Готовый перевод Voice Chat with the Buddha’s Son / Связаться с Буддийским принцем: Глава 12

Цзян Чжао: «……»

Она взяла шёлковый платок и, преодолевая явное нежелание, бросила Цзытань пару слов похвалы.

Ну что ж, похоже, славной истории всё-таки не выйдет.

Однако усадьба принцессы уже маячила впереди, и у Цзян Чжао не осталось ни времени, ни охоты думать о чём-то ещё. С принцесского паланкина она уже различала высокие алые карнизы дворца.

Это здание возвышалось над всеми прочими особняками окрест — величественное, почти небесное.

Император Ци однажды сказал министерству работ: «Дом моей дочери должен быть высоким. Пусть я, стоя на башне, в любое мгновение могу увидеть его».

А Цзян Чжао он сказал: «Твой дворец получился высоким и величественным — наверняка по вкусу тебе».

Когда же Цзян Чжао оказалась перед этим сооружением, она поняла: слова отца были не преувеличением, а скорее скромной оценкой. Министерство работ постаралось на совесть.

Она подняла голову и смотрела так долго, что шея заныла, но на губах всё равно заиграла особенно дерзкая улыбка.

В этой улыбке читалась свобода журавля, вырвавшегося из клетки, мощь дракона, вырвавшегося из морской пучины, и разнузданность тигра, сошедшего с гор.

Цзян Чжао обратилась к усадьбе:

— Отныне пусть в Лояне попробует кто-нибудь помешать мне предаваться роскоши и наслаждениям!

И на деле она поступила именно так.

В ту же ночь она приказала перевезти всех красавцев и наложниц из усадьбы Лифан в принцесскую резиденцию. Не дожидаясь, пока их разместят по павильонам и дворикам, она уже созвала их на пир.

— Монах, монах! — бормотала Цзян Чжао, держа в руке бокал, сама не пила, но потянула к себе одного из певцов и насильно влила ему вина. — Скажи, есть ли в ваших монашеских заповедях такая вольность и радость, как у меня?

Неизвестно, кому она это говорила.

В зале звучали песни и танцы. Танцовщицы в алых шелках босиком ступали по белоснежному мрамору, их рукава развевались, как лепестки цветов, а бубенчики на щиколотках звенели, словно ручей.

Вино и красота создавали чарующую картину.

Цзян Чжао растянулась прямо на полу, взгляд её стал рассеянным.

Цзытань потянула её за рукав:

— Ваше высочество, вы пьяны! Здесь нет никакого монаха!

— Есть! — щёки Цзян Чжао порозовели, будто распускающийся персиковый цветок. — Он сказал мне: «Высочество, не предавайтесь чувственным утехам». И ещё: «Высочество, вино вредит здоровью, не пейте слишком много».

Цзытань подумала, что её госпожа совершенно пьяна и слышит голоса.

Цзытань собиралась сходить за отваром от похмелья, но Цзян Чжао крепко ухватила её за рукав.

— Цзытань, Цзытань… — заплакала принцесса, глядя на служанку сквозь слёзы. — Этот мерзкий монах говорит, что если я не буду слушаться, он начнёт читать сутры!

Пьяная Цзян Чжао то плакала, то закрывала уши, словно обиженный ребёнок:

— Цзытань, Цзытань! Он уже стучит в деревянную рыбку! Не слушаю, не слушаю! Пусть этот черепаха читает свои сутры!

Цзытань не могла уйти, пришлось мягко успокаивать:

— Если Вашему высочеству не нравится, не слушайте.

— Но он всё равно читает! — жалобно всхлипнула Цзян Чжао.

Пьяная госпожа слышала то, чего не было. Цзытань не знала, что делать, и даже подумала позвать лекаря, чтобы облегчить страдания принцессы.

Но когда она снова опустила глаза, Цзян Чжао уже крепко спала.

Цзытань невольно улыбнулась и махнула рукой.

Музыка и танцы немедленно прекратились. Музыканты и танцовщицы замерли, склонив головы.

Цзытань уже собиралась позвать слуг, чтобы отнесли принцессу в спальню, как вдруг в зал вошёл юноша в лунно-белом халате.

— Господин Юнь Линь? — удивилась Цзытань. — Вы же были размещены в другой усадьбе?

Юнь Линь ответил:

— Не знаю почему, но меня тоже вызвали сюда слуги принцесской резиденции.

Цзытань нахмурилась:

— Эти глупцы совсем оглохли! Принцесса приказала звать только людей из усадьбы Лифан. Как они посмели пригласить вас, господин Юнь? Вы ведь не из их числа!

— Всё равно, — махнул рукой Юнь Линь. — Я отнесу принцессу в спальню.

Он давно привык заботиться о ней, и это движение вышло само собой. Поднимая её на руки, он с горечью подумал: «Юнь Линь, Юнь Линь… Ты ведь был сыном знатного рода, воспитанным в роскоши. Как же ты дошёл до того, чтобы прислуживать, как раб?»

Ближе к четвёртому стражу ночи Юнь Линь снял с Цзян Чжао верхнюю одежду, разулся её, умыл лицо, руки и ноги тёплой водой, поданной служанками, и аккуратно укрыл одеялом.

Все эти действия он выполнял с лёгкостью, будто делал это всю жизнь.

Одна из служанок спросила Цзытань:

— Госпожа, у принцессы уже есть жених. Не слишком ли неприлично быть в такой близости с посторонним мужчиной?

— Принцесса и господин Юнь знакомы давно, — ответила Цзытань. — По времени знакомства он скорее внутренний человек принцессы. Что тут неприличного?

Юнь Линь всегда заботился о принцессе с исключительной чуткостью, и та явно его жаловала, поэтому Цзытань относилась к нему благосклонно.

— Всё же это неприлично, — тихо произнёс Юнь Линь, выходя из спальни.

Его голос звучал чисто, как горный ручей, струящийся по камням.

— Впредь я буду осторожнее.

Он поклонился Цзытань.

Из-под широких рукавов показались белоснежные запястья, холодные и чистые, будто покрытые инеем.

Но Цзытань заметила на внутренней стороне рукава тёмный след крови.

Она сожалела и одновременно удивилась:

— Господин Юнь, вы ранены?

— Ничего страшного, мелкая царапина, — ответил он, натягивая рукав до запястья. — В последнее время мне не везёт: то и дело на улице нападают какие-то хулиганы.

Цзытань вздрогнула. Она поняла: это не случайность, а преднамеренная засада. Но по приказу принцессы об этом нельзя было говорить господину Юню.

Сердце её сжалось от тревоги, и она осторожно намекнула:

— До специальных экзаменов осталось немного времени. Господин Юнь, берегите себя. Лучше сейчас реже выходить на улицу — дома безопаснее всего.

Юнь Линь был умён. Он кивнул, но заметил тревогу в глазах Цзытань и вспомнил, что Цзян Чжао тоже недавно просила его быть осторожным. Внезапно всё стало ясно.

За ним охотится род Ван. Раньше они лишь унижали его, но теперь дошло до покушений. Почему?

Образ Цзян Чжао, с её дерзкой ухмылкой и капризным нравом, мелькнул в его сознании. Он вздохнул с безмерной досадой.

— Госпожа Цзытань, — сказал он, — уже так поздно… мне неудобно возвращаться в свою усадьбу. Не могли бы вы дать мне комнату здесь, в принцесской резиденции?

В огромной усадьбе с сотнями покоев найти одну комнату было делом пустяковым. Цзытань немедленно разместила его в ближайшем павильоне.

Но едва они сделали несколько шагов, как из спальни донёсся шум.

Юнь Линь тут же вернулся.

Войдя, он увидел, что нефритовая подушка принцессы упала на пол. Сама же Цзян Чжао, прекрасная, как луна и облака, крепко спала, прижавшись к шёлковому одеялу.

Юнь Линь вздохнул, поправил одеяло и тихо вышел.

На следующий день, после переезда в новую резиденцию, Цзян Чжао проснулась только к полудню.

Она смутно помнила, как в состоянии опьянения видела перед собой знакомое лицо прекрасного юноши, который умывал её.

— Цзытань, — позвала она, — вчера приходил Юнь Линь?

— Да, Ваше высочество. Но утром, когда он пришёл проведать вас, вы ещё спали, и он не захотел вас будить, ушёл.

Цзян Чжао прижала ладонь ко лбу:

— Я вчера ничего глупого не наговорила?

Зная, как принцесса дорожит своим достоинством, Цзытань решила скрыть правду:

— Ваше высочество прекрасно ведёте себя в опьянении — уснули сразу после вина.

Цзян Чжао облегчённо кивнула.

Раз уж проснулась, сидеть без дела она не собиралась. После тщательного туалета она облачилась в парчовую одежду, собрала нескольких ловких в верховой езде и стрельбе из лука стражников и отправилась на прогулку по улицам Лояна.

Лоян, столица Поднебесной, ежедневно принимал знатных гостей и богатых купцов. То и дело устраивались пиршества и цветочные сборища, особенно в эти дни, когда со всей страны съезжались наследники знатных родов и будущие столпы государства. Чтобы заручиться их расположением, хозяева щедро расточали богатства.

Цзян Чжао, прогуливаясь верхом вдоль реки Ло, случайно попала на цветочное сборище одного из богачей. Сад был построен у самой реки, повсюду витал аромат персиковых цветов. Ландшафт был продуман до мелочей: зелёные рощи, прозрачные ручьи, стройный бамбук, изящные павильоны, расположенные на разных уровнях, а также чистые источники, густые деревья, фруктовые сады, бамбуковые рощи и заросли целебных трав.

Сегодня гостей было особенно много. Слуга у ворот, увидев роскошно одетую всадницу в сопровождении внушительной стражи, не стал спрашивать приглашения и почтительно впустил её.

— Сегодня наш господин открыл свой сад для всех желающих, — говорил слуга, ведя её по дорожке. — И вот к нам пожаловала такая небесная красавица! От её сияния весь наш сад поблек!

Цзян Чжао обожала, когда её хвалили за красоту, и никогда не считала это излишним. Услышав такой лестный комплимент, она сразу расположилась к хозяину сада.

— Я приехала в спешке и не взяла с собой подарка, — сказала она, сняв с пояса нефритовое кольцо и протянув его слуге. — Пусть это будет скромным вкладом. Завтра пришлю служанку с настоящим подарком.

— Ох, госпожа слишком любезна! — воскликнул слуга. — Наш господин устраивает пир просто ради веселья!

Цзян Чжао подняла подбородок и прищурилась:

— Если не примешь — выброси. То, что я отдаю, никогда не возвращается.

Слуга тут же спрятал кольцо. Он знал: некоторые знатные особы обидчивы, и лучше не рисковать.

По дороге слуга рассказывал о хозяине сада. Цзян Чжао поняла: тот из рода Се, родственник отца Хэ Юй, герцога Се. Благодаря этой связи он стал одним из самых богатых купцов Лояна.

Вскоре они подошли к месту сборища гостей. Вдруг кто-то крикнул:

— Слушайте все! Господин Се-купец сегодня пригласил Люй Юя сочинить стихи!

Толпа заволновалась.

— Где он? Где великий поэт Люй Юй?

Цзян Чжао усмехнулась. Люй Юй — тот, кого не найдёшь, когда ищешь, и кто постоянно мелькает перед глазами, когда не нужен. Но пропустить такое зрелище она не могла.

— Говорят, слава Люй Юя в Лояне нынче на пике, — сказала она слуге. — Хочу посмотреть, как он сочиняет стихи.

Слуга понял и провёл её в другой сад.

Там, у склона, росли белые ивы, повсюду пахло цветами. На северо-западе у воды стояли три павильона, вокруг которых толпились юноши в учёных халатах. В центре стоял белолицый юноша в халате из камчатого шёлка цвета камыша.

Цзян Чжао не пошла туда, а выбрала уединённую беседку неподалёку. Поднявшись по ступеням, она оперлась на перила и с высоты разглядела лицо поэта. Его осанка была величественна, он выделялся среди толпы, как журавль среди кур.

Он не уступал даже Юнь Линю, самому красивому из её приближённых.

Юноша задумчиво держал кисть перед каменной стеной.

Окружающие подначивали:

— Люй-господин, пишите! Пишите скорее!

Тот невозмутимо ответил:

— Дайте мне пять шагов — и я сочиню стихотворение, которое вас не разочарует.

Так вот он, знаменитый Люй Юй.

Цао Чжи из эпохи Цзяньань нуждался в семи шагах для стиха, а этот Люй Юй заявляет, что ему хватит пяти! Такая дерзость и самоуверенность вполне оправдывали его славу буйного гения.

Даже Цзян Чжао не удержалась:

— Вот уж дерзкий книжник!

— Ещё бы! — подхватил слуга. — Нашему господину стоило тысячи золотых и трёх унижений, чтобы уговорить его прийти.

Цзян Чжао захлопала в ладоши:

— Скажи-ка, какой такой учёный из боковой ветви рода Люй из Тайюаня, да ещё и частное лицо, позволяет себе столько учёности и надменности?

— Госпожа не ведаете, — оживился слуга, — этот Люй-господин — человек необычный.

Он, как завсегдатай базаров, знал все городские сплетни и особенно интересовался Люй Юем. Изучив его биографию, он выяснил чуть ли не всю подноготную.

http://bllate.org/book/3635/393039