Готовый перевод The Time of Loving You / Время, когда я любила тебя: Глава 16

С каждым днём, проведённым рядом, Цзинъцзы всё больше привыкала к ней. Девочка начала звать её «старшая сестра», укладывалась спать, прижавшись к ней бочком, и делилась своими бережно хранимыми тайнами. В отличие от Сюань Но, маленькая Но с самого рождения видела старшую сестру — капризничала, ластилась, сердилась без всяких колебаний, ведь знала: кровная связь неразрывна, и бросить её никто не посмеет. Цзинъцзы же редко плакала и почти никогда не устраивала сцен. Когда Цзинъяо уезжала, девочка запиралась в своей комнате и два дня подряд тайком вытирала слёзы. А в следующий раз, зная, что та скоро приедет, уже заранее поджидала у входа в ресторан, и едва доносился стук колёс чемодана — бросалась бегом навстречу.

Слушая рассказы Танаки обо всём этом, сердце Цзинъяо будто пронзили острым ледяным клинком, оставив в нём зияющую дыру. Маленькая Цзинъцзы падала сквозь эту прореху, а она, сколько ни пыталась, не могла ухватить ту крошечную фигурку.

Плачущему ребёнку дают конфету — Цзинъцзы это прекрасно понимала. Просто ей не хотелось той конфеты, ведь взрослым пришлось бы мучиться, решая, кому её отдать.

Однажды ресторан закрылся очень поздно, и Цзинъцзы, не желая идти спать одна, уснула прямо в углу зала. Девочка прислонилась головой к стене, свернувшись калачиком на стуле; нос и щёки её покраснели от холода. В её понимании занимать как можно меньше места и оставаться незамеченной — вот лучший способ никому не докучать. Когда Цзинъяо подняла на руки этот хрупкий, почти невесомый комочек и понесла наверх, её сердце разрывалось от боли и беспомощности. В тот день она спросила Танаку:

— Не думал ли ты найти Цзинъцзы новую маму?

1

Танака был на восемь лет моложе Цзинъо и находился в расцвете сил; на брачном рынке у него, несомненно, имелись варианты. Мужчина добродушно усмехнулся:

— Возможно, когда-нибудь и найду.

Но «когда-нибудь» — это когда?

Ждать, пока Цзинъцзы исполнится четыре, пять лет? Пока она, как когда-то сама Цзинъяо, не начнёт заглушать всю злобу и боль самообманом?

Как же это жалко. Цзинъяо прошла через подобную беспомощность и лучше других знала, каково это — быть израненной до крови. Да, это было по-настоящему жалко.

Но она не могла сказать Танаке, что он не должен ради кого-то заставлять себя что-то делать.

Могла лишь произнести:

— Мама любит Цзинъцзы, просто не может приезжать часто.

Танака снова улыбнулся — покорно, с лёгкой горечью.

— Я знаю. Цзинъцзы тоже знает.

Такая малышка уже умеет вязать, но связала всего две вещи.

Папа. Старшая сестра. Мамы нет.

1

Военно-медицинская академия не выиграла чемпионат университетов по дебатам. Несмотря на уверенный старт, упорную подготовку и выход в финал, несмотря на то, что соперники впервые пробились так далеко и казались несерьёзными, при идеальных условиях — и всё же проиграли. Основную вину несла Сюань Но: будучи четвёртым оратором, во время заключительной речи она внезапно «зависла». Десять секунд — целая вечность в напряжённой дебатной битве.

Она не могла понять, как допустила такую глупую ошибку. В тот самый миг всё вокруг — жюри, зрители, даже подсказки на листке рядом — расплылось. Только что она чётко сформулировала мысль, а следующую фразу вдруг не могла вспомнить. Разум опустел, сердце заколотилось, ладони стали ледяными.

Команда не роптала. Говорили: «Стресс — это нормально», «ты переутомилась, организм не выдержал», «второе место — тоже неплохо, в следующем году отыграемся».

Сюань Но понимала: всё это лишь утешения.

«Всё кончено», — подумала она ещё в тот момент, когда замерла. Весь труд, все усилия — впустую.

Она отказалась от ужина с командой: там наверняка начали бы разбирать ход матча, а у неё не хватило бы духа шутить: «Твой аргумент заслуженно разнесли».

У боковой калитки университета ей позвонил Сюань Чэн:

— Мимо проезжаю. Поужинаем?

— Не хочу, — ответила она, но тут же вывалила ему всё, что накопилось, обливаясь упрёками в свой адрес.

На полпути Сюань Чэн перебил её:

— Где ты?

Не успела она ответить, как он уже стоял перед ней.

— Ну и чего расстроилась? — вышел он из машины, протянул ей пачку салфеток. — На такой объём слёз больше нет.

— Брат! — топнула она ногой, не зная, плакать ей или злиться.

— Ладно, отличный опыт поражения, — усмехнулся Сюань Чэн.

— Ты специально приехал, чтобы издеваться? — развернулась она и пошла прочь. — Бессердечный!

Он сделал полшага и схватил её за руку. Она подняла глаза — прямо за спиной стояла очередь к ресторанчику.

— Этот маленький горшочек с бульоном, наверное, вкусный?

— Да ты что, деревенщина? Никогда не пробовал? — бросила она взгляд, полный презрения, но тут же свернула в другую сторону.

Сюань Чэн поспешил за ней, ласково положил руку ей на плечо:

— Победы и поражения — часть жизни. Нет такого закона, что если ты старался, обязательно получишь желаемое.

— Не понимаю, — вздохнула Сюань Но. — Я же всё вызубрила, логика и ключевые моменты были чёткими. Как так вышло?

— Есть способ понять всё досконально.

— Какой?

Уголки губ Сюань Чэна дрогнули:

— Постричься в монахини?

— Я так и знала! — вскричала Сюань Но, схватила его за шею. — У тебя никогда нет добрых слов! Я надеялась, что ты зажжёшь мне путеводную звезду, а ты вырвал даже вилку из розетки!

— Прости, — извинился Сюань Чэн, слегка наклоняясь, позволяя ей дурачиться. Младшая сестра росла в достатке, её путь был усыпан успехами. Когда в семье случилась беда, она была ещё ребёнком; бабушка окружала её заботой, семья младшей тёти относилась как к родной. Все родные, движимые чувством вины или жалости, единодушно решили защищать её от всех невзгод. Поэтому Сюань Но выросла простодушной: её грусть приходила быстро и уходила так же легко. Старший брат не желал ей ничего большего, кроме счастья — пусть так и остаётся на всю жизнь.

Поразвлекшись, Сюань Но повеселела и подняла ногу, показывая обувь:

— Красиво? Купила старшая сестра. Очень дорого.

Первая пара туфель на каблуках у Цзинъяо была из распродажного отдела уличного магазинчика — самые обычные чёрные, которые она носила несколько лет подряд.

Сюань Чэн слегка сжал губы и тише произнёс:

— Не заставляй Цзинъяо тратить на тебя деньги.

— Знаю, — ответила Сюань Но, глянула на туфли, потом на брата и пробормотала: — Ты всё считаешь, боишься, что мы ей должны. А она никогда не считала. Почему бы тебе не воспринимать её как члена семьи?

Как будто он боялся быть ей должен. Как будто он мог воспринимать её просто как члена семьи.

Сюань Чэн сделал вид, что не услышал, и незаметно сменил тему:

— Наверное, рядом с университетом много вкусного?

— Ещё бы! — Сюань Но не обратила внимания и с воодушевлением стала рассказывать: — Этот ресторан с горшочками открылся в прошлом году, обязательно попробуй бульон с перцем хуацзяо — объедение! А в другой раз схожу с тобой на улицу Симэнь, там хунаньская кухня. Повар — настоящий уроженец Хунани, его кислые бобы — просто божественны…

Она говорила увлечённо, то и дело хватая брата за руку и указывая направления, поэтому совершенно не заметила Чжуан Цзэ, стоявшего в нескольких шагах. А он тем временем смотрел на неё, и в его глазах вспыхнул огонь.

Чжуан Цзэ наблюдал издалека, пока пот не высох, оставив лишь липкую влажность между кожей и одеждой. Он развернулся и побежал обратно к ресторану, где собрались товарищи. Не успел он прийти в себя, как уже оказался у двери.

— Так быстро? — удивились все. — Не увидел Сюань Но?

— Кто сказал, что я искал её? — бросил Чжуан Цзэ, плюхнулся на стул и одним глотком осушил банку пива.

Он лишь сказал, что отлучится на минуту. Почему все решили, что он пошёл к ней?

Товарищи продолжили разбор матча, весело перебивая друг друга. Чжуан Цзэ слышал только гул в ушах — ни слова не доходило до сознания.

Кто это был?

Он открыл ещё одну банку и, несмотря на тяжесть в животе, выпил полбутылки.

Когда результат объявили, он чуть не заплакал. А теперь она смеётся, радуется, будто ничего не случилось?

Вторая банка опустела. Третья — тоже.

Сюань Но точно не встречается — это факт. Но он забыл спросить у её соседки по комнате…

Пива на столе больше не осталось. Чжуан Цзэ потянулся за новой банкой, но товарищ остановил его:

— Хватит пить. Всего лишь матч. Проиграл — и ладно.

Нет, дело не в матче.

Он забыл спросить, есть ли у неё кто-то, кого она любит.

По окончании ужина Чжуан Цзэ был пьян. Кто-то предложил сходить проведать Сюань Но — мол, она уже наверняка пришла в себя. Товарищи начали звонить, а Чжуан Цзэ хотел остановить их, но голова кружилась, ноги будто ступали по облакам — лёгкие, мягкие, неуверенные.

Он пошёл вместе со всеми к её общежитию. Сюань Но появилась — без прежней весёлости, стояла, теребя пальцы, и молча принимала утешения.

— Такая фальшь, — вырвалось у Чжуан Цзэ.

— Что? — никто не расслышал.

Товарищи, решив, что он хочет высказаться, весело подтолкнули его вперёд:

— Этот молчун весь вечер только и делал, что пил в одиночку. Чжуан Цзэ, давай, расскажи Сюань Но, что у тебя на душе!

Она стояла прямо перед ним в спортивном костюме, глаза по-прежнему ясные и светлые.

Чжуан Цзэ тряхнул головой, пытаясь прогнать дурман и прийти в себя, но рот опередил разум:

— Мы же вместе готовили речь! Как ты так провалилась? Я всё время дёргал тебя, показывал на листок… Сюань Но, о чём ты думала? Иначе мы бы точно выиграли…

Его тут же заткнули. Товарищи лихорадочно оправдывались:

— Он перебрал! Сюань Но, не обращай внимания! Честное слово, мы ни в чём тебя не виним! Только что разбирали матч — вообще-то, мы сами сбились с нескольких позиций…

— Я не пьян! — заорал Чжуан Цзэ, но из горла вырвалось лишь мычание.

Сюань Но вздохнула, подняла лицо к небу, затем отвела руки товарищей. Чжуан Цзэ, наконец получив воздух, закашлялся.

— Я всего лишь обычный человек. Разве я не имею права ошибаться? — подошла она ближе, пристально глядя ему в глаза, но голос дрожал. — Прости, я виновата. Мне очень жаль, что подвела всех. Чжуан Цзэ, хватит?

Сюань Но убежала в общежитие, плача.

В тот день, в тот самый момент, столько раз хотелось зарыдать — и всё сдерживала. Но именно от Чжуан Цзэ слёзы прорвались.

«По крайней мере, он не будет меня винить», — твёрдо верила она.

Потому что он был другим.

На университетских дебатах они когда-то были соперниками, защищая честь своих факультетов. На площадке они яростно спорили, но едва сошли с трибуны, он подошёл просить её контакты.

— Дай свой вичат, — сказал он. — Рано или поздно мы познакомимся.

Окружающие зашумели, но ему было всё равно — он просил открыто и без тени смущения.

Первое впечатление Сюань Но о нём было не лучшим, но тогда она дала номер: вдруг станут товарищами по команде — он ведь отлично вёл дебаты.

Их действительно взяли в университетскую сборную — стали плечом к плечу сражаться на одной стороне.

Тогда Чжуан Цзэ признался:

— Впервые в жизни просил у девушки вичат. Мои друзья так шумели, что я чуть не упал на колени от волнения.

Сюань Но рассмеялась:

— А зачем тебе мой?

— Ну как «зачем»? Хотел — и всё.

Она знала: Чжуан Цзэ не такой, как другие парни. Его взгляд — другой, интонация — другая, даже каждое сообщение несёт иное тепло. Он то и дело мелькал у неё перед глазами: приходил на её лекции, угощал обедом её соседку по комнате, пересекал полвузовского городка, чтобы принести зонт в дождь.

Именно такой Чжуан Цзэ рассердился из-за её ошибки.

С детства Сюань Но мечтала стать кем-то другим. Хотела быть как Цзинъяо — старшая сестра обладала выдающимися способностями, прыгала через классы и проложила себе путь, который никто не мог повторить. Хотела быть как Сюань Чэн — старший брат всегда знал, чего хочет, был спокоен и рассудителен, уехал за границу и стал ещё крепче. Хотела даже быть как Цзинъо — мать, живущая по своим правилам, не оправдывающаяся перед судьбой и не жалующаяся на неё. Но почему она — всего лишь Сюань Но?

Обычная Сюань Но выглядела нелепо на фоне их «необычности».

Казалось, она обязана быть умной, выдающейся, сильной — такой, что её невозможно сломить.

Но она не могла.

Она ошибалась и мучилась от собственной вины, вздыхая и сетуя на себя.

Именно эта обыденность оттолкнула Чжуан Цзэ.

2

На следующий день в обед Сюань Но получила сообщение от Цзинъяо:

[Поехали со мной в Токио на майские праздники?]

Она долго думала, набрала: [У меня дела], и отправила.

Телефон раскалился — даже толстый чехол не спасал.

Палец коснулся строки — и она отозвала сообщение.

Просто вдруг вспомнила дату свадьбы матери. Наверняка они будут в Токио, и Цзинъяо хочет, чтобы она заранее познакомилась с незнакомой семьёй.

Соседка по комнате принесла еду и, увидев, что та задумалась, спросила:

— Что случилось? Тайком сделала двойные веки? Глаза покраснели и опухли.

Прошлой ночью, поднявшись в комнату, Сюань Но сразу зарылась под одеяло. Подушка промокла от слёз, а во сне её преследовали спутанные мысли.

— Нет, — Сюань Но встала с кровати и развязала пакет с едой. — Сколько с тебя? Переведу.

— Ты что, совсем обеднела? — соседка вытащила из кошелька пачку купюр и шлёпнула на стол. — Вчера твой брат дал мне тысячу и сказал: «Пусть девчонки накормят её чем-нибудь вкусненьким, настроение плохое». Честно, Сяо Но, я давно не видела столько наличных! Боюсь носить.

http://bllate.org/book/3642/393497