Готовый перевод Voice Chat with the Buddha’s Son / Связаться с Буддийским принцем: Глава 33

Освещённая мерцающим пламенем свечей, старшая принцесса Хуайчэн сидела в полумраке, облачённая в простое белое платье из парчи кэсы. Её кожа и черты лица сияли чистотой и нежностью, а чёрные, как тушь, волосы отливали глубоким блеском в этом причудливом свете. Брови её были нахмурены, но постепенно разгладились — и вдруг лицо расцвело, будто персиковый цвет на берегу реки внезапно распустился во всём своём ослепительном великолепии.

Служанка, очарованная её красотой, застыла в позе, зажигая свечу, и вдруг растопленный воск упал ей на тыльную сторону ладони. Острый жгучий укол заставил её невольно вскрикнуть.

— Вон!

Цзян Чжао снова нахмурилась, явно раздосадованная, и, даже не подняв глаз, резко приказала.

Обычно эта госпожа не прощала подобной небрежности, и служанка поняла: сегодня ей повезло. Она поспешно вышла, едва касаясь пола ногами.

В кабинете снова воцарилась тишина. Цзян Чжао осталась одна. Пламя свечи лениво трепетало, и тень девушки слегка колыхалась на оконной раме.

Она достала сборник стихов и, листая его, написала на листе рисовой бумаги два ряда иероглифов.

— Действительно так, — тихо прошептала Цзян Чжао.

Сопоставив эти цифры с номерами страниц и порядковыми номерами строк в «Собрании ланьцао», можно было выделить нужные иероглифы. Сложив их вместе, получались фразы:

«Мне очень хорошо».

«Восточный дворец несостоятелен».

И «Власть должна принадлежать правителю».

— Вздор! — Цзян Чжао смяла листок в комок.

Её старший брат — добрый и милосердный государь! Как он может быть «несостоятельным»?!

Что за чепуха — «власть должна принадлежать правителю»! Поднебесная — это Поднебесная рода Цзян, власть по праву принадлежит императору из рода Цзян.

Цзян Чжао потерла переносицу. Она не могла доверять словам наложницы Мин, но многолетнее знание характера этой женщины заставляло её тревожиться.

— Цзытань! — позвала она громко.

Цзытань вошла:

— Прикажете, госпожа?

Цзян Чжао:

— Люй Юй вернулся в усадьбу?

Цзытань на миг удивилась: её госпожа никогда не интересовалась, где находится фу-ма. Почему сегодня вдруг спрашивает?

— Фу-ма в усадьбе, сейчас, вероятно, в западном дворе, — ответила она.

Цзян Чжао встала, поправила складки юбки и вышла наружу. На небе уже сгущались сумерки; слоистые облака, будто очерченные огнём, переливались красно-золотыми оттенками.

— Давно не видела фу-ма, соскучилась немного. Пойду проведаю его, — сказала она.

Люй Юй как раз разбирал документы Государственного университета, когда услышал шаги за дверью.

Его дворец всегда был тихим: кроме слуг, убиравших двор, здесь бывали лишь две наложницы, которых Цзян Чжао прислала ему ранее.

Поэтому, когда Цзян Чжао открыла дверь, Люй Юй подумал, что это опять одна из тех наложниц пришла напоминать о себе, и, не поднимая головы, сказал:

— Чернила я уже растёр, помощь не нужна. Сегодня я хорошо поел, еды не надо. Я очень занят, не мешайте мне.

Он чётко обозначил своё отношение, прямо показав холодное лицо.

Люй Юй полагал, что любой сообразительный человек сразу поймёт и уйдёт. Но прошло немало времени, а шагов уходящего человека он так и не услышал.

— Ты ещё не ушла…

Он поднял голову, продолжая говорить, но вдруг осёкся.

— Это ты?

Цзян Чжао усмехнулась с лёгкой иронией:

— А почему бы и нет?

Люй Юй замолчал. Это был первый раз, когда Цзян Чжао ступала в его покои. Хотя они и жили в одной усадьбе, встречались редко. Если не было крайней необходимости, они вели себя как чужие, чьи воды не смешиваются.

После стольких унижений этот талантливый юноша, казалось, наконец понял своё место.

Он спокойно закрыл документы:

— Госпожа, говорите прямо, зачем пришли.

Цзян Чжао смотрела на него. С тех пор, как они не виделись, он сильно изменился: прежняя небрежность исчезла, острота и дерзость ушли вглубь.

Теперь он, наконец, стал похож на чиновника.

— Госпожа… — в свете свечей прекрасный юноша тихо окликнул её, — если будете смотреть ещё немного, у Люй Юя возникнут к вам… непристойные мысли.

Цзян Чжао резко опомнилась.

Странно, но после того как Люй Юй убрал свою надменность и резкость, в нём появилось что-то… соблазнительное.

— Да нет ничего особенного, — сказала Цзян Чжао, подходя ближе и беря с его стола меморандум. — Просто хочу взглянуть, как обстоят твои дела на службе.

Люй Юй не стал её останавливать, позволил листать документы.

Через мгновение Цзян Чжао бросила меморандум обратно на стол.

— В твоих бумагах всё сплошь — мир и процветание.

Люй Юй аккуратно сложил документ:

— Благодаря вам, госпожа, мои дела идут весьма гладко.

Цзян Чжао прищурилась, её взгляд стал острым и холодным:

— Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду не это.

Она шаг за шагом приближалась к Люй Юю, пока между ними не остался лишь один шаг.

Она стояла, глядя сверху вниз.

Он сидел, подняв на неё глаза.

Это была схватка государя и подданного.

— Скажи мне, — произнесла она, — есть ли что-то неладное при дворе после восшествия нового императора?

Новый государь — её старший брат, и она безгранично ему доверяет. Обычно она никогда не задала бы подобного вопроса, но сообщение от наложницы Мин всё же посеяло в её душе зёрна сомнения.

Будучи женщиной, она не могла напрямую вмешиваться в дела чиновничего корпуса. Тем, кого она сама рекомендовала, нельзя было полностью доверять. Поэтому она пришла спросить именно Люй Юя.

Ведь, как бы то ни было, они — муж и жена. Их судьбы неразрывно связаны: успех или падение одного неминуемо повлияют на другого. По крайней мере, Люй Юй не станет вредить собственным интересам.

Спрашивать его надёжнее, чем кого-либо ещё.

— Я думал, госпожа увлечена лишь развлечениями и совершенно безразлична к делам двора, — низко рассмеялся Люй Юй. — Оказывается, вы не лишены проницательности.

— Мои мысли — не твоё дело, — резко оборвала его Цзян Чжао, явно теряя терпение.

Люй Юй откинулся на спинку стула, всё ещё улыбаясь:

— Государь взошёл на престол всего несколько месяцев назад, но фракции при дворе уже чётко обозначились. Четыре регента разделились на два лагеря, уравновешивая друг друга — всё как прежде. Пока государь сохраняет баланс, всё будет стабильно.

Он перевёл взгляд на неё:

— Покойный император предусмотрел всё заранее и оставил государю надёжную систему. Чего вам тревожиться?

Цзян Чжао сжала губы, но внутри почувствовала облегчение. Слова Люй Юя имели смысл. Герцог Шэньго и глава министерства чинов Линь состояли в родстве, главнокомандующий кавалерией и глава канцелярии императорского надзора были близки — эти две фракции давно сдерживали друг друга. Их покойный отец заранее удалил большинство их сторонников, чтобы ни одна из сторон не стала слишком сильной. Если её брат будет оставаться беспристрастным, всё пойдёт гладко. Возможно, она и вправду зря тревожится.

Однако, на всякий случай, после разговора с Люй Юем Цзян Чжао связалась с несколькими чиновниками, которых сама рекомендовала, и ненавязчиво выяснила у них ситуацию. Убедившись в правдивости слов Люй Юя, она наконец успокоилась.

Чжи Ван, наблюдавший за всем этим, в момент её расслабления сказал:

— Как бы то ни было, не стоит терять бдительность, госпожа. Если вы сами того пожелаете, безопасность лучше держать в собственных руках.

Эти слова сильно отличались от его прежних наставлений, полных буддийских истин и призывов жертвовать личным ради общего блага. Здесь звучало нечто иное — забота о личной выгоде.

Цзян Чжао, уже почти закрывшая глаза, вдруг распахнула их. Лёжа на ложе, она серьёзно произнесла:

— Монах, ты изменился.

Чжи Ван не ответил. Тогда Цзян Чжао добавила:

— Сомневаться в близких — никогда нехорошо. Брат и я росли вместе. Он однажды сказал мне, что станет государем, подобным нашему отцу. Поэтому я верю ему так же, как верила отцу.

Цзян Чжао никогда не была особенно увлечена политикой. Она всегда предпочитала наслаждения всему остальному. Даже если у неё и были возможности взять власть в свои руки, она никогда не делала этого легко.

Ей просто не хватало чувства ответственности, чтобы нести на себе бремя управления, и терпения, чтобы вести интриги среди хитроумных чиновников.

Свободно скакать на коне, наслаждаться весной, расточать золото — вот какая жизнь была ей по душе.

Цзян Чжао всегда чётко знала, чего хочет.

— «Юноши из Улиня на востоке рынка Цзинь,

На серебряных сёдлах скакунов белых в весну.

Где цветы растоптали — там снова идти?

Смеясь, входят в таверну девы ху!»

Прекрасная дева снова закрыла глаза. Всё великолепие Лояня будто воплотилось в поэзии, которую она произнесла.

*

Под сиянием буддийского света Дворец Десяти Тысяч Образов был безгранично одинок.

Заточённый здесь более двадцати лет буддийский принц вдруг почувствовал нечто невыразимое — будто тысячи муравьёв грызли его сердце.

Он спросил Будду: «Если моя судьба была решена с рождения, зачем же ты заставил меня мечтать о внешнем мире?

Если бы я никогда не видел солнечного света, я, возможно, смог бы смириться с тьмой.

Но почему судьба именно теперь даровала мне самый ослепительный свет?»

Золотой лик Будды по-прежнему сиял милосердием, но жестоко хранил молчание перед молодым отроком.

В последние годы империи покойный император оставил после себя немало печальных событий. Наложница Мин, чей статус при дворе был вторым после императрицы, была посмертно возведена новым государем в ранг Великой наложницы Шухуэй Мин и с почестями, положенными Великой наложнице, погребена в императорском мавзолее.

Из-за множества траурных событий новая государыня предложила устроить больше буддийских и даосских служб. Государь Цзян Янь полностью одобрил эту идею, и в Запретном городе Цзывэй открыли несколько новых храмов и даосских обителей. Император с государыней часто ходили туда молиться за процветание страны.

Постепенно дела при дворе начали налаживаться. Цзян Янь, облачённый в золотую императорскую мантию с вышитыми драконами, величественно воссел на троне. Все чиновники преклонили колени.

В его руках оказался неоконченный фейерверк великой эпохи.

Он мягко обратился к собравшимся:

— Встаньте, государи мои.

Сто чиновников в один голос воскликнули: «Да здравствует император!»

Так началась новая эпоха в истории Великой Ци, известная как «Правление Ци Мин».

…

В последнее время императрица-мать, несмотря на слабое здоровье, упорно занималась всеми делами и совсем измоталась. Когда все формальности были завершены, тревога и горе накрыли её с новой силой, и она несколько раз серьёзно заболела.

Придворные лекари, осмотрев её, посоветовали государю найти для неё тихое, спокойное место, где она могла бы отдохнуть вдали от суеты, чтобы сохранить здоровье.

Цзян Янь долго думал и наконец вызвал Цзян Чжао ко двору, чтобы обсудить этот вопрос.

— Матушка слишком много переживает и не захочет просто так уйти на покой. Есть ли у тебя, сестра, способ убедить её?

Цзян Чжао взглянула на Цзян Яня. Сегодня он был одет не так, как обычно: его одежда свободного покроя с прямым воротом напоминала даосскую рясу, только по краям рукавов и подола шла золотая вышивка, придающая наряду благородство.

Даже несмотря на это, одежда всё равно больше походила на одеяние даосского отшельника. Вспомнив недавнюю увлечённость императора с государыней религиозными церемониями, Цзян Чжао сразу поняла.

— Слышала, брат в последнее время часто ходит в храмы. Скажи матушке, что мудрец предсказал: траурные события вредят судьбе государства, и чтобы восстановить удачу Поднебесной, нужна благородная дама с императорской судьбой, которая год или два будет молиться за страну. Сейчас такие женщины — только матушка и государыня. Но государыне, как матери государства, нельзя покидать дворец. Матушка наверняка с радостью согласится, — легко сказала Цзян Чжао, поправляя причёску.

Цзян Янь просиял:

— Сестра, ты по-прежнему умна, как всегда!

Такие уловки Цзян Чжао использовала с детства бесчисленное множество раз. Просто Цзян Янь, будучи добродушным, никогда не осмеливался скрывать что-либо от отца и матери.

— Это не ум, — возразила Цзян Чжао. — Просто ты никогда не думаешь о том, чтобы обмануть, даже во благо.

Цзян Янь мягко улыбнулся, будто тёплый весенний ветерок:

— Но всё же это хороший способ.

Он погладил Цзян Чжао по голове, и мягкие пряди волос защекотали его ладонь.

Цзян Чжао притворно надулась и отвела его руку:

— Брат, я уже не ребёнок!

Брат и сестра посмотрели друг на друга, и через мгновение оба расхохотались.

Казалось, они снова вернулись в детство.

В те беззаботные дни, озарённые тёплым светом.

— Брат, — Цзян Чжао постепенно успокоилась и уставилась на его одежду, — почему ты в последнее время так увлёкся буддизмом и даосизмом?

Цзян Янь вздрогнул, неловко поправил рукав:

— А-а, Ачжао, ты слишком много думаешь. Это просто ради молитв за процветание государства. Если и увлечение есть, то только ради судьбы Поднебесной.

Взгляд Цзян Чжао медленно поднялся выше, остановившись на лице Цзян Яня. Перед близкими её глаза никогда не были острыми, но всегда проницательными — будто могли разглядеть каждую скрытую мысль. Поэтому Цзян Янь, встретившись с ней взглядом, тут же отвёл глаза.

Цзян Янь повернулся и сел за письменный стол:

— Ачжао, у меня ещё много дел. Если больше нет вопросов, то…

http://bllate.org/book/3635/393060