Готовый перевод A Thousand Ways to Be Good with You / Тысячекратно хорош с тобой: Глава 19

— Ай-йо! — вспомнила об этом и Линь Лань. — Выходит, он пропустил обед? Ты что, не оставила его поесть?

— Оставила! Не верите — спросите у тёти Цао!

Тётя Цао, занятая на кухне, крикнула оттуда:

— Оставляли! Я сама его уговаривала остаться, но парень сказал, что у него встреча с друзьями, и ушёл. По-моему, просто отговорка. Выглядит совсем юным, а уже такой серьёзный. Я даже бутылку воды дала ему с дороги — чтобы не пересохло горло, так он и её отказался брать. Всё чётко и ясно разграничивает.

— И правда, — сказала Линь Лань Цзоу Юю. — Я вчера тоже заметила: когда обсуждали оплату за занятия, он говорил так рассудительно. Только десятый класс закончил, а уже всё понимает. Когда же наш Кай станет таким же толковым?

Не первый курс, а всего лишь десятый класс.

Су Хао мысленно поправила её.

— А разве быть таким рассудительным — это хорошо? — не согласился Цзоу Юй. — Я бы хотел, чтобы наш Кай повзрослел как можно позже.

— Да, пожалуй, — пробормотала Линь Лань. — Если бы не пришлось пережить трудные времена, откуда бы столько житейской мудрости?

Су Хао отправила в рот кусок яичницы с помидорами и вдруг вспомнила выражение лица Сюй Лье сегодня утром, когда тот говорил о нехватке денег. От этого воспоминания вкус еды во рту стал пресным.

Семья Су никогда не была богатой, но и нужды они не знали.

Су Хао не испытывала бедности и не могла представить, в каких обстоятельствах оказывается человек, который, будучи сам по себе не особо разговорчивым, терпеливо занимается с непослушным младшеклассником и ещё и в игры с ним играет.

— Маленький проказник! — Су Хао ущипнула Цзоу Кая за ухо. — Сегодня он заработал всего за два часа репетиторства, а ты заставил его ещё целый час играть с тобой!

— Вот именно! — подхватила Линь Лань, чувствуя себя неловко.

Су Хао посмотрела на неё:

— Тётя, как у вас сейчас дела с бизнесом? Всё хорошо идёт?

— Отлично! — удивилась Линь Лань. — Почему ты вдруг спрашиваешь?

— Просто этот репетитор — редкость. Умеет и учить, и играть, и вашего непоседу держит в узде. Таких, как он, с огнём не сыщешь. Боюсь, как бы из-за денег не ушёл. Если у вас всё в порядке с делами, может, стоит платить ему и за игровое время? Вы ведь не знаете, что сейчас «гейм-компаньон» — это отдельная профессия. Профессионалы берут почасово, и стоят недёшево.

— Такая профессия существует? — широко раскрыл глаза Цзоу Юй.

— Есть, есть! — энергично закивал Цзоу Кай.

Линь Лань шлёпнула сына по затылку:

— И ты ещё заставил его бесплатно с тобой играть! — Она серьёзно покачала головой. — Нет, надо срочно позвонить этому парню и повысить ему оплату, а то вдруг сегодня же подаст в отставку!

После стольких горьких разочарований в прошлом Линь Лань теперь боялась потерять хорошего репетитора и тут же набрала номер Сюй Лье.

Цзоу Кай прикинул в уме: раз всё равно нужен репетитор, почему бы не выбрать того, кто ещё и в «Курицу» поиграет?

Он замахал рукой:

— Мам, мам! Дай мне извиниться перед братом!

Линь Лань скосила на него глаз и включила громкую связь.

Телефон звонил раз за разом — семь, восемь раз — но никто не отвечал.

Линь Лань забеспокоилась:

— Неужели он обиделся на нашего Кая и не хочет больше работать у нас?

Су Хао про себя подумала: «Ничего страшного. Если это так, я в следующий раз сама его притащу».

На десятом гудке наконец раздался голос «алло», но вместе с ним из динамика хлынули громкие смех и весёлые возгласы мужчин и женщин, а также звонкий женский голос:

— Официант! Ещё ящик пива сюда!

Су Хао: «…»

Вся семья тут же нафантазировала себе драматичную историю о том, как Сюй Лье, бедный и рано повзрослевший юноша, вынужден работать из-за нищеты… А он на самом деле просто с друзьями гуляет?

И ещё как гуляет — шумно, весело и беззаботно?

Линь Лань, оглушённая этим шумом, поспешно отключила громкую связь, прижала телефон к уху и понизила голос:

— Алло, учитель Сюй? Это мама Кая. Вам сейчас неудобно говорить?

Су Хао мрачно посмотрела на Цзоу Юя:

— Дядя, вы точно уверены, что с бизнесом всё в порядке? Никаких убытков, банкротств или долгов?

— … — Цзоу Юй опешил. — Тьфу-тьфу-тьфу!

Шум в трубке был таким сильным, что Линь Лань, отвлекаемая разговором Су Хао и Цзоу Юя, не могла ничего разобрать и ушла подальше от стола.

Цзоу Кай тоже отставил тарелку и последовал за ней, желая поговорить с Сюй Лье.

За столом Цзоу Юй уставился на Су Хао:

— Ты чего зловещие вещи несёшь?

Су Хао с полной серьёзностью ответила:

— Просто вдруг подумала: чужие деньги не с неба падают. И нам не стоит тратить их так бездумно. Давайте не будем повышать ему оплату.

В коридоре ресторана сновали люди. Сюй Лье, ловко обходя официантов с подносами и бутылками, дошёл до тихого уголка и, держа телефон, выслушал Линь Лань, после чего вежливо отказался от её предложения:

— Спасибо вам, но я беру только то, что заработал.

— Да вы не подумайте так! — поспешила заверить его Линь Лань, боясь задеть его самолюбие. — Тётя не потому хочет доплатить, что считает вас нуждающимся, а потому что вы действительно потратили на Кая больше времени, чем договаривались. К тому же моя племянница сказала мне, что сейчас «гейм-компаньон» — это отдельная профессия…

Линь Лань не успела договорить, как из трубки раздался голос той самой «племянницы», решительно отказывающейся от своих слов:

— Когда это я такое говорила? Это же Кай сказал!

Сюй Лье на мгновение замер, а потом беззвучно улыбнулся.

Но всё равно сказал:

— Не надо. Для меня это не работа.

— Но вы же тратите время.

— Я тоже отдыхаю.

— А, понятно! — воскликнула Линь Лань. — Конечно, конечно! Молодёжи полезно иногда поиграть в игры, чтобы отдохнуть. Тогда не буду вас задерживать. До встречи в следующее воскресенье!

— Хорошо.

Сюй Лье положил трубку и вернулся в банкетный зал.

В зале, кроме него и Ши Цзяяня, собрались студенты Наньчжоуского университета — человек десять, сидевших за одним столом.

Этот ужин устроил Ши Цзяянь, чтобы познакомить Сюй Лье с командой.

Эти студенты сами создали онлайн-платформу для школьников и сейчас искали новых участников с сильной базой по естественным наукам и чётким логическим мышлением. Новым сотрудникам предстояло заниматься подготовкой учебных материалов и разработкой заданий.

Двоюродный брат Ши Цзяяня входил в руководство проекта. Услышав о вакансии, Ши Цзяянь вспомнил, что Сюй Лье ищет подработку, и порекомендовал его брату.

Студенты решили совместить ужин с неформальным собеседованием: обсудить детали проекта и заодно понять, подходит ли кандидат.

Чтобы получить эту выгодную работу, Сюй Лье и пришёл.

За столом только Сюй Лье и Ши Цзяянь были несовершеннолетними, и их берегли как хрупких птенцов — ни капли алкоголя не дали.

Сюй Лье вернулся и сел рядом с Ши Цзяянем, взял чашку чая и сделал глоток. Вкус был горьковатый, но он давно перестал быть привередливым.

Ши Цзяянь наклонился к нему:

— Что там за звонок? Тебя увольняют?

— Нет, — Сюй Лье крутил в руках пустую чашку. — Хотят повысить оплату.

— Отлично! Тогда, может, откажешься от этой онлайн-работы? Чтобы не мешала учёбе.

— Не помешает.

Ши Цзяянь вздохнул и не стал уговаривать.

Последнее время, проводя почти всё время вместе со Сюй Лье, он немного узнал его положение.

Банкротство семьи Сюй и долги перед банком и займами под высокие проценты были погашены ещё до Нового года. Но не самой семьёй — всё сделал жених старшей сестры Сюй Лье, Чэн Лан.

Когда мать Сюй Лье сбежала с деньгами, оставив мужа и дочь наедине с долгами, только вмешательство Чэн Лана спасло их от бегства и скитаний.

Поэтому, хотя Сюй Лье и был обманут матерью и уехал за границу против своей воли, а позже разорвал с ней все связи и не тронул ни копейки из тех денег, он всё равно чувствовал вину перед отцом и сестрой.

После этого отец Сюй Лье, при поддержке Чэн Лана, уехал в Юго-Восточную Азию искать новые возможности.

А старшая сестра Сюй Лье долгое время думала, что брат с матерью благополучно обосновались за границей. Лишь спустя несколько месяцев она узнала правду: всё это время он жил в США в нищете и лишениях.

Он работал в дешёвых барах на чёрных работах, питался объедками, спал на полу и терпел побои от клиентов.

Он мог защищаться, но не имел права этого делать — иначе потерял бы единственное средство к существованию.

Когда сестра нашла его, он уже превратился из высокомерного, вспыльчивого юноши из золотой клетки в молчаливого подростка, которому, казалось, стало безразлично всё на свете.

У него не было ни цели в жизни, ни чего-то действительно важного.

Сестра хотела вернуть его домой, но Сюй Лье не желал быть для неё обузой и не хотел возвращаться в прежний круг общения.

В итоге они договорились: он продолжает учёбу, а она разрешает ему жить подальше от Бэйчэна и начать самостоятельную жизнь, оплачивая всё самому.

Деньги, которые сейчас выделял ему Чэн Лан, считались займом.

Ши Цзяянь понял, почему Сюй Лье так настаивает на работе: каждый его день добавлял новые долги.

Хотя сам Чэн Лан, конечно, не считал эти деньги, делая всё исключительно ради компромисса, Сюй Лье не мог простить себе.

Никто не винил его, но он винил самого себя.

*

За ужином двоюродный брат Ши Цзяяня остался доволен сдержанностью и надёжностью Сюй Лье. Для работы за кулисами именно такие — «крутые и немногословные» — и нужны.

Несколько старшекурсниц, уже подвыпив, пошутили, что парень очень симпатичный и крутой, и спросили, можно ли добавиться к нему в вичат, пообещав подождать, пока ему исполнится восемнадцать. Их весело отчитал двоюродный брат Ши Цзяяня.

Когда ужин закончился и все собрались идти дальше, Сюй Лье, выполнив свою задачу, не стал задерживаться и пошёл к автобусной остановке.

Этот район всё так же находился в Университетском городке — именно здесь он накануне встретил Су Хао.

Недавно, усердно готовясь к экзаменам, он перенапряг глаза и, увидев аптеку у остановки, зашёл купить капли. Взяв с полки две упаковки, он подошёл к кассе. В этот момент в аптеку вошла девушка, чей силуэт показался ему знакомым.

Это была Сюй Чжили. Она была одета почти так же, как и накануне: тёмный макияж, высокие каблуки и тяжёлая сумка с покупками из супермаркета. Подойдя к кассе, она протянула фармацевту рецепт:

— Возьму лекарство.

— Хорошо, подождите, — кассир, упаковывая капли для Сюй Лье, мельком взглянула на рецепт и предупредила: — У вас острый тонзиллит. Важно: три дня до и три дня после приёма антибиотиков нельзя пить алкоголь. В тяжёлых случаях это может привести к летальному исходу. Это не шутки.

Сюй Чжили кивнула, но усталость на её лице не скрывала даже густая косметика.

Сюй Лье взял пакет и вышел из аптеки. Подойдя к остановке, он вновь увидел Сюй Чжили — она, видимо, тоже ждала автобус.

Остановка была старой: одна из двух скамеек сломана, а на второй сиденье, изогнутое под тяжестью чего-то тяжёлого, было неровным, но ещё пригодным для сидения.

Сюй Чжили, уставшая от каблуков, заняла единственное место и поставила сумку рядом. Но сумка оказалась слишком тяжёлой, а скамейка — слишком узкой, и покупки начали сползать вниз по изогнутой поверхности.

Из сумки выкатилась стеклянная бутылка. Толстое стекло не разбилось и покатилось прямо к ногам Сюй Лье.

Сюй Чжили на миг замерла, затем опустилась на корточки, чтобы собрать вещи.

Сюй Лье взглянул на бутылку у своих ног и, при свете фонаря у остановки, разглядел её содержимое.

Это была бутылка крепкого байцзю — более пятидесяти градусов.

Подняв голову, Сюй Чжили сразу заметила, что взгляд Сюй Лье изменился.

Эта бутылка крепкого алкоголя в сочетании с лекарствами, которые она только что купила, могла оказаться смертельной.

Сюй Лье прищурился.

Сюй Чжили встала и, как ни в чём не бывало, улыбнулась:

— Не подумай ничего плохого. Это не для меня — другу передать.

Он приподнял бровь:

— Подумать что?

Он ничего не сказал, а она сама поспешила оправдываться — точно так же, как накануне, когда сказала Су Хао: «Не думай, что я резала вены, чтобы покончить с собой».

— Ничего, — ответила Сюй Чжили, пряча бутылку обратно в сумку и продолжая собирать рассыпавшиеся вещи. Но, опускаясь на корточки, она вдруг замерла.

http://bllate.org/book/3645/393729