Готовый перевод Voice Chat with the Buddha’s Son / Связаться с Буддийским принцем: Глава 2

Величественная и ослепительно прекрасная императрица, обычно воплощавшая собой образец материнской заботы о государстве, в вопросе замужества дочери превратилась в излишне придирчивую гостью: то заявит, что у этого звёзднобрового, с глазами-мечами юноши черты лица недостаточно мягкие, то заметит, что у того, с добрыми глазами и ласковым взглядом, не хватает твёрдости. Никто из подходящих по возрасту юношей из знатных семей при дворе не пришёлся ей по душе — напротив, она нашла у каждого множество недостатков.

Затем она взяла в руки свиток с портретом, прищурилась и внимательно его разглядывала, бормоча про себя:

— Сын главы канцелярии выглядит неплохо, но ведь он уже помолвлен с Хэюй. Впрочем, пара действительно достойная.

В этот момент Цзян Чжао, сидевшая рядом и с наслаждением щёлкавшая семечки, наконец оторвала взгляд от своего занятия и несколько раз внимательно взглянула на свиток.

С первого взгляда она отметила лишь внешность изображённого юноши. Отбросив все прочие соображения, она признала: да, именно такой тип и нравится Хэюй.

Это зрелище вызвало у Цзян Чжао глубокую скорбь: ведь единственный в Лояне человек, с кем она могла предаваться разврату и пьянству, заводить красавцев-наложников и наслаждаться жизнью без оглядки, теперь собирался вести себя прилично! От этой мысли она несколько дней пребывала в унынии.

Однако сейчас, судя по отношению Хэюй, всё не так уж и идеально.

Цзян Чжао тут же спросила:

— Я думала, сын главы канцелярии — именно тот тип, что тебе нравится: такой нежный и утончённый. Я полагала, ты будешь в восторге. Почему же ты так неохотно соглашаешься?

Хэюй закатила глаза и снисходительно фыркнула, явно выражая презрение.

— Когда я увидела его портрет, мне действительно очень понравилось. Даже когда он стоял передо мной тихо и спокойно, я всё ещё была довольна, — сказала Хэюй, усаживаясь на шёлковый диван, и её лицо исказилось от раздражения. — Но стоило ему открыть рот — и я сразу захотела расторгнуть помолвку. До сих пор жалею об этом, как о самом глупом поступке в жизни.

Цзян Чжао тут же вскочила:

— Что же он такого сказал?

— Сказал, — Хэюй приняла важный вид и, подражая сыну главы канцелярии, произнесла: — «Как только ты вступишь в наш род Линь, станешь главной госпожой дома. Я слышал, ты любишь держать у себя красавцев-наложников. На сей раз я прощу тебе это, но впредь ты должна их всех распустить и после свадьбы строго соблюдать приличия и благоразумие».

В те времена нравы при дворе были вольными: знатные девицы часто держали у себя красивых юношей, и это не считалось чем-то постыдным. Напротив, даже существовала своего рода мода — кто заведёт больше и красивее наложников, того и хвалили другие аристократки. Правила приличия и «Наставления для женщин» были уделом простолюдинов. А в высших кругах поступали так, как хотели, следуя лишь собственным желаниям.

Правда, незамужние девицы редко выставляли подобное напоказ. Поведение Цзян Чжао и Хэюй действительно было несколько вызывающим, но поскольку обе занимали среди знати одно из самых высоких положений, никто не осмеливался их осуждать.

Хэюй тяжело вздохнула:

— Мне так жаль расставаться с красавцами в усадьбе Лифан.

Усадьба Лифан — шестидворцовый особняк, основанный Цзян Чжао и Хэюй специально для содержания своих наложников и музыкантов. Он занимал сто му земли: через каждые пять шагов возвышалась башня, через каждые десять — павильон; водные павильоны и галереи стояли прямо на озёрах. Иногда ради того, чтобы порадовать одного из любимцев, они строили для него отдельный двор или возводили новую башню. Вскоре усадьба, похоже, должна была расшириться до семи дворов.

Это место их развлечений требовало огромных усилий и средств. Все наложники там были первоклассными красавцами. Потребовать от Хэюй распустить их — всё равно что вырвать у неё сердце. Тем более что половина из них принадлежала самой Цзян Чжао.

Услышав это, Цзян Чжао нахмурила изящные брови, похожие на дымку над водой:

— Это совершенно невозможно.

— Я тоже так думаю, — вздохнула Хэюй.

Цзян Чжао слегка запрокинула голову, открывая изящную линию подбородка. В её взгляде читалась привычная высокомерная гордость знатной особы:

— В конце концов, он всего лишь сын главы канцелярии: ни титулов, ни заслуг. Хэюй — принцесса императорского рода, его госпожа. Ей вовсе не обязательно подчиняться его требованиям.

— У нас с ним почти нет общих знакомых, и я не верю, что после свадьбы он будет искренне ко мне расположен, — сказала Хэюй. — Поэтому я и не прошу многого: лишь бы жили в уважении друг к другу и не мешали один другому.

Свет снаружи мягко падал на лицо Хэюй. Она опустила густые ресницы, и, хотя на лице не было выражения, Цзян Чжао уловила в её взгляде холодную отстранённость.

Холодность к самому браку.

Эта двадцатилетняя, ослепительной красоты девушка, казалось, никогда не мечтала о замужестве и не представляла себе, с кем проведёт всю жизнь.

Цзян Чжао смотрела на её молчаливый профиль и вспомнила родителей Хэюй — пару, жившую в согласии лишь внешне. Мать Хэюй была её родной тётей, а отец — дядей. Их брак был устроен её дедом, но один из супругов тайно любил другого человека, а другой — окружил себя наложницами. Такой насильственный союз не мог породить настоящих чувств, и они просто жили каждый своей жизнью.

Тем не менее оба безмерно любили свою единственную дочь и никогда не обижали её.

Сама Хэюй жила очень свободно и независимо.

Поболтав ещё немного, они решили больше не обращать внимания на слова сына главы канцелярии.

Ведь это брак, устроенный родами. Как бы ни были плохи обстоятельства, разве они смогут его расторгнуть?

Цзян Чжао взяла Хэюй под руку, слегка склонила голову, и её чёрные волосы, словно водопад, ниспали на плечи. Она ласково улыбнулась:

— Не печалься, Хэюй. Я отдам тебе на несколько дней того музыканта из павильона Сяншуй. Как тебе?

Музыкант из павильона Сяншуй был новым фаворитом Цзян Чжао. Говорили, что его исполнение «Песни о диких гусях над песчаной отмелью» было настолько прекрасным, что, едва он касался струн, с неба возвращались дикие гуси и кружили над павильоном, громко крича. Хэюй давно мечтала заполучить его, но всякий раз Цзян Чжао отказывала. Уже было решено забыть об этом, но теперь, услышав неожиданное согласие подруги, Хэюй тут же радостно кивнула.

Взглянув на небо, Хэюй заметила, что солнце уже клонится к закату. Она подтолкнула Цзян Чжао, всё ещё прислонившуюся к ней:

— Я пришла позвать тебя на прогулку за пределы дворца, а мы тут засиделись настолько долго! Вставай скорее.

Цзян Чжао неторопливо поднялась:

— Моё платье зацепилось и пошло нитками. Подожди меня немного.

Однако «немного» для девушки, собирающейся на выход, — понятие весьма условное. Услышав, что принцесса собирается выезжать, Цзытань во главе нескольких служанок вошла в покои. Среди множества украшений и роскошных нарядов они выбрали золотую диадему с жемчужными ветвями, пару пурпурных золотых заколок в виде цветов лотоса, несколько тонких золотых шпилек с жемчужинами и, самое примечательное, — ожерелье из белоснежного жемчуга с кистями, где каждая жемчужина сияла чистым блеском, завораживая взгляд.

Чтобы гармонировать с этим убранством, Цзян Чжао переоделась в тёмно-синее шёлковое платье и уложила волосы в модную причёску «Сотня цветов».

Когда она наконец вышла, Хэюй уже съела все семечки на столе.

Хэюй хотела было сделать ей замечание, но, увидев эту божественную красавицу, потеряла дар речи. А потом, всё ещё оглушённая, позволила подруге взять себя под руку и усадить в паланкин. И лишь очнувшись, обнаружила, что уже сидит в карете за пределами дворца.

Хэюй серьёзно потрогала лицо Цзян Чжао:

— К счастью, ты родилась в самом знатном императорском доме Поднебесной.

Цзян Чжао улыбнулась, не понимая, к чему это.

Хэюй отвела взгляд:

— Не улыбайся мне.

Но Цзян Чжао была не из тех, кто подчиняется таким просьбам. Чем больше ей запрещали улыбаться, тем ослепительнее становилась её улыбка.

Если бы карету не остановили внезапно, она, возможно, засияла бы ещё ярче. Возница доложил, что на дороге группа знатных юношей преградила путь и он не осмелился их прогнать силой.

Разве какие-то там юноши из знати важнее принцессы?

Глаза Цзян Чжао потемнели. Она поправила слегка съехавшую золотую шпильку и, положив руку на кнут у пояса, вышла из кареты.

Не говоря ни слова, она хлестнула кнутом и разбила нефритовую диадему того, кого четверо товарищей вытолкнули вперёд.

Она взглянула сверху вниз и показалось, что лицо юноши ей знакомо.

— Кто осмелился преградить путь принцессе? — спросила она холодно.

Юноши редко встречали таких безжалостных девушек и, узнав, что перед ними любимая дочь императора, старшая принцесса Хуайчэн, тут же испуганно замолчали.

Лишь тот, чья диадема была разбита, вышел вперёд и поклонился:

— Ваше высочество, я — сын главы канцелярии, Линь Си. Не знал, что в карете вы. Прошу простить мою дерзость и непочтительность. Накажите меня по заслугам.

Какая ирония: только что говорили о нём во дворце — и вот он перед ними.

— О-о-о… — протянула Цзян Чжао, переводя взгляд на Хэюй в карете. Та безразлично махнула рукой, давая понять, что поступает с ним как угодно.

Раз так, Цзян Чжао не стала церемониться. Она сорвала с шеи своё жемчужное ожерелье, и крупные с мелкими жемчужины покатились по улице в разные стороны.

Цзян Чжао слегка приподняла уголки губ, и в её прекрасных глазах мелькнула злорадная искра:

— За неуважение к принцессе наказываю тебя собрать все эти жемчужины. Всего их девяносто — крупных и мелких. Соберёшь — тогда уйдёшь.

Линь Си снова поклонился:

— Да будет так, как повелевает принцесса.

Хэюй наблюдала за своим женихом сквозь тонкую занавеску кареты. Простая ткань очерчивала его благородный профиль. Юноша стоял, опустив голову, но спина его оставалась прямой — в этом чувствовалась подлинная стойкость учёного.

Хэюй прекрасно понимала, что Цзян Чжао устроила эту сцену ради неё, чтобы отомстить Линь Си. Она холодно наблюдала за происходящим, не испытывая ни злобы, ни радости — вообще никаких особых чувств. Но вдруг в душе проснулась тоска: её будущее скоро окажется сковано этим приверженцем правил и условностей, как цепью.

Значит, ей стоит наслаждаться свободой, пока ещё не вышла замуж.

— Ачжао, — тихо сказала она, — уже поздно. Пора ехать.

В усадьбе Лифан Хэюй, взяв под каждую руку по красавцу-наложнику, направилась в павильон Сяншуй. Цзян Чжао тоже выбрала себе одного из юношей и последовала за ней.

Видимо, настроение было мрачное: Хэюй, обычно не пьющая, растянулась на низком диване и начала наливать себе вино.

Цзян Чжао прищурилась, глядя на музыканта, входящего с цитрой в руках. Её взгляд опустился на его руки. У музыканта из павильона Сяншуй были поистине прекрасные руки — длинные, тонкие, с чётко очерченными суставами. Казалось, в каждом его движении по струнам отражалась тысячелетняя душа музыки.

Цзян Чжао, редко проявлявшая уважение к кому-либо, на этот раз слегка кивнула ему:

— Принцесса Хэюй давно восхищается вашим искусством. Потрудитесь.

Музыкант поклонился с цитрой и сел на некотором расстоянии, чтобы начать играть.

В это время слуга зажёг в павильоне благовония из цветов османтуса. Когда мелодия закончилась, комната уже была окутана лёгким ароматным дымом, словно облаком.

Цзян Чжао выпила всего несколько чашек, но уже почувствовала лёгкое опьянение. Она услышала, как Хэюй бубнит рядом:

— Почему гуси так и не прилетели?

Цзян Чжао сочла это справедливым замечанием. Держа в руке чашу, она нетвёрдой походкой подошла к музыканту. Золотая диадема в её волосах покачивалась, отражая свет. Она была пьяна, её глаза блестели, как осенняя вода под солнцем.

Прищурившись, она почти по-детски потребовала:

— А где же гуси?

— Ваше высочество, сейчас ещё не наступило тёплое время года. Дикие гуси не летают в это время, — ответил музыкант.

Цзян Чжао зажала уши:

— Не хочу слушать! Я хочу видеть гусей! Призови их немедленно!

— Ваше высочество, я не в силах этого сделать.

— Тогда я велю отрубить тебе голову!

— Если вы настаиваете, вашему высочеству не останется ничего, кроме как казнить меня.

Цзян Чжао швырнула чашу ему в грудь, и вино забрызгало его одежду. Он выглядел крайне неловко.

Музыкант поднял голову, открывая холодные и прекрасные черты лица.

Цзян Чжао не поддалась его красоте и продолжала сердито сверлить его взглядом. Но, глядя и глядя, вдруг пошатнулась и рухнула прямо ему на грудь.

Цзян Чжао приснился чрезвычайно тягостный сон.

Во сне на лотосовом троне в светлом зале сидел лысый монах. Она не могла разглядеть его лица, но слышала чистый и звонкий голос, произносящий непонятные буддийские сутры.

Когда Цзян Чжао приблизилась, монах на лотосовом троне словно почувствовал её присутствие, открыл глаза и взглянул на неё. Его милосердные глаза были подобны весеннему ветру, несущему тепло и свет десяти весен.

— Цзян Чжао, — сказал он, — тебе следует избавиться от гнева, оставить гордыню, отказаться от мирских привязанностей и постичь истинную причину всего сущего.

Он сказал ещё многое, но Цзян Чжао не хотела слушать.

Она зажала уши и закричала:

— Замолчи! Замолчи! Замолчи!

Монах глубоко вздохнул и постепенно растворился во тьме.

Когда он полностью исчез, Цзян Чжао потерла виски и проснулась.

Она села на низком диване. Причёска слегка растрепалась, золотая диадема едва держалась в волосах. Слуги, видимо, заметив, что она пьяна, отнесли её в спальню павильона Сяншуй. Здесь стоял трёхстворчатый парчовый ширм с вышитыми цветами и птицами, загораживающий свет, поэтому в комнате царила полумгла. Цзян Чжао полуприкрыла глаза, её густые ресницы слегка дрожали. Оглядевшись, она убедилась, что вокруг никого нет.

Тогда она прошипела сквозь зубы:

— Проклятый монах! Ты, наверное, пока я спала, нашептал мне эти проклятые сутры.

http://bllate.org/book/3635/393029