Готовый перевод After Playing with the Supreme God / После притворства с Верховным Богом: Глава 9

С тех пор как Императорский Повелитель Чэньсюй сошёл в нижний мир, Зал Слабого Света запечатался сам собой, и густой туман окутывал его круглый год.

Белая дымка то и дело расползалась до самого переднего двора, придавая месту поистине неземную, волшебную атмосферу — идеальное место для свидания или знакомства.

Чтобы выразить почтение к назначенному Фениксовой Матерью свиданию, маленькая фениксиха пришла во двор заранее. Издалека она уже заметила у ручья, в тени огромного цветущего яблоневого дерева, низкие ложа с резными драконами и фениксами. Лепестки падали вокруг, а лёгкий дымок, вьющийся над землёй, придавал всей картине изысканную поэтичность.

Но всё испортило то, что первым кандидатом на свидание оказался Улан из рода ночных сов.

Улан был одним из её давних товарищей по играм на горе Цишань, хотя они не виделись уже много лет. Даже если свидание не состоится, можно будет просто поболтать о старом.

Она смутно помнила, что род ночных сов предпочитает чёрный цвет.

Маленькая фениксиха оглядела затенённое пространство вокруг и подумала: если Улан в чёрной одежде, с чёрными волосами и покрытый тёмными перьями сядет в этой темноте, не окажется ли так, что она увидит лишь ряд то появляющихся, то исчезающих белых зубов?

Если она не удержится и засмеётся или слишком явно проявит своё удивление, не обидится ли он и не возникнет ли между ними разлад?

Поскольку до назначенного времени ещё оставалось достаточно времени, она встала и пошла искать светильник, чтобы хоть немного осветить место встречи.

Доверяясь интуиции, она направилась туда, где свет казался ярче, обошла несколько яблонь и вдруг поняла, что не знает, где оказалась.

В воздухе внезапно повисли многочисленные прозрачные завесы, словно сотканные из тумана, на которых золотыми печатями были выведены какие-то надписи; они перекрывали друг друга, мерцая мелкими искрами.

Подняв глаза, она увидела на главном возвышении того, кто словно спал в глубоком созерцании — Верховного Бога.

Она редко видела Чэньсюя, и каждый раз он был окутан плотным Божественным Сиянием.

Поэтому, пожалуй, впервые за многие тысячи лет она разглядела его так чётко, что сначала даже не заметила странности.

Например, как ей удалось за несколько шагов пройти от переднего двора, где яблони тянулись на десятки ли, прямо в запечатанный Зал Слабого Света?

Внутри Зала Слабого Света лежал тонкий слой ледяного инея, напоминающего мелкую соль; жемчужины светились тускло, звёздный свет был размыт и туманен.

Широкие складки одеяния Чэньсюя струились по полу, серебристые волосы мягко обрамляли его изящную шею, и на фоне этого серебристого сияния маленькая красная родинка на его шее выглядела ярко, как кровь.

Его глаза были плотно закрыты, брови слегка нахмурены, будто он мог проснуться в любой момент.

Но при этом весь зал был невероятно пустынен.

И холод, и полумрак жемчужин говорили ей одно: Чэньсюй спал уже очень давно.

Маленькая фениксиха только сейчас осознала, что что-то не так.

Зал Слабого Света запечатан много лет и постоянно окутан густым туманом — разве там нет защитного барьера?

Неужели не боятся, что какой-нибудь неразумный младший божок случайно вторгнётся и оскорбит Верховного Бога?

Внезапно вокруг мелькнул свет — жемчужины на мгновение вспыхнули и погасли.

Так повторилось несколько раз, и лишь тогда она поняла: её божественный знак на лбу начал мерцать золотым светом — то ярко, то тускло.

Активация божественного знака — дурной знак.

Дворец слегка задрожал, воздух наполнился тревожным напряжением. В тот самый момент, когда она обернулась, чтобы уйти, защитный барьер Зала Слабого Света резко содрогнулся.

После короткой тишины из-под её ног взметнулся столб золотисто-зелёного света! Огромное давление пронзило всё пространство зала и ударило прямо в её духовный центр.

В этом сиянии она превратилась в феникса Тунфэна и, описав дугу в воздухе, едва успела стабилизироваться лишь через несколько чжанов полёта.

Золотые лучи переплетались в сетку, заставляя её стремительно взмахивать крыльями и метаться вверх-вниз.

К счастью, зал был высоким и не тесным.

Резкий порыв ветра, и золотисто-зелёный столб света вновь взметнулся с земли, с неимоверной силой швырнув её в сторону.

Она, словно тряпичная кукла, с грохотом врезалась в балку под потолком, а затем «бах!» — рухнула обратно в центр ритуального круга.

«Клац!»

Что-то хрупкое упало на пол и разбилось с резким звоном.

Маленькая фениксиха в замешательстве почувствовала, что, кажется, её хвост задел что-то... и у неё возникло крайне неприятное предчувствие.

Не успела она как следует осмотреться, как поспешно закричала:

— Повелитель, я виновата! Не бейте больше! Я сейчас же…

Выйду.

Но путь назад был полностью затянут белым туманом.

Сквозь дымку мерцал золотой свет, словно небесная сеть, плотно перекрывавшая все выходы.

Холодный пот мгновенно выступил у неё на спине — она узнала эту печать: «Запечатывание Небесного Суда».

Одно лишь название «Запечатывание Небесного Суда» уже говорило о его ужасающей силе.

Теоретически, стоило ей ступить в этот барьер, как она должна была обратиться в прах, но этого не произошло.

Поэтому, надеясь на удачу, она вырвала с себя одно перо феникса и бросила его вперёд.

Едва перо коснулось золотистого сияния в тумане, раздался шипящий звук, появился запах гари, и алый пёстрый хвост мгновенно превратился в чёрную пыль.

Но атака временно прекратилась.

Видимо, Повелитель, рисуя этот барьер, оставил «ворота жизни», чтобы не устраивать излишнего кровопролития прямо у своего порога.

Теперь она оказалась заперта в Зале Слабого Света. Это ещё можно было пережить, но зал время от времени нападал на неё, да ещё и присутствовало это холодное, безжизненное божественное тело.

Хорошо, что здесь — божественное тело. В человеческом мире такое называют трупом.

Какой бы прекрасной ни была внешность Императорского Повелителя Чэньсюя, если так пойдёт и дальше, скоро здесь окажутся уже два трупа.

Возможно, когда Повелитель вернётся, первое, что он увидит, проснувшись, будет высохший скелет феникса.

В этом ритуальном круге невозможно было связаться с внешним миром, и так она пробыла в заточении очень долго.

…

Пока однажды Сымин, возвращаясь домой, случайно не встретил Улана, которого бросили без свидания. Сымин, как завсегдатай сплетен, задал пару лишних вопросов и сразу заподозрил неладное.

Когда маленькая фениксиха увидела Сымина за пределами зала, у неё чуть ли не слёзы на глаза выступили.

Сымин перепробовал множество способов и в конце концов в каком-то закоулке «Книги Судеб» отыскал единственный, хоть и сомнительный, выход.

— Барьер Повелителя никто не может разрушить. Но поскольку он сам его начертил и оставил «ворота жизни», возможно, удастся вывести твоё духовное обличье, используя его же собственную кисть.

С этими словами он оторвал листок от древней книги и «хлоп!» — прилепил его прямо к барьеру.

На листке была изображена фениксиха.

Не такая юная, как она, а зрелая птица с длинными, струящимися по земле перьями, изящной шеей и неописуемо великолепным оперением. Она полуприкрытыми глазами лениво отдыхала на ветви огромного дерева футона.

С высоты медленно опадали несколько листьев футона. Обычно такие листья, падая, уже выглядят увядшими и жёлтыми, но, пролетая мимо глаз феникса, вдруг становились красными.

Ведь на самом дереве листья футона бывают лишь нежно-зелёными — откуда взяться красным?

Этот миг будто стал лёгкой шуткой, и даже полузакрытые глаза феникса, казалось, на мгновение озарились улыбкой.

Сердце маленькой фениксихи дрогнуло — эта картина была не просто живой, она буквально притягивала душу.

— Это Повелитель нарисовал?

Она с удивлением обернулась и взглянула на того, кто сидел на главном возвышении, окутанный инеем и снегом.

Дело не в том, что она сомневалась в мастерстве Чэньсюя, а в том, что картина явно написана с огромной тщательностью.

Среди всех существ трёх миров действительно нашлось нечто, что заставило этого древнего Верховного Бога так трепетно относиться к моменту, что он сочёл нужным запечатлеть его с такой заботой.

И притом это тоже был феникс.

Единственный ответ, который приходил ей в голову, — это Фэньсань, принцесса рода фениксов до её падения в демонов.

С какими чувствами Чэньсюй водил кистью в тот день? Никто, кроме него самого, этого никогда не узнает.

Сымин махнул рукой, прерывая её размышления:

— Иди найди хорошее место.

— А?

— Отнеси своё… тело куда-нибудь в надёжное место.

— Ах, да.

Её духовное обличье покинет тело, но куда его положить? Не бросать же на пол.

Маленькая фениксиха подняла глаза — уж точно не класть рядом с Повелителем…

Вспомнив, как она случайно ворвалась в запечатанный зал и разбила какой-то Хрустальный Светильник…

Она стиснула зубы, решительно встала на колени перед Верховным Богом.

Пока Сымин тихо шептал заклинание, она почувствовала, как дыхание перехватило, и её духовное обличье резко отделилось от тела. В следующий миг она уже парила в воздухе.

Её божественное тело, лишённое поддержки духа, мягко обмякло и упало прямо в объятия Чэньсюя…

Рука Чэньсюя оказалась в считаных миллиметрах от её шеи — казалось, будто он ласково касается её.

…

Ох, уж и выбрала же она местечко.

Так маленькую фениксиху поместили внутрь картины.

Когда свиток вновь развернули, они уже оказались в Павильоне Пихуан.

Сымин открыл «Книгу Судеб» и сказал:

— Фитиль из Хрустального Светильника упал в человеческий мир и нарушил испытание Повелителя. Но пока Повелитель не вернулся на своё место, ещё есть шанс всё исправить.

Маленькая фениксиха кивнула, но обнаружила, что… не может пошевелить шеей.

— Я ведь не могу так, плоской, отправляться туда…

Она не договорила, как Сымин щёлкнул пальцами.

«Ррр-раз!» — свиток разорвался на части, и фениксиха, словно освобождённая из плоскости, вновь стала объёмной и стояла теперь на земле.

…

Маленькая фениксиха посмотрела на обрывки бумаги под ногами и похолодела — интуитивно она чувствовала, что грех разорвать картину, возможно, ничуть не меньше, чем разбить светильник.

В этот момент с горы налетел сильный ветер, обдувая лицо Ли Цинжаня — оно было похоже на лицо Чэньсюя, но вызывало совершенно иное ощущение.

Она подумала: не попросить ли у Ли Цинжаня, пока он в хорошем расположении духа, грамоту о помиловании?

Но Путь Небес не терпит воли — даже Повелитель не может просто так взлететь ввысь…

Жизнь смертного длится всего несколько десятков лет. Если провалиться при попытке вознесения, разве можно надеяться на вторую?

Она вдруг всё поняла: раз уж так вышло, пусть она и дальше живёт в этом бумажном обличье сотни и тысячи лет.

Главное — прожить достаточно долго, чтобы дождаться возвращения Императорского Повелителя Чэньсюя…

Увы, будто насмехаясь над ней,

едва она пришла к этому решению, как вдалеке раздался суматошный шум — голоса Фениксова Отца и Фениксовой Матери, доносившиеся сквозь чёрно-красный огонь.

— Сымин-синцзюнь! Мы слышали, что между нашей Янь Янь и Императорским Повелителем Чэньсюем творится что-то неладное. Ты ведь всегда в курсе всего — не знаешь ли чего?

Хотя это и был вопрос, в тоне явно слышалась уверенность: «Вот видите, род фениксов и Верховный Бог всё-таки не сойдутся!»

«…»

Чёрно-красный огонь погас. Упомянутая фениксиха почувствовала, как голова закружилась, и решила, что, пожалуй, снова ничего не понимает.

Она глубоко вдохнула и обернулась. Взгляд её вспыхнул, как утопающего, увидевшего спасательный круг — она смотрела на Ли Цинжаня.

Её голос звучал твёрдо, но с оттенком трагизма:

— Ничего страшного, если сейчас не получилось. Давай ещё раз постараемся — у нас обязательно получится вознестись во второй раз!

Затем она почтительно поклонилась ему:

— В тот день, прошу вас, объясните лично, что между нами недоразумение, чтобы не возникло разногласий между родом фениксов и Небесным родом.

Ли Цинжань слегка склонил голову:

— Тогда полагаюсь на вас, юная госпожа. Однако…

— Однако что?

— Однако сейчас, может, сначала укроемся от дождя?

Только что ясное небо над одинокой вершиной мгновенно заволокло туманом — надвигалась гроза.

Фениксиха прищурилась под дождём и увидела внизу, в горах, мерцающий духовный свет. Он струился вместе с дождём и, собираясь в долине, образовывал чёткие очертания ритуального круга.

Оба стояли на вершине. Ли Цинжань проследил за её взглядом:

— Это ритуальный круг?

Фениксиха слегка замялась:

— Ты тоже видишь?

Ли Цинжань кивнул и добавил:

— Впервые вижу.

Фениксиха создала над его головой купол, отводящий дождь, и, указывая на мерцающий свет внизу, улыбнулась:

— Другие, возможно, и вправду видят впервые. Но ты — точно нет.

Глаза Ли Цинжаня в дождливом тумане казались расплывчатыми.

— Этот ритуальный круг… наверное, вы сами его начертили.

*

В Небесном мире множество божественных повелителей. Все они, имея божественные титулы, принимают подношения из человеческого мира и защищают определённые земли, обеспечивая их процветание и покой.

Однако все понемногу начали отдавать предпочтение более людным и спокойным регионам.

С течением времени это привело к несправедливости в Пути Небес.

Позже Императорский Повелитель Чэньсюй, используя горы, дождь и ветер как три основы Неба и Земли, установил границы земель.

Когда рассеянных бессмертных наделяют божественными титулами, им одновременно передают знание о ритуальном круге их земель, вкладывая его в сознание, чтобы они могли чувствовать молитвы смертных. Обычные смертные, однако, обычно не видят этих кругов.

То, что Ли Цинжань видит их, означает либо то, что его перерождение как Повелителя необычно, либо то, что он уже наполовину стал бессмертным — всё-таки вознесение он прошёл наполовину.

Фениксиха добавила вскользь:

— Это «Ритуальный круг трёх основ Неба и Земли», направляющий подношения смертных и передающий их молитвы на Небеса.

http://bllate.org/book/3631/392769