Готовый перевод Mermaid Baby Raising APP / Приложение по уходу за русалочкой: Глава 12

Глава 12

В холодном лунном свете издалека доносился мерный ропот волн, и по водной глади разбегалась мелкая дрожь серебряных бликов.

Луна мягко очерчивала силуэт русала. Похожие на жидкий шёлк серебристые волосы, отливая прозрачностью, спадали на грудь, а в глазах его читалось робкое любопытство вперемешку с нежностью.

Ли Юань безучастно смотрел на него, едва ощущая прикосновение прохладных пальцев к своей щеке.

Для него всё происходящее в режиме тренировки давно стало привычным до оскомины.

Виртуальная симуляция для тренировки духовной силы с мехом оставалась всё такой же монотонной и сухой: она раз за разом воспроизводила его самые уязвимые воспоминания.

Пусть трагедия десятилетней давности давно перестала волновать Ли Юаня, симуляция упорно возвращала его к одному и тому же сценарию.

Крушение, ледяная вода, акулы, смертоносные челюсти, первый прорыв духовной силы на грани безумия — и, наконец, багровый шлейф, окрасивший океан.

Но сегодня привычный кошмар дал сбой.

В код симулятора внесли изменения?

Отец... нет, дворецкий Август ничего об этом не говорил.

Ли Юань прищурился, пытаясь разглядеть незваного гостя.

Но увиденное казалось ещё более нереальным, чем сам симулятор.

— Русалка?

Разве дикие русалки не вымерли давным-давно? Сейчас их разводят исключительно в питомниках.

В прохладном морском бризе негромко раздался хриплый мальчишеский голос.

В нём сквозила детская хрипота, но звучал он настолько не по-детски серьёзно, что Пэй Нянь невольно занервничал.

— Какой ещё тритон?

"Малыш совсем кровью истек, раз ему уже галлюцинации чудятся?" — сочувственно подумал Пэй Нянь.

Неловкость от того, что его поймали с поличным, улетучилась, сменившись жалостью, и он невольно уставился на эту уменьшенную копию Ли Юаня.

Ли Юань нахмурился, разглядывая странное создание.

Русал глядел на него туманно-серебристыми глазами, в которых плескалось искреннее, почти детское недоумение.

А его хвост... точно такой же, как в древних легендах.

Почему его оттенок так подозрительно напоминает чешую того сони, что сейчас мирно дрыхнет в его спальне?

— У тебя хвост, — озвучил очевидное Ли Юань, продолжая мысленное сравнение со своим домашним питомцем.

Мальчик держался на удивление хладнокровно для того, кто только что едва не погиб в пасти акулы. Зато спасший его Пэй Нянь ошарашенно уставился на собственный русалочий хвост.

"Мать моя женщина... Я всё ещё рыба! Но почему хвост вырос до таких размеров?"

Оглядевшись, он узнал побережье неподалёку от своего старого жилого комплекса. В детстве он часто прибегал сюда играть. Из-за этого дежавю Пэй Нянь на мгновение поверил, что заснул и чудесным образом вернулся в реальный мир.

— А, хвост... Ну да, хвост как хвост. Бывает, — забормотал Пэй Нянь под пристальным взглядом мальчика.

Он смущённо подогнул под водой полупрозрачный, словно тончайший шёлк, белоснежный плавник, тщетно пытаясь спрятать его от чужих глаз.

Но даже так его хвост выглядел ослепительно красиво. Поднятые волнами чешуйки вспыхивали под луной мириадами крошечных звёзд, а шлейф плавно колыхался в такт приливу, напоминая подол роскошного бального платья.

— И что делает твоя рука? — ровным тоном спросил Ли Юань.

В голосе маленького Ли Юаня не было ни страха, ни паники, только лёгкое недоумение по поводу поведения этого странного, явно витающего в облаках русала. Возможно, из-за того, что дома в его постели спал невероятно ласковый малёк, Ли Юань проявил к этому взрослому существу куда больше терпения, чем обычно.

"Что делает моя рука? Да я тебя тискаю, глупый! Сам вспомни, сколько раз ты меня жмякал!" — возмутился про себя Пэй Нянь.

Но вслух, невинно захлопав ресницами, он вполне резонно соврал:

— Да так... Увидел, что ты ранен, вот и решил кровь обтереть.

Ли Юань промолчал. Почему-то ему показалось: заговори его домашний малёк, он изъяснялся бы точно в такой же манере.

— Спасибо. Но не стоит, — сухо бросил он.

Мальчик огляделся по сторонам, затем посмотрел на свои ладони и вгляделся в собственное отражение на водной глади.

Всё верно. Он действительно выглядел в точности так же, как десять лет назад.

Но почему в его воспоминаниях внезапно возник этот русал?

— Ты что-то потерял? — полюбопытствовал Пэй Нянь, во все глаза разглядывая маленького Ли Юаня. С каждым мгновением желание потискать этого мини-Ли Юаня крепло.

Взрослый главный герой со своей вечной суровостью на лице нагонял немало страху. Но сейчас этот очаровательный карапуз с невероятно серьёзной миной выглядел так забавно...

"Ах, до чего же хочется ущипнуть его за щёку!"

Но почему у него такие мрачные сны? Акулы, кровь, ночной бескрайний океан... Окажись он здесь один, умер бы от тоски и страха.

— Ты видел здесь заброшенный линкор? — спросил Ли Юань.

Он окончательно убедился, что запустил симуляцию духовной силы. Вот только сценарий пошёл по совершенно иному руслу. И ключ к разгадке явно крылся в этом странном русале.

— Видел, конечно! Откуда ты знаешь? Там ещё кружили акулы, одна тебя чуть пополам не перекусила! Хорошо, что я успел тебя вытащить. А ты-то как здесь очутился?

Качаясь на волнах, Пэй Нянь склонил голову набок и с умилением воззрился на нахмурившегося мальчика. В груди рыбки внезапно всколыхнулся мощный отцовский инстинкт.

"Господи, какой же он лапочка! Такой крошечный, а щёки дует, как взрослый... Что же должно было стрястись, чтобы этот милашка превратился в того ледяного сухаря?"

Внешне Пэй Нянь сохранял абсолютное спокойствие, хотя внутри него уже бушевал неистовый ураган желания затискать этого человеческого детёныша.

Но Ли Юань лишь крепче замкнулся в своих подозрениях. Внезапное появление чужака, путаные объяснения, нервная реакция на упоминание хвоста — всё это не вызывало доверия.

— И какое тебе до этого дело? — сухо спросил он, ловя лицом брызги солёного ветра. — Тебе вообще не стоило меня спасать.

Ли Юань в упор посмотрел на русала, надеясь уловить хоть малейшую фальшь в его реакции.

— Чего? Что за глупости ты несешь? Ты же ещё совсем кроха, как это «не стоило»? Тебе ещё расти и расти, желательно целым и невредимым, с руками и ногами! — выпалил Пэй Нянь, даже не задумавшись.

"Хоть ты и вырастешь невыносимым занудой с вечно недовольной физиономией, но всё равно... ты мне нравишься. Так что расти давай, расти!"

Его беспечный ответ прозвучал настолько искренне, что Ли Юань на мгновение лишился дара речи.

Пэй Нянь мысленно подивился причудливости этого сна. Неужели главный герой с самого детства рос эдаким маленьким чудовищем, постоянно размышляющим о смысле бытия, причинах и следствиях?

Ли Юань опешил от такой простой и обезоруживающей логики. И этот его секундный ступор — такое по-детски растерянное выражение лица — стал последней каплей. Пэй Нянь не выдержал. Его грешная рука вновь потянулась к мягкой макушке.

В следующее мгновение он нежно погладил мальчика по тёмным волосам.

— К тому же, если бы с тобой что-то случилось, твои родители бы страшно горевали.

Голос русала прозвучал удивительно мягко, и в нём проскользнула едва заметная, щемящая грусть.

Перед глазами Пэй Няня невольно возникли лица собственных мамы и папы, и на сердце навалилась тяжёлая тоска.

Интересно, после того как его засосало в это дурацкое приложение, в его прежнем мире время остановилось? Или идёт своим чередом? Если родители узнали, что он утонул в океанариуме, они, должно быть, места себе не находят от горя...

Эх, поскорее бы пройти эту игру до конца.

Ли Юань замер под этой ласковой рукой. Он растерянно смотрел на русала, который проявлял к чужаку-человеку столь искреннее тепло.

В голове мальчика пронеслось множество противоречивых мыслей, но в итоге все они уступили место странному, щекочущему чувству дежавю. Это мягкое поглаживание по голове казалось до боли знакомым.

Точно так же он сам обычно гладил своего домашнего малька...

Вот только его питомец был совсем крохой по сравнению с этим взрослым тритоном. У того малыша хвостик ещё сохранял младенческую округлость — проще говоря, был весьма пухленьким.

Ли Юань порой всерьёз сомневался, сможет ли этот толстячок вообще удержаться на воде, если выпустить его в открытое море. Он даже не удивился бы, окажись его рыбка трусишкой, до смерти боящимся глубины.

— О чём ты опять задумался? Эй, не зависай! — окликнул его Пэй Нянь.

Быстро справившись с секундной хандрой, он заметил, что Ли Юань снова ушёл в себя с самым глубокомысленным видом, причём его взгляд намертво прикипел к белоснежному хвосту.

"Ой, стоп... Он же не мог меня узнать? Пусть это и квест по карточке, но если главный герой поймёт, что я бесцеремонно вломился в его сон, мне несдобровать! Почему это паршивое приложение не выдало мне хоть какую-нибудь маскировку?"

Внезапно в голове раздался голос Системы.

[Внимание! Действует скидка 90% в рамках временной акции. Всего за 10 очков вы можете узнать текущие мысли главного героя. Это эксклюзивный бонус для карт А-ранга. Желаете воспользоваться?]

Пэй Нянь аж замер. Надо же, какая щедрость! 10 очков — сущие копейки. Грех не взять!

"Давай, покупаю! Мне безумно интересно узнать, почему этот мелкий так уставился на мой хвост."

Пэй Нянь без колебаний списал баллы, словно открывая подарочную коробку со случайным призом.

Система послушно зафиксировала оплату и запустила сканирование данных. Спустя пару секунд в виртуальном пространстве раздался подозрительный смешок.

[Хи-хи...]

"Чего ржёшь? Выкладывай давай! Он меня раскусил, да?!" — запаниковал Пэй Нянь.

[Да нет, ха-ха... Кхе-кхе, расслабься, ты слишком высокого мнения о его проницательности. Наш главный герой просто пришёл к выводу, что здешний «ты» и тот «ты», который сейчас сладко дрыхнет в его кровати, — это абсолютно разные существа.]

"С чего бы это? По-моему, сходство один в один! Та же белоснежная чешуя, то же неописуемо красивое лицо! Любой нормальный человек сразу поймёт, что мы — одна и та же рыба. Ваше дурацкое приложение вообще исправно работает? Живо выдайте мне маскировку!" — усомнился Пэй Нянь.

[Какая ещё маскировка?! Ха-ха-ха! Да она тебе даром не нужна! Наш суровый будущий маршал твёрдо убеждён: у его домашнего малька хвост настолько пухлый и неуклюжий, а сам он выглядит настолько обделенным интеллектом, что если его выкинуть в открытое море... он просто не сможет плыть! Аха-ха-ха! Пойдёт топором на дно! Буль-буль!]

Пэй Нянь застыл, лишившись дара речи.

"Хвост слишком толстый?!"

"Не сможет плыть?!"

"Он думает, что я, великолепный породистый русал, утону, как мешок с песком?!"

Внутри него мгновенно вспыхнуло яростное пламя гнева, дотла спалившее всю недавнюю тоску по дому.

Ли Юань, скотина ты этакая! В этом весь ты!

"Это не жир, придурок ты бесчувственный! Это нежная, пухленькая младенческая чешуя! Растущий организм! Тебе вообще знаком концепт детского очарования, пёс ты облезлый?!"

http://bllate.org/book/36376/4640666