Готовый перевод The Hero Wants to Revive the Demon Lord / Герой одержим: воскрешение Владыки Демонов: Глава 13

Эту богатую землю населяли люди, искусные в магии. Словно звезды, окружающие луну, они опоясывали четыре стороны Священной империи Ленте: на севере лежал подконтрольный ему Темный Лес; на западе простирался Ака — страна, где промышляли скотоводством и жили независимыми городами-государствами, которыми управляло племя Хео; восток занимали Угодья Воющего Месяца, захваченные оборотнями; а на юге тянулись Небесные Острова, где обитали эльфы. В верхнем левом углу карты находился архипелаг, со всех сторон омываемый океаном — родина драконов. В мириадах ли к правому краю от островов затерялись Ледяные Горные Вершины, где круглый год кружились снежные вихри. Это была необитаемая глушь, и лишь голубые медведи, издревле приспособившиеся к суровому арктическому холоду, находили здесь свой приют.

Фоадо поднес руку примерно на десять сантиметров к поверхности карты и затянул сложное заклинание. Черный туман сгустился на его ладони, а затем впитался в пергамент. После этого изображение на бумаге, подобно черной туши, упавшей в воду, сперва сбилось в плотный комок, а затем, повинуясь его мысленным поискам, постепенно обрело четкие очертания.

Перед ними предстала небольшая деревушка дворов на двадцать. Дома, где повыше, где пониже, теснились друг к другу, меж ними журчал ручей, а на лугах лениво щипали травку овцы и коровы.

Элсис изумленно выдохнул: — Это…

— В Аке есть деревня по имени Люсинси. — Фоадо щелкнул пальцами, и картинка мгновенно рассеялась водяной дымкой, возвращаясь к своему первоначальному виду.

— Я вспомнил, эту карту тебе подарил какой-то странник на твой двадцатилетний день рождения.

Тот путешественник исходил весь мир, запечатлел на пергаменте места, где побывал, и пейзажи, что повидал, смастерив волшебную карту в подарок принцу. Карта отзывалась только на призыв самого Фоадо, поэтому для всех остальных этот лист бумаги ничем не отличался от обычного географического атласа. Подобных сокровищ у Фоадо имелось немало, вот только жаль, что по меньшей мере половина из них была расхищена после его смерти.

И после этого у Элсиса хватает наглости требовать похвалы? Ему еще стоило радоваться, что хозяин не бранит его последними словами за потерю ценных артефактов.

В Аку можно было добраться в обход Шэньлунта: выступить с раннего утра, мчаться во весь опор, и уже к вечеру следующего дня ступить на земли племени Хео. Впрочем, перед отправлением не мешало подготовиться. По крайней мере, стоило прикрыть лицо — мало ли кто узнает, ведь вряд ли кто-то, кроме Элсиса, обрадовался бы воскрешению Фоадо.

Фоадо аккуратно сломал пергамент, убрал его в карман и повел Элсиса за собой. В тот самый миг, когда они вышли из комнаты и затворили дверь, подсвечник словно обрел собственную волю и погас, впуская в спальню густую темноту и ночную прохладу.

Вернувшись в главную спальню и оказавшись за дверью, Фоадо снова столкнулся с проблемой.

Элсис, чувствуя себя полным хозяином положения, распахнул дверь опочивальни и неторопливо принялся раздеваться прямо у кровати: сначала верхняя одежда с вышитыми золотыми узорами, затем высокие черные кожаные сапоги и белые штаны. Оставшись в одном исподнем, Элсис плюхнулся на его кровать и с озадаченным видом вопросил: — Чего ты застыл в дверях? Почему не идешь ложиться?

Фоадо всерьез задумался над тем, насколько осуществимо его дальнейшее пребывание в этом мире, если он прямо сейчас нарушит контракт и прикончит Элсиса.

Между ним и Элсисом существовало два договора. Первый был заключен в бытность Фоадо Повелителем Мертвых ради обретения чужой силы и души; второй подписан уже после воскрешения, чтобы Элсис снял печать ради поисков материнской души. Нарушь он второй договор — в худшем случае их физические оболочки погибнут вместе с Элсисом, что автоматически завершит первый контракт, и он вернется к привычным обязанностям Повелителя Мертвых. Вот только в таком случае ему заказан путь в этот мир для поисков души матери.

После обретения титула Повелителя Мертвых наложенные на него ограничения мироздания стали еще жестче, и этот мир теперь отторгал его куда сильнее прежнего. И лишь благодаря тому, что объектом воскрешения по договору между Повелителем Мертвых и Элсисом был он сам, Фоадо смог вернуться в этот смертный мир посредством вселения и обрести свободу передвижения.

Убей он Элсиса, не успев собрать все осколки душ, как его тут же насильственно выдворят обратно в Мир Мертвых.

Фоадо с яростным раздражением цокнул языком.

— Тебе следовало бы катиться в собственный особняк, а не вести себя как кукушка, захватившая чужое гнездо и мою спальню в придачу. — Фоадо вошел в комнату, подхватил брошенную на вешалку одежду наглеца и единым махом выкинул ее в коридор. Элсис, опершись на локоть и подперев голову рукой, лениво наблюдал за его действиями, лежа на постели, и ничуть не выглядел расстроенным.

— Никакая я не кукушка. Я просто нахожусь в твоей спальне, но это вовсе не значит, что я отобрал ее у тебя. Почему бы тебе не воспринимать меня как мягкую, теплую подушку для обниманий? Я ведь такое же твое имущество, как и эта комната.

— Что-то я не припомню имущества, которое запечатывает мои силы, да еще и требует, чтобы я его ублажал.

Элсис бессовестно улыбнулся: — Ну вот теперь припомнил. Давай раздевайся скорее, я спать хочу, буду спать с тобой.

— …Если вздумаешь учудить что-нибудь мерзкое, пока я сплю, рассвета ты больше не увидишь. — Фоадо принялся расстегивать пуговицы на куртке.

Элсис сглотнул слюну: — А если завтра будет дождливый день и солнца в принципе не предвидится?

— Значит, завтра ты вообще ничего не увидишь. — Фоадо стянул через голову оставшуюся лишнюю одежду.

Элсис сменил позу, натягивая одеяло до пояса: — М-м… Умереть на твоей постели кажется чертовски романтичным.

Фоадо яростно потер мурашки на руках. Крепко сжав губы, он решил больше не вступать с Элсисом в ребяческие перепалки.

Дыхание Элсиса было легким и обладало какой-то удивительной успокаивающей магиеи. И хотя рука, настойчиво обвившая его талию, немного раздражала, перетерпеть это было можно — сну она особо не мешала.

Фоадо закрыл глаза: побыстрее добраться до Люсинси, отыскать осколок души матери, а затем покончить с Элсисом.

Словно за ним со странным голодным придыханием наблюдал ненасытный волк — полежав немного, Фоадо снова открыл глаза. При положении лежа на спине первое, что бросалось в взгляд — глухой темный потолок, но даже не поворачивая головы, он отчетливо чувствовал жадный взгляд Элсиса, устремленный на него слева.

— Не спится? — раздался голос Элсиса.

— По-твоему, я могу лежать в одной постели с убийцей и спать так, будто ничего не случилось?

— Но месяц назад, когда мы спали вместе, ты спал просто отлично.

— То была случайность. — Тогда он только-только вернулся в свое тело, силы были запечатаны Элсисом, плоть отяжелела и устала, точно у обычного смертного. К тому же, просидев весь день за чтением древних фолиантов и рукописей черных магов, он смертельно измотался, и когда напряжение наконец спало, погрузился в тяжелый, мертвецкий сон. Возможно, сказывалось и что-то еще: возвращаясь мыслями к тем временам, когда он был наследным принцем, он действительно позволял Элсису сторожить его сон. Тогда он всецело доверял этому человеку, и в присутствии Элсиса всегда легко засыпал среди любых тревог и треволнений.

Но теперь все изменилось.

Рядом с ним лежал не успокоительный бальзам, дарующий отдых, а предатель, одно воспоминание о котором поднимало со дна души буруны черной ненависти. Предать и солгать мог кто угодно, но только не Элсис. И лишь его предательство жгло сердце по сей день.

Фоадо поднялся с постели, взял висевшую на вешалке куртку и набросил на плечи.

Элсис попытался ухватить его за полу одежды, но пальцы рассекли воздух: — Ф-Фоадо!

Не обращая внимания на зов, он сжал пальцами кулон на груди и вновь шагнул в Пространство Волшебного Камня.

Мир утонул в безмолвной тишине.

Душа Маленфрины, подобно язычку белого пламени, мерцала на вершине фонтана. Фоадо не хотел тревожить ее покой и обошел стороной, скрывшись в отдалении за раскидистыми кронами деревьев, откуда ее уже не было видно. Быть может, на него так повлиял поток сладких речей Элсиса, но при виде неполной души перед глазами на душе воцарилось удивительное спокойствие — прежней жгучей тоски и боли уже не ощущалось.

Пространство в мельчайших деталях воссоздавало его некогда любимый сад. Центральный фонтан был самым священным местом: по форме он напоминал человеческое сердце, а чистая, сладковатая вода служила его живительной кровью. От фонтана во все стороны расходились русла, словно кровеносные сосуды, питающие раскидистые ветви окрестных растений.

Хотя это пространство состояло из чистой магии, все увиденное здесь обладало плотью и кровью, а пейзаж был навечно застыл в той поре поздней весны, когда они с Элсисом встретились впервые. Ветви утопали в розах, над ними кружились бабочки, облака казались легчайшей кисеей, а изумрудная трава — тончайшим шелком; все вокруг казалось прекрасным, словно нереальный сон.

Фоадо завернулся в куртку, как в одеяло, и прилег на траву в саду, чтобы немного отдохнуть. Если он прямо сейчас закроет глаза и провалится в беспамятство глубокого сна, сможет ли вернуться в далекое прошлое? Услышит ли мамин голос, что вырвет его из забытья?

Исполненный смутных надежд, Фоадо отдался во власть сновидений.

Фоадо Хегали.

Кто-то звал его по имени.

Фоадо Хегали…

Голос доносился откуда-то из туманной дали, еле слышный, призрачный.

Фоадо…

Он резко распахнул глаза. Вокруг стояла абсолютная тишина — никакого звука, лишь мертвенно-пустое пространство. Единственным свидетелем пробуждения стала одинокая капля слезы, скатившаяся по щеке к самому уголку глаза.

Изначально Темный Лес вовсе так не назывался. Прежде это был ничейный бор, где исполинские древние деревья вздымались к небесам подобно рукам титанов, в их гуще гнездились птицы и бродили дикие звери, а на земле буйно цвели редкие травы и чудесные цветы. Позже сюда бежали изгнанные людьми черные маги. Они окутали чащобу пеленой темной магии, чтобы отвадить чужаков, прибрали к рукам местные природные богатства и нарекли эти земли Темным Лесом.

Черные маги долго грызлись меж собой за право стать владыкой, сбивались в шайки и группировки, пока слухи о Фоадо, ставшем всеобщим пугалом и живым воплощением мирового зла, не достигли их ушей. Тогда чародеи объединили усилия и пригласили его стать хозяином этого леса: они рассчитывали сделать из него марионетку с номинальным титулом, чтобы чужими силами втайне раскинуть свои щупальца по всему миру.

Задумка была неплоха, вот только Фоадо вовсе не принадлежал к числу людей, которых можно так легко прибрать к рукам. Он быстро приструнил зарвавшихся магов и сам воссел на троне повелителя леса.

Такая жизнь продолжалась пять лет, пока Элсис и те, кто явился вершить над ним суд, не положили этому конец.

Лес вновь сделался бесхозным, но следы черного колдовства не стерлись до конца: по самому внешнему периметру его по-прежнему окружал непроглядный темный туман. Эта мгла пугала смертных, удерживая их от гибельного шага в чащу, и в то же время защищала лес от новых посягательств. Лишь обладатели поистине великой силы были способны пробить пелену тумана, ступить под сень деревьев и узреть истинный лик леса.

Замок Фоадо располагался в самой сердцевине чащи, а барьер, воздвигнутый Элсисом, преграждал путь любому непрошенному гостю. С самой высокой башни замка открывался вид на рябь озерной глади, на противоположном берегу которой красовался особняк Элсиса — они стояли друг напротив друга, разделенные зеркальной водой.

Покинув пространство и вернувшись в замок, Фоадо обнаружил, что солнце еще не взошло, а лунный свет заметно потускнел. Возле кровати сидела человеческая фигура: Элсис, неподвижный, точно прекрасная статуя, неотрывно смотрел на то самое место, где Фоадо исчез незадолго до этого.

http://bllate.org/book/36371/4517310