Готовый перевод My Adorable Husband / Мой милый муж: Счастье в деревенской глуши: Глава 3

У мясника Цзяна в поселке Цинхэ была своя лавка, но из-за истории с расторжением помолвки он уже два дня не открывал ее, да и Цзян Цзиньшу пора было отправляться в поселковую частную школу.

Примерно в начале часа тигра, не считая младшего Цзян Цзиньшу, все остальные уже поднялись. Еще вчера вечером семья Цзян пригнала домой взрослую свинью. Покупатели свинины всегда ценят свежесть, мясо с прошлых суток продается плохо, так что разделывать тушу приходилось спозаранку. Цзян Юэшэн и Хэ Фанлань тоже встали, чтобы помочь вскипятить воду и приготовить завтрак.

У семьи Цзян был просторный дом и широкий двор: справа в задней части располагались курятник и свинарник, а чуть ближе к краю — ослиный хлев и навес, где хранились семя и инструменты для забоя скота. Пустующее пространство посредине как раз служило местом для повседневного забоя свиней.

Свинарник был разделен на загоны: в них содержались свиноматка, хряк-производитель и две откормочные свинки. Как тут было не завидовать семье Цзян? Занимаясь скупкой живых свиней по деревням и продажей мяса, Цзян Дачжу в среднем зарабатывал по двадцать-тридцать лянов в месяц. Помимо этого, он подрабатывал кастрацией и забоем свиней, а поскольку в хозяйстве держали свиноматку, можно было продавать и поросят. По сравнению с теми, кто добывал пропитание исключительно тяжелым трудом на земле, их жизнь была куда более зажиточной.

Забой скота — дело крайне грязное, поэтому весь двор семьи Цзян был вымощен ровными плитами из синеватого камня, чтобы его было удобно смывать.

Едва Цзян Юэшэн с матерью поставили греться воду, как со двора послышался окрик: Мясник Цзян! Это пришли трое крепких мужчин, которых Цзян Дачжу позвал на помощь, — все они жили по соседству. Здоровая свинья весила не меньше сотни-другой цзиней, и Цзян Дачжу в одиночку никак бы не справился, поэтому он каждый раз платил немного денег или отдавал в качестве платы ливер, нутряной жир и прочее, нанимая пару помощников. В их обязанности входило удерживать свинью, соскабливать щетину и приводить двор в порядок — работа нехитрая, и желающих находилось в избытке.

Вскоре раздались пронзительные, жутковатые свинячьи визги один за другим. Робобкие люди могли бы и испугаться, но домашние к этому уже привыкли. Постепенно визг стих — это значит, что свинье выпустили кровь. Цзян Юэшэн и Хэ Фанлань поспешно принесли на коромысле деревянные ушаты с кипятком, заодно прихватив с собой с полтаза теплой свиной крови. Воду носили ведро за ведром, ведь впереди предстояло ошпарить тушу, сбрить щетину, извлечь внутренности и нутряной жир.

Рубить на куски было не нужно — требовалось лишь отделить свиную голову, а затем распилить тушу вдоль пополам, чтобы погрузить ее на ослиную повозку и отвезти в лавку. На месте покупатели будут просто тыкать пальцем в нужный кусок, а мясник станет его отрубать.

Вся эта суета заняла около двух часов, и небо уже слегка посветлело. Рассчитавшись с помощниками за труд после того, как они очистили двор от свиной щетины, крови и рабочих инструментов, Цзян Дачжу засунул за пазуху парочку паровых булочек и выкатил ослиную повозку за ворота — ему нужно было успеть на первый утренний большой паром через реку.

Цзян Юэшэн и Хэ Фанлань тем временем принялись загущать свиную кровь путем нагревания. На этот товар тоже находились покупатели: за небольшой брусок размером с ладонь и толщиной в четыре пальца просили всего одну медную монету. Такое блюдо хорошо шло хоть в жареном виде с луком-батуном, хоть вареным с сычуаньским перцем и острым перцем чили. Получалось подобие мясного блюда по весьма доступной цене, так что желающих приобрести его хватало. Во время недолгих паузочек, пока кровь застывала, нужно было еще успеть покормить всю скотину.

Когда со всем было покончено, Хэ Фанлань тоже собиралась отправиться в лавку. Рубить мясо, взвешивать его, вести счёты и принимать деньги — Цзян Дачжу в одиночку со всем этим справляться было тяжеловато, поэтому они обычно работали вдвоем с женой. За последние пару лет нравы стали свободнее, и даже незамужним девушкам и юношам-гэрам позволялось торговать на улице. Раньше Юэ Шэн тоже несколько раз помогал в лавке, но потом мать Цзян Ляня заглянула к ним с разговором. Смысл сводился к тому, что раз он и Цзян Лянь помолвлены, а Цзян Лянь — человек ученый, то благородному юноше-гэру не слишком подобает торговать на людях и светиться на базаре. С тех пор Юэ Шэн почти перестал туда ходить.

По правде говоря, Юэ Шэн очень любил торговать вместе с родителями. Ему доставляло огромную радость абсолютно всё: смотреть на снующих туда-сюда людей, слушать зазывалы торговцев и споры о цене, пересчитывая медные монетки одну за другой. Теперь же, когда помолвка расторгнута, Юэ Шэн не хотел больше себя сдерживать и уговорил мать взять его с собой.

Хэ Фанлань поначалу хотела отказаться. В деревне ничего не утаишь, весть о расторжении помолвки наверняка уже разлетелась повсюду. Зевакам лишь бы поглазеть на чужие неприятности, им нет дела до того, кто прав, а кто виноват, и еще неизвестно, что они там насочиняют. Женщина боялась, что Шэн-гэр расстроится, услышав сплетни. Но, взглянув на сияющие глаза своего младшего гэра, она не смогла отказать. Ладно уж, прогуляться до поселка тоже неплохо, а раз уж она будет рядом, то посмотрит еще, кто посмеет распускать языки в ее присутствии.

——————————

Всё было именно так, как и предполагала Хэ Фанлань: новость о том, что Юэ Шэн и сюцай Цзян разорвали помолвку, уже разошлась по всем окрестным деревням. Ли Цинчжоу за последние два дня перевез через реку столько народу, что со счета сбился, наслушавшись об этом до тошноты. Сперва он даже испытал легкую радость, но затем в его сердце поселилась тревога: как там теперь этот человек, не забыл ли он о еде и сне, как утверждали злые языки? Жаль только, что он чужак и не может заткнуть рты болтунам, оставалось лишь во время переправы нарочно слегка кренить лодку, чтобы напугать сплетников и прервать их толки.

Жители деревень обычно отправлялись в поселок с ранья, и Ли Цинчжоу уже успел сделать два рейса туда и обратно. На берегу сейчас толпилось мало народу, и в лодке у Ли Цинчжоу сидели всего две женщины, так что он решил немного подождать, чтобы набрать побольше пассажиров.

Когда подошли Юэ Шэн с сопровождающими, Ли Цинчжоу заметил его с первого же взгляда. В отца уродился, Цзян Юэшэн был заметно выше родом, чем обычные юноши-гэры. Собираясь в поселок, он переоделся в длинный халат с запахом цвета полыни, подпоясанный на талии лунно-белым кушаком. Его кожа была бела, черты лица — тонкими и красивыми, а черные волосы собраны в узел и закреплены деревянной шпилькой из эбенового дерева. Юэ Шэн, Юэ Шэн... поистине подобный яркому лунному свету над рекой — холодному и в то же время нежному.

Ли Цинчжоу сам не заметил, как засмотрелся, а когда опомнился, тот человек уже подошел совсем близко.

— Лодочник Ли, найдется ли на твоем судне место? Лодочник Ли? — Хэ Фанлань повторила вопрос, не дождавшись ответа, и ей пришлось повысить голос.

— А, да-да, найдется, найдется! — поспешно закивал Ли Цинчжоу.

Только тогда Хэ Фанлань позволила Цзян Юэшэну провести Цзиньшу на лодку и сама последовала за ними, усаживаясь на свое место. Хэ Фанлань то и дело помогала Цзян Дачжу торговать мясом в поселке, и обе женщины в лодке ее прекрасно знали. Даже те, кто еще минуту назад вовсю судачил о делах семьи Цзян, теперь тотчас расплылись в улыбках, приветствуя Хэ Фанлань и наперебой расхваливая Юэ Шэна и Цзиньшу.

— Усаживайтесь покрепче, уважаемые! — совладав со своими мыслями, зычно крикнул Ли Цинчжоу и оттолкнулся шестом от берега.

Вот только он никак не мог унять желание украдкой бросить на Юэ Шэна взгляд. Туда-сюда, и в конце концов попался прямо на глаза Цзян Юэшэну. Их взгляды встретились. Ли Цинчжоу никак не ожидал, что его тайное разглядывание раскроется, и в испуге поспешно отвел глаза, а его уши в тот же миг покраснели до самых кончиков.

http://bllate.org/book/36517/4537822