Готовый перевод The Regent's Substitute Groom / Подставной супруг для опального регента: Глава 14

Вдовствующая императрица тоже поняла, что сегодня ей не удастся исполнить задуманное и оставить Лин Цинши во дворце. Она пристально разглядывала Лин Цинши добрую половину дня, никак не взяв в толк, какими же такими способностями обладает этот сын наложницы, раз сумел всего за одну ночь прибрать к рукам самого Регента и заставить Сяо Чуи встать на его защиту, открыто пойдя против нее, Вдовствующей императрицы.

Однако выдать Лин Цайсюань замуж за Регента было решительно невозможно: эта племянница еще понадобится ей для великих дел.

— Чжан Пин, продолжай бить по щекам! Посмотрю я, сможет ли Регент сегодня сравнять с землей мой дворец Цзянин ради какого-то сына наложницы, который выказал мне неуважение!

Младший евнух снова вцепился в волосы Лин Цинши, и удары Чжан Пина посыпались один за другим. Лицо Лин Цинши очень быстро опухло.

— Твой слуга, разумеется, не смеет рушить дворец Цзянин. Впрочем, вчера у меня была свадьба, и невестка преподнесла мне щедрый дар, так что сегодня я тоже подготовил кое-какие ответные подарки. Позвольте преподнести их, чтобы невестка оценила, пришлись ли они ей по душе.

Сяо Чуи хлопнул в ладоши, и в главном зале внезапно повеяло дурным запахом. Вскоре сверху, с балок крыши, что-то повалилось вниз, заполнив собой все помещение.

— Змеи! Это змеи, здесь змеи...

Кто-то завопил первым, и следом закричали все придворные дамы и евнухи, заметавшись по сторонам и в ужасе уворачиваясь от сыпавшихся с потолка змей.

Мертвые змеи падали повсюду, многие шмякались прямо на служанок и евнухов, и пронзительные крики не смолкали ни на секунду.

Даже у Вдовствующей императрицы при виде змей, падающих с крыши, на лицах проступил страх, но вскоре она сообразила, что змеи просто падают и не шевелятся — значит, все они мертвы. А откуда взялись змеиные туши, она, конечно же, знала.

Лицо Вдовствующей императрицы посинело от гнева, она резким движением вскочила на ноги:

— Сяо Чуи!

Сяо Чуи легко усмехнулся:

— Невестке не стоит бояться. Они все мертвы, не осталось ни единой живой, я велел полностью очистить все вокруг. Не знаю, осталась ли невестка довольна моим ответным подарком.

Невестка действительно приложила столько усилий, преподнеся мне столь щедрый дар в мой брачный ночь, и я это запомнил.

Хотя смех раздался мгновенно, Вдовствующая императрица все же уловила холодок в голосе Сяо Чуи. Она знала: так Сяо Чуи предупреждает ее.

Пальцы Вдовствующей императрицы слегка дрожали — от потрясения и страха.

Этих ядовитых змей она собирала и выкармливала с таким трудом, а теперь от них не осталось и следа.

Вспыхнула ярость, Вдовствующая императрица крепко сжала кулаки и в мыслях яростно повторяла имя Сяо Чуи: его необходимо уничтожить как можно скорее!

А Сяо Чуи, казалось, вовсе не замечал гнева Вдовствующей императрицы:

— Невестка, приветствие выражено, подарки вручены, так что твой слуга откланяется.

Сяо Чуи слегка поприветствовал Вдовствующую императрицу складыванием рук, а затем бросил взгляд на Лин Цинши, приказывая тому везти кресло.

Чжан Пин и младший евнух давным-давно скрылись из виду. С появлением змеиных туш Вдовствующая императрица оказалась в проигрышном положении, и помешать Сяо Чуи забрать Лин Цинши теперь, разумеется, никто не мог.

Выйдя наконец за пределы дворца Цзянин, Лин Цинши тяжело и глубоко вздохнул.

— Испугался? — раздался у самого уха голос Сяо Чуи.

Лин Цинши ответил:

— Не иметь ни власти, ни влияния и оставаться лишь игрушкой в чужих руках, не имея возможности возразить — участь незавидная. Благодарю Ванъе за то, что все это время защищал меня.

Ань И неизвестно куда снова исчез. Лин Цинши катил кресло по направлению к выходу из дворца; как раз миновал час шэнь, когда солнце пекло сильнее всего, а благодаря тому, что они немного отдохнули во дворце Цзянин, Лин Цинши даже немного пришел в себя.

— Раз уж этот ван дал слово помочь тебе, то обязан защищать. Но с сегодняшнего дня ты окончательно станешь бельмом на глазу у Вдовствующей императрицы. Впредь будь осторожен в своих поступках: те жалкие штучки, на которые способен Поместье канцлера, и рядом не стоят с методами Вдовствующей императрицы. Если попадешь к ней в руки, тогда-то ты и узнаешь, что такое участь хуже смерти.

Лин Цинши кивнул. Он уже успел ощутить это на собственной шкуре, и то лишь потому, что Сяо Чуи взял на себя львиную долю ее ненависти.

— Сегодняшнее жесткое противостояние Ванъе и Вдовствующей императрицы равносильно тому, что они сорвали друг с друга маски. Разве можно так поступать?

Сяо Чуи покачал головой:

— Ничего страшного. Этот ван просто свел с ней старые и новые счеты разом.

Лицо под маской окрасилось тенью ненависти, а в глазах заледенела глухая стужа. Между ними накопилось слишком много обид — столько, что конца этому не будет, пока кто-то из них не умрет!

Глава 13. Императорский указ Вдовствующей императрицы

Когда они вернулись в Поместье князя, солнце уже зашло за горизонт, а стоило Лин Цинши переступить порог поместья, как он лишился чувств и рухнул без памяти.

К тому моменту, как он снова открыл глаза, уже совсем стемнело, а Баоцзюань, приникнув к краю кровати, опять выплакала все глаза.

Завидев, что Лин Цинши очнулся, Баоцзюань вновь залилась горючими слезами:

— Молодой господин, вы наконец-то очнулись! Вы же меня до смерти напугали! Ванъе даже привел императорского лекаря, и тот сказал, что вы ранены слишком тяжело, и если над вами так издеваться еще пару раз, то вас уже не спасет даже небожитель.

Лин Цинши прекрасно осознавал состояние своего здоровья в последние дни: зачастую он держался исключительно на последнем издыхании. Если ему не дать возможности как следует отлежаться и прийти в себя, его жизненные силы будут подорваны до самого основания.

Однако он понимал, что никто не предоставит ему такой возможности. Результаты сегодняшнего пульса диагностировавшего его лекаря скоро дойдут до дворца, и если Вдовствующая императрица снова вызовет его к себе и заставит часами стоять на коленях под палящим солнцем, хватит и пары таких визитов, чтобы свести его в могилу.

А самой Вдовствующей императрице даже палец о палец ударять не придется — достаточно лишь отдать приказ.

Взгляд Лин Цинши помрачнел: судя по всему, завтра его снова ждет тяжелое испытание, ведь Вдовствующая императрица, похоже, вознаградила его ненавистью до конца своих дней.

— Который час? — спросил Лин Цинши, прерывая всхлипывания Баоцзюань.

Баоцзюань торопливо утерла слезы и, приподнявшись, произнесла:

— Час хай. На кухне как раз подогревается рисовый отвар, я сбегаю принести вам мисочку, молодой господин.

Лин Цинши кивнул:

— Ступай.

С самого утра он ничего не ел, а после всех сегодняшних треволнений в животе уже вовсю бушевал голод.

Только Баоцзюань отворила дверь, как нос к носу столкнулась с собиравшимся войти Сяо Чуи и катившим его кресло Ань И. Девушка торопливо отступила в сторону и отвесила поклон:

— Приветствую Ванъе.

Сяо Чуи ничего не ответил, лишь знаком велел Ань И подкатить кресло к самой кровати. Он посмотрел на смертельно бледного Лин Цинши и поинтересовался:

— Ну как?

Лин Цинши слабо улыбнулся:

— Благодарю Ванъе за заботу, пока еще жив.

— Вот и хорошо, — обронил Сяо Чуи, помолчал немного и добавил: — Твою жизнь сохранил этот ван.

Смысл был более чем очевиден: без приказа Регента ему умирать запрещено.

— Во всем буду повиноваться Ванъе, — отозвался Лин Цинши.

Похоже, такой ответ пришелся Сяо Чуи по душе. Он бросил взгляд на Ань И, и тот тут же хлопнул в ладоши. В дверях мгновенно появились две служанки с подносами в руках — на одном стояла миска с отваром, на другом с лекарством, избавив Баоцзюань от необходимости лишний раз бегать на кухню.

http://bllate.org/book/36358/4515787