Готовый перевод Forced Rebellion of the Big White Cat / Невольный мятежник: Солнечный оптимист в эпоху хаоса: Глава 1

Двадцатый год правления Хэжуй династии Великая Цзин, апрель — пора самого чарующего весеннего цветения. Берега озера Цзюйбао во внутренних покоях Резиденции князя Дуаня утопали в пышных бутонах.

Управляющий У Чжун шел по тропинке у кромки воды, а за ним следовал новый слуга Хань Тянь. Весна кружила голову, но Хань Тянь не смел поднять глаз. Он обеими руками прижимал к груди деревянный поднос, накрытый красным шелком, и, опустив голову, старался не отставать от У Чжуна, изо всех сил подавляя голод, скручивавший живот.

Теплый ветерок, напоенный цветочным ароматом, донес до него чуть тонкий, вкрадчивый голос управляющего:

— Оказавшись при господине, веди себя расторопно. Никакой лени, никаких хитростей, а уж о пустых сплетнях забудь и подавно... Это доброе место, не подведи своего дядю.

Хань Тянь глухо ответил, что понял. Он знал: если бы не деньги и хлопоты дяди, он бы сейчас оставался безымянным членом Личной дружины в усадьбе на окраине города.

Вскоре они подошли к беседке над водой в северной части озера.

— Должно быть, господин отлучился, — пробормотал У Чжун. Хань Тянь быстро окинул взглядом помещение: на широком диване стоял темный письменный стол.

На бумаге для каллиграфии еще не высохли чернила, а чай в чашке был едва теплым — хозяин должен был вернуться с минуты на минуту. При мысли о предстоящей встрече сердце Хань Тяня забилось быстрее, стало трудно дышать.

До того как попасть в Резиденцию, дядя успел поведать ему кое-что. Он говорил, что во внутренних покоях у князя Дуаня тишина и покой: кроме двух наложниц, там живет лишь один господин.

Господин Цюнлан — человек несчастной судьбы. Когда-то он был талантливым ученым, рекомендованным губернатором Округа У, и славился в тех краях добрым именем. Прибыв в Чанъань, он блестяще сдал государственные экзамены. Но удача отвернулась от него: отпраздновав успех с друзьями, он в пьяном виде случайно столкнулся с таким же захмелевшим Князем Дуанем.

Бедный господин Цюнлан, тонкий книжник, разве мог он противостоять князю, с юности закаленному в военных походах? Когда все раскрылось, господин Цюнлан уже обесчещен, а жизнь его висела на волоске.

Император, жалея таланты и видя, что дело уже свершилось, издал указ: Цюнлана, пребывавшего в беспамятстве, перенесли в Резиденцию князя Дуаня, даровав ему титул Боковой супруги князя Дуаня. Именно поэтому дядя и решился приложить все усилия, чтобы отправить племянника во внутренние покои.

Хань Тянь не знал, какой у господина характер, и лишь надеялся, что тот окажется милосердным, чтобы ему самому жилось полегче.

В тот миг, когда Хань Тянь уже погрузился в свои невеселые мысли, снаружи послышался ясный, чистый голос:

— Дядя У, прошу прощения за ожидание.

Голос прозвучал словно звон жемчуга о фарфоровое блюдо. Хань Тянь обернулся и увидел мужчину в лазурных одеждах, который уверенно шагал по тропинке позади беседки. Между ветвями цветов его черты становились все четче, и когда Хань Тянь наконец разглядел лицо вошедшего, его дыхание перехватило, а в голове будто все померкло.

Он никогда не видел столь прекрасного человека. Все самые возвышенные слова мира не смогли бы описать и тысячной доли его обаяния. Казалось, одно его присутствие заставляет меркнуть все цветы в саду.

У Чжун, потирая руки, довольно произнес:

— Ничего страшного, я только что пришел. Господин, посмотрите на этого мальца. Он из Личной дружины, умеет драться и знает грамоту.

Почувствовав на себе взгляд господина Цюнлана, Хань Тянь снова ощутил, как зачастило сердце. Он выпрямил спину, стараясь выглядеть бравее, хотя голос все равно слегка дрожал:

— Господин... господин, меня зовут Хань Тянь, мне пятнадцать лет. Я немного читал книги, умею править лошадьми, возделывать землю…

— Ты умеешь возделывать землю? — голос Цюнлана прозвенел, словно сталкивающиеся драгоценные камни.

Хань Тянь собрался с духом:

— Отвечаю господину: в усадьбе, кроме тренировок, я вместе с остальными воинами занимался земледелием.

Господин Цюнлан вдруг широко улыбнулся:

— Хорошо, оставайся. — Помолчав, он обернулся к У Чжуну: — Дядя У, благодарю за заботу.

У Чжун расплылся в улыбке и замахал руками:

— Что вы, господин, это мой долг. И еще, сегодня ван Дуань возвращается в Резиденцию, не забудьте переодеться.

Господин Цюнлан кротко ответил:

— Будьте спокойны, дядя У, я все помню.

Хань Тянь снова следовал за своим господином, едва касаясь ногами земли. Он чувствовал себя как в тумане, глядя на стройную спину молодого человека. Неужели он действительно остался здесь? Неужели теперь он — личный слуга господина Цюнлана?

Господин Цюнлан жил во Дворе Цюнхуа, что в северо-восточном углу Резиденции. В углу двора росла большая магнолия. Неизвестно, что это был за сорт: обычные магнолии отцветали еще в начале весны, а этот куст был усыпан крупными желтовато-белыми цветами в самый разгар сезона.

Хань Тянь стоял под деревом, глядя вверх на распустившиеся лепестки. Господин велел ему ждать здесь, и он не смел сделать ни шагу.

«Ур-р-р…» — живот снова отозвался жалобным стоном. Хань Тянь стиснул зубы и погладил холодный живот. В последнее время в усадьбе было совсем худо с провизией, и им, слабым воинам, выдавали лишь лепешку да две миски овощной похлебки на день. С самого вчерашнего вечера у него и крошки во рту не было.

Интересно, когда в Резиденции подают обед? Говорят, слуги здесь едят трижды в день, а порой даже видят мясо…

Вдруг послышались шаги. Хань Тянь поднял голову и увидел, что господин Цюнлан вышел, неся в руках коробку с едой. Он поставил ее на каменный стол под магнолией и медленно открыл: пальцы, точно выточенные из белого нефрита, уверенно достали рисовую кашу и две лепешки.

Свет, пробивавшийся сквозь листву, мягко лег на лицо господина. Хань Тянь услышал его ласковый голос:

— Моя фамилия Вэнь, имя Сюнь, а прозвище — Цюнлан, я родом из Округа У. Раз уж ты теперь со мной, обещаю: пока я жив, ты не будешь знать нужды в одежде и еде. Договорились? Не стой столбом, ешь, подкрепи силы.

Хань Тянь ошарашенно смотрел на лепешки на столе, а потом на лицо господина. В его сердце эхом отдавались слова: «Господин — человек невероятной доброты!»

***

Хань Тянь летал на крыльях. Казалось, он и сам стал легче пуха. Если и есть на свете истинное счастье, то это он! Как же ему повезло служить такому господину — словно небожителю. Он был не только красив, но и добр, заботился о нем, кормил досыта, да к тому же был всеведущ и умел решительно всё.

Кто бы мог подумать, что такой утонченный господин так сведущ в земледелии? Кто мог ожидать, что овощи на грядке во Дворе Цюнхуа будут расти лучше, чем на полях, за которыми ухаживали самые опытные крестьяне? И все это господин устроил своими руками менее чем за месяц!

Хань Тянь, неся ведра, тихо напевал себе под нос, чувствуя, как внутри все ликует. Такому господину он будет служить изо всех сил.

Как раз в тот момент, когда он опустил ведра, собираясь набрать воды, сзади послышался озадаченный голос:

— Ты слуга Цюнлана? Что ты здесь делаешь?

Хань Тянь обернулся и увидел прекрасную женщину в красном платье с яркими, выразительными глазами. Должно быть, это была Хун Юй, одна из двух наложниц, о которых упоминал дядя.

Хань Тянь поспешно выпрямился и сбивчиво пробормотал:

— П-приветствую госпожу Хун Юй, господин прислал меня за водой.

Женщина нахмурилась. Не отрицая своего имени, она поспешно произнесла:

— Когда ты поступал на службу, разве У Чжун не сказал тебе, что именно ты должен делать?

Хань Тянь покрылся холодным потом. Он мучительно размышлял, а потом серьезно ответил:

— Сказал. Он велел мне быть расторопным, не лениться, не хитрить, не…

Хун Юй цокнула языком, прерывая его:

— Неверно! Все это второстепенно. Самое главное — следи за своим господином, чтобы он не наложил на себя руки!

Наложил на себя руки?!

В голове Хань Тяня все поплыло, он тупо переспросил:

— А?

Хун Юй коснулась пальцами с алыми ногтями лба:

— Не дай себя обмануть. Я своими глазами видела, как он прыгал в озеро. Если бы не я и Сю Цин, он бы давно отправился на перерождение.

http://bllate.org/book/36254/4502298