Готовый перевод My Adorable Husband / Мой милый муж: Счастье в деревенской глуши: Глава 2

Пройдя через запруду, петляя из стороны в сторону, Ли Цинчжоу наконец добрался до дома. Изнутри уже тянуло аппетитными запахами еды. Ли Цинчжоу толкнул калитку и окликнул:

— Мама, Чуншань, Яньянь, я вернулся!

Семья Ли жила в глинобитной мазанке, которой уже исполнилось немало лет — на глиняных стенах даже виднелись трещины. Жилище было небольшим: прямо напротив калитки располагались две комнаты — одна служила общей гостиной, а вторая была спальней его матери и Яньянь. Слева находились кухня и купальня, а справа — спальни его и Чуншаня, по одной на каждого. Перед домом и позади него раскинулись небольшие дворы. В переднем дворе росли лук, чеснок, джуцай и прочая зелень. На заднем же дворе ютились соломенный туряк и курятник, от которых исходил не самый приятный запах. Вместо настоящей стены двор окружал лишь забор из воткнутых в землю деревянных колышек.

— Старший брат, ты вернулся! — первой выбежала маленькая Яньянь. Она заплела две косички-баранки и была одета в ситцевое платье цвета индиго; хотя ткань оказалась не из лучших, на ней не было ни единой заплатки. Малышке едва исполнилось шесть с небольшим лет. Отец умер сразу после ее рождения, и растил ее почти все время именно Ли Цинчжоу.

Одной рукой подхватив Яньянь, а другой удерживая рыбу, Ли Цинчжоу вошел на кухню. Ли Чуншань как раз стряпал у плиты. Завидев Ли Цинчжоу, он лишь бросил короткое старший брат и больше не произнес ни слова.

Ли Цинчжоу усадил Яньянь на стоявшую в стороне низкую скамеечку и принялся чистить пару рыб.

— Я принес две рыбы. Одну мы сварим и съедим за ужином, а вторую оставим на завтрак.

Ли Чуншань хотел было сказать, почему бы не оставить их на продажу, но, подумав, промолчал.

Готовить было особо не из чего, поэтому Ли Чуншань пожарил яйца с джуцаем, после чего Ли Цинчжоу сменил его у плиты и сварил вдобавок рыбный суп. На этом ужин был готов. Основным блюдом стали грубые зерна риса вперемешку с бобами, распаренные в бамбуковой пароварке — от них исходил приятный рисовый аромат, но зерна были жесткими и царапали горло при глотании. Впрочем, ни Ли Цинчжоу, ни Яньянь уже давно привыкли к этому.

Деревня Цинхэ раскинулась у подножия гор и возле воды, прямо у ее входа протекала река Циншуй. На противоположном берегу лежал поселок Цинхэ, которому деревня Цинхэ и подчинялась; чтобы добраться до уездного города, тоже приходилось переправляться через реку. У самого входа в деревню Циншуй располагался паромный причал, где стояли большие грузовые суды, находившиеся под управлением чиновников. На них перевозили кладь, а телеги, повозки, запряженные волами или ослами, также могли заехать на борт, однако плата за проезд кусалась, к тому же паромы ходили по строго расписанию. Поэтому у причала толпилось множество рыбацких лодок, чьи владельцы за плату переправляли людей на другой берег, прихватив с собой легкий багаж. Отец Ли Цинчжоу раньше как раз и занимался тем, что переправлял людей на лодке у речного берега, пока шесть лет назад он трагически не утонул, пытаясь кого-то спасти. Позже это дело перенял Ли Цинчжоу. Лодочонка была небольшой, за раз вмещала человека пять-шесть, а за переправу одного пассажира брали две цяэни. Сельчане жили бережливо, да и никто не бегал в поселок каждый день, так что порой за несколько дней не удавалось набрать ни единого пассажира. А поскольку этим ремеслом занимались еще два-три человека, особых денег заработать не получалось.

Яньянь родилась как раз в тот год, когда погиб его отец. Когда мать носила ее под сердцем, она пережила тяжелейшее потрясение, а во время родов ей пришлось и вовсе испить чашу мук до дна. Позднее, когда ей пришлось одной поднимать на ноги детей и одновременно справляться с полевыми работами, ее тело от постоянных тягот окончательно подорвалось. С тех пор она была вынуждена постоянно принимать лекарства и не могла выполнять тяжелую физическую работу. Ли Чуншаню едва перевалило за десять, а Яньянь и вовсе была крохой, так что оба они пока не могли зарабатывать трудом. Вся семья держалась исключительно на плечах одного Ли Цинчжоу, так что жизнь, само собой, выдавалась крайне тяжелой и скудной.

— Кхе-кхе-кхе, — Ли Чуншань помог Чэнь Сююнь устроиться за столом. Чэнь Сююнь с первого же взгляда заметила белесый рыбный суп в большой глиняной миске. — Снова приготовил рыбу? Почему не оставил ее на продажу?

— Эти две никто не захотел брать, вот я их и принес, — помимо перевозок, Ли Цинчжоу каждые несколько дней отправлялся в поселок продавать рыбу.

Чэнь Сююнь кивнула и больше ничего не сказала.

На какое-то время за обеденным столом воцарилась полная тишина.

В деревне Циншань семья Цзян в этот момент тоже ужинала.

Семья Цзян владела домом под серо-зеленой черепичной крышей, что по меркам окрестных деревень считалось весьма солидным жильем, а комнаты внутри были просторными и светлыми. На обеденном столе красовались свинина в соевом соусе, яйца с джуцаем, тушеные баклажаны, а также суп из тофу с пекинской капустой.

В былые дни туреная свинина на тарелке исчезла бы в мгновение ока, но сегодня никто не спешил брать палочки — все четверо за столом казались рассеянными.

Цзян Юэшэн пару раз помешал еду палочками в миске. Аппетита не было вовсе, поэтому он попросту отложил палочки и произнес:

— Я наелся, пойду к себе в комнату. Папа, мама, Цзиньшу, кушайте не спешите.

С этими словами он направился в свою комнату.

Как только фигура Цзян Юэшэня скрылась в дверях, Цзян Дачжу подал голос:

— Похоже, Шэн-гэр крепко расстроился.

С этими словами он со злостью хлопнул по столу:

— Этот Цзян Лянь — та еще сволочь! Если бы ты вчера не удержала меня, я бы непременно задал ему трепку.

Мать Цзян Юэшэня, Хэ Фанлань, лениво приподняла веки:

— Думаешь, я сама не хотела его побить? Но нынче он — носитель ученой степени, боюсь, даже уездный начальник выкажет ему толику уважения. Если бы ты и вправду его избил, сегодня же угодил бы за решетку.

Цзян Дачжу прекрасно понимал этот довод, но на душе у него по-прежнему кипела обида:

— И что же делать? Шэн-гэр сегодня почти ничего не съел.

При этих словах Хэ Фанлань тоже нахмурилась:

— Быть может, через пару дней отойдет. Шэн-гэр не из тех, кто так легко ломается.

Вспомнив, с какой решимостью Юэ Шэн вчера вернул Цзян Ляню все те мелкие подарки, что тот присылал за эти годы, и разорвал помолвку, Хэ Фанлань слегка расслабила брови. Тем не менее она окликнула сидевшего рядом Цзян Цзиньшу:

— Цзиньшу, как доешь, отнеси брату еды, побудь с ним, поговори о чем-нибудь забавном. Понял?

Семилетний Цзян Цзиньшу послушно кивнул, в два счета управился с плошкой риса, наложил еды в другую миску и отправился в комнату Цзян Юэшэня.

На самом деле Цзян Юэшэн вовсе не был так убит горем, как предполагал его отец. Он испытывал не столько печаль, сколько жгучий гнев.

Он и Цзян Лянь были из одной деревни и знали друг друга с малолетства. Цзян Лянь был старше на два года, но поскольку между младшими гэрами и мальчишками неизбежно лежала разница, близко они почти не общались. Цзян Лянь издавна славился в деревне Циншань своими талантами и умом, и старый учитель, обучавший его, то и дело нахваливал юношу. Именно поэтому, когда мать Цзян Ляня явилась к ним в дом с предложением обручить его с Юэ Шэн, Цзян Дачжу и Хэ Фанлань согласились почти без колебаний. Так они с детства оказались помолвлены, и Цзян Лянь оправдал ожидания: в восемнадцать лет он уже сдал экзамены на степень сюцая.

Кто бы мог подумать, что не успели Цзян Юэшэн с родителями порадоваться и нескольких дней, как мать Цзян Ляня заявилась на порог с брачным договором в руках — и явилась лишь затем, чтобы расторгнуть помолвку. Глядя на самодовольное выражение лица Чэнь Цайхэ и слушая ее намеки на то, что он якобы недостоин Цзян Ляня, и даже прозрачные посулы позволить ему войти в дом лишь в качестве наложника, Юэ Шэн вдруг осознал, насколько все это мерзко и бессмысленно.

Поэтому от начала и до конца он хранил молчание. Лишь когда его родители едва не сцепились с Чэнь Цайхэ и приведенными ею людьми, он молча вернулся в комнату, забрал все подарки, что Цзян Лянь дарил ему за эти годы, прихватил брачный договор и на глазах у всех вернул вещи обратно, предав помолвочное письмо огню. Вдобавок он заставил ее родителей вернуть те серебряные монеты, что они в свое время выделяли на учебу Цзян Ляня.

http://bllate.org/book/36517/4537821