь Юэ крайне странным.

Они не потрошили рыбу — ели вместе с внутренностями. Для хранения часто сушили целую рыбу — чешую, внутренности и всё остальное — а потом разминали и варили вместе с семенами растений. Представлять вкус такого блюда было мучительно.

Когда Янь Юэ впервые попробовала такую похлёбку после пробуждения, ей стоило огромных усилий сдержаться, чтобы не вырвало прямо при всех.

С трудом подавив тошноту, она тут же заявила, что не голодна, и отказалась от дальнейшей еды.

Тогда она думала, что все здесь едят именно так. Но, попав в племя Бога Горы, поняла: просто рыба здесь не в чести.

Ещё в Деревне Луны она хотела научить местных правильно готовить рыбу, но за несколько дней пребывания поняла: им сейчас важнее не улучшать вкус пищи, а просто наедаться досыта.

В таких условиях предлагать им «улучшения» было бы всё равно что сказать: «Если нет хлеба, пусть едят пирожные».

Поэтому Янь Юэ решила начать с храма — внедрить здесь правильный способ приготовления рыбы, надеясь, что со временем это дойдёт и до всего племени.

— У нас дома многие очень любят рыбу. Сегодня вечером я приготовлю вам попробовать, — сказала она.

Правда, на всякий случай, если кто-то не примет новую еду, она решила сделать ещё и яичный пудинг.

Услышав, что Янь Юэ собирается готовить рыбу, верная Чуньну тут же потянула её за рукав, требуя рассказать, какие ингредиенты понадобятся, чтобы заранее всё подготовить.

Цюйну и Дунну тоже выразили живой интерес. Когда Янь Юэ отправилась на вечернюю молитву, Цюйну, проходя мимо и зажигая факелы в храме, с энтузиазмом сообщила Священной Жрице: «Сегодня вечером будем есть рыбу!»

— Рыбу? Ту самую, что водится в реке? Эту грязную, вонючую гадость ты хочешь подать нам? — Чунь зажала рот, явно выражая отвращение и недоверие.

Священная Жрица, напротив, выглядела доброжелательно и с любопытством:

— У тебя есть способ сделать рыбу вкусной? Очень хочется попробовать новое блюдо! — Очевидно, днём она получила удовольствие от пирожков из диоскореи.

Янь Юэ проигнорировала возражения Чунь и, улыбаясь, спросила у Священной Жрицы, какой вкус она предпочитает.

Хотя пока не было ни перца, ни сычуаньского перца, но соль и мёд у них имелись — можно было приготовить хотя бы сладкое или солёное блюдо.

Священная Жрица никогда не слышала, чтобы еду выбирали по вкусу. Всю свою жизнь она провела в мире, где люди жили лишь в двух состояниях: «есть еда» или «нет еды». Никто не задумывался, какой у еды вкус.

Зная, что вечером её ждёт кухня и «полный рыбный банкет», Янь Юэ уже во время вечерней молитвы решила, о чём сегодня поговорит со своим «работодателем» — с Богом. Тема, конечно, была неожиданной: рыба.

Многое она не могла сказать окружающим. Однажды на кухне, в приподнятом настроении, она случайно обмолвилась, что у неё на родине многие любят рыбу. Больше подобных слов быть не должно — она боялась, что её начнут расспрашивать о родине.

Одна ложь требует сотни других, чтобы всё держалось.

К счастью, в племени из-за языкового барьера никто не мог её расспрашивать, а теперь, когда она научилась говорить, служанки тактично молчали и не лезли в её прошлое.

— Сегодня вечером мы будем есть рыбу. Жаль, что пока не нашли ни перца, ни сычуаньского перца, но зато собрала у ручья немного дикого лука и имбиря — надеюсь, хватит, чтобы убрать запах тины.

— Ручей берёт начало в горных источниках, в нём почти нет ила, так что, может, рыба будет не такой грязной на вкус.

— Священная Жрица интересуется и солёным, и сладким, так что сделаю две рыбы, запечённые в мёде, две — в прозрачном супе с тонкими ломтиками, а из оставшейся приготовлю суп с рыбными фрикадельками.

Янь Юэ уже прикидывала, какие приправы можно использовать.

Перца не было, но в кладовой она нашла среди разных семян мелкие зёрнышки, похожие на перец. Дикий лук и свежий имбирь можно истолочь в кашицу для маринада.

Племя использовало соль, добываемую из подземных соляных источников, — чистую и отлично подходящую для засолки рыбы.

— Жаль, что нет перца чили… «Рыбная голова с рубленым перцем» была бы идеальна. Надо будет поискать… «Кисло-острая рыба» тоже неплоха, но для неё нужны квашеные овощи. Хотя, в принципе, можно заквасить что угодно — но вкус получится разный…

— «Тысяча голов луциана и сто бочек вина, в вине отражается зелень горы Наньшань», — многие древние поэты воспевали нежность луциана. В горных ручьях, конечно, луциана не найти, но, может, в Материнской реке внизу он водится?

Продолжая размышлять про себя, Янь Юэ не забыла о своих обязанностях наёмной работницы и, хоть и не верила, что Богу понравится такая еда, всё же вежливо спросила:

— Господи, хотите попробовать?

Бог, который всё это время был в сознании и внимательно слушал её болтовню, кивнул — хотел. Но Его нынешнее бессильное состояние не позволяло выразить волю.

А работница, представив себе святого Бога, неуклюже держащего палочки и пробующего рыбу, сразу нахмурилась:

— Нет, пожалуй, отменяю. Такая насыщенная еда вряд ли придётся Вам по вкусу. Завтра приготовлю Вам лёгкую рыбную кашу.

Бог, сидевший в темноте, медленно моргнул белыми ресницами. В его серебристых глазах мелькнуло разочарование, и он тихо, с грустью свернулся на полу, улёгся на бок и закрыл глаза, делая вид, что так и не просыпался.

Если не просыпаться, то и не узнаешь, что пропустил новое вкусное подношение.

От рыбы разговор перешёл к еде вообще — теме, пронизывающей культуру Кроличьего Народа на протяжении тысячелетий. Янь Юэ уже перечисляла рецепты и способы приготовления ароматной курицы, когда вечерняя молитва закончилась.

С лёгким сожалением, что не успела рассказать обо всех вкусностях, Янь Юэ попрощалась со Священной Жрицей и поспешила на кухню.

Там Чуньну уже выполнила все поручения: всё было готово к началу кулинарного шоу.

В храме жило немного людей, и пять крупных рыб, плюс большая чаша яичного пудинга — этого хватит с избытком. Кролика, пойманного Сяохэем, решили оставить на завтра.

Янь Юэ велела Чуньну снять с кролика шкуру и натереть тушку солью для засолки, а сама взялась за разделку рыбы.

Хотя она и не была профессиональным рыбаком, её опыт путешествий и съёмок в дикой природе позволял легко справляться с таким делом. Единственное неудобство — на кухне был только каменный нож, так что особо изящничать не получалось.

Без лишних средств для удаления запаха рыбы Янь Юэ сначала тщательно промыла каждую рыбу солью, удаляя слизь, потом несколько раз сполоснула водой и лишь затем приступила к нарезке: кто-то получил надрезы «ёлочкой» и мариновался с солью, имбирём, чесноком и перцем, а кто-то — просто посыпался солью.

Для жарки использовалось масло из плодов. Янь Юэ мечтала поймать какое-нибудь животное с жировой прослойкой, чтобы вытопить жир. Даже жирный кролик, пойманный Сяохэем, оказался скорее мускулистым, чем жирным.

«Видимо, он вожак в своей стае — настоящий “бодибилдер” среди кроликов», — подумала она.

— Завтра этот кролик пойдёт на быструю обжарку — мясо явно будет упругим и сочным, — сказала она с лёгкой ностальгией в голосе.

Чуньну не знала, что такое «быстрая обжарка», но по выражению лица хозяйки сразу поняла: будет вкусно!

Она показала руками: сначала нож, потом чашу с кроликом, и имитировала движение резки — мол, завтра в обед сама нарежет тушку.

Янь Юэ улыбнулась:

— Отлично! У нас ещё немного мёда, кролик большой — половину пожарим, а вторую нарежем большими кусками и приготовим на каменной плите.

http://bllate.org/book/3653/394303