Готовый перевод Gradually Entering the Best / Всё лучше и лучше: Сближение с соседом: Глава 9

Пьяницы любят поболтать, и Ли Чэ всю дорогу сидел впереди, без умолку треща и постепенно переведя разговор на Чи Цзина.

– Эй, кстати, где это ты познакомился с тем дипломатом? Широкие же у тебя связи.

Ли Чэ разил алкоголем, и Лу Сыюань от этого амбре поморщился, слегка приоткрыв окно:

– Пару лет назад я же ездил с медицинской бригадой в Африку. В Лекитан. Вот тогда и познакомились.

Сопоставив это с профессией Чи Цзина, Ли Чэ прищурился и пробормотал:

– Ох... Он же в посольстве работает, да?

– Угу, да.

Упоминание об африманской командировке Лу Сыюаня пробудило в памяти Ли Чэ более четкие воспоминания. Он вдруг выдал «ой» и резко повернулся:

– Я вспомнил! – уставившись на Лу Сыюаня, он изобразил на лице такое выражение, будто постиг великую тайну. – Ах ты, Лу Сыюань, Лу Сыюань! Когда ты мне тогда говорил, что запал на кого-то, это ведь он и был, а?

Лу Сыюань шумно втянул воздух («ссс»), крайне недовольный формулировками Ли Чэ из разряда «переписывания истории»:

– Когда это я тебе говорил, что «запал» на кого-то? Не можешь нормально выражаться?

– Ты же тогда именно это и имел в виду, просто стеснялся. Сдается мне, твоя сегодняшняя странная реакция не на пустом месте возникла, тут точно есть подоплека.

Лу Сыюань слегка растерялся:

– Чего ты мелешь, перестань чушь пороть.

– Еще и говорит, что я чушь порю! Ты мне лучше скажи: когда ты в те годы ездил в Африку и признался мне, что хочешь кое за кем приударить, неужели это был он? Тот самый господин Чи?

Ли Чэ хоть и обладал общительным характером, обычно пустословом не был, но сегодня он и правда перебрал и слегка возбудился. До такой степени возбудился, что позабыл, будто сидящий сзади Юй Вэньцзя тоже знаком с Чи Цзином, и болтал без утайки.

Лу Сыюань цокнул языком и понизил голос:

– У тебя вообще-то младший соученик сзади сидит, можешь хоть немного за языком следить?

Ли Чэ оглянулся на Юй Вэньцзя и беззаботно бросил:

– Да не секрет ведь никакой.

Ориентация Лу Сыюаня не была тайной для его друзей, и Юй Вэньцзя давно об этом знал.

Ли Чэ вытащил из пачки сигарету и сказал:

– Помнится, ты тогда так его и не добился. Он ведь натурал?

Лу Сыюань нахмурился, пресекая его слова:

– Не кури в машине.

– Ладно-ладно, не буду.

Ли Чэ спрятал сигарету обратно.

Натурал Чи Цзин или нет, Лу Сыюань не знал, да и отказали ему тогда совсем по другой причине.

Хотя Лу Сыюань так прямо и не ответил на расспросы Ли Чэ, его реакция говорила сама за себя.

Симпатию к Чи Цзину он питал, но напролом ухаживать не стал, опасаясь показаться слишком навязчивым. И хотя открытых ухаживаний не было, все его чувства лежали на поверхности, поэтому, когда он тогда прямо во всем признался Чи Цзину, тот не выказал бурной реакции, отказав очень тактично и невероятно решительно.

Лу Сыюань был старше Чи Цзина на несколько лет. Когда они познакомились, Чи Цзин только-только прибыл по распределению в Лекитан – совсем молодой, он тогда числился лишь атташе. Лекитан был новообразованным государством, бедным и отсталым; на момент прибытия их медбригады с момента провозглашения независимости прошло всего несколько лет, а из-за гражданской войны постоянно сохранялась угроза боевых действий.

В то время их медицинская бригада только нашла новое место базирования, и на второй же день после обустройства они отправились с визитом в посольство. В тот день Лу Сыюань впервые и увидел Чи Цзина – изящного, сдержанного и безупречно вежливого.

Он подумал, что, возможно, был очарован Чи Цзином с самой первой встречи.

Симпатия от первой встречи постепенно приумножалась во время каждого последующего контакта.

Лу Сыюань проработал там два года и вернулся на родину, а Чи Цзин по окончании срока полномочий помотался по другим странам и в этом году был переведен обратно на родину. Все эти годы они поддерживали связь, и о предстоящем возвращении Чи Цзина Лу Сыюань узнал случайно, во время обычной болтовни.

Хотя романтической судьбы им было не видать, помимо влюбленности он искренне восхищался Чи Цзином: раз уж в сердечных делах ничего не добился, иметь такого друга тоже стоило многого.

Вспомнив внешность и манеры Чи Цзина, Ли Чэ искренне произнес:

– Опять же, к слову: у этого господина Чи и правда внешность и манеры из ряда вон, недаром он дипломат.

И немудрено, что Лу Сыюань по нему сохнет – эту фразу он произносить не стал, опасаясь, что Лу Сыюань подскочит и отлупит его.

Лу Сыюань улыбнулся:

– Дипломаты – вовсе не такие важные и праздные особы, какими ты их представляешь. Думаешь, их работа заключается в том, чтобы слоняться по всяким званым обедам? Они занимаются реальными делами.

Укрепление дипломатических связей в молодом государстве сродни созданию всего с нуля, не говоря уже о том, что речь шла о не самом мирном регионе, где приходилось сталкиваться с самыми разными факторами нестабильности, порожденными войной.

Лу Сыюань не хотел перемывать кости Чи Цзину за глаза и замолк, прекратив развивать тему, поднятую Ли Чэ. Однако Ли Чэ неожиданно бросил:

– По совести говоря, ты ведь до сих пор по нему сохнешь?

Машина остановилась на красный свет светофора, и Лу Сыюань вздохнул:

– И впрямь хочется зашить тебе рот.

Ли Чэ тут же выпрямился:

– Ого, да я попал в самую точку!

– Все давно в прошлом, о чем тут сохнуть? – Лу Сыюань бросил на него косой взгляд. – Сколько лет прошло, за эти годы я что, ни с кем не встречался?

– Слыхал про лунный свет на закате?

Лу Сыюань невольно рассмеялся: надо же додуматься до столь детских эпитетов.

– Если бы убийство не было уголовным преступлением, я бы точно выкинул тебя в окно, – глядя на дорогу перед собой, произнес Лу Сыюань. – Я же сказал: нет, значит нет, прекращай молоть чепуху первое попавшееся на язык.

– Тогда что это за цирк был сегодня? Ты перед ним и руки, и ноги не знал куда деть, а разговаривал с ним так, будто улыбался шире любого цветка.

– Ли Чэ, ты серьезно преувеличиваешь, когда это я так себя вел? Я просто проявлял уважение и боялся проявить неучтивость, какую ты ерунду несешь.

Тон Лу Сыюаня был серьезным, а выражение лица – строгим. Ли Чэ понял, что если продолжит в том же духе, этот парень окончательно разозлится, поэтому поднял обе руки и благоразумно ретировался:

– Всё-всё, больше ни слова, я выключаю микрофон.

В конце концов, Юй Вэньцзя был знаком с Чи Цзином, и обсуждать Чи Цзина при нем выглядело не совсем вежливо. Лу Сыюань бросил взгляд в зеркало заднего вида и заметил, что Юй Вэньцзя с бесстрастным выражением лица смотрит в окно, совершенно не интересуясь их беседой.

Он уже было хотел сказать что-то, чтобы сгладить неловкость, но, заметив полное равнодушие Юй Вэньцзя, передумал.

Забрав Чи Мина у Шэнь Цзинсы, Чи Цзин отвез его прямо к себе. Дома он достал из аптечки ватные палочки и спирт, чтобы обработать раны Чи Мина. Тот еще не протрезвел и, едва переступив порог, рухнул на диван. Но стоило Чи Цзину прикоснуться смоченной спиртом ватной палочкой к уголку его губ, как парень от боли подскочил на месте.

http://bllate.org/book/36402/4521277