Готовый перевод The Non-Repeating Diner / Не повторяющаяся закусочная: Глава 8

В заведении не было официантов — только двое: ребёнок и юная девушка.

«Неужели здесь действительно вкусно?» — засомневалась Цзи Чжи, увидев столь скромный персонал. Едва она уселась, как к ней подошла девочка.

— Сестричка, впервые у нас? У нас всего одно меню, каждый день разное. Сегодняшние блюда висят на табличке над стойкой. Лимонад — пять юаней, настой цветков хризантемы — бесплатно, наливайте сами.

Мо Чжиин говорила так гладко и уверенно, что Цзи Чжи даже засмотрелась: «Наверное, ей всего четырнадцать или пятнадцать. В её возрасте я ещё беззаботно носилась, а эта малышка уже такая прилежная — помогает родителям вести дело».

Цзи Чжи сразу прониклась симпатией к девочке и тихо спросила:

— Малышка, а у вас сегодня нет жареной курицы?

Мо Чжиин покачала головой:

— Сегодня солянка из щучьего фарша. Она тоже очень вкусная! Сестричка, рекомендую комплекс из солянки — пятнадцать юаней, включая лимонад.

Цзи Чжи подумала, что это выгоднее, чем в других местах, и сразу согласилась на комплекс. Лишь когда девочка ушла, она осознала: «Неужели меня за пару фраз так легко завербовали?!»

«Этот ребёнок — настоящий талант продаж!» — подумала Цзи Чжи, всё ещё ошеломлённая, и тут же начала жаловаться Сюй Сяолу.

Вскоре перед ней поставили солянку. Сделав первый укус, она поняла: её убедили не зря — иначе она бы упустила такое лакомство!

Рыба была нежной, но с лёгкой упругостью, а кислые овощи пропитали мясо насквозь, возбуждая аппетит. Цзи Чжи готова была съесть три миски риса прямо сейчас.

Порция оказалась довольно щедрой, да ещё и лимонад в комплекте — за пятнадцать юаней такой обед был по-настоящему выгодным.

Цзи Чжи сделала глоток лимонада и выдохнула с облегчением: «Слишком дорого такое питьё продают в других местах».

Тем временем в заведение продолжали заходить посетители. Вскоре Мо Чжиин заметила знакомую и поспешила навстречу — пришла бабушка Лю. Девочка проводила её к свободному столику и тщательно протёрла поверхность, прежде чем уйти.

Бабушка Лю улыбалась, глядя на оживлённое заведение, и чувствовала искреннюю радость. Её взгляд упал на вывеску, и она задумчиво вздохнула.

Солянка из щучьего фарша… Она не ела такого уже десятки лет. С тех пор как ушла её мама, бабушка Лю больше не пробовала этого вкуса. Иногда дочь водила её в рестораны, но еда всегда казалась ей «не той» — не хватало чего-то важного.

Через несколько минут Мо Чжиин вынесла ей солянку и даже добавила пару рыбных котлеток в подарок.

Бабушка Лю поблагодарила девочку и приступила к еде. Но, отведав первый кусочек, она замерла. Её челюсти медленно работали, а в мутных глазах мелькнули невыразимые эмоции.

Мо Цинь как раз вышла из кухни и, увидев состояние бабушки Лю, испугалась. Она быстро подбежала с салфеткой:

— Что случилось? Бабушка, вам не нравится вкус?

Бабушка Лю, вырванная из воспоминаний, наконец пришла в себя. Увидев Мо Цинь, она покачала головой:

— Я вспомнила свою маму… И вашу бабушку. Люди, которые мне дороги, один за другим уходят. Всё, что я знала, постепенно исчезает. А тут вдруг… в твоих блюдах я снова почувствовала вкус маминой солянки.

Мо Цинь промолчала. Она испугалась, что с бабушкой что-то случилось, но теперь поняла: просто еда вызвала у неё трогательные воспоминания.

— Может быть, ваша мама отлично варила солянку, и наша бабушка у неё этому научилась. Я же готовлю по её наставлениям, — сказала Мо Цинь, хотя на самом деле использовала рецепт из системы.

Эти слова глубоко тронули бабушку Лю. Она улыбалась сквозь слёзы и вдруг почувствовала, что такое преемственность поколений.

— Как хорошо… Как хорошо! — повторяла она, а потом мягко поторопила Мо Цинь: — Иди, иди на кухню! Там ещё столько гостей ждут еды. Не сиди со мной, старухой.

Мо Цинь кивнула:

— Если что-то понадобится, зовите Чжиин.

— Хорошо, иди работай.

Успокоившись, бабушка Лю продолжила есть. Солянка возбуждала аппетит, рыба была нежной и легко жевалась — это был один из самых сытных её обедов за долгое время.

Чем дольше она сидела в заведении, тем яснее понимала: дело идёт успешно. Она пришла довольно поздно — уже почти два часа дня, — но люди всё ещё заходили.

Бабушка Лю с облегчением думала: «Эта девочка явно талантлива. Такое заведение обязательно будет процветать».

К трём часам в зале осталось лишь несколько посетителей. Внезапно у входа появились двое мужчин — грубые лица, мощные мускулы.

Лицо бабушки Лю потемнело. Она хорошо знала этих людей — семья Мо была с ней близка. Бабушка решительно встала и загородила им путь:

— Пожалуйста, господа, в заведении ещё гости. Давайте поговорим на улице.

Огромные мужчины, не решаясь коснуться пожилой женщины, заговорили не так грубо, как можно было ожидать:

— Бабушка, мы просто хотим уточнить: у Мо есть деньги на погашение долга в этом месяце? Не бойтесь — сейчас борются с ростовщичеством, мы ведём себя цивилизованно и не применяем насилия.

Но бабушка Лю всё равно не пропускала их:

— Дайте ещё немного времени! Девочка Мо только пришла в себя после аварии и старается заработать. Но за пять дней невозможно собрать десять тысяч!

Мужчина усмехнулся:

— Так не пойдёт. Нам нужно отчитываться. Раньше думали, что они погибли в аварии, и хозяин из жалости дал отсрочку на месяц. Но в этом месяце деньги нужны обязательно — хоть сколько-нибудь.

Из кухни выбежала Мо Цинь, увидев, что бабушку Лю донимают, и быстро подошла:

— Не трогайте мою бабушку! Мы открылись всего пять дней назад, заработали немного. Вот всё, что есть.

В руке у неё было две тысячи юаней — все доходы за эти дни, за вычетом платы за репетиторство для Чжиин.

Мужчина взял деньги, пересчитал и, вынув тысячу, вернул обратно:

— Ладно, долг за этот месяц считай погашенным. В следующем собирайте пятьдесят тысяч.

Он оглядел заведение, и в этот момент его живот громко заурчал. Медленно он произнёс:

— Просто проголодался немного.

Бабушка Лю тут же протянула ему свои рыбные котлетки — лучше бы он поскорее ушёл.

Два мужчины переглянулись и с радостью забрали все котлетки. Уходя, они откусили по кусочку — и удивились.

— Эти котлетки неплохи! Ладно, в следующем месяце собирайте тридцать тысяч.

Когда ростовщики ушли, все в зале перевели дух. Посетители были потрясены — за всю жизнь многим не доводилось видеть подобного.

«Надо чаще заходить сюда. Еда вкусная, цены умеренные, да и люди знакомые», — подумали они.

Мо Цинь не знала, о чём думают гости. Увидев коллекторов, она сильно испугалась. Раньше отец Мо, когда его завод обанкротился, не смог взять кредит в банке и обратился к частным кредиторам. Из всех вариантов он выбрал именно эту компанию — вроде бы самую «цивилизованную».

Но эти двое, вдруг возникшие у двери, всё равно напугали до смерти.

Бабушка Лю всё ещё дрожала от пережитого.

Мо Чжиин тоже волновалась:

— Сестра, раз у меня каникулы, может, я пойду на подработку? Подруга сказала, что на фабрике платят четыре тысячи, да ещё и кормят, и жильё дают.

— Нет, тебе нужно помогать в заведении. Да и репетиторство уже оплачено — лучше учи уроки.

— Твоя сестра права, — поддержала бабушка Лю. — Учись, а взрослые сами разберутся.

Днём случившееся с коллекторами напомнило Мо Цинь: маленькое заведение вряд ли поможет быстро погасить долг. Нужно развиваться быстрее.

Из-за этого сегодня они закрылись позже обычного.

Мо Чжиин всё ещё переживала:

— Сестра, не стоит так усердствовать. Лучше ложись спать пораньше.

Мо Цинь погладила её по голове:

— Это мелочи, я даже не думаю об этом. А тебе завтра в школу — иди отдыхать, учёба важнее.

В конце концов, Мо Чжиин послушалась и ушла домой, чтобы подготовиться ко сну.

Заведение закрылось в половине десятого. Так как Чжиин уже не было, Мо Цинь решила не готовить блюда на завтра — сделает утром.

Домой она добралась только к десяти и сразу упала в постель.

Ночью всё погрузилось в тишину.

Когда часы пробили шесть, небо начало светлеть. Свет проник сквозь облака, озаряя землю, и солнце медленно поднялось над горизонтом.

Мо Цинь вышла из комнаты, умылась и отправилась в заведение. Вчера, упав в постель, она сразу заснула и даже не успела заглянуть в систему.

Открыв интерфейс, она увидела всплывающее уведомление:

[Поздравляем! Вы успешно проработали пять дней! Получены обои «Свежесть, от которой хочется сидеть здесь целый день». Установите их скорее!]

Мо Цинь удивилась и рассмеялась: «Какое же глупое название!»

Но ей стало любопытно. Она посмотрела на обои — оказалось, они добавляют пять пунктов прохлады. Мо Цинь нажала «установить», и стены заведения окрасились в водянисто-голубой оттенок. В помещении сразу стало заметно прохладнее — даже на кухне!

Этот предмет оказался очень полезным: стоять у плиты, готовя горячие блюда среди пара и жара, теперь стало гораздо комфортнее.

Мо Цинь ещё раз проверила сегодняшнее меню и достала пакет с ингредиентами.

Сегодня в меню значилась рыба в кисло-сладком соусе. Вчера рыбные котлетки понравились многим, и посетители просили добавить их в постоянное меню. К сожалению, решение принимала не она.

Карп уже был разделан. Мо Цинь замариновала его в соевом соусе, а заодно приготовила крахмальный раствор, разведя его в бульоне или воде.

Когда рыба промариновалась, она разогрела масло. Пока оно нагревалось, она обваляла рыбу в сухом крахмале, а затем в жидком тесте.

Затем аккуратно поливала горячим маслом надрезы на рыбе, чтобы они зафиксировали форму, и плавно опустила её в сковороду. Движения были уверенными: она продолжала поливать рыбу маслом, чтобы обе стороны прожарились равномерно.

Вскоре рыба стала хрустящей и золотистой. Мо Цинь выложила её на блюдо, слила почти всё масло, оставив лишь немного для соуса.

Она добавила томатную пасту в заранее приготовленный соус и быстро перемешала лопаткой. Как только соус закипел и загустел, она вылила его на рыбу и украсила тонкой соломкой имбиря и красного перца — блюдо получилось ярким, ароматным и аппетитным.

В это время в рисоварке уже был готов рис, а в другой кастрюле бурлила каша.

Кашу она варила специально для пожилых посетителей: некоторым трудно есть твёрдый рис, и они предпочитают что-нибудь мягкое.

Мо Цинь разлила кашу по двум мискам и вынесла рыбу в зал. Как раз в этот момент пришла Мо Чжиин. Увидев кисло-сладкую рыбу, она тут же облизнулась:

— Какая вкусная рыба! Сестра, ты сделала рыбные котлетки?

Мо Цинь кивнула и передала ей все котлетки:

— Зачем тебе так много?

— Мои одноклассники их обожают! — весело засмеялась Чжиин.

После завтрака оставалось ещё много времени. Мо Чжиин уселась за стойку и начала делать домашнее задание. Через час она крикнула на кухню:

— Я пошла на занятия!

Когда она ушла, Мо Цинь заранее обработала половину рыбы и стала ждать первых гостей.

Вскоре вошёл старик Лян, за ним — молодой человек. Оба с облегчением выдохнули:

— В вашем заведении так прохладно!

Зал был небольшим, поэтому их слова услышали все. Мо Цинь и Чжиин улыбнулись в ответ.

Старик Лян был с Мо Цинь знаком и сразу завёл разговор:

— Что у вас сегодня с заведением? Здесь гораздо прохладнее, чем на улице.

http://bllate.org/book/3630/392682