Готовый перевод Winding Boat Crossing the Stream / Сквозь туманы Цзяннаня: Поздняя встреча: Глава 1

Глава 1. Безмятежный и необъятный мир

В стране — внутренние смуты и внешние угрозы, и лишь члены царской семьи ведут междоусобную борьбу за власть.

— Мой добрый братец, ты ведь уже давным-давно положил глаз на этот драконий трон, не так ли?

Банкет подошел к концу, гостей осталось совсем немного. Тот, кому надлежало восседать на возвышении, теперь сидел в пустом зале. Во дворце уже давно царило разложение умов, да и император по имени Цзи Ции уже растерял доверие народа, так что исход дела был предрешен.

— Как смеет подданный… Ваше Величество всегда останется Вашим Величеством. Пока Ваше Величество живет на свете, я и мириады воинов под моим началом останемся подданными Вашего Величества. Как мы можем посягать на то, что нам не принадлежит?

Цзи Линси был облачен в холодные железные доспехи, на поясе по-прежнему висел меч, однако с лица его не сходила улыбка — вылитый двуличный тигр.

— Разве я могу не понимать твоего старшего брата? Ты хочешь даровать мне возможность покончить с собой, ведь брать на себя вечное проклятие в твои планы совсем не входит. Вы ведь явно уже пришли во дворец с оружием наперевес. Разве не ясно, что за сокровище сияет в светозарных лучах этого Дворца Тайхэ? Изначально мы просто вели братоубийственную борьбу за власть: просто я проиграл, а старший брат победил.

Цзи Ции горько улыбнулся. Быть может, еще мгновение — и в тронный зал доставят белую шелковую ленту и отравленное вино.

— Старший брат, если бы не помощь Генерала Линь, в этой партии победил бы я.

— А Генерал Линь, если пожелает, мог бы войти в мой гарем в качестве прекрасной наложницы, избавившись от необходимости идти с тобой на мятеж.

— Я велю честным летописцам до последней строчки записать, как старший брат истреблял родных братьев ради узурпации престола.

— Только я надеюсь, что тогда старший брат не уподобится древним правителям, сжигавшим книги и заживо хоронившим ученых.

В этот самый момент белая лента и отравленное вино были доставлены из передних покоев во Дворец Тайхэ. Час гибели Цзи Ции настал.

— Старший брат, передай от меня слова Линю Юйду. Скажи ему: надеюсь, в будущем он не пожалеет, что выбрал такого двуличного тигра, как ты.

Цзи Ции не стал выбирать между белой лентой и ядом. Вместо этого он предпочел куда более мучительную смерть.

Он поднял меч Сяосяо, который всегда хранился во Дворце Тайхэ, и одним ударом перерезал себе горло. Кровь брызнула прямо на пол.

Еще теплая кровь обагрила драконий трон — это было проклятие.

— Цзи Ции, ты был кроток и усерден в государственных делах, но кто бы мог подумать, что вовне твои методы окажутся столь мягкотелыми, зато над самим собой ты расправился без малейших колебаний.

— К тому же Линь Юйду — мой человек, тот, кому суждено сражаться и умереть только за меня.

Цзи Линси стер с лица фальшивую улыбку и приблизился к ослепительно сверкающему драконьему трону. Найдя во Дворце Тайхэ кусок ткани, он стер пятна крови, но садиться на трон не стал.

Тело Цзи Ции так и осталось лежать у Дворца Тайхэ. А если взглянуть вниз с высоты драконьего трона, перед глазами представал весь мир.

Простолюдины, безопасность державы и защита государства, всеобщее благоденствие.

Изначально Цзи Линси вовсе не жаждал становиться императором. Ему хотелось быть праздношатающимся ваном, который во время войны надевает доспехи и отправляется в поход.

Разве было плохо — рубить врагов на поле брани, а потом жить среди персиковых рощ у реки Хуайшуй в Цзяннане?

Он вовсе не собирался отнимать трон, но Цзи Линси был человеком эгоистичным. И высшая справедливость, и личные стремления сошлись воедино: с тех пор как Цзи Ции унаследовал престол, он урезал финансирование армии, занимаясь лишь внутренними делами и не обращая внимания на внешние угрозы. Внутри страны царили песни и пляски, в то время как приграничные города сгорали в пламени войны.

Именно после того, как Цзи Ции взошел на престол, Цзи Линси больше не мог оставаться праздным ваном — его сослали на чужеземные рубежи охранять границы.

Ненависть накапливалась день за днем, пока наконец не родилась кощунственная мысль.

Втянуть генерала Линь Юйду и вместе ступить на корабль мятежников...

Линь Юйду — они вместе с его хорошим братцем росли бок о бок с малых лет, приемный сын в Резиденции генерала, он с детства воспитывался рядом с ними обоими.

В двадцать лет он унаследовал титул своего отца Линь Циюаня, но вовсе не превратился в распутного увальня.

Его связывали с Цзи Линси близкие отношения, которые можно было назвать тайной любовью — тесный контакт дыхания и шепот у самых ушей.

По крайней мере, в глазах посторонних их связь выглядела столь двусмысленной.

В конце концов, они оба проводили дни напролет на границе Сюньнани среди толпы грубых воинов, ведя военные походы и плетя интриги.

Во всяком случае, с малых лет тот был его товарищем по учебе.

В любом случае, рано или поздно он станет его женой.

Мысли Цзи Линси вернулись в реальность. Он снял серебряные доспехи, облачился в белые траурные одежды и шаг за шагом вышел из Дворца Тайхэ.

— Император скончался!

— Объявить трехлетний государственный траур!

— Царственная милость покойного императора была подобна горе, он усердно заботился о народе и трудился до изнеможения, вплоть до тяжелой болезни. Поскольку за два года правления он не оставил после себя потомства, перед смертью им было собственноручно составлено посмертное завещание, передающее престол Линь-вану Цзи Линси.

Цзи Линси держал в руках так называемое завещание, в его глазах стояли фальшивые слезы, казавшиеся тем не менее искренними.

Шел час мао, время утреннего прихода чиновников к двору. Заприметив, что облаченный в траур Линь-Ван, который по всем законам должен был находиться на юго-западе, сейчас стоит в тронном зале и зачитывает завещание, сановники сразу догадались, в чем дело.

Страна сменила хозяина, Поднебесная вот-вот содрогнется.

— Подданные приветствуют нового императора, да здравствует Ваш Император!

Линь Юйду, затеявший всё это вместе с Цзи Линси, опустился на колени первым, идеально подыграв своему сообщнику.

— Подданные приветствуют Ваше Величество, да здравствует Ваше Величество, долгих лет Вашему Величеству!

— Да здравствует Ваше Величество, долгих лет Вашему Величеству!

Разумные министры пали ниц один за другим, и лишь пара приближенных чиновников покойного Цзи Ции упрямо отказывалась вставать на колени.

— Бывший государь преставился, отменить заседания у трона на семь дней.

http://bllate.org/book/36239/4499770