Сегодня случилось слишком много событий. Изначально Пэй Нина сопровождала охрана, но совсем недавно большая их часть ушла вместе с Ю Фу, чтобы следить за лазутчиками из Дунчана. Теперь рядом с Пэй Нином оставалось лишь двое охранников, а если прибавить к ним еще и Сяо Юя, то наберется лишь три с половиной человека, которых с большой натяжкой можно было назвать боеспособными.
Этими «половинками» была Цайнян, хотя для Пэй Нина даже то, что она оставалась жива, было огромным вкладом.
Как раз когда троица решила подождать здесь возвращения Ю Фу, шедший позади охранник внезапно подался в сторону и с невероятной скоростью принял на себя летевшую в Пэй Нина отравленную стрелу.
Почти одновременно с этим Сяо Юй почувствовал, как кто-то со спины пустил в него стрелу из засады. Мгновенно выхватив из-за пояса Клинок Бухуэй, Сяо Юй уклонился и приготовился дать отпор нападавшим.
— Плохо дело! Враги, защитить второго господина! — двое охранников бросились вперед, прикрывая Пэй Нина.
Сяо Юй также напрягся до предела, сканируя окрестности в поисках возможных убийц.
— Какая искусная уловка — выманить тигра с горы, — Пэй Нин, давно не испытывавший такого напряжения, почувствовал, как бешено заколотилось сердце, а знакомое по старым временам ощущение дурноты и нехватки дыхания мгновенно охватило всё тело.
К счастью, на этот раз обошлось без кровавой рвоты, можно было не добавлять остальным хлопот.
Цайнян, неизвестно где раздобыв железный котелок, нахлобучила его себе на голову, подбежала к Пэй Нину и выпалила:
— Папа, я тебя защищу!
— Не мешайся тут, — Сяо Юй подхватил Цайнян под мышку и спросил: — Куда отступаем?
— Префект Сунь теперь доверия не внушает. Нужно прорываться за город, к Дуншаню. Пошли!
— Хорошо, идем к Дуншаню.
Однако уйти так просто им было явно не суждено. Стрелы, летевшие со всех сторон, ясно давали понять, что в засаде сидит не один убийца.
Охранники, защищая Пэй Нина, получили легкие ранения.
Сяо Юй отчаянно уворачивался от стрел, стараясь при этом уберечь Цайнян, которую держал в руках. Увидев, что один из телохранителей ранен, он сделал пару резких движений, оказался рядом и спросил:
— Брат Чжан, ты как?
Он помнил имя охранника и знал, что того зовут Чжан.
— Всё в порядке, — ответил охранник, выдергивая обломок стрелы из предплечья.
Наконечник глубоко вошел в кость, но, к счастью, рана была в предплечье и жизни пока не угрожала.
— Ну и ладно. Господин, примите свою дочь.
Сяо Юй понял, что держать Цайнян в руках — значит сильно ограничивать себя в бою, и передал девочку Пэй Нину.
Окружившие их убийцы явно не собирались обнаруживать себя. Это была односторонняя бойня; жертвы, оказавшиеся в кольце, были словно рыба на разделочной доске, ожидающая ножа.
Пэй Нин, окруженный защитниками, сохранял ясный взгляд — только у него еще оставались силы мыслить.
— Вон там! — Пэй Нин указал на огромный валун посреди поляны. — Там мертвая зона.
Все проследили за взглядом Пэй Нина и действительно заметили скрытый уголок под камнем, который невозможно было разглядеть, если не присмотреться как следует.
— Идем туда! — люди, собрав все силы, двинулись к укрытию. Очевидно, затаившиеся вокруг убийцы поняли их план, и атака стала еще яростнее.
В считанные мгновения они почти достигли валуна и были готовы вырваться из ловушки, когда Пэй Нин боковым зрением заметил летящую в него красную стрелу. Он попытался уклониться.
Увы, слабое тело не успевало за реакцией мозга. Взгляд Пэй Нина затуманился, в голове пронеслось, что эта стрела сейчас оборвет его жизнь.
Но быстрее смерти оказался Сяо Юй. Не успев толком сообразить, он лишь успел толкнуть Пэй Нина, выбив его с траектории, а сам не успел увернуться.
Пху!
Пэй Нин впервые узнал, что человеческая кровь может быть не темно-красной. Яркая, живая кровь брызнула из груди Сяо Юя, расцветая, словно цветок.
В тот момент для Сяо Юя всё словно замедлилось: тело на подсознательном уровне оттолкнуло Пэй Нина, подставляясь под удар вместо него.
Надеюсь, в этот раз я не потеряю память из-за невезения, — подумал Сяо Юй.
Его тело обмякло и повалилось на землю. К счастью, благодаря крепкому телосложению, натренированному долгими упражнениями, он не потерял сознание мгновенно.
— Юй Лан! — Пэй Нин прижал ладони к его груди, пытаясь остановить кровь, но она продолжала просачиваться сквозь пальцы.
От страха у Пэй Нина выступили слезы, он отчаянно хотел хоть что-то сделать.
Рассудок Сяо Юя еще оставался относительно ясным — возможно, это тело раньше переживало и более смертельные раны. Помимо острой боли, он чувствовал лишь то, что тело постоянно холодеет.
— Не плачь... ранен-то я, — тело Сяо Юя сотрясала дрожь от холода, но у него всё еще хватало сил подтрунивать над ним.
— Дурак! Зачем ты меня прикрыл? — Пэй Нин изо всех сил зажимал рану.
Пэй Нин давил на рану так сильно, что вспышки боли в груди пронзали нервную систему Сяо Юя. Тот очень хотел сказать: «Старик, прекрати давить, я еще от стрелы не помер, как ты меня окончательно придушишь», но сил говорить не было. Энергия утекала вместе с кровью.
Он мог лишь прошептать бледными дрожащими губами:
— Ничего... страшного.
Пэй Нин со слезами на глазах, еще сильнее прижимая ладони к ране на груди Сяо Юя, дрожащим голосом спросил у своих людей:
— Мы еще сможем отступить?
Двое других охранников были ранены, но их боеспособность еще не была исчерпана. Один из них зажал рукоять меча в зубах, сорвал с одежды лоскут белой ткани и перевязал голову.
— Второй господин, честно говоря, мы все вам завидуем. У вас с рождения было всё. — Охранник опустился на колени перед Пэй Нином, дрожа, пока наблюдал за действиями своего товарища.
— А такие, как мы — никчемная трава, обреченная на жалкую жизнь. Я очень хотел совершить нечто великое, но первый господин оказал нам честь своим доверием, — продолжал охранник, словно подписывая прощальное письмо.
Другой охранник, похоже, понял, что задумал товарищ. Они встретились взглядами, как будто приняли общее решение, и он поднялся, чтобы заново перевязать свою раненую руку.
— Знайте, вы выживете не потому, что наш господин — ваш брат, а потому, что мы тоже обладаем высокими моральными качествами, — произнеся эти слова, охранник вздохнул, словно сбросил с плеч тяжелый груз.
Камень с души Пэй Нина в одно мгновение сорвался вниз. Заметив, что собираются сделать люди, он открыл рот, чтобы что-то сказать, но горло будто заржавело — ни звука не слетало с губ.
— Дальше рассчитывайте только на себя. Если удастся выжить, запомните наши имена и поставьте нам памятные плиты, чтобы мы не сгинули в этом мире безымянными.
— Меня зовут Ли Сунь, как бамбуковый росток, — сказал он и первым шагнул навстречу врагам.
— Меня зовут Чжан Фанмин, — бросил второй мужчина и последовал за товарищем, покинув укрытие.
Враги, словно черные тучи, внезапно обступили их со всех сторон. Пэй Нина охватил леденящий ужас.
В тот день Пэй Нин выплакал, казалось, всю кровь и слезы, что были ему отпущены. Это уже нельзя было назвать схваткой — это была односторонняя резня.
Два охранника своими жизнями проложили им путь к спасению.
От резиденции префекта вела секретная тропа — они обнаружили ее сразу, как только заселились. Путь был узким, только для одного человека, но, как только они вырвались на него, удалось сбросить хвост из убийц. Теперь Пэй Нину нужно было думать лишь об одном: как поскорее унести отсюда Сяо Юя.
Стиснув зубы, он взвалил Сяо Юя себе на плечи. Он и не подозревал, что в его теле могут скрываться такие силы. Он шаг за шагом, дрожа, нес Сяо Юя прочь.
Когда идти больше не было сил, он полз на коленях, не обращая внимания на кровь, сочившуюся из содранных о землю ладоней и коленей.
— Юй Лан, не спи! Слышишь, живи! — кровь, просачивавшаяся из груди Сяо Юя, пропитала одежду Пэй Нина, капала на землю и смешивалась с кровавым месивом на его ладонях, так что уже невозможно было понять, чья это кровь.
— Папа, отдохни немного, — плача, умоляла Цайнян. Этот некогда изнеженный господин сейчас полз по земле, словно побитая собака.
— Нельзя останавливаться, — как заклинание, повторял Пэй Нин. Ему казалось, что чем быстрее он движется, тем больше шансов на жизнь у человека на его спине.
В конце концов, он уже не понимал, что движет им — тело совершало лишь механические, повторяющиеся движения.
К счастью, двое погибших охранников выиграли для него достаточно времени. Пэй Нин наконец дополз до света в конце пути, а затем перед глазами всё померкло, и он окончательно потерял сознание.
Глава 12. Ючжоу (часть 4)
Когда Пэй Нин очнулся, первым делом он почувствовал острую боль в ладонях и коленях. Вслед за этим вернулось сознание, и, не обращая внимания на боль, он попытался сесть, чтобы немедленно проверить, жив ли кто-то еще.
На краю кровати спала пушистая головка — это была Цайнян. Увидев, что девочка жива и, кроме пары царапин, с ней всё в порядке, Пэй Нин немного успокоился. Затем он огляделся, надеясь найти в этой тесной хижине хоть какие-то следы Сяо Юя.
В этот момент дверь открылась, и вошел Ю Фу с миской отвара в руках.
Увидев, что Пэй Нин очнулся, он не удивился, подошел к кровати и поставил миску, словно ожидая, пока тот заговорит.
Пэй Нин догадался, что, скорее всего, остался в живых только потому, что Ю Фу нашел их. Он с облегчением откинулся назад и спросил:
— Он жив?
Ю Фу кивнул, не говоря ни слова, подошел, откинул одеяло и молча начал обрабатывать раны Пэй Нина.
— Молодой господин Юй всё еще без сознания. Врач уже осмотрел его — непосредственной угрозы жизни нет.
Эти слова привели Пэй Нина в чувство. Он вздохнул с облегчением и тут же попытался встать, чтобы проведать Сяо Юя.
Но стоило ему пошевелиться, как ноги подкосились от слабости, а в коленях словно вонзились тысячи игл — каждый шаг отдавался болью, будто кто-то выскребал кости.
— Господин, ваши раны еще не зажили, сейчас вам нельзя ходить, — с досадой сказал Ю Фу, держа мазь.
— Тогда быстрее мажь меня, — Пэй Нин послушно лег обратно.
От соприкосновения мази с окровавленной плотью Пэй Нин поморщился, но сдержался. В висках пульсировало, и Пэй Нин, чувствуя полное опустошение, спросил:
— Сколько я пролежал без сознания?
— Два дня, — Ю Фу постарался наносить мазь аккуратнее, но получалось плохо.
— Вот это я проспал! — процедил сквозь зубы Пэй Нин.
— Те охранники использовали особый яд. После смерти их тела источали запах, который могут учуять только специально обученные люди. Это моя вина, я почувствовал этот запах и бросился туда, но всё равно опоздал — господин успел получить ранения.
http://bllate.org/book/36420/4523356
Сказали спасибо 0 читателей