Готовый перевод Days Living with the Earl / Дни, проведённые с графом: Глава 5

Спустя некоторое время Си Е вновь появился — с ног до головы в безупречно выглаженном костюме, но с лицом, потемневшим от раздражения. Он ткнул пальцем в Тао Баоэр и приказал Сяо Пану:

— Слишком уродлива и грязна. Приведи её в порядок.

Баоэр даже не успела опомниться, как её подхватили и швырнули в ванну — будто в облака…

— Бум!

Как больно! Баоэр потёрла ушибленную голову, перед глазами заплясали золотые мушки.

Си Е величественно удалился, оставив толстяка с сочувственным взглядом.

— Забыл сказать, — искренне пояснил Сяо Пан, — у Си Е ужасное утреннее настроение. Ближе к вечеру лучше держись от него подальше или хотя бы выгляди прилично.

Он с содроганием вспомнил свои первые дни, когда приехал к кузену: старый дворецкий ежедневно тер его плоть, будто чистил унитаз, пока он не стал белым и чистым…

Толстяк вздрогнул.

Хотя ему было немного жаль Баоэр, в душе он ликовал — наконец-то появился ещё один несчастный, разделяющий его участь.

Баоэр же с изумлением воскликнула:

— Он считает меня уродиной?!

Сяо Пан серьёзно кивнул и многозначительно произнёс:

— Сначала приведи себя в порядок. Высокая зарплата требует высоких усилий.

Баоэр минуту скорбно размышляла. В самом деле, именно в таком виде она обычно возвращалась домой, и отец всегда приходил в ярость. Ей нравилось выводить этого мерзавца из себя — это доставляло ей удовольствие.

К тому же ей не хотелось встречать сочувственные, но фальшивые взгляды Юйтяня, с которым она росла бок о бок. Откровенная неприязнь казалась ей куда приятнее.

А ещё ей приходилось часто подрабатывать в бильярдных и барах. Она была очень похожа на мать — с лицом, которое выглядело наивно-глуповатым и невинным. Если бы она не прятала эту внешность под слоем косметики и неопрятной одеждой, её бы постоянно донимали.

Теперь же она сможет стабильно работать здесь и больше не ходить в те места. На самом деле, ей никогда не нравилось наносить на лицо столько всякой гадости. С этого момента она решила вернуться к себе настоящей.

Осознав это, Баоэр беззаботно растянулась в огромной гидромассажной ванне. Шестнадцатилетним девушкам легко сбиться с пути, но в хорошей обстановке они так же легко становятся лучше.

Когда она, с румяными щёчками, предстала перед Сяо Паном, тот стоял с бритвой в левой руке и ножницами в правой, с довольной ухмылкой на лице и дрожащими от возбуждения щеками.

Баоэр поежилась, невольно вспомнив свежие куски мяса с кровью в холодильнике…

— Сиди смирно, не шевелись, а то дрогну… — полушутливо предупредил Сяо Пан.

— Ты что собираешься делать?! — в ужасе спросила Баоэр.

— Королева Елизавета II записывается ко мне на стрижку за месяц! Тебе повезло! — Он усадил её на стул.

Баоэр решила, что он шутит. Та королева умерла несколько веков назад. Сжав зубы, она закрыла глаза: ради мягкой кровати она готова на всё. Всё равно это всего лишь стрижка.

Абу, размахивая ножницами и бритвой, двигался с неожиданной ловкостью, словно арбуз, освоивший боевые искусства.

Волосы летели в разные стороны, кончики сопротивлялись, а Баоэр в душе стенала: «Абу даже один подъём на пресс делает полчаса! Наверное, я стану ежом…»

Наконец Абу торжествующе объявил:

— Готово! Можешь открывать глаза.

Баоэр осторожно взглянула в зеркало. Там отражалась девочка — чистая, невинная, с чёлкой и прямыми, как струна, длинными волосами. Она была прекрасна, будто вернулась в то время год назад, а может, даже стала ещё красивее. Рубец на щеке теперь едва угадывался сквозь прядь волос, придавая образу лёгкую игривость.

— Спасибо, — искренне удивилась Баоэр.

Толстяк с наслаждением полюбовался своим творением, похлопал себя по животу и скомандовал:

— Иди готовить, я голоден!

Вся трогательность мгновенно испарилась. В мире Абу еда — на первом месте, сон — на втором, развлечения — на третьем, всё остальное — где-нибудь далеко сзади.

И снова лапша… Во время ужина Си Е мельком взглянул на Тао Баоэр и, увидев шрам на её чистом лице, поморщился — ему было неприятно смотреть на него.

После еды он бросил ей прозрачную коробочку величиной с коробок спичек:

— Убери этот шрам.

Баоэр с обидой посмотрела на Си Е, вспомнив, как её швырнули в ванну. Осторожно открыв коробочку, она тут же заворожилась: мазь внутри была похожа на розовый хрусталь. Хотя её было всего на ноготь, аромат был восхитительным — нежный, тонкий, с лёгким цветочным оттенком.

Глаза Сяо Пана загорелись зелёным огнём, он завистливо воскликнул:

— Это же «Восьмизвёздная восьмибриллиантовая жидкость для удаления шрамов»! Кузен такой щедрый!

У Баоэр на лбу выступили чёрные полосы: «Восьмизвёздная восьмибриллиантовая…»

Перед сном

Тао Баоэр колебалась, но всё же нанесла немного розовой мази и уставилась в зеркало: «Если это подделка, сварю Си Е и накормлю Абу».

Она моргнула — и шрам будто стал чуть бледнее.

Моргнула ещё раз — и он побледнел ещё сильнее.

Баоэр начала моргать без остановки, пока шрам почти не исчез, оставив лишь розоватый след на коже.

— Действительно «Восьмизвёздная восьмибриллиантовая»… Теперь можно драться без страха! — обрадовалась она и принялась кувыркаться по огромной кровати. То в одну сторону — всё ещё на кровати, то в другую — всё ещё на кровати!

Кровать такая большая!

Открыв глаза, она увидела над собой огромную хрустальную люстру, сверкающую, как бриллианты. Баоэр вскочила и, как в детстве, начала прыгать по постели.

Кровать была мягкой, будто батут, и она подпрыгивала всё выше и выше. Она весело распевала песню, но, будучи абсолютной бездарью в музыке, орала так, что ни единой ноты не попадала в тон, зато звук проникал насквозь через стены.

В гостиной Сяо Пан вздрогнул и нервно посмотрел на Си Е:

— Неужели эта девчонка оборотень?.

В этом гигантском, округлом теле Абу скрывалось особенно чувствительное и робкое сердце. При малейшем шорохе он хотел спрятаться, но, превратившись в летучую мышь, становился размером с арбуз — слишком заметным и медленным в полёте!

Си Е оставался холодным, как статуя, но в темноте уголки его губ слегка приподнялись.

В этой тихой старинной вилле появление живой и шумной человеческой девочки было довольно забавным…

На следующее утро Баоэр помчалась в школу на старом велосипеде, ловко обгоняя в пробках одну «БМВ» и «Мерседес» за другой.

Её развевающиеся чёрные волосы оставляли у прохожих яркое впечатление и вызывали одобрительные свистки.

Баоэр без раздумий швырнула остатки завтрака прямо в машину свистнувшего парня, вызвав гневные крики:

— Эй, соплячка! Ты у меня попляшешь!

…Баоэр даже не обернулась. Даже если внешность вернулась, характер остался прежним — она точно не ангел.

Десятый «Б» класс всегда был в суматохе.

Кто-то дрался, кто-то красился, кто-то болтал, кто-то играл в телефон — но никто не учился.

Тао Баоэр гордо вошла в класс.

Разговоры на мгновение стихли.

Но тут же шум усилился.

Мальчишки зашептались:

— Кто эта красавица? Новая? Новая?

Девчонки переспрашивали друг друга:

— Это твоя сестра? Твоя сестра?

Баоэр направилась прямо к своему месту и спокойно села.

Класс снова замолчал.

…

Шестая глава: Опять драка

Старшая школа Сынань, помимо обычной общеобразовательной программы, предлагала курсы этикета, фехтования, музыкальные занятия… Это была школа с передовыми педагогическими взглядами.

Здесь каждый, у кого были деньги, власть или успехи в учёбе, находил своё место.

Тао Баоэр не принадлежала ни к одной из этих категорий. У неё не было друзей. Она всегда одевалась вызывающе, держалась особняком — возможно, это был детский способ самозащиты. Если даже родной отец тебя не понимает, а соседский мальчик, с которым ты росла, меняет отношение из-за чьих-то слов, то почему этим одноклассникам, просто сидящим рядом за партами, можно доверять?

Весь класс молча смотрел на место Тао Баоэр.

Прозвенел звонок, и в класс вошёл учитель литературы. Он даже растерялся от необычной тишины.

Весь первый урок в десятом «Б» царила странная атмосфера. Все вдруг почувствовали неловкость: ведь каждый хоть раз насмехался над Тао Баоэр, а теперь никто не решался заговорить с ней.

В школе Баоэр была своего рода знаменитостью — но исключительно в негативном смысле. Ходили слухи, что ещё в средней школе она начала преследовать мальчиков, дралась, курила, водилась с хулиганами, частенько заглядывала в бары и была настолько распущена, что семья бросила её в школу-интернат…

И вот перед ними чистая, невинная девочка. Неужели это та самая Тао Баоэр? По слухам, она должна была выглядеть именно так, как раньше — с яркой косметикой и вызывающей одеждой. Но, сняв этот наряд, она оказалась совсем другой — и, возможно, эти слухи были не так уж правдивы.

Баоэр не обращала внимания на чужое мнение. Ей было всё равно, нравится она им или нет, прощают её или осуждают.

Самой же расстроенной оказалась Тао Шиши.

В школе Сынань ей жилось прекрасно: отличная учёба, популярность, богатая семья, красота. На фоне неудач Тао Баоэр каждый её день был радостным.

Но сегодня вдруг заговорили, что Тао Баоэр изменилась — стала красивее, благовоспитаннее. Распространённые ею слухи теперь подвергались сомнению.

Тао Шиши пришла в ярость.

Она тут же собрала своих подруг и направилась в десятый «Б».

Там Тао Баоэр спокойно сидела на своём месте — чистая, красивая, и от этого Тао Шиши стало стыдно за себя.

«Посмотрим, надолго ли тебя хватит», — злобно подумала она и обратилась к своим подругам из фан-клуба Юйтяня:

— Тао Баоэр так нарядилась, чтобы снова соблазнить старосту Юйтяня!

— Избейте её! — девчонки воодушевились.

Увидев их, Баоэр тоже вспыхнула гневом, особенно заметив Тао Шиши позади. Она помнила: именно после её слов её избили, и тогда на лице остался этот шрам.

Когда толпа приблизилась, класс мгновенно освободил пространство. Девочки с наслаждением наблюдали за происходящим, мальчики сочувствовали, но, учитывая дурную славу Баоэр, никто не вступился.

Десяток девчонок накинулись на неё с криками:

— Чтобы не смела соблазнять старосту Юйтяня! Мы же предупреждали: увидим — изобьём!

Они вырвали ножницы и обрезали её только что ухоженные прямые волосы в клочья, а на лице появились новые царапины.

Видимо, опасаясь наказания за драку в школе, они ограничились ударами и стрижкой, после чего весело разошлись.

Баоэр свернулась калачиком в углу, никого не глядя, никого не зовя на помощь. С трудом поднявшись, она собрала портфель и молча покинула школу.

Эта сцена оказалась ещё более потрясающей, чем сама драка. Никто не осмелился заговорить с ней — все молча смотрели, как она уходит.

Вернувшись к вилле, Баоэр ещё до входа крикнула:

— Я дома!

Раз она живёт здесь, пусть это будет её домом. Она привыкла так говорить, как раньше у себя дома.

Едва переступив порог, она увидела Си Е с нахмуренными бровями. Его взгляд выражал недовольство, будто он смотрел на своего питомца, который выскочил на улицу, подрался и вернулся весь в грязи и ссадинах.

В следующее мгновение её схватила сильная рука.

— Бум!

Си Е снова швырнул её в ванну — головой вперёд, без малейшего сочувствия.

Она вылезла из воды и закричала:

— Ты чёртов ублюдок! А-а-а-а!

Си Е уже исчез.

Выкричавшись, Баоэр лежала в горячей воде и плакала.

Может, вода была слишком приятной… А может, в воде плакать легче…

Когда она вышла из ванны, Абу уже стоял с каменным лицом:

— Я профессиональный стилист, делал причёску королеве! Многие знаменитости после моей работы два месяца не мыли голову. А ты?!

Баоэр стояла с растрёпанной головой, вся в слезах, с красным носом и опухшими глазами, молча.

Абу смягчился:

— Садись, сделаю тебе новую причёску.

Он снова взял в руки ножницы и расчёску:

— Как ты так себя устроила?

— Подралась.

— Скорее, тебя избили, — ловко манипулируя инструментами, сказал он, несмотря на свои внушительные размеры.

Вскоре «птичье гнездо» исчезло.

Настроение Баоэр немного улучшилось, но она всё ещё надула губы:

— На них напали целых десять человек! А ты попробуй сам!

— Фу, ты же наша экономка! Какой позор. В моё время в Корейской войне я одного против целого взвода дрался! — гордо заявил Абу.

— Корея рядом с Ираком? — спросила Баоэр.

Абу онемел:

— Ну… можно сказать и так.

Наверху Си Е тоже молча покачал головой: «Неужели современные люди питаются травой?»

http://bllate.org/book/3629/392638