Готовый перевод Shadow Guard to Empress / Из тени в императрицы: Неправильный путь к повышению: Глава 14

Наконец проводив Вдовствующую императрицу Ся с днем рождения, Сяо Вэйсинь вернулся в резиденцию. Лицо его выглядело не лучшим образом, однако он, на удивление, не стал устраивать истерик и всю дорогу в карете просидел с закрытыми глазами, притворяясь спящим.

Ю Шу не мог понять, какое у него сейчас настроение, и оттого немного тревожился.

Заметив его мысли, Сяо Вэйсинь приоткрыл глаза, посмотрел на него и холодно бросил:

— Есть что сказать — говори. Или по-твоему, этот ван затыкает тебе рот?

По одному только тону, пропитанному раздражением, Ю Шу понял, что настроение у господина сквернее некуда, и осторожно ответил:

— Подчиненному нечего сказать, я просто переживаю за вана.

— Переживаешь? — Сяо Вэйсинь словно услышал какую-то шутку; скрестив руки на груди, он откинулся на мягкие подушки и с усмешкой посмотрел на него. — И о чем же ты переживаешь?

Ю Шу тихо ответил:

— Подчиненный лишь считает, что императрица ведет себя слишком несправедливо и заносчиво.

Сяо Вэйсинь легко фыркнул:

— Ты всего лишь какой-то теневой страж, что ты в этом понимаешь?

Ю Шу опустил голову:

— Слушаюсь.

В карете на какое-то время воцарилась тишина, после чего Сяо Вэйсинь, похоже, потерял терпение:

— Почему ты опять замолчал?

— Подчиненному больше нечего добавить.

Ю Шу мысленно вздохнул: пропасть между их сословиями способна сгубить человека — как он смел говорить лишнее?

Сяо Вэйсинь долго всматривался в его лицо, а затем вдруг произнес:

— Раз мы уже выехали из дворца, сними эту чертову уродливую маску. Меня от нее тошнит.

Послушно подняв руку, Ю Шу снял маску и вновь явил миру свое истинное лицо. В тот же миг в карете стало словно светлее. Сяо Вэйсинь лениво окинул взглядом его брови и глаза, вынужденно признавая, что этот парень и впрямь родился с прекрасным лицом, словно созданным в точности по его вкусу.

— Как долго ты служишь Се Фэйюаню? — неизвестно почему, решив, что в карете больше никого нет, Сяо Вэйсинь неожиданно завел праздную беседу.

Ю Шу не смел выказать и капли небрежности и осторожно ответил:

— Отвечая вану: подчиненный следует за Главой теней с пятилетнего возраста, прошло уже четырнадцать лет.

— Тебе всего девятнадцать? — Сяо Вэйсинь слегка удивился. — Неудивительно, что Се Фэйюань вечно твердит, будто ты одарен от природы.

По официальным данным Сяо Вэйсиню исполнилось двадцать три, так что Ю Шу на его фоне и впрямь выглядел совсем юным. Задав вопрос о возрасте, Сяо Вэйсинь снова замолк — казалось, он поинтересовался просто к слову.

— Что это за шум снаружи?

На полпути карета замедлила ход, услышав какие-то крики, и Ю Шу приоткрыл занавеску, чтобы выглянуть наружу.

Посреди улицы высокий мужчина в иноземных одеждах с кем-то громко ругался. Он перегородил всю дорогу, и карете пришлось остановиться. Окинув взглядом происходящее, Ю Шу доложил:

— Ван, впереди, похоже, кто-то затеял ссору. Хотите, подчиненный прогонит их?

Сяо Вэйсинь махнул рукой, приказывая разобраться как можно скорее, и Ю Шу, отдернув полог, вышел наружу.

Спрыгнув с кареты, он сделал несколько шагов вперед. Рослый чужеземец все еще препирался с кем-то, выкрикивая слова на ломаном официальном наречии — всем было очевидно, что он не изреченец.

— Какая собака посмела шуметь и устраивать беспорядки, перекрыв дорогу моему вану! — собрав всю ци в нижней даньтяне, зычным голосом провозгласил Ю Шу. — А ну живо убирайтесь с дороги!

В этот момент в него вселился дух подлизы: копируя поведение наглых слуг из телесериалов, он держался с крайне внушительным видом.

Сидевший в карете Сяо Вэйсинь не удержался и приподнял брови: а этот маленький теневой страж, когда задирает нос, ведет себя весьма убедительно.

Высокий мужчина тоже повернулся и сразу же заметил Ю Шу.

Ю Шу замер.

Лицо стоявшего перед ним незнакомца дышало экзотическим очарованием: высокие брови, глубоко посаженные глаза, прямой нос и дикая, необузданная красота, свойственная лишь жителям северных степей. В нем не было ничего от жителей Срединного царства, кожа отливала смутиной, а все тело было увешано странными золотыми украшениями, выдававшими немалоет богатство.

Но больше всего поражали его глаза: одно — синее, другое — янтарное. Это придавало его облику одновременно странный, зловещий и в то же время завораживающий, чарующий оттенок, словно стоило взглянуть на них чуть дольше, и тебя затянет в бездну.

Заметив Ю Шу, мужчина тоже на мгновение растерялся — ему еще никогда не доводилось встречать столь прекрасных уроженцев Срединного царства.

Впрочем, Ю Шу повидал на своем веку немало и быстро взял себя в руках:

— Мой ван изволит проезжать здесь, освободите дорогу.

Услышав это, западный юноша стер с лица выражение изумления и наигранно протянул:

— Я бы и сам с радостью ушел, но эти люди утверждают, будто я задолжал им денег, и ни в какую не отпускают.

Обступившие его громилы тут же принялись браниться:

— Этот варвар сожрал в нашей забегаловке кучу еды и платить отказывается! Жалуйся хоть самому Небесному Владыке, правды на твоей стороне не будет!

— У меня действительно нет денег, — с беспомощным видом развел руками иноземец. — Я живу в особняке заложников вон на той улице, хотите — идите требуйте долг с императора Срединного царства?

Ю Шу слегка вздрогнул. Да это же будущий правитель Сижун!

Как он мог не заметить столь очевидной детали? Разве эти глаза разного цвета не описывались в книге именно так? Как он умудрился забыть столь важную подсказку!

Сделав шаг вперед, Ю Шу обратился к вымогателям:

— Сколько он вам должен? Наш ван заплатит за него.

Услышав, что кто-то готов расплатиться, бугаи сразу смягчились. Ю Шу без лишних слов отсчитал им две ляэры серебра, мысленно выругав Насуту свиньей за то, что тот умудрился наесть на такую сумму.

Разогнав вымогателей холодным взглядом, Ю Шу посмотрел на Насуту:

— Раз все улажено, попрошу молодого господина больше не преграждать нам путь.

Кто бы мог подумать, что Насуту примет его за своего спасителя: ухватив за рукав, он с жаром затараторил:

— Не подскажешь, как зовут красавца?

Выдернув руку из чужой хватки и еще не успев ничего ответить, Ю Шу услышал донесшийся из кареты голос Сяо Вэйсиня:

— Ты собираешься подниматься или нет?

— Слушаюсь.

Оттолкнув иноземца, Ю Шу большими шагами подбежал к карете и запрыгнул внутрь.

Кучер снова тронул коней, и карета плавно покатила вперед. Проезжая мимо Насуту, Сяо Вэйсинь как раз приподнял занавеску и выглянул наружу — их взгляды на мгновение встретились.

Насуту с заметным интересом и легким удивлением посмотрел на Сяо Вэйсиня.

Тот бесстрастно скользнул по нему взглядом, после чего равнодушно опустил занавеску, словно вовсе не заметил чужака.

— Впредь выходя со мной на улицу, не забывай надевать маску, — холодно произнес Сяо Вэйсинь. — Слишком привлекаешь к себе внимание.

Ю Шу и сам забыл об этом и послушно кивнул:

— Слушаюсь.

Вспомнив случившееся, Сяо Вэйсинь нахмурился:

— С какой стати ты расплатился с ним от моего имени?

Разумеется, ради того, чтобы сделать ему одолжение.

Ю Шу тяжело вздохнул. Он прекрасно знал сюжетные рельсы: хотя в оригинале контактов между Сяо Вэйсинем и Насуту было немного, этот двенадцатый принц обладал незаурядными способностями. Если бы им удалось наладить сотрудничество, Ю Шу искренне верил, что Сяо Вэйсинь смог бы избежать множества ненужных трудностей.

Конечно, это было его личной инициативой, чистое самоуправство.

— Подчиненному просто показалось, что тот юноша не похож на злодея, а поступить от имени вана будет куда правильнее. Если император прознает об этом, то наверняка похвалит вас, — тихо пояснил Ю Шу.

Как ни крути, а Насуту сейчас числился на балансе у проклятого императора, и раз уж он натворил дел, разгребать все равно пришлось бы Сяо Вэйшэню. А раз Сяо Вэйсинь закрыл его долг, значит, он попутно избавил от головной боли и самого Сяо Вэйшэня — тот точно не станет придираться.

— Вот как? — Сяо Вэйсинь смотрел на него долгим, немигающим взглядом, явно не веря ни единому слову.

Ю Шу стоически выдержал этот осмотр с абсолютно невозмутимым видом — его натренированная маска безразличия легко справлялась с подобным, и Сяо Вэйсинь не смог прочесть на его лице ничего лишнего.

Не дождавшись ответа, Сяо Вэйсинь фыркнул и отвернулся, больше на него не глядя.

Ю Шу не мог не отметить про себя, как сильно Сяо Вэйсинь любит фыркать. Как же называется эта черта характера...

Цундэре?

Если подумать, их ван и впрямь был знатным цундэре.

Правда, сейчас он, похоже, дулся на него самого.

Ю Шу даже испытал некоторую гордость: надо же, он сумел довести главного героя до такого состояния, что тот обиделся лично на него.

Было в этом что-то лестное.

Ю Шу невольно выпрямил спину.

Карета плавно въехала на территорию ванной резиденции. Сяо Вэйсинь вышел первым и направился прямо в покои, навстречу ему со всех ног спешила Хуа Чунь, на ходу протягивая согревающий очаг для рук. А вот на Ю Шу никто внимания не обратил, и он сразу же повернул в сторону Лагеря Теневой Стражи.

Сяо Вэйсинь бросил на него взгляд через плечо и даже в поступи Ю Шу уловил легкий намек на бодрую пружинистость.

Прищурившись, он разозлился еще сильнее.

Лагерь Теневой Стражи располагался в северо-западном углу резиденции. С виду это был самый обычный терем, однако внутри таились скрытые механизмы. Тренировки обычно проходили в Восточном дворения, жили стражи в Западном флигеле, а подвал служил допросной. Без знания тайных расчетов и искусства устрашения уа-цзя, выставленных по периметру, любой посторонний мгновенно заблудился бы и потерял рассудок.

Наступал вечер. Заступившими на дежурство сегодня были Тень Девять и Тень Четыре.

Ю Шу отправился ужинать в столовую: порой хорошая внешность творила чудеса, и старый повар питал к нему особую слабость, неизменно оставляя самую крупную тушеную утиную ножку. Поблагодарив старика, Ю Шу уселся за столик в одиночестве.

Се Фэйюань подсел к нему без приглашения как раз в тот момент, когда Ю Шу вгрызался в сочное мясо:

— Слышал, ты опять вывел вана из себя?

— Опять? — не понял Ю Шу, пережевывая мясо. — Когда это я еще успел разозлить вана?

Се Фэйюань закатил глаза:

— Меньше кривляйся. Во время спаррингов ты частенько вколачиваешь вана лицом в землю, думаешь, остальные парни от этого не поседели?

Ю Шу припомнил прошлые дни и мысленно хмыкнул: разве не сам ван категорически запрещал ему поддаваться?

— Ладно, — поморщился Се Фэйюань, схватившись за голову. — У меня есть для тебя поручение, завтра отправляешься в дорогу.

— Слушаю, — покорно отозвался Ю Шу.

Се Фэйюаню предстояла поездка по служебным делам. На севере бушевала засуха, число беженцев росло, и Сяо Вэйцзин собирался отправить в пострадавшие районы крупные запасы зерна. Людей для сопровождения не хватало, поэтому Сяо Вэйсинь переложил эту заботу на плечи Се Фэйюаня.

Посчитав дело чрезвычайно важным, Се Фэйюань после долгих раздумий пришел к выводу, что лучше всего с ним справится именно Ю Шу.

— Не беспокойтесь, — спокойно допивая рисовую кашу, ответил Ю Шу. — То, что поручено ваном, я непременно исполню.

Се Фэйюань кивнул:

— Из всех ребят только ты по-настоящему верен вану. Я спокоен за то, кому передам дела в будущем.

Похлопав Ю Шу по плечу, он встал и вышел из столовой.

Закончив ужин в одиночестве, Ю Шу прихватил лоханку и отправился в купальню Лагеря Теневой Стражи принимать ледяную ванну. Хотя зимой мыться в холодной воде для большинства людей было за гранью воображения, для теневых стражей это являлось обычным делом и частью закалки.

Вернувшись в комнату после купания, он застал уже кромешную тьму. Закрыв дверь на засов и зажгнув лампу, Ю Шу вытащил из-под кровати тайный дневник, куда не заглядывал уже давненько.

Год такой-то, месяц такой-то, день такой-то, пасмурно.

Сегодня выдался счастливый день: я не только повстречал долгожданную героиню, но и столкнулся со вторым мужчиной... ну, во всяком случае, считай, вторым.

Героиня полностью оправдала статус моей богини, она именно такая, какой я ее себе и представлял. Сюжет, конечно, немного отклонился от рельсов, но подобные мелкие случайности вряд ли на что-то повлияют.

К тому же, ван сегодня впервые сказал мне больше десяти предложений подряд, это событие определенно достойно памяти.

Эх, с каждым днем во мне просыпается все больше отцовских чувств. Только и жду, когда наша героиня наконец закрутит роман с ваном. Как главный фанат этой пары, я жутко переживаю.

Завтра я тоже должен появиться на публике во всей красе.

http://bllate.org/book/36338/4513329