Готовый перевод She's Straight / Она натуралка? Скрытые чувства: Глава 3

Характер у Гао Мэй был замечательный, а на лице всегда играла улыбка. Когда она улыбалась, у уголков её рта появлялись крошечные ямочки, что придавало ей невероятное обаяние. Живой нрав позволил ей ещё в юном возрасте научиться легко и непринужденно ладить как с одноклассниками, так и с учителями.

Среди любовных писем, которые Чэнь Шаньюэ конфисковывала у учеников, львиную долю приносила сама Гао Мэй — она добровольно сдавала их преподавательнице. Эти пылкие послания, над которыми юные романтики с таким трудом ломали головы, она без малейшего взгляда передавала учителю, что прекрасно демонстрировало её послушание.

Однако, в полном контрасте с этим, успеваемость Гао Мэй можно было назвать просто ужасающей. Чэнь Шаньюэ то и дело жаловалась в учительской: почему у обладательницы столь безупречной внешности школьной богини такие отстающие оценки? Но как бы Чэнь Шаньюэ ни отчитывала Гао Мэй наедине, её оценки не поднимались ни на йоту.

Поэтому первое впечатление Сюй Мэнбай о Гао Мэй сложилось как о красивой девушке с высоким эмоциональным интеллектом, но совершенно запущенной учёбой.

По-настоящему их пути пересеклись, пожалуй, уже позже. Школьное руководство откуда-то узнало, что Сюй Мэнбай в прошлом занималась игрой на фортепиано, и настояло на том, чтобы назначить её руководителем музыкального кружка, а Гао Мэй как раз состояла в этом кружке.

Сюй Мэнбай до сих пор помнила тот день. После её самого первого занятия в кружке, когда она уже собиралась уходить, её остановила Гао Мэй.

На этот раз на лице Гао Мэй не было той привычной улыбки, с которой она обычно обращалась ко всем вокруг. Во взгляде читалась легкая печаль и обида, и она с замиранием сердца спросила: — Учитель Сюй, вы… случайно, не ненавидите меня?

Внезапный звонок будильника разбил сновидение вдребезги, и Сюй Мэнбай проснулась.

Она ошеломленно села на постели. Дождавшись, пока Фань Синьмэй, потревоженная будильником, тоже поднимется, Сюй Мэнбай неторопливо слезла с кровати. Когда она открыла дверь в комнату, чемоданов в гостиной уже не было. Дверь в комнату Гао Мэй оставалась закрытой — то ли та ещё отдыхала, то ли уже куда-то ушла.

Сюй Мэнбай как раз раздумывала, стоит ли напомнить Гао Мэй о сегодняшнем послеобеденном общем собрании, как Фань Синьмэй нетерпеливо потащила её к выходу.

— Быстрее, быстрее, мы же опоздаем!

Сегодня был первый день учебного года. Ученики занимались генеральной уборкой, а у учителей не было уроков, однако на вторую половину дня было назначено общее собрание. Программа мероприятия отличалась неизменной старомодностью: из года в год руководство зачитывало одни и те же речи, и в этом году вряд ли стоило ждать сюрпризов.

Сюй Мэнбай и Фань Синьмэй прибыли впритык к началу. Места на задних рядах были уже полностью заняты, поэтому им пришлось пройти вперед и сесть там.

Бросив взгляд на первый ряды, можно было заметить почти одних только руководящих лиц. Всё собрание обе они сидели тихонько, не смея произнести ни звука, смертельно боясь привлечь к себе внимание начальства.

После исполнения государственного гимна на сцену поднялся директор Дай Хунвэнь с круглым животом. Страстным и воодушевленным голосом, с акцентом, из-за которого едва ли не каждое слово звучало неправильно, он зачитал приветственную речь, которую для него написал кто-то другой, а сам он успел лишь бегло просмотреть её перед выходом.

Закончив читать, он не спешил уходить со сцены. Сияя улыбкой, он обратился к сидевшим внизу учителям и представителям учеников: — В новом семестре мы имеем честь приветствовать нового заместителя директора по учебной части. Она привнесет кардинальные перемены в учебную атмосферу нашей школы. Позвольте пригласить её выступить с речью в качестве представителя преподавательского состава.

Сюй Мэнбай, судя по всему, тоже была крайне интригуена этим новым заместителем директора по учебной части и во все глаза уставилась на передние ряды.

Вскоре на переднем ряду поднялась какая-то фигура. Медленной и уверенной походкой она направилась вверх по маленькой лестнице сбоку от сцены, шаг за шагом вступая в полосу света, падающего на подмостки, и полностью открывая всем своё прекрасное лицо.

В тот же миг по залу пронесся гул изумления — пожалуй, никто не ожидал, что новый заместитель директора окажется настолько молодым и невероятно красивым.

Сюй Мэнбай остолбенело смотрела на ту самую женщину, которая еще совсем недавно распаковывала вещи вместе с ней в общежитии, следила за тем, как её взгляд скользит поверх темных голов в зале и останавливается прямо на ней, и снова слушала её мелодичный голос, обращавшийся ко всем присутствующим и в то же время звучавший так, словно она говорила лишь с ней одной:

— Всем здравствуйте, меня зовут Гао Мэй.

Заметка автора:

В реальной жизни заместителя директора по учебной части вряд ли могут назначить со стороны просто так, так что считайте это моим авторским допуском. К тому же я не слишком хорошо знакома с работой учителей, всё выдумано от начала и до конца, пожалуйста, не судите строго!

На Гао Мэй был надет уже не тот наряд, в котором она находилась в общежитии: она переоделся в строгий черно-белый брючный костюм по фигуре. Её длинные волнистые волосы были собраны на затылке в высокий хвост, на переносице красовались очки в тонкой оправе, а лицо украшал легкий макияж. Слегка опустив веки и переводя взгляд на зал, она излучала такую властную ауру, что перед ней невольно трепетал каждый.

Кратко представившись, она перешла к сути своего выступления, поделившись впечатлениями от прибытия в Старшую школу Сяньхэ и изложив предварительные планы и предложения по реформированию учебного процесса.

Благодаря приятному голосу и свежим идеям, большая часть преподавателей и учеников, до этого тайком занимавшихся своими делами, вдруг подняли головы и принялись внимательно слушать речь Гао Мэй. Взоры абсолютно всех присутствующих были прикованы к ней.

Находясь в центре всеобщего внимания, Гао Мэй ничуть не смущалась — казалось, она от рождения создана для того, чтобы ловить на себе такие взгляды, и продолжала говорить всё так же размеренно и уверенно.

Она стояла на сцене всего в нескольких десятках метров от того места, где сидела Сюй Мэнбай, но это почему-то заставляло Сюй Мэнбай чувствовать, будто их разделяет пропасть: одна на небесах, другая на земле. В этот момент она особенно остро ощутила те восемь лет разлуки, что пролегли между ними.

Подобный контраст заставил Сюй Мэнбай ещё отчётливее осознать: та всегда улыбающаяся школьница Гао Мэй навсегда останется лишь в её воспоминаниях, а сейчас перед ней на сцене стояла заместитель директора по учебной части Старшей школы Сяньхэ, её начальница — Гао Мэй.

Вслед за легким трепетом и меланхолией в сердце Сюй Мэнбай поднялось смутное чувство гордости. Пусть ей не довелось стать свидетелем взросления Гао Мэй за прошедшие годы, нынешняя высота, которой та достигла, всё равно искренне её радовала.

— На этом моё выступление окончено, спасибо за внимание. — Слегка поклонившись на сцене, Гао Мэй сошла вниз, а зал в тот же миг взорвался самыми бурными аплодисментами за всё время собрания.

Дальнейшая часть собрания не таила в себе никаких неожиданностей и подошла к концу в атмосфере постепенно нарастающей скуки.

Перед тем как покинуть зал, Сюй Мэнбай украдкой бросила взгляд на то место, где сидела Гао Мэй. Вокруг неё столпилось множество людей — судя по всему, каждый стремился завести разговор с новым заместителем директора. Похоже, сегодня Гао Мэй предстоит немало хлопот, подумалось Сюй Мэнбай.

Стоило им выйти из зала, как Фань Синьмэй тут же принялась тараторить, выплёскивая эмоции на Сюй Мэнбай:

— Охренеть, да твоя новая соседка по комнате просто невероятна! Боже мой, я же только что в общежитии болтала с ней так непринужденно, еще и ляпнула, что хочу остаться отдохнуть прямо в вашей комнате. Интересно, не думает ли она теперь тайком, что у меня совсем нет манер? А-а-а, спасите! — Фань Синьмэй закрыла лицо руками и завыла, терзаемая запоздалым раскаянием.

Сюй Мэнбай нашла это забавным и поддразнила её: — Наверное, думает. Наверное, уже составляет планы, как будет портить тебе жизнь в будущем.

— Ой! Я уже представляю, каким кошмаром станут мои будни, у-у-у!

Хотя они так и говорили, и Фань Синьмэй, и Сюй Мэнбай отлично понимали, что Гао Мэй ничего не сделает Фань Синьмэй — у той имелась надежная огородная поддержка, и любой, кто захотел бы с ней связаться, сто раз бы всё взвесил. Все эти причитания были лишь проявлением извечного страха рядовых учителей перед начальством.

К тому же, даже если бы у Гао Мэй действительно хватило влияния, чтобы насолить Фань Синьмэй, она вряд ли стала бы этим заниматься. Поразмыслив, Сюй Мэнбай серьезно заметила: — Полагаю, она не из мелочных людей.

Фань Синьмэй уныло протянула: — С чего ты взяла? Вы же с ней почти не разговаривали!

Тут Сюй Мэнбай вспомнила, что Фань Синьмэй, похоже, так и не узнала Гао Мэй, и тут же уточнила: — Ты её совсем не узнала?

— ??? — Фань Синьмэй посмотрела на неё с полным недоумением. — В смысле узнала? Мы же только что виделись в общежитии!

Сюй Мэнбай щелкнула её по лбу, напоминая: — Гао Мэй! Гао Мэй из Второй средней школы Таоюань!

Заметив, что выражение лица Фань Синьмэй по-прежнему остается озадаченным, Сюй Мэнбай достала телефон, открыла официальный аккаунт Второй средней школы Таоюань и нашла тот самый пост, наделавший шуму на весь Город Таоюань. Кстати говоря, впервые эту публикацию тогда показала ей именно Фань Синьмэй.

Отыскав нужную запись, Сюй Мэнбай сунула экран телефона прямо под нос Фань Синьмэй. Крупный заголовок бросался в глаза: Радостная весть! Гао Мэй из Второй средней школы Таоюань завоевала звание лучшей выпускницы провинции на экзамене Гакао 2016 года!

Тут Фань Синьмэй наконец всё вспомнила, испытав одновременно шок и ностальгию: — Ой! Гао Мэй! Та самая Гао Мэй!

И было за что забыть — в конце концов, прошло уже восемь лет с тех пор, как они обе уволились из Второй средней школы Таоюань и перевелись в Старшую школу Сяньхэ. А последняя новость о Гао Мэй долетала до них более семи лет назад — та самая сенсация о лучшей ученице провинции, которой гордился весь Город Таоюань.

Фань Синьмэй покачала головой: — Ты смогла узнать её с первого же взгляда? Ничего себе. Впрочем, неудивительно — вы ведь тогда вроде неплохо общались, да?

Фань Синьмэй мало что знала об отношениях Сюй Мэнбай и Гао Мэй, лишь изредка слышала от Сюй Мэнбай какие-то обрывки и знала, что они были близки.

— Да не особо, просто из-за кружка поводов для разговоров было чуть больше. — Сюй Мэнбай явно не горела желанием вдаваться в подробности и ответила предельно сухо.

— Но в общежитии казалось, будто Гао Мэй тебя совсем не узнала? Похоже, она та еще неблагодарная бука — зря вы так общались тогда.

В глазах Сюй Мэнбай мелькнула тень разочарования, но она тут же взяла себя в руки. Не узнала — и к лучшему, хоть удастся избежать неловкости. В конце концов, по её собственным ощущениям, тогда они расстались на довольно неприятной ноте, так что теперь можно просто начать всё с чистого листа.

Начать всё заново и стать обычными, нормальными подругами — пожалуй, так будет лучше всего, подумала Сюй Мэнбай.

Она невпопад кивнула в ответ Фань Синьмэй и, не желая продолжать разговор, потянула подругу в сторону столовой.

Ужина, Сюй Мэнбай попрощалась с Фань Синьмэй, ненадолго заглянула в офис, чтобы немного поработать сверхурочно, и наконец вернулась в общежитие.

Когда она открыла дверь, внутри царила темнота — судя по всему, вторая жиличка еще не вернулась.

Снимая обувь, Сюй Мэнбай предположила, что Гао Мэй, возможно, отправилась на какое-то застолье: раз уж та с ходу заняла столь высокую должность, отбоя от желающих пообщаться с ней точно не будет.

Держась своего привычного распорядка, она не спеша приняла душ, вымыла голову, постирала вещи и развесила их сушиться.

Условия в общежитии преподавателей Старшей школы Сяньхэ были превосходными: стандартные апартаменты с двумя спальнями, гостиной, ванной и кухней. Места было самую малость тесновато, но всё необходимое присутствовало.

Когда со всеми делами было покончено, стрелки часов показывали уже десять вечера, а Гао Мэй всё ещё не вернулась.

http://bllate.org/book/36515/4537619