Готовый перевод After Playing with the Supreme God / После притворства с Верховным Богом: Глава 32

Она не узнала его — во сне он предстал перед ней совсем иным: необычайно пышным, уходящим вершиной в небеса, с кроной, подобной облакам, а не таким полумёртвым уродцем.

Однако вскоре она поняла, что ошиблась.

Дерево вовсе не было полумёртвым и не казалось странным из-за изгибов или низкорослости.

Крона этой персиковой яблони, возможно, была даже больше, чем она воображала.

Просто бо́льшая часть дерева оказалась погребена под землёй.

То место, где сидел дух меча, — всего лишь верхушка гигантского персикового дерева, пробившаяся сквозь почву.

Значит, толчки под землёй, которые она почувствовала, когда Фан Цинъянь вышел из затворничества, не были обманом чувств.

Это было именно персиковое дерево…

Или же что-то иное, скрытое под ним?

Если дух меча привёл её сюда с помощью Тумана Персиковых Цветов, действительно ли это была безобидная шалость, как сказал Фан Цинъянь: «немного озорничает, но без злого умысла»?

Едва этот вопрос возник в её мыслях, маленькая фениксиха невольно сделала несколько шагов ближе к персиковому дереву.

Но Ли Цинжань резко обхватил её рукой и оттащил обратно.

Маленькая фениксиха: …?

Ли Цинжань:

— Держись крепче.

Она ещё не успела осознать смысла этих слов, как меч Ду Син вдруг издал звонкий клич и с громким «так!» вонзился в землю!

После краткой тишины со всех сторон к мечу устремились ледяные, как иней, клинки энергии, которые мгновенно взорвались, разрывая землю на части!

Звон разбитой посуды усиливался всё больше, и мир вокруг закружился: земля персикового сада треснула, словно скорлупа яйца, и рухнула в сторону озера.

Если бы не барьер, возведённый ранее Фан Цинъянем, весь остров в центре озера, где располагался род Фан, тоже пострадал бы.

В тот же миг, когда земля обрушилась, из глубин прорвался фиолетовый свет, пронзив защиту и озарив всё пространство обители Юньмэн.

Все одарённые даосы и духи обители Юньмэн на миг замерли в изумлении.

Это был дых дракона бывшего Водного Владыки озера Тайху, Се Чанъаня.

А он погиб более тысячи лет назад.

Пока они падали, маленькая фениксиха наконец поняла, что имел в виду Ли Цинжань, говоря «держись крепче».

Она крепко ухватилась за его плечи, и в его взгляде, полном сомнения, вдруг осознала ещё кое-что.

Все они — бессмертные. Кто же из них не умеет летать?

Небесное Ведомство и род фениксов всегда считали, что, выросши в диких землях горы Цишань, она перенесла больше лишений, чем другие юные фениксы.

Поэтому все относились к ней с особой нежностью.

На самом деле всё было иначе.

В горе Цишань она была избалована духом земли и правила местными духами, как королева, живя в полном довольстве.

За всю свою жизнь она, пожалуй, дралась всего раз — с Уланом.

Остальное время она лишь сопровождала старших фениксов в походах за демонами, чтобы посмотреть и набраться опыта.

До девяти тысяч лет она жила беззаботно, и даже Небесное Испытание не тронуло её.

Из-за этого у неё выработалась одна привычка: если дело не касалось её напрямую, она полагала, что кто-то обязательно встанет между ней и бедой, и не слишком напрягала свой ум.

Когда она была с Ли Цинжанем малознакома, она ещё могла сохранять достоинство бессмертного чиновника.

Но теперь, когда они стали близки, она позволила себе расслабиться и проявлять истинную натуру.

Однако сегодня Ли Цинжань устроил такой переполох, что ей следовало бы проявить хоть немного величия и не висеть на нём, как беспомощная девчонка.

Едва она ослабила хватку на его плечах, Ли Цинжань вздохнул, отпустил рукоять меча Ду Син и положил руку ей на талию.

Маленькая фениксиха: …?

Конечно, меч Ду Син обладал собственным разумом и не требовал постоянного удержания.

Но неужели Ли Цинжань считает, что она не умеет летать?

Или, может, в его глазах она менее надёжна, чем меч?

Маленькая фениксиха невольно нахмурилась — от Тумана Персиковых Цветов у неё немного закружилась голова.

Под персиковым садом оказалась пустота — значит, там скрывалось нечто особенное.

Она уже подготовилась к такому повороту, но, увидев открывшуюся картину, всё равно замерла в изумлении.

Перед ними возвышалось гигантское персиковое дерево, уходящее корнями вглубь и кроной — ввысь.

Вероятно, из-за долгого заточения под землёй только верхушка дерева, пробившаяся наружу, сохранила свежие побеги.

Остальные ветви были сухими и измождёнными, словно обожжённые, покрытые пылью и пятнами, лишённые всякой жизни.

Под деревом валялись обломки ветвей.

Но при ближайшем рассмотрении маленькая фениксиха поняла: это не ветви, а белые кости.

Среди них лежали разбросанные клинки, копья и мечи — словно огромное захоронение.

В центре этого кладбища возвышалась платформа.

Восемь цепей спускались с потолка и обвивали платформу, в полумраке напоминая гигантских драконов чи, крепко держащих что-то внутри.

Именно оттуда исходил тот самый фиолетовый свет, пронзивший небеса.

Прежде чем маленькая фениксиха успела вызвать фениксовый дух, несколько учеников рода Фан, упавших вместе с ними, уже пришли в себя и зажгли талисманы.

Десятки горящих талисманов взмыли в воздух, освещая пространство.

Точнее сказать, это было не подземелье, а дно водоёма.

И та платформа вовсе не была платформой — это был гигантский, почти неправдоподобных размеров гроб.

Возможно, из-за Тумана Персиковых Цветов маленькая фениксиха сразу почувствовала лёгкий аромат снега и пыли.

Он напоминал Ли Цинжаня, но был старомодным, будто из далёкого прошлого.

На гробе остался след дыха Императорского Повелителя Чэньсюя, оставленный много лет назад.

Все поднялись по ступеням, и чем ближе они подходили к гробу, тем сильнее становился холод.

На всех восьми цепях висели сосульки.

Не нужно было открывать гроб, чтобы понять: здесь покоился бывший Водный Владыка озера Тайху, Се Чанъань.

Се Чанъань погиб от Небесной Молнии во время своего Падения с Небес.

Хотя должность Водного Владыки озера Тайху и была формальной, она всё же давала официальный статус бессмертного, а все назначения проходили через руки Императорского Повелителя Чэньсюя. Значит, его присутствие здесь вполне объяснимо.

Об этом могли не знать потомки рода Фан, но Фан Цинъянь наверняка знал.

Се Чанъань погиб от Небесной Молнии — в даосских кругах подобная смерть всегда считалась нечистой и внушала страх.

Как можно было построить дом прямо над чужим гробом? Неужели не жутко?

Маленькая фениксиха с подозрением взглянула на Фан Цинъяня, но тот стоял в своём зелёном одеянии с посохом в руке, с глазами, полными сострадания.

— В былые времена нас было трое друзей, и мы все смотрели на Чанъаня, — сказал он, прикоснувшись рукой к гробу.

Возможно, воспоминания о прошлом добавили в его взгляд усталость старика.

Раньше род Фан был лишь одной из многих даосских семей в обители Юньмэн — ничем не примечательной, посредственной.

Все говорили о нём лишь два слова: «посредственность».

Всё изменилось с рождением Фан Цинъяня и Фан Цинцин.

В тринадцать лет Фан Цинцин постигла суть меча, потрясая даосский мир.

Ведь предыдущий предок рода Мэн, достигший Вознесения, постиг суть меча лишь в пятнадцать.

С появлением духа меча Цзинхун неприметный род Фан мгновенно стал желанным партнёром для всех даосских кланов.

Письма с просьбами о союзе горой лежали на столе. Кто-то хотел стать её учеником, кто-то — заключить брачный союз до её Вознесения.

В даосском мире всегда царила жестокая конкуренция. Разница в таланте и корнях, даже в долю, была непреодолимой пропастью.

Обычно такая несправедливость рождала зависть.

Но между братом и сестрой не возникло раздора.

Фан Цинъянь был честен, сдержан и скромен.

Его стиль владения мечом «Облака в небесах» отличался благородством. Даже если он не достигнет вершин в боевых искусствах, он станет отличным старшим наставником или главой рода.

Часто он отвечал на письма за сестру.

Фан Цинцин сидела за другим концом стола и шутила:

— Брат, когда ты станешь главой рода, я буду твоим защитником. Стоит тебе лишь взглянуть на кого-то недовольно — я сразу его выгоню!

Фан Цинъянь закрывал лицо ладонью:

— Цинцин, ты пример для многих юных даосов. Следи за своими словами.

— Ладно-ладно, поняла! — отвечала она, но на самом деле не придавала этому значения.

Фан Цинцин и вправду была шаловливой, но искренне предана мечу.

Она не любила гулять по рынкам, не интересовалась косметикой, не слушала рассказчиков и оперы — всё это было ей несравнимо менее интересно, чем тренировка, где один удар превращается в три.

Поэтому, хотя Небесный рынок фонарей в Чанлинчэне ежегодно шумел и сиял, она после детства, когда ещё не могла держать меч, туда больше не ходила.

В тот год она сбежала из дома по крайней необходимости.

— Брат, это уже слишком! — она обняла его руку, сердито надувшись.

— Этот сын старейшины рода Мэн, ему уже тридцать восемь, а он хочет стать моим учеником?!

— А семья Лю даже младенца, которого только от груди отняли, притащила сюда и говорит, что сверил даты рождения и хочет обручить нас с пелёнок?!

Фан Цинъянь тоже считал это нелепым, но всё же увещевал:

— Цинцин, просто откажи им. В следующий раз не устраивай сцен и не хлопай дверью — над тобой будут смеяться.

Если бы она однажды достигла Вознесения, каждое её слово и поступок записали бы в летописи для изучения будущими поколениями.

К тому же, если подумать, разница в возрасте в десятки лет не так уж и велика — после Вознесения годы станут вечными, и даже тысячи лет будут мгновением.

Фан Цинцин помолчала, потом, словно приняв важное решение, потянула за рукав брата.

Фан Цинъянь наклонился, думая, что она всё ещё злится, и хотел её утешить, но она сказала:

— Брат, на самом деле я не хочу Вознесения.

Её глаза были ясны и чисты.

Они шли по оживлённому рынку, но весь этот блеск и шум, казалось, не касались её взгляда.

— Я люблю меч, поэтому тренируюсь. Но не ради великих достижений или Вознесения.

— Пока мне нравится — я с радостью провожу дни за тренировками.

— Если однажды перестану любить — спокойно отложу меч, и мне не будет жаль.

— Мне не нравится быть чьим-то примером, и я никого не могу учить.

Через некоторое время она добавила:

— Брат, никому не говори. Родители и старейшины будут недовольны.

Фан Цинъянь был ошеломлён.

В этот момент он почувствовал, что слова сестры приблизили его к самой сути Дао.

Он тогда не до конца понял их, но торжественно ответил:

— Хорошо. Если придёт тот день, я поддержу тебя в любом решении.

Фан Цинцин быстро кивнула, и её лицо снова озарилось светом.

Много лет спустя, вспоминая тот день, он понял: возможно, именно в этом и заключается разница между теми, кто рождён с даром, и теми, кто изо всех сил пытается его навязать себе.

Увы, большинство людей всю жизнь идут по пути самопринуждения, спотыкаясь и падая, и в итоге исчезают в толпе, не достигнув ничего даже в старости.

Старики говорят: в юности лучше не встречать слишком ярких людей.

Неизвестно, к счастью это или к беде.

В тот же день Фан Цинцин впервые встретила Се Чанъаня.

В Чанлинчэне уже существовал обычай запускать небесные фонари.

Один ребёнок, глядя на улетающие огни, радостно хлопал в ладоши:

— Они улетают в небо! Дойдут ли до дома бессмертных?

Фан Цинцин редко бывала на рынке фонарей и не знала общепринятых верований.

Она безжалостно ответила:

— Конечно, нет. Это просто бумажные фонари. Они не долетят даже до облаков — масло кончится, и они упадут.

Лицо мальчика вытянулось, глаза наполнились слезами:

— Но… но все говорят, что если загадать желание, бессмертные его услышат!

— Но…

Фан Цинцин хотела продолжить, но её перебил звонкий голос.

Се Чанъань в чёрном одеянии вышел из толпы и помахал ребёнку, но слова были адресованы ей:

— Можно. Смотри.

Он взял фонарь и отпустил его.

Фан Цинцин долго стояла на том месте, глядя, как фонарь взмывает ввысь и не падает.

В конце концов, она сама начала сомневаться: может, он и вправду коснётся облаков?

С тех пор каждый год небесные фонари в Чанлинчэне взмывали ввысь, достигая самых Небесных Врат.

Даже в Зале Слабого Света Ду Чжи и Ду Хэн видели их не раз.

http://bllate.org/book/3631/392792