Готовый перевод The Princess Regrets Today / Раскается ли принцесса сегодня?: Глава 11

— Да, и еще кое-что нужно тебе передать: госпоже нынче нездоровится, так что постарайся поменьше говорить и во всем ей потакай. Если что-то понадобится, сначала иди ко мне, скажи мне, а я передам своему отцу.

Если разобраться, эта госпожа вовсе не какая-то деспотичная хозяйка, она просто... Эх, она на самом деле добрая душа, — на этих словах голос Мэй Юнь затих, и она больше ничего не добавила.

Хэ Чжэньчжу ела очень аккуратно, но хотя она и прислушивалась к словам Мэй Юнь, скорость не сбавляла, и к тому времени, как Мэй Юнь закончила говорить, она уже всё доела.

— Девушка Мэй Юнь, спасибо тебе за то, что рассказала мне столько всего.

Мэй Юнь раздобыла фонарь и проводила Хэ Чжэньчжу до отведенной ей гостевой комнаты.

Она также нашла для Хэ Чжэньчжу целебную мазь, велела смазать ушиб на лбу, и после того, как Хэ Чжэньчжу умылась, та собиралась ложиться спать.

Гостевая комната была небольшой, но для одного человека — более чем просторной, одеяло оказалось совершенно чистым, а к нему прилагался комплект белоснежных нижних одежд.

В этот снаружи забрезчил свет, и раздался голос Мэй Юнь:

— Девушка Хэ, ты еще не спишь?

Хэ Чжэньчжу накинула верхнюю одежду, встала и отворила дверь. Это действительно была Мэй Юнь: помахав перед Хэ Чжэньчжу зажженным фонарем, она нахмурилась и спросила:

— Девушка Хэ, ты разве не намазала рану мазью?

На самом деле лоб почти не болел, если его не трогать, а Хэ Чжэньчжу уже сморил сон, поэтому она ничего не мазала.

Она ответила:

— Как раз собиралась.

— Сама-то ты не видишь, а в гостевой комнате ничего нет. Завтра я принесу тебе зеркало, а сегодня давай я сама тебя намажу.

Мэй Юнь отличалась на редкость отзывчивым и компанейским характером. Хэ Чжэньчжу отступила в сторону, и лишь когда Мэй Юнь закончила обрабатывать рану, та ушла.

Лоб приятно холодило, и эту ночь Хэ Чжэньчжу спала неплохо, ей даже не снились никакие сны.

Рано утром на вторые сутки, едва она поднялась, как прибежала Мэй Юнь.

При дневном свете черты Мэй Юнь проступили еще отчетливее: вздернутые брови, большие глаза, пухлые губы — настоящая готовая красавица.

— У девушки Хэ здесь ничего нет, пойдем со мной к моем комнатам, сначала умоешься.

— Госпожа уже встала, нам нужно поторапливаться.

Мэй Юнь схватила Хэ Чжэньчжу за руку, и они побежали.

— Госпожа уже встала?

Хэ Чжэньчжу взглянула на небо — рассвет только занимался, и это ее удивило.

— Ага, госпожа каждый день ходит приветствовать Старую госпожу, и в весну, и в лето, и в осень, и в зиму — без единого пропуска.

Услышав это, Хэ Чжэньчжу на мгновение замерла. Женщина надменная и властная, способная довести до смерти наложницу собственного мужа, разве стала бы изо дня в день круглый год почтительно кланяться свекрови? И разве стала бы с заботой оставлять еду еще не вошедшей в дом наложнице?

Похоже, она не прогадала со своей ставкой.

Пройдя вслед за Мэй Юнь через лунный проем в стене, они миновали небольшой переход и оказались у ряда флигелей. По размерам они были примерно такими же, как гостевая комната, где Хэ Чжэньчжу провела прошлую ночь, но внутри имелось всё необходимое.

Хэ Чжэньчжу заметила, что в этих флигелях повсюду были маленькие двери, так что, по сути, все они соединялись между собой.

Стоило им войти, как со всех сторон донесся щебет девиц, напоминавший галдеж воробьев. Но как только переступила порог Хэ Чжэньчжу, всё мгновенно затихло, и на нее устремились десятки взглядов.

Мэй Юнь подвели Хэ Чжэньчжу к туалетному столику и, не поднимая головы, бросила:

— Не обращай на них внимания, девушка Хэ, давай быстрее умывайся.

После того как Хэ Чжэньчжу протерла лицо, Мэй Юнь принялась расчесывать ей волосы, закрепив их собственной деревянной шпилькой, украшенной камешком, похожим на зеленый нефрит — прическа выглядела очень просто и изящно.

В этот момент в комнату вбежала служанка в фиолетовом платьице:

— Мэй Юнь, Старая госпожа передала распоряжение: Второй господин с самого утра уехал по делам, а Первая госпожа и Вторая госпожа остались у нее завтракать. Твой отец велел тебе вести девушку Хэ к Старой госпоже.

Хэ Чжэньчжу снова оказалась в том же помещении, что и вчера. На этот раз, войдя вслед за Мэй Юнь, Хэ Чжэньчжу увидела жену Сюэ Второго. Мэй Юнь накануне описывала ее внешность: та сидела за круглым столом, выглядя довольно полной, с пышной прической, убранной несколькими серебряными шпильками и мелкими украшениями — хоть всё и сверкало золотом, смотрелось на редкость бестолково.

Рядом со Второй женой Сюэ сидела еще одна женщина, гораздо более ладная и не слишком миниатюрная, а поблизости возился маленький ребенок.

На самом почетном месте восседала Старая госпожа в налобной повязке, держась прямой, как струна.

Хэ Чжэньчжу не стала разглядывать присутствующих и опустила голову, когда услышала старческий голос сверху:

— Так ты и есть та старшая дочь Хэ Лаову?

Хэ Чжэньчжу держалась с достоинством:

— Именно ваша слуга.

— Сколько ей лет? — обратилась Старая госпожа уже не к ней.

Войдя, Хэ Чжэньчжу мельком заметила Управляющего Сюэ, дежурившего подле Старой госпожи.

И точно, раздался голос Управляющего Сюэ:

— Докладываю Старой госпоже, ей двадцать.

Двадцать — значит, девятнадцатый год пошел, но в счет шла круглая цифра.

Затем послышался смешок Управляющего Сюэ:

— Девушка Хэ выглядит молодо, как по-вашему, похожа она на названный старым слугой возраст?

Старая госпожа ответила:

— И впрямь не скажешь.

— Разве что худовата.

Управляющий Сюэ пояснил:

— Она привыкла к тяжелому труду, откуда ж взяться дурной плоти? Просто в еде себя обделяла, оттого и исхудала.

Старая госпожа кивнула:

— Верно. Раз уж пришла, впредь хорошенько подкормим ее тело, глядишь, и наберется сил.

И добавила:

— Вкус у Второго неплох. Вторая невестка, что ты думаешь об этом? — голос Старой госпожи звучал гулко и полновесно; даже не глядя, было ясно, что в семье Сюэ всем заправляет именно она.

Старая госпожа обладала в семье непререкаемым авторитетом.

— Раз матушка считает ее хорошей, невестка, конечно, тоже так считает, — голос Второй жены Сюэ прозвучал несколько неохотно, словно она выдавливала слова сквозь зубы.

— Поздравляю золовку, поздравляю Старую госпожу! У младшего деверя в доме прибавилось людей, глядишь, в будущем году и старшего внука на руки возьмем, а это великая радость, — попыталась сгладить углы сидевшая рядом со Второй женой Сюэ женщина.

Хэ Чжэньчжу догадалась, что это была старшая невестка семьи Сюэ.

— Мэй Юнь, отведи ее перекусить, а после загляни ко мне в комнаты, я ее получше разгляжу, — распорядилась Вторая жена Сюэ сквозь смех.

Хэ Чжэньчжу и Мэй Юнь вышли наружу.

— Девушка Хэ, Старая госпожа к тебе благоволит, — едва они оказались за дверью, произнесла Мэй Юнь.

Хэ Чжэньчжу ответила:

— Я тоже очень прониклась к Старой госпоже.

Мэй Юнь опешила и замерла — пожалуй, она никак не ожидала от Хэ Чжэньчжу таких слов.

Они переглянулись и в следующую секунду дружно рассмеялись.

Смех у Мэй Юнь был звонким:

— А ты, девушка Хэ, похоже, человек прямой и простой!

— Уж больно ты мне по нраву.

Прежних жизней узы, в нынешней продолжение.

— На кухне вечно толчется всякий люд, так что поешь-ка, девушка Хэ, здесь в тишине и покое.

http://bllate.org/book/36429/4524659