Готовый перевод She's Straight / Она натуралка? Скрытые чувства: Глава 4

Сюй Мэнбай теребила в руках телефон, раздумывая, стоит ли спросить новую сожительницу, вернется ли та сегодня вечером.

Поразмыслив, она решила еще немного подождать, взяла книгу и села с ней на диван в гостиной.

Спустя какое-то время она, похоже, о чем-то вспомнила, поднялась, достала из холодильника мед, развела чашку теплой медовой воды и поставила на обеденный стол, после чего снова вернулась на диван и продолжила читать.

Время незаметно подползло к половине одиннадцатого, когда у входной двери посветился звук вставляемого в замочную скважину ключа. Человек снаружи казался не вполне трезвым, ключ повернулся далеко не с первой попытки, прежде чем замок наконец открылся.

Привлеченная этим шумом, Сюй Мэнбай повернула голову к прихожей.

Вошедшая Гао Мэй явно не ожидала застать Сюй Мэнбай в гостиной. Ее затуманенный взгляд выразил легкое удивление, она улыбнулась и мягко произнесла:

— Учитель Сюй еще не спит?

Голос ее звучал тихо, с легкой хрипотцой, а раскрасневшиеся щеки придавали и без того потрясающему лицу еще больше очарования. Выглядела она так, будто выпила немало. Впрочем, движения ее оставались вполне естественными, из стороны в сторону ее не шатало.

Сюй Мэнбай исподтишка разглядывала ее и отозвалась:

— Мм.

Закончив, она встала, развернулась всем корпусом к Гао Мэй и спросила:

— Сильно напилась?

Гао Мэй уже было привычно покачала головой, но, сообразив, что это Сюй Мэнбай проявляет о ней заботу, остановилась и кивнула:

— Очень, очень сильно.

Эти слова, прозвучавшие почти как каприз, заставили Сюй Мэнбай смущенно поскрести ладонь. Помедлив, она предложила:

— Я заварила медовую воду, не хочешь выпить немного?

Её приготовили заранее, а не только что собирались заварить. Эта едва уловимая разница заставила Гао Мэй прищуриться. Ее глубокий взгляд упал на Сюй Мэнбай, и та даже покраснела под этим прицельным вниманием, прежде чем гостья тихо ответила:

— Хорошо.

Сюй Мэнбай проводила ее к обеденному столу, сначала сама потрогала чашку, убедившись, что вода еще теплая, и только после этого протянула Гао Мэй.

Заметив, что Сюй Мэнбай собирается уйти к себе в комнату, Гао Мэй окликнула ее, задерживая:

— Можешь посидеть со мной немного?

Сюй Мэнбай замерла и, ничего не отвечая, молча опустилась на стул рядом с Гао Мэй.

Напиток оказался идеальной температуры. Сделав несколько глотков, Гао Мэй почувствовала, как её еще мгновение назад мутивший желудок мгновенно успокоился — то ли и вправду помогло, то ли сработала сила самовнушения.

Сюй Мэнбай сидела рядом, уткнувшись в телефон, но время от времени украдкой бросала на соседку взгляды. Заметив, что едва заметная складка между бровей Гао Мэй разгладилась, она почувствовала легкое облегчение.

— Учитель Сюй.

Сюй Мэнбай машинально отозвалась:

— Мм?

Гао Мэй слегка повернулась к ней, непринужденным тоном, словно обсуждая какую-то бытовую мелочь, спросила:

— Можно задать тебе один довольно нескромный вопрос?

Ощущая на себе пристальный взгляд Гао Мэй и находясь от нее непозволительно близко, Сюй Мэнбай не осмеливалась встретиться с ней глазами на таком расстоянии. Она притворилась, что по-прежнему увлечена лентой в телефоне, и ответила:

— Спрашивай.

— Ты сейчас свободна?

Вопрос и впрямь оказался с подвохом — настолько, что пальцы Сюй Мэнбай, беспорядочно скользившие по экрану, мгновенно замерли.

Ее речевой аппарат словно дал сбой от столь неожиданного допроса, и она заикающе произнесла:

— Я... я...

Гао Мэй обладала поистине ангельским терпением — она молча ждала, пока та договорит.

Лишь спустя долгое время способность говорить вернулась к Сюй Мэнбай, и она наконец выдавила из себя связный ответ:

— Я свободна.

Честно ответив на вопрос, Сюй Мэнбай тут же почувствовала досаду. Она понятия не имела, к чему Гао Мэй клонит, и лишь корила себя за то, что только что выглядела непроходимой дурочкой.

Сосредоточившись на собственных переживаниях, она не заметила, как, услышав ее ответ, Гао Мэй беззвучно улыбнулась.

Сюй Мэнбай показалось, что атмосфера вокруг внезапно стала неловкой, и, уже собираясь найти какой-нибудь предлог для побега, она увидела, что Гао Мэй поднялась быстрее и бросила ей:

— Подожди меня минутку.

Сказав это, Гао Мэй направилась в свою комнату. Сюй Мэнбай растерянно смотрела ей вслед и, поколебавшись немного, всё же послушно осталась сидеть на месте.

Летняя ночь не баловала прохладой — стояла легкая духота, впрочем, вполне терпимая.

Сюй Мэнбай успела пересчитать стоявшие в шкафу напротив стола фужеры слева направо, справа налево, а затем снова до ста семнадцати, прежде чем услышала шаги возвращающейся из спальни Гао Мэй.

Она сдержалась и не обернулась, продолжая тупо пялиться на шкаф.

— Ты хочешь выпить? — заметив, что та не сводит глаз с фужеров, Гао Мэй истолковала это по-своему.

Услышав это, Сюй Мэнбай яростно затрясла головой. Ей вовсе не хотелось пить алкоголь — он же горький до ужаса, гадость редкая.

— Настолько не любишь? — в голосе Гао Мэй проскользнула едва уловимая улыбка.

Сюй Мэнбай замялась и выдавила из себя:

— Не вкусно.

— О-о~ — Гао Мэй уже подошла к Сюй Мэнбай, но садиться не стала. Напротив, она наклонилась ближе, и ее чистый голос прозвучал нарочито низко, почти соблазнительно: — А цветы ты любишь?

От этого вопроса у Сюй Мэнбай онемела половина тела. Она остолбенела, еще не до конца осознав смысл сказанного, и машинально кивнула, как вдруг в следующую секунду ей в руки сунули букет.

Гао Мэй пристально смотрела на ее покрасневшие щеки. Ее темные глаза слегка сузились, она наклонилась еще ниже, сокращая дистанцию до минимума, и в упор уставилась на растерянный взгляд Сюй Мэнбай, задав вопрос с такой настойчивостью, которая не допускала лжи:

— Учитель Сюй, ты всё еще натуралка?

Эти цветы — они для меня?

Красующиеся в объятиях эустомы точь-в-точь походили на тот самый букет, который Сюй Мэнбай видела в ленте у Гао Мэй. А теперь этот жест — когда Гао Мэй вручила цветы ей — удивительным образом перекликался с фразой долгожданная встреча, вычитанной Сюй Мэнбай утром в поисковике, не оставляя шанса отделаться простым совпадением.

Вдобавок прозвучавший вопрос недвусмысленно давал понять: Гао Мэй не просто помнила её — возможно, помнила очень даже отчетливо.

Расстояние было катастрофически малым, и Сюй Мэнбай казалось, что у нее перехватило дыхание, а в голове воцарился полный хаос.

Слова Гао Мэй настойчиво проникали в сознание, пробуждая воспоминания из далекого прошлого, но Сюй Мэнбай было совсем не до ностальгии. Обстановка накалилась до предела: в нос бил нежный аромат, исходивший от стоящей рядом женщины — пахло то ли жасмином в разгар лета, то ли утренними розами.

Выдерживая давящий напор Гао Мэй, Сюй Мэнбай против воли думала о том, что сейчас, наверное, Гао Мэй терпеть ее не может.

И неудивительно, ведь расстались они тогда не лучшим образом. Гао Мэй должна ненавидеть ее всеми фибрами души, а до того лишь улыбалась из вежливости — в силу общих коллег и соседства. Наверное, просто больше не в силах сдерживаться, она наконец выплеснула наружу всю накопившуюся обиду.

Обрывки воспоминаний промелькнули перед глазами. Сюй Мэнбай не ухватила ничего конкретного, но отчетливо вспомнила то щемящее чувство в груди. Прикусив кончик языка, она заставила себя прийти в себя, постаралась принять максимально невозмутимый вид и, продемонстрировав выдающиеся актерские способности, ровным голосом произнесла:

— Конечно, я по парням.

Она на секунду прикрыла глаза, а когда открыла снова, взгляд ее стал еще более осмысленным, и она добавила:

— С чего ты вообще взяла обратное? Учитель Чжао из нашего офиса в последнее время ухаживает за мной, я еще думаю, но в любом случае...

Договорить она не успела: Гао Мэй прижала палец к ее губам. Как странно — в такой духоте пальцы Гао Мэй были прохладными. Сюй Мэнбай несоответственно моменту подумала: не простудилась ли она?

Выражение лица Гао Мэй за те пару фраз полностью заледенело. Она положила ладонь на щеку Сюй Мэнбай, большим пальцем нежно оглаживая ее бледно-розовые губы. Никто, кроме нее самой, не знал, каких невероятных усилий ей стоило совладать с дрожью в пальцах.

Атмосфера вокруг накалилась до предела. Из-за сократившейся дистанции и легких движений Гао Мэй Сюй Мэнбай на мгновение померещилось, будто они — безумно влюбленная парочка.

Прежде чем Сюй Мэнбай успела отпрянуть, увеличивая расстояние, Гао Мэй сама отняла руку и отступила на пару шагов.

Старая знакомая, с которой они только что воссоединились после долгой разлуки, в одно мгновение снова превратилась в едва знакомую коллегу.

На лице Гао Мэй появилась улыбка, но глаза остались холодными:

— Уже поздно, учителю Сюй стоит отдохнуть.

С этими словами она развернулась и направилась в свою комнату.

Сюй Мэнбай с букетом наперевес застыла на месте, уязвленная до холодка в сердце этой ледяной отстраненностью. Перед тем как закрылась дверь, она всё же окликнула ее:

— Эти цветы... они для меня?

Вопрос заставил Гао Мэй замереть на пороге. Чуть повернув голову, она небрежно бросила:

— Нет. Просто хотела попросить учителя Сюй найти какую-нибудь вазу и поставить их. Если тебе неудобно, оставь на столе, я завтра сама разберусь.

Щелк замка, глухой стук — Гао Мэй скрылась в своей комнате.

Сюй Мэнбай так и не произнесла фразу: не хочешь выпить еще имбирного отвара?

Опустив взгляд, она горько усмехнулась про себя.

Перед глазами вновь встала сцена сегодняшнего дневного выступления Гао Мэй на сцене — четко и недвусмысленно напоминая Сюй Мэнбай о том, что они всегда были из совершенно разных миров.

Отыскав вазу, Сюй Мэнбай бережно, веточка за веточкой, опустила эустомы в воду, чуть подправила расположение стеблей, чтобы цветы и сосуд гармонировали друг с другом.

Подумав, что Гао Мэй, возможно, хотела поставить букет в спальне, она всё же решила оставить вазу на столе в гостиной — так, чтобы, выходя из комнаты, та сразу бросалась в глаза.

Закончив с этим, Сюй Мэнбай наконец отправилась к себе. Лежа в постели, она еще долго не могла уснуть.

Сколько времени прошло, прежде чем из коридора донесся тихий скрип закрывающейся двери, а следом — еле слышный шум воды из ванной. Только когда по звукам она догадалась, что Гао Мэй искупалась и вернулась в комнату, Сюй Мэнбай погрузилась в тяжелый сон.

На следующее утро, выйдя из спальни, Сюй Мэнбай обнаружила, что в гостиной царит тишина.

Украдкой заглянув в прихожую и заметив на месте туфли Гао Мэй, она убедилась, что соседка еще не проснулась.

После утренних процедур, стоя на кухне, она волей-неволей начала колебаться: а не приготовить ли завтрак на двоих?

Для нее это не составляло особого труда, так что раздумывала Сюй Мэнбай недолго — вскоре на столе уже красовались два сэндвича и кружки с подогретым молоком.

К сожалению, до самого ее ухода дверь в комнату Гао Мэй так и не открылась.

Завернув сэндвичи в пищевую пленку и накрыв кружки с молоком крышками, Сюй Мэнбай тихонько отперла дверь прихожей и выскользнула наружу.

Во время обеденного перерыва Фань Синьмэй проявила жгучий интерес к «совместной жизни» Сюй Мэнбай и Гао Мэй, устроив ей настоящий допрос.

http://bllate.org/book/36515/4537620