Готовый перевод Who's Pregnant with the Tentacle Monster's Baby / Кто высиживает отпрыска чудовища?: Глава 10

Се Яньлоу не произнес ни слова, а водитель продолжил:

— Управляющий Се также говорил, что вчера ваш телефон был недоступен, и ваш отец, господин Се, очень переживает за вас. Пожалуйста, обязательно свяжитесь с господином Се сегодня вечером.

— Я понял.

Водитель бросил на него взгляд через зеркало заднего вида. Заметив, что выражение лица молодого человека ни капли не изменилось, он снова спросил:

— Маленький господин едет в Бюро официальных расследований?

Се Яньлоу кивнул. Вчера он пропадал целый день, поэтому сегодня ему обязательно нужно было явиться в управление и всё подробно объяснить. Без внятных объяснений они вряд ли отпустят его так просто.

— Снова до утра?

Будучи трудоголиком, Се Яньлоу неизменно проводил в управлении всю ночь всякий раз, когда происходило какое-нибудь аномальное происшествие. Исключением были лишь те дни, когда управляющий Се требовал его обязательного возвращения домой.

На этот раз Се Яньлоу тоже хотел кивнуть, но вдруг вспомнил о пакете с завтраком, который засунул в карман. Он бессознательно протянул руку и помял его: пластиковый пакет издал шуршащий звук, а в носу, казалось, до сих пор стоял легкий аромат утреннего соевого молока.

Сердце Се Яньлоу слегка дрогнуло. Белая Башня говорила, что за добро нужно платить добром, так не следовало ли ему тоже отблагодарить соседа? В конце концов, тот присматривал за ним всю ночь.

— Возвращаемся в апартаменты.

К вечеру солнце клонилось к закату, и багровые лучи уходящего дня окутали многоквартирный дом, навевая непреодолимую дремоту.

Жун Шу зевнул. Он просидел на корточках под деревом у входа в апартаменты целый день. Поскольку Бай Чэнь ушел на подработку и местонахождение его было неизвестно, а второй обитатель нижнего этажа непонятно куда запропастился, Жун Шу был вынужден дежурить у входа, внимательно разглядывая каждого, кто входил в здание или покидал его. И хотя вероятность того, что невеста окажется другим человеком, была крайне мала, полностью исключать её нельзя было.

Ворона сидела на ветке софоры у дороги:

— Как же скучно!

Наблюдать за человеческими сплетнями птице казалось забавным, но таращиться без перерыва — уже нет.

— Сейчас я искренне жалею, что ты не снабдил яйцо маячком, стоило нам только появиться в мире людей.

— Я тоже об этом жалею.

Жун Шу сверялся с прохожими, вычеркивая из списка одно имя за другим. Хоть он и не помнил точную внешность невесты, по полу, телосложению и возрасту из своих воспоминаний он мог отсеять большую часть людей.

— Ты же владелец этого яйца, почему ты сам не можешь почувствовать, где оно находится?

Кончик пера Жун Шу замер, и он парировал вопросом:

— А ты можешь почувствовать, где именно выпало перо с твоего собственного хвоста?

— Конечно нет, у меня на теле столько перьев...

Ворона распустила крылья и опустилась на плечо Жун Шу, склонив голову набок и разглядывая его своими кроваво-красными глазами.

— Но ты-то другой. Это твой детеныш, а не какое-то заброшенное перышко. Жун Шу, неужели дело и правда в том, что ты — не полноценный Монстр с щупальцами?

Жун Шу убрал список и спокойно посмотрел на ворону. Его угольно-черные зрачки напоминали омут в застойном водовороте. Птица испуганно вспорхнула на ветку и спрятала голову под крыло, изображая страуса:

— Кар! Больше не спрашиваю!

Жун Шу ухватил её за хвост и стащил вниз:

— Не думай, что раз ты отделился от моего тела, я не стану тебя ругать!

— Ступай! Купи чего-нибудь на ужин, мне нужен роуцзямо.

— Ладно.

Ворона зажала в клюве мелочь и улетела, оставив Жун Шу стоять под деревом в молчании.

Став Монстром с щупальцами, он покинул человеческие города. Первыми Жун Шу навестил близлежащие Города Призраков. Аномалии в этих городах были весьма впечатлены его силой и попытались пригласить его поселиться у них. Однако между аномалиями не существовало никаких правил и морали — только бойня и поглощение друг друга. У них был разум, но служил он лишь для помощи в убийствах и разрушениях.

Жун Шу, некогда бывший человеком, психологически отторгал подобный хаос и беспорядок. Он покинул Город Призраков и выбрал себе морскую глубь. Обитавшие в море Аномалии, хотя и были опаснее сухопутных, походили скорее на зверей, наделенных разумом. У зверей отсутствовала человеческая природа, они оставались просто животными, и с ними можно было мирно сосуществовать, пока не вторгаешься в их владения.

Жун Шу прожил в море очень долго. День за днем морские пейзажи не менялись, а соседи-Аномалии вели себя и мыслили как дикие звери. Он чувствовал себя самым не от мира сего одиночкой, пока наконец не выдержал.

Под толщей воды было слишком одиноко.

Жун Шу начал искать таких же Монстров с щупальцами, как он сам, но безуспешно — в этом мире существовал лишь он один. Чтобы не сойти с ума от одиночества, Жун Шу отсек кусок своего щупальца и сотворил говорящую ворону. Но даже научившись говорить и обретя собственное сознание, ворона в своей сути оставалась им самим. Разговаривая сам с собой, Жун Шу решил, что он определенно всё-таки тронулся рассудком.

Это одиночество продолжалось до тех пор, пока не появилось яйцо. В мире существовала вероятность вынашивания второго Монстра с щупальцами, но яйцо пропало.

— Жун Шу! Угадай, кого я видел?

Громкий голос вороны прервал его воспоминания. Жун Шу вяло приоткрыл глаза:

— Кого же? Неужели Бай Чэнь наконец-то вовремя вернулся с работы?

— Нет, я видел твоего любимого человека.

Любимого человека? Кого это?

Мозг Жун Шу не сразу сообразил.

— Он стоял перед лавкой с завтраками, сжимал в руке какой-то навороченный термос и пытался купить у хозяина еду.

— ...?

Уже вечер на дворе, какой еще завтрак.

Ворона мерзенько захихикала:

— Я тогда тоже растерялся, а потом подошел поближе и увидел, что Се Яньлоу, кажется, понятия не имеет, что соевое молоко и палочки из теста продают только по утрам, и просто так стоит на месте, хлопая глазами.

Тц... Звучит так, будто избалованная маленькая кошечка впервые выбралась на улицу. Настроение Жун Шу немного улучшилось.

Впрочем, сейчас ему было некогда разбираться, зачем Се Яньлоу понадобилось покупать завтрак. Было уже почти шесть часов, и Бай Чэнь должен был вот-вот вернуться.

Если удастся подтвердить, что именно Бай Чэнь забрал яйцо, возможно, уже сегодня вечером он найдет его и сможет отсюда убраться.

Хотя яйцо и не подавало признаков жизни, будучи яйцом Монстра с щупальцами, оно было гораздо выносливее яиц обычных животных. Мало того, что оно обладало крепкой оболочкой, в случае опасности оно еще и маскировалось.

Однажды в морских глубинах морские русалки и миражи затеяли ссору из-за территориальных споров. Они вломились в его жилище и потревожили яйцо. Яйцо активировало мимикрию, превратившись в крошечную ракушку размером с ладонь, заставив Жун Шу прочесать всё дно океана. Ради этого он даже разнес логова всех вставших у него на пути Аномалий и со всеми подрался, пока наконец не обнаружил дрейфующее по воле течений яйцо на одной из отмелей.

На этот раз найти его вряд ли будет намного проще.

Бай Чэнь жил на четвертом этаже — как раз в квартире прямо над Жун Шу. Тот стоял в коридоре, ожидая и одновременно поедая роуцзямо. От Лу Жэня он узнал, что мать Бай Чэня безумна, а в семье нет никаких источников дохода, и они полностью зависят от того, что парень берется за любую подработку. Бай Чэнь не только подрабатывал по выходным, но и сбегал по вечерам с вечерних занятий, чтобы заработать денег.

Хуайчэн был немаленьким городом; даже в эпоху старого человечества он считался мегаполисом, так что еда, одежда, жилье и транспорт стоили немало. Юноша, только-только ставший совершеннолетним, с потерявшей рассудок матерью выживал в этом городе с огромным трудом. Снять квартиру так близко к центру города удавалось, по слухам, лишь благодаря тому, что Се Яньлоу срезал арендную плату для их семьи вдвое, а потом еще раз вдвое.

Жун Шу бросил взгляд на экран телефона: шестнадцать пятнадцать.

Бай Чэнь заканчивал работу в шесть, и как раз за десять с небольшим минут успевал добраться до дома. Стоит лишь подтвердить личность Бай Чэня, и можно считать, что большая половина дела сделана.

Уголки губ Жун Шу едва заметно приподнялись, в то время как ворона рядом затянула заунывную песнь:

— О, покровитель всех монстров с щупальцами, молю, пусть мы не столкнемся с неприятностями, пусть на пути не встретится ни один следователь, позволь нам благополучно отыскать яйцо...

Она не успела договорить, как с лестницы донеслись шаги.

Судя по всему, Бай Чэнь возвращался.

Однако в следующую секунду улыбка на лице Жун Шу застыла.

Се Яньлоу поднимался по лестнице, всё еще облаченный в свою щегольскую форму следователя.

Сумерки постепенно сгущались, и в коридоре автоматически зажглись светильники.

В просторном коридоре Се Яньлоу и высокий мужчина стояли по разные стороны, и атмосфера вокруг них накалялась с каждой секундой.

Человек непонятного происхождения объявился у двери объекта наблюдения — как ни посмотри, на простое совпадение это не тянуло. Взгляд Се Яньлоу похолодел, и он извлек из-за спины Зонт Багуа.

В голове Жун Шу лихорадочно заработали мысли, лихорадочно подыскивая подходящее оправдание.

Но Се Яньлоу вовсе не собирался давать ему время на раздумья — в мгновение ока он сократил расстояние и оказался прямо перед Жун Шу. Жун Шу поспешно отступил назад, и вовсе не из-за страха, а потому что действие «Кошачьей мяты для влюбленных» оказалось слишком мощным, словно перед ним лежави аппетитный кусок свиной грудинки, так и манящий сделать укус.

Жун Шу вновь уклонился:

— Господин следователь, я...

— Лжешь!

Се Яньлоу взмахнул ногой для удара и одновременно с этим перехватил Зонт Багуа другой рукой, целясь Жун Шу в голову — спереди и сзади, охватывая с двух сторон.

Жун Шу ловко увернулся и протянул руку, отталкивая зонт Се Яньлоу назад:

— Вообще-то я не хотел драться с тобой всерьез.

— Вот как? — Се Яньлоу приподнял бровь, глядя на него. Бледный человек слегка запрокинул голову, а его щеки порозовели от схватки; былое болезненное выражение исчезло, сменившись волевой и острой решимостью.

Человек-кошачья мята пах, кажется, еще сильнее, чем раньше.

Жун Шу на мгновение отвлекся, как вдруг Се Яньлоу дернул зон и снова замахнулся на него.

Тотчас придя в себя, Жун Шу отскочил на шаг назад, удалившись от Се Яньлоу еще сильнее. Человек-кошачья мята носил с собой целый ароматный капкан, это же чистой воды жульничество!

Лицо же Се Яньлоу стало еще мрачнее. Жун Шу оказался сильнее, чем он предполагал: за все те выпады, что они сделали, он так ни разу и не смог коснуться противника.

Кем, черт возьми, был этот человек?

Став еще осторожнее, Се Яньлоу осведомился:

— Что ты здесь делаешь?

— Только сейчас соизволил спросить? — Жун Шу отряхнул одежду. — Господин следователь, помедли вы еще немного с реакцией, и я бы уже отправился на тот свет.

— ...Бред собачий.

Он ведь даже пальцем не коснулся Жун Шу.

Се Яньлоу впервые столкнулся с подобным противником, и в душе его неизбежно зашевелилось уязвленное самолюбие, прорвавшееся в голове нотками каприза, которого он сам в себе не замечал.

Это было похоже на сердитое мяуканье кошки, которое со стороны людей выглядело не иначе как ласка.

Вот только этот котик дрался вовсе не в шутку — он действительно умел убивать монстров по-настоящему.

Мужчина засунул руки в карманы брюк и отступил на шаг. Ворона опустилась на его плечо:

— Господин Се, прошу, сохраняйте спокойствие.

Жун Шу никогда не привлекал к себе особого внимания в этих апартаментах. Дело было не в его заурядной внешности — просто в нем таилась какая-то странная магия, позволявшая растворяться в толпе, оставаясь незаметным и молчаливым. Но стоило присмотреться чуть внимательнее, как становилось понятно, что этот человек непостижим, словно черная дыра, чье происхождение и содержимое оставались тайной.

И прямо сейчас Се Яньлоу воочию лицезрел его невозмутимую, бьющую через край ауру.

Се Яньлоу немного занервничал: Жун Шу обещал стать крайне серьезным соперником.

http://bllate.org/book/36360/4516101