Готовый перевод Love Curse / Любовный яд: Клятва верности: Глава 15

Цзян Но — честная девушка, которая не умеет лгать, и правда шла очень быстро. Издалека уже виднелся густо застроенный город.

— Покупай всё, что хочешь купить. Сегодня как раз рыночный день, так что должно быть всё, что тебе нужно.

Стоило ступить на улицу, как тут же завязалась суета: вся дорога была запружена народом. Стоило сделать шаг вперед, как стало тесно, и вокруг них толкались прохожие.

Ее руку крепко сжали.

— Держись за меня, не потеряйся.

Шэнь Цышу послушно шла чуть позади и сбоку от нее; как бы ни была плотна толпа, их руки так и не расцепились.

Сегодня по-прежнему было жарко, но руки у нее оставались прохладными. От этого ощущения ей казалось, что она не совсем обычный человек, но в то же время было так приятно.

Выбравшись из толпы, они наконец оказались в менее людно месте. Ладони у Шэнь Цышу даже затекли оттого, что их так долго держали. Оглядевшись по сторонам, она заметила на улице немало диковинных вещей, которых раньше никогда не видела.

Например, в самом углу улицы сидели какие-то люди и продавали странных живых существ.

Сами торговцы выглядели необычно: их исхудавшие руки казались совершенно лишними на истощенных телах, да и вид у них был крайне болезненный и безжизненный.

Время от времени вокруг них собиралось по несколько человек и о чем-то шепталось. Шэнь Цышу хотелось прислушаться, но, к сожалению, она не понимала ни слова.

— Что они продают?

— Эти люди — Мастера Гу, они специализируются на разведении гу.

— Гу? И зачем другие это покупают?

У Шэнь Цышу от одного вида этих созданий мурашки по коже побежали.

— У них много применений, в основном они приносят пользу, их даже используют для продления жизни. Но бывают и недобросовестные люди, которые покупают их, чтобы туманить чужой разум.

Чем больше Шэнь Цышу слушала, тем сильнее погружалась в раздумья, поражаясь тому, насколько могущественной может быть эта штука.

— Но на рынке в основном продаются полезные гу, да и вырастить их проще. Что же до последних... Не говоря уже о том, сколько сил требуется на их выращивание, даже здесь, в Западных Землях, едва ли найдется много людей, обладающих таким искусством, — пояснила Цзян Но.

— Вид у них такой слабый, наверняка этих существ непросто вырастить, — подумала Шэнь Цышу, предполагая, что те люди обсуждают цену.

— Мастера Гу тратят на их выращивание собственную квинтэссенцию ци и крови, так что их жизненные силы и дух естественным образом истощаются. Зато и стоят они баснословно дорого — обычно их покупают только приезжие из других мест.

Судя по одежде тех людей, они были либо богаты, либо знатны. И уж точно выглядели не как местные жители.

С середины склона горы доносился размеренный и гулкий звон колокола. Подняв глаза, можно было разглядеть лишь многоярусное здание с красными стенами; залитое солнечными лучами, оно выглядело поистине величественно.

— Здесь тоже есть храм?

Цзян Но проследила за ее взглядом:

— Люди говорят, что несколько десятков лет назад сюда переселился некий высокий монах в поисках истинного учения.

Ощутив легкий звон колокольчика на запястье, Шэнь Цышу вдруг захотелось подняться наверх и всё рассмотреть, и Цзян Но согласилась составить ей компанию. Издалека гора казалась невысокой, но подъем оказался непростым. Изредка встречавшиеся на пути прохожие были сплошь молодыми людьми — пожилым такое восхождение точно пришлось бы не по силам. Каменные ступени круто уходили вверх, а у дороги стояла стела с высеченными на ней словами: Монастырь Пустой Горы.

Наконец показались врата обители. Рядом монах подметал опавшую листву, а изнутри доносилось монотонное чтение сутр. Людей сегодня тоже собралось немало: в основном молодые мужчины и женщины входили и выходили из храма, крепко сжимая что-то в руках.

Шэнь Цышу тоже вошла внутрь и попросила защитный талисман. Цзян Но не стала заходить и просто ждала ее снаружи.

— Эта девушка одна здесь, почему не войдешь в храм? — вежливо обратился к ней монах. На вид он был совсем молодым, а на плечах у него была наброшена красная ряса, шитая золотыми нитями.

Цзян Но лишь сильнее закружилась голова при одном взгляде на внутренний двор, и она сразу поняла, что ей сюда нельзя.

— У меня нет никаких просьб, я просто жду спутницу.

Монах взглянул на ушедшую внутрь девушку и тяжело вздохнул:

— Ты непростой человек, и вам с ней не по пути.

— Судьбу каждый выбирает себе сам. Человека, которого я выбрала, я не предам до самого конца, так что прошу мастера избавить меня от лишних слов.

Цзян Но слишком часто доводилось слышать подобное — стоило ей прийти сюда, как кто-нибудь обязательно заводил эту песню.

К тому моменту, когда Шэнь Цышу вышла из храма, монах уже удалился. В руках у Цзян Но красовался изящный плетеный шнурок.

— У меня теперь есть оберег, и у тебя должен быть. Пусть он защищает твое спокойствие.

Шэнь Цышу улыбнулась — Цзян Но оказалась абсолютно права.

На лице Цзян Но тоже заиграла улыбка:

— Спасибо, А-Шу.

Спустившись с горы, Шэнь Цышу не знала, куда еще пойти, и они просто присели в тихом месте, где было меньше людей. Выбрав местечко прямо под раскидистым деревом, она прикрыла глаза, ловя ветер, гулявший в листве.

В воздухе повеяло тонким ароматом. Раскрыв глаза, она увидела Цзян Но, которая протягивала ей пирожное, только что купленное ею где-то неподалеку.

— Попробуешь?

Шэнь Цышу взяла угощение и откусила маленький кусочек. На кончике языка разлилась едва уловимая сладость, наполняя свежестью весь рот — вкус показался ей смутно знакомым.

Цзян Но протянула ей весь кулек целиком:

— Я помню, А-Шу, ты раньше больше всего любила именно эти сладости. Всё это тебе.

Пакет в руке оказался неожиданно тяжелым, и Шэнь Цышу невольно усомнилась: неужели раньше она и правда была такой сладкоежкою?

— Ты тоже попробуй, они и впрямь очень вкусные.

Шэнь Цышу протянула ей мягкое лакомство.

Цзян Но подалась вперед и откусила краешек губами. Ее губы случайно коснулись пальцев Шэнь Цышу, и по телу пробежала легкая дрожь.

Шэнь Цышу показалось, что взгляд Цзян Но обладает странной притягательной силой и ее вот-вот затянет в эту омут. Но она быстро взяла себя в руки и отвела взгляд, испугавшись только что промелькнувшего чувства опасности.

— Осталась... еще чуть-чуть, доешь.

Заметив ее реакцию, Цзян Но улыбнулась уголками губ и с довольным видом доела оставшийся кусочек.

Почему же... почему это ощущение было одновременно столь опасным и манящим?

Шэнь Цышу подняла голову. Среди зеленой листвы мелькали яркие красные пятна. Сначала она подумала, что ей просто мерещится, но, приглядевшись, поняла, что это качающиеся на ветру красные таблички, которые тихонько стучат друг о друга. Оглядев другие ветви дерева, она с удивлением обнаружила такие же повсюду.

— Это...

— Дерево Десяти Направлений. На нем вешают имена влюбленных. Этому дереву уже почти сто лет, и люди почитают его как дерево судеб.

Шэнь Цышу, которая поначалу приняла его за самое обычное дерево, никак не ожидала, что оно окажется священным. Она тут же подобралась, сбросила с себя лень и приняла чинно-благородную позу, выказывая уважение божественному древу.

Цзян Но не удержалась от смеха:

— Под этим деревом вечно кто-нибудь отдыхает в тени, ничего особенного здесь нет, сиди спокойно.

— Скажи, когда ты приходила сюда раньше, ты тоже бывала здесь? — Шэнь Цышу захотелось узнать, было ли у той в прошлом дорогое ее сердцу место.

— Бывала.

Раньше Цзян Но часто приводила Шэнь Цышу сюда, и они всегда подолгу сиживали под этой кроной, прежде чем уйти.

Она вспомнила, как в один из дней Шэнь Цышу притащила с собой две красные дощечки с криво выведенными именами их обеих.

http://bllate.org/book/36518/4537952