Готовый перевод Unrecognized True Face of the Princess / Истинное лицо княжны: Глава 4

Шея Тан Иньъяо, вытянутая, как струна, вскоре заныла. Она украдкой бросила взгляд на Гу Чжао — тот погружённо читал, и в его чертах, к удивлению, проступала редкая нежность; даже рука, державшая свиток, была тонкой и белоснежной, словно нефрит.

Как жаль… Жаль, что у него чёрное сердце. Как бы ни был прекрасен его облик, он всё равно вызывает отвращение — невыносимое, глубокое.

Тан Иньъяо оперлась подбородком на ладонь и с шумом захлопала страницами. Взглянув снова на Гу Чжао, она увидела, что он даже бровью не повёл.

Неужели он глухой?

Наследная принцесса, шумевшая и ворчавшая, вдруг уронила голову на стол и заснула. Когда Гу Чжао поднял глаза, перед ним предстала девушка, склонившаяся на книжный столик: её длинные ресницы были тихо сомкнуты, и всё её существо было спокойным, лишь золотая бабочка в причёске слегка трепетала крыльями.

Вот так она и выглядит куда приятнее, — невольно подумал он.

Лёгкий ветерок веял из окна, колыхая прозрачные занавески и будоража тихие волны в сердце.

Спящая на столе Тан Иньъяо пошевелила пальцами — похоже, просыпается. Гу Чжао незаметно отвёл взгляд.

В шее вдруг резко кольнуло. Тан Иньъяо потёрла её и подняла глаза.

Он всё ещё сидел напротив неё. Так упрям.

Она не собиралась и никогда не собиралась сдаваться.

Она — наследная принцесса, обладающая благородным происхождением и непоколебимой гордостью.

Вошла служанка:

— Ваше высочество, наследный принц, желаете ли вы обедать?

Гу Чжао бросил взгляд на Тан Иньъяо и тихо произнёс:

— Принеси только мою порцию.

Служанка быстро выполнила приказ, и перед Гу Чжао уже стояли четыре блюда и суп.

Он, оказывается, обедает прямо в кабинете. Какая неприличность.

И один съедает столько! Ужасно.

Сможет ли он всё это съесть? Какое расточительство…

Аромат еды самовольно поплыл в её сторону. Непреклонная, стойкая до конца наследная принцесса… проголодалась.

Она повернулась к служанке и без обиняков приказала:

— Подай и мою порцию.

Служанка облегчённо вздохнула и уже собралась уйти, как вдруг Гу Чжао произнёс:

— Не надо. Пока не перепишешь всё — сегодня не ешь.

Как же он отвратителен!

Тан Иньъяо обернулась и уставилась на него. Но не знала, что её нынешний вид не внушает страха: большие, влажные глаза с лёгким упрёком смотрели так, будто она дулась на возлюбленного.

Отчего в нём ещё сильнее захотелось её подразнить.

Ведь это его владения. Тан Иньъяо решила не лезть на рожон. Не такая уж страшная штука — переписать книгу. Она умеет гнуться, когда надо. Главное — не проигрывать. Она напишет, и всё будет в порядке… ведь после этого можно будет поесть.

Тан Иньъяо раскрыла свиток, взяла кисть и начала быстро писать.

— Пиши аккуратнее, — сказал Гу Чжао, неизвестно откуда появившийся у неё за спиной.

Тан Иньъяо вздрогнула, и на бумаге осталась чёрная полоса.

Она не обратила внимания и продолжила писать, явно делая это спустя рукава, но при этом нашла повод поспорить:

— Я всегда предпочитала скорописный стиль. Неужели господин собирается контролировать даже это?

Он покачал головой и, к удивлению, нахмурил красивые брови:

— Твой почерк нужно серьёзно подтянуть.

Тан Иньъяо сделала вид, что не слышит, будто он бредит во сне.

Увидев, что она явно отлынивает, Гу Чжао дал знак служанке. Та принесла обед.

— Сначала поешь, потом будешь писать…

Он не успел договорить, как Тан Иньъяо швырнула кисть и вскочила.

Гу Чжао машинально поднял подбородок, и золотая бабочка с её причёски задела его воротник, слегка дрогнув. Она ничего не заметила и легко, почти порхая, побежала к столу.

Разве не говорили, что она образец достоинства и грации, эталон для всех благородных девиц?

Вот так-то… Видимо, слухи действительно нельзя принимать за чистую монету.

Тан Иньъяо с удовлетворением оценила обед в доме принца Гу. Если уж говорить о чём-то, что могло бы хоть немного смягчить её отношение к нему, то это, пожалуй, только кухня его резиденции.

Говорят, у него повар — настоящий мастер, которого никто не может переманить, даже сам император. Если бы не было так трудно, Тан Иньъяо с радостью переманила бы его к себе.

Что же дал им Гу Чжао, раз они так ему преданы?

Ах, когда же она наконец попробует знаменитое «Босягун»? Тан Иньъяо задумчиво покрутила палочками.

Судя по их нынешним отношениям, вероятность этого стремится к нулю.

Наследная принцесса всю жизнь получала всё, чего пожелает. Только у него она постоянно терпит неудачи.

Действительно раздражает.

Тан Иньъяо почти доела и теперь бездумно перебирала рис палочками. Подняв глаза, она заметила, что брови Гу Чжао сошлись.

— Ешь как следует, — сказал он.

Почему он снова за ней следит? Точно отец.

Тан Иньъяо положила палочки:

— Я наелась.

Медленно подойдя к письменному столу, она села, взяла кисть — и уже готова была вывести бурную скоропись, но кисть ещё не коснулась бумаги, как Гу Чжао вдруг произнёс:

— Переписывать не надо…

Глаза Тан Иньъяо загорелись, но тут же наполнились подозрением.

И точно —

— Сначала тебе нужно научиться писать как следует, — сказал Гу Чжао, подходя ближе. — Отныне после частной школы ты будешь приходить ко мне на дополнительный час практики каллиграфии.

На каком основании?

Тан Иньъяо скрипнула зубами и с силой швырнула кисть:

— Не буду тренироваться!

Бедная кисть покатилась по столу, оставляя за собой длинный чёрный след.

Тан Иньъяо смотрела на эту полосу и чувствовала, как её воспитание и достоинство постепенно испаряются.

Лучше бы он не перегибал палку.

Гу Чжао смотрел на её надутые щёчки и думал, что, наверное, сошёл с ума — ему просто хотелось её подразнить.

Он достал из книжного шкафа образец каллиграфии:

— Будешь переписывать именно этот свиток. Когда научишься писать так, что будет неотличимо от оригинала, тогда перейдёшь к другому.

Тан Иньъяо сделала вид, что не слышит:

— Господин самовольно удерживает меня так долго. Мой отец в доме герцога, наверное, уже обеспокоен.

Она смотрела на него с искренней озабоченностью.

Гу Чжао спокойно ответил:

— Я уже послал гонца в дом герцога. Его светлость полностью одобрил это решение.

Три фразы — и она осталась ни с чем.

Лжец. Её отец сегодня вообще не в резиденции. Кого он там видел?

Личико Тан Иньъяо покраснело, но возразить она не могла. Рано или поздно он доведёт её до того, что она умрёт от злости прямо здесь.

Гу Чжао поднял кисть и протянул ей:

— Держи. Начинай.

Тан Иньъяо упрямо не взяла ту кисть и сама выбрала другую с подставки.

Эта беспомощная попытка сопротивления вызвала у Гу Чжао лёгкую улыбку. Он спокойно повесил первую кисть обратно и встал рядом, наблюдая за её упражнениями.

Почерк Тан Иньъяо вовсе не был ужасен. Напротив, как наследная принцесса дома герцога, она владела вполне приличной каллиграфией.

Она могла бы написать несколько образцовых строк, чтобы произвести впечатление на Гу Чжао и заставить его отстать. Но Тан Иньъяо упрямо не желала этого делать. Её кисть вновь вывела корявую скоропись.

Гу Чжао, конечно, сразу заметил её небрежность и как бы невзначай произнёс:

— Сегодня днём вернётся повар, который умеет готовить «Босягун»…

Одного этого было достаточно, чтобы Тан Иньъяо насторожилась. Откуда он знает, что она этого хочет?

Она хотела незаметно взглянуть на него, но Гу Чжао стоял у неё за спиной, и она не могла разглядеть его лица.

— Но он сегодня долго ехал и устал. Думаю, не стоит его просить готовить.

Тан Иньъяо очень захотелось есть и, не выдержав, сказала:

— В доме гость, а хозяин отказывается угощать. Разве это и есть ваше гостеприимство?

— Я ещё не встречал гостей, столь невежливых, как ты, — ответил он спокойным, звонким голосом, хотя слова его были жестоки.

— А я ещё не встречала хозяев, столь упрямых, как вы.

Она была словно взъерошенный котёнок, готовый вступить в перепалку.

— Если будешь хорошо заниматься, возможно, повар и не так устанет, — сказал он с несвойственной ему серьёзностью.

Выходит, усталость повара зависела только от его слов.

Тан Иньъяо презрительно фыркнула, но её почерк постепенно стал аккуратнее.

Её письмо не отличалось женственной изящностью, но в нём чувствовались лёгкость и размах.

Именно в этот момент она писала фразу: «…и оставить без внимания».

Иероглиф «чжи» всегда давался ей с трудом. Тан Иньъяо привычно и быстро пропустила его, переходя к следующему, но не сумела обмануть Гу Чжао.

— Стоп, — вдруг сказал он, взял кисть и, слегка наклонившись, написал на чистом листе рядом с ней иероглиф «чжи». Его движения были плавными, как облака, а штрихи — лёгкими, словно дым.

Тан Иньъяо с восхищением смотрела на него. Оказывается, он действительно мастер.

Именно иероглиф «чжи» считается самым сложным для проверки мастерства. А он написал его так прекрасно! Говорят: «почерк отражает характер». Если его почерк так хорош, почему же сам он такой злой?

Тан Иньъяо так и не удалось отведать заветное «Босягун»: Гу Чжао внезапно вызвали во дворец. Перед уходом он велел ей усердно заниматься каллиграфией.

Когда он был рядом, хоть как-то получалось её сдерживать. А как только он ушёл, кто мог помешать Тан Иньъяо? Она спокойно вернулась в дом герцога.

Герцога не было дома. Тан Иньъяо приняла ванну, служанки уже зажгли благовония, лёгкие занавески колыхались в тепле — она собиралась лечь спать, но вдруг прибыл гонец из дворца.

Ей пришлось собраться и выйти к нему.

Это был Ан Гунгун, доверенный евнух императора. Увидев Тан Иньъяо, он слегка поклонился и доброжелательно улыбнулся:

— Да хранит вас небо, наследная принцесса.

— С чем пожаловал господин евнух?

— Да с пустяками. Через два дня во дворце будет пир. Просто пришёл сообщить вам.

Во дворце постоянно устраивали пиры, поэтому Тан Иньъяо не придала этому значения и кивнула:

— За такое дело потрудиться — излишне.

Едва она договорила, как Фу Дун незаметно вложила в руку евнуха мешочек с серебряными слитками.

Ан Гунгун стал ещё приветливее:

— Тогда не стану мешать вашему покою. Прощайте.

Тан Иньъяо слегка кивнула, и Фу Дун проводила гостя.

Цуйчжу подала свежеприготовленные пирожные «Танли» и зелёный чай «Цзинтин Люйсюэ». Тан Иньъяо взяла пирожное, положила в рот, сделала глоток чая и с наслаждением прищурилась.

Цуйчжу не удержалась и рассмеялась:

— Вам уже шестнадцать, а вы всё ещё как ребёнок — так любите сладкое.

— Послезавтра пир во дворце. Завтра сходим в ателье, закажем несколько новых нарядов.

Цуйчжу уже собиралась согласиться, как раз вошла Фу Дун, проводившая евнуха, и вставила:

— Завтра у наследной принцессы занятия в частной школе. Боюсь, времени на поход в ателье не будет. Может, пусть няня Вэй…

— Нет-нет, няня Вэй в возрасте, у неё совсем нет вкуса, — с досадой сказала Тан Иньъяо.

Фу Дун не удержалась и рассмеялась, увидев её скорбное личико.

— Постой… Если послезавтра пир во дворце, почему завтра всё ещё нужно идти на занятия?

— Именно так, — серьёзно ответила Фу Дун, и в её взгляде читалось: «обсуждению не подлежит».

Эта Фу Дун усвоила все манеры няни Вэй.

Тан Иньъяо поняла, что спорить бесполезно, и замолчала.

На дом были заданы уроки. Чтобы Гу Чжао не потащил её за шиворот обратно в кабинет, Тан Иньъяо рано легла спать, предварительно подкупив Цуйчжу тарелкой пирожных «Танли», чтобы та переписала всё за неё.

На следующий день наследная принцесса с гордостью положила готовые уроки на стол и получила от Гу Чжао слегка удивлённый взгляд.

Теперь её подбородок гордо вздёрнут — у неё есть чем гордиться.

На занятии Гу Чжао предложил обсудить одно из утверждений из книги. Вскоре в комнате поднялся шум: юные господа и госпожи из знатных семей спорили, перебивая друг друга. Тан Иньъяо хмурилась всё больше.

Какой галдеж! Просто невыносимо.

Вскоре споры поутихли. Одна девушка встала и тихим голосом начала излагать свою точку зрения.

На ней было голубое платье из прозрачной ткани, в волосах — серебряное обручальное кольцо с подвесками, которые слегка колыхались при каждом её движении. Тан Иньъяо узнала в ней старшую дочь префекта столицы — Су Ниншун.

Ах да, разве это не та самая «сестра Су», которую упомянула другая девушка в первый день в доме принца Гу?

Похоже, у неё есть чувства к Гу Чжао. Тан Иньъяо постучала пальцами по колену и уже строила планы.

Они в самом деле подходят друг другу. Если бы они поженились, она смогла бы официально расторгнуть помолвку и уйти с чистой совестью.

При этой мысли Тан Иньъяо слегка вздохнула. Су Ниншун такая милая девушка… Жаль, если ей суждено быть с таким отвратительным человеком, как Гу Чжао.

http://bllate.org/book/3624/392252