Готовый перевод My Brother's Dominant Lord / Генерал и его добыча: Любовь в сетях охотника: Глава 14

Полная метка в сочетании с незаменимой способностью к размножению создавали высшее, ни с чем не сравнимое положение мужья-трутней.

Конечно, во всём бывают исключения.

Например, если власть и статус между мужьями-трутнями и воинами различаются слишком сильно, эти отношения хозяина и подчиненного могут полностью перевернуться.

Как в случае с ним и Алексом.

Хид до сих пор не поставил Алексу Полную метку, потому что Алекс не позволял.

Хид был выдан замуж в семью Ланкастер.

Смысл его существования заключался в том, чтобы помочь Алексу избавиться от участи быть связанным по рукам и ногам другими благородными мужьями-трутнями, позволив ему зайти еще дальше на его пути к независимой власти.

О, и заодно подарить Алексу нескольких детей, исполняя роль послушного и чистого массажиста.

А требования Алекса к своему мужю-трутню были предельно просты: быть покладистым и послушным, не навлекать неприятностей, не зариться на власть и никогда не предавать.

Поэтому Хид то и дело думал, что личность мужа-трутня Алекса, возможно, вовсе не имеет значения. Подойдет любой высший муж-трутень, лишь бы он соответствовал этим нескольким условиям.

Ему просто не повезло: в тот самый момент он случайно угодил в лишний всякого тепла взор Алекса и потому превратился в тщательно откармливаемую канарейку в этом роскошном особняке.

А как же его Элиан?

Какая судьба ждет этого ребенка в будущем?

Станет ли он разменной монетой ради семейных интересов, которую отправят в заключить брак по расчету с каким-нибудь незнакомым мужчиной-трутнем? Или же он сможет вырваться из этой предопределенности и стать тем, кем сам пожелает?

Хид посмотрел на тренировочную площадку: Элиан в очередной раз свалился с бревна, но не заплакал, а лишь неуклюже поднялся на ноги и с упрямством начал всё сначала.

В груди у Хида защемило.

И что с того, если в будущем Элиан станет таким же сильным, как Исер? Разве этот самый молодой генерал-полковник империи точно так же не обречен на устроенный семьей брак по расчету, не станет ли орудием для укрепления позиций семьи Ланкастер?

Он незаметно вздохнул, а меж бровей залегла тень легкой тревоги.

— Что такое, тебе нездоровится? — участливо спросил Исер.

— Нет. — Хид отвел взгляд и посмотрел на Исера. Его янтарные глаза были чисты и прозрачны, будто их омыли, а на дне таился едва заметный вздох. — Я просто подумал, что ты действительно потрясающий.

Исер несколько растерянно посмотрел на него.

Голос Хида звучал тихо, но обладал какой-то странной проникающей силой.

— Из второстепенного члена семьи, которым никто не дорожил, благодаря собственным усилиям шаг за шагом пробиться и стать самым молодым генерал-полковником империи, завоевав своим мастерством заслуженное место…

Он сделал небольшую паузу, и в его тоне зазвучало чистое восхищение вперемешку с мягкостью.

— Пройти этот путь было нелегко.

Исер замер.

Ему хотелось что-то сказать, но он так крепко сжал зубы, что не мог разжать ртов — казалось, стоило ему только разомкнуть губы, как наружу вырвется нечто такое, что раскрывать было категорически нельзя.

Исер с жалкой поспешностью отвернулся, подставив Хиду спину.

Он не мог позволить Хиду увидеть выражение своего лица в этот момент.

В скрытой от глаз Хида тени его суровое и прекрасное лицо слегка исказилось: на нем проступило вовсе не радостное осознание того, что его ценят, признают и видят, а накопившееся за долгие годы горькое, не поддающееся облегчению страдание и даже ненависть.

С какой стати?

С какой стати такое драгоценное мягкое отношение кому-то дано воспринимать как должное, а обращаться с ним столь пренебрежительно?

Почему?

Почему это драгоценное сокровище не может принадлежать ему?

Если бы он появился не так поздно, то, может быть…

Ты мог бы принадлежать мне?

Так сильно хочу.

Эта мысль, подобно пробившей землю безумной лиане, мгновенно оплела его рассудок, с каждым мигом сжимая тиски всё сильнее.

Так сильно хочу, так сильно хочу, так сильно хочу, так сильно хочу, так сильно хочу, так сильно хочу, так сильно хочу —

— как же сильно хочется обнять его.

Когда эта мысль промелькнула в голове, вся безумная, бурная, исковерканная жажда и затаенная обида в одно мгновение растворились, оставив после себя пустоту, в которой не осталось ничего, кроме этого желания.

Хочется обнять его, пусть даже всего на мгновение.

В тот самый момент, когда Исер Ланкастер уже едва сдерживался, готовый повернуться и вопреки всему совершить нечто непоправимое, у них за спиной раздался нерешительный и глуховатый голос:

— …Хид?

Глава 14

Этот низкий голос, полный неуверенности и зондирования почвы, заставил кровь в жилах Хида на долю секунды буквально застыть.

Он обернулся, и его сердце неконтролируемо пропустило удар.

Незваный гость был облачен в тщательно сшитый строгий костюм темного цвета. Высокий, с красивыми чертами лица, он быстрыми шагами направлялся к нему, излучая напускное, идеально подобранное удивление.

Это был Кевин Хид, старший сын-воин семьи Хид, его сводный брат.

— Хид! Это правда ты! — Радость Кевина едва не выплескивалась через края его губ.

Сталкнувшись с этим внезапным пылом, Хид скрестил руки на груди и молча отступил на полшага назад. Одно крошечное движение — и между ними пролегла четкая граница.

Пылкие шаги Кевина споткнулись, улыбка на лице на миг застыла. Но он тут же заметил Исера, стоявшего рядом с Хидом, и промелькнувшее в глазах удивление выдало, что он узнал эту восходящую звезду империи, отчего его энтузиазм вспыхнул с новой силой.

— Вы… уважаемый Исер Ланкастер? Наслышан о вас! — Он торопливо поправил воротник и с горячим, почтительным видом первым протянул руку. — Я Кевин Хид, брат Хида. Никогда бы не подумал, что смогу встретить вас лично здесь.

Взгляд Исера переметнулся с Кевина на Хида, он вежливо пожал протянутую руку, а его улыбка осталась мягкой, но отстраненной.

— Вы ведь тоже пришли на день открытых дверей? — непринужденно поинтересовался Кевин, переведя взгляд на Элиана, возившегося внутри класса. — Это ведь Элиан? Как же он вырос в мгновение ока, время летит так быстро. Кстати, почему не пришел уважаемый Алекс?

— Он занят государственными делами, — лаконично ответил Хид. — Поэтому Исер составил мне компанию.

— Вот как, значит, оно что. — Кевин кивнул, его взгляд с легким подтекстом скользнул между двумя воинами, после чего он снова заговорил с Хидом с прежним жаром: — Хид, ты ведь так давно не возвращался в семью Хид, все очень по тебе скучают. Артур целыми днями только и делает, что повторяет твое имя, требуя отвести его к тебе. А твой отец-самка, дядя Альберт, он особенно сильно тоскует по тебе.

При звуке слов отец-самка длинные ресницы Хида едва заметно дрогнули.

Он поднял глаза и спросил:

— Как здоровье… отца-самки?

Выражение лица Кевина стало каким-то многозначительным, и с улыбкой он произнес:

— В остальном все хорошо, вот только духом он слаб и вечно вспоминает о тебе. Если бы ты смог выкроить время и навестить его дома, дядя Альберт был бы невероятно счастлив.

В этой улыбке таилось нечто ожидаемое, похожее на невидимую сеть, которая пыталась затащить Хида обратно туда, откуда он давным-давно сбежал.

Хид на мгновение умолк и в конце концов тихо отозвался:

— …Я найду время заехать.

— Правда? — Кевин пришел в дикий восторг и тут же принялся допытываться: — Так когда ты будешь свободен? На следующей неделе получится? Я велю дома приготовить твои любимые…

— Господин Хид, — мягкий голос искусно вклинился в разговор, прерывая нетерпеливые расспросы Кевина. На лице Исера застыла ровно такая улыбка, какая была нужна, и он с любопытством спросил: — Кстати говоря, с какой стати вы сегодня пожаловали в начальную школу для воинов? Тоже пришли навестить домашних малышей?

Выражение лица Кевина мгновенно застыло, словно ему перекрыли горло. Он суховато усмехнулся и неестественно протянул:

— Вы шутите. Я… я ведь еще не женат, откуда у меня дети.

— О? — В бирюзовых глазах Исера плескалось неподдельное недоумение. — Тогда зачем же вы сегодня здесь?

— Я, я… — Кевин замялся, его взгляд забегал, но, словно вспомнив что-то, он громко выпалил: — Я пришел с другом, точно, пришел с другом навестить ребенка из его семьи.

Улыбка на губах Исера стала еще шире, однако скрывавшееся за этой мягкостью давление заставило виски Кевина покрыться испариной.

— Вот как? — Исер сохранял улыбку, но в словах чувствовал все больший нажим. — А где же ваш друг? Мы его что-то не заметили. Скажите, ваш друг — муж-трутень или воин? В каком классе учится его малыш? Возможно, мы могли бы пойти взглянуть на него вместе, нам как раз по пути.

Этот шквал вопросов, каждый из которых походил на мягкий нож, точно бил по самым больным местам Кевина.

Его лицо то бледнело, то покрывалось пятнами, он уже не мог выдавить из себя ни единого связного предложения и был вынужден подыскать жалкую отговорку:

— Ах, не стоит, не стоит! Мой друг все еще ждет меня там, я пойду к нему!

Он развернулся и бросился наутек, а отойдя на несколько шагов, не забыл обернуться и вовсю горланить:

— Хид! Обязательно загляни домой!

Хид смотрел на его поспешно удаляющуюся спину, и все это в конце концов вылилось лишь в безмолвный вздох, растаявший в воздухе.

— Что такое? — Исер участливо посмотрел на него, так, будто это не он только что загнал человека в столь жалкое бегство.

Хид покачал головой, давая понять, что с ним все в порядке. Ему не хотелось обсуждать любые темы, связанные с семьей Хид, поэтому он сменил тему:

— Что за мероприятие идет дальше?

— Выставка детских поделок, — тут же ответил Исер, мгновенно спрятав все свои шипы и снова превратившись в идеального спутника. — После этого мы пойдем в столовую на обед, а во второй половине дня начнется семейный спортивный праздник, в котором участвуют и родители, и дети.

— Тогда пойдем посмотрим на работу Элиана, — произнес Хид.

Казалось, это было единственным, чего ему хотелось в данную минуту.

Он повернулся и первым зашагал в сторону выставочной зоны вслед за потоком людей. Его спина была прямой, а шаг — куда более быстрым, чем прежде, словно он пытался от чего-то убежать.

Исер остался стоять на месте, глядя на хрупкую, но напряженную спину Хида, и его бирюзовые глаза казались бездонными.

Семья Хид… отец-самка… брат…

Все эти слова словно кусочки мозаики намекали на тайны из прошлого Хида, о которых никто не знал.

Но еще сильнее Исера раздражало то, с каким естественным панибратством и властными нотками Кевин Хид смотрел на Хида незадолго до этого.

http://bllate.org/book/36372/4517472