Готовый перевод The Obsessive Little Wolf Cub / Дикий волчонок в императорской библиотеке: Одержимый генерал: Глава 11

Гу Чжэнь уже наполовину охмелел и, услышав это, глупо захихикал. Дэн Чанцзюнь, увидев такую картину, просто сбросил Чэн Цзыпина на пол: Я пойду велю принести отвар от похмелья, не собираюсь я возиться с пьянчугами.

Пэй Яньчжоу позвал слуг присмотреть за двумя пьяными, а сам последовал за Дэн Чанцзюнем: У тебя сегодня нет настроения, скрываешь что-то от нас?

Они как раз проходили мимо искусственной горы во внутреннем дворе поместья Дэн, и Дэн Чанцзюнь, окинув его взглядом, говорившим: «Все-таки ты меня понимаешь», — затащил его за камни и вполголоса произнес: После Нового года Император собирается начать войну на юге, возможно, мне придется отправить брата во главе войска.

Южное Царство? Они уже лет десять не воевали с соседями, ежегодная дань поступает исправно, с чего вдруг на них нападать? — Пэй Яньчжоу нахмурился. — Дяде известно, кто плетет интриги за спиной?

Дэн Чанцзюнь опустил голову и со злостью бросил: А кто еще может? Правый премьер-министр уже не первый год уговаривает Императора на это, но какова воля государя — нам неведомо, и гадать об этом не стоит.

Я наведу справки, до Нового года еще есть время, не спеши, — успокоил его Пэй Яньчжоу. Дэн Чанцзюнь был самым младшим среди них, да и должность занимал гражданскую, подобные дела были ему не под силу. — Если война действительно начнется, у Цяо Цзиня должны быть сведения. Род матери Второго принца находится как раз на границе с Южным Царством, Император не может не учитывать это.

Хочется верить. — Дэн Чанцзюнь выдохнул, но на душе у него все равно было неспокойно: он предчувствовал, что этот Новый год пройдет тревожно.

...

Когда Пэй Яньчжоу доставил всех пьяных по домам, уже перевалило за полночь. Разойдясь с ночным сторожем, он не захотел беспокоить Пэй Чжуншу и по привычке перемахнул через забор. Он должен был пойти отдыхать, но словно под действием чар направился к стене поместья Ао Сина.

Была глубокая ночь, но в покоях Ао Сина еще горел свет. Пэй Яньчжоу посмотрел в сторону восточного флигеля: только в той комнате было темно.

Подумав, что Ао Син уже спит, он собрался уходить, как вдруг в ночной тишине до него донеслись всхлипы, словно кто-то плакал.

Нахмурившись, он замер и, обернувшись, попытался определить источник звука, с изумлением поняв, что плач доносится из восточного флигеля.

Вспомнив, как странно вел себя Ао Син, когда покидал дворец, он, не раздумывая, спрыгнул со стены и широкими шагами направился к двери. Положив руку на створку, он помедлил: а что, если Ао Син просто расстроен из-за какой-то личной беды и хочет побыть один? Не прибьет ли он его, если он сейчас ворвется?

Нет, вернее будет сказать — точно прибьет.

Пока Пэй Яньчжоу колебался, изнутри донесся грохот упавшего предмета. Он напрягся и, забыв о последствиях, распахнул дверь и ворвался внутрь: Одиннадцатый высочество!

То, что предстало перед глазами, оказалось совсем не тем, что ожидал увидеть Пэй Яньчжоу. Ао Син свернулся калачиком на полу, его штаны наполовину сползли, обнажая хвост. Пушистый хвост, обычно такой мягкий и послушный, сейчас судорожно бил по полу, вздыбившись шерстью. Лицо Ао Сина было покрыто холодным потом, звериные уши на макушке плотно прижаты к голове, казалось, он попал в плен ночного кошмара.

Одиннадцатый... Ао Син! — Пэй Яньчжоу в этот момент забыл обо всех правилах приличия, подбежал и подхватил его на руки, лишь тогда осознав, что тот пылает — у него начался сильный жар.

Ао Син в полузабытьи обрел крупицу ясности и попытался отстраниться от рук Пэй Яньчжоу: Почему ты... здесь?

Проходил мимо, услышал тебя, решил заглянуть. — Пэй Яньчжоу приложил руку к его лбу. Ао Син инстинктивно открыл рот, собираясь укусить его, но Пэй Яньчжоу увернулся: Позволь мне помочь.

Ао Син, сцепив зубы, отвернулся: Не нужно лезть не в свое дело!

На улице не снег, да и не холодно, ты что-то съел? — Пэй Яньчжоу, не обращая внимания на сопротивление, стащил с него одежду и под испепеляющим взглядом Ао Сина поспешно спросил: Это Наследный принц тебя чем-то угостил?

Ао Син, чей вид был пугающе бледен, попытался сосредоточиться в своем болезненном состоянии: Я лишь... выпил пару чарок вина.

Где пил? Кто тебя угощал? — Пэй Яньчжоу, задавая вопросы, нашел полотенце, намочил его холодной водой и принялся обтирать ему лицо. — Подумай хорошенько, ладно?

Ощутив прохладу, Ао Син невольно потерся щекой о ладонь Пэй Яньчжоу. Тот замер, слушая, как Ао Син, закрыв глаза, пробормотал: В кабинете... нет, кажется, это было не вино, а чай. Ао Мингуан лично налил мне его...

Ао Мингуан сам пил? — Пэй Яньчжоу серьезно сжал его плечи. — Ао Син, Наследный принц пил этот чай?

Если оба выпили, дело принимает скверный оборот. Даже если Ао Син пострадал, но с Наследным принцем что-то случится, именно он станет главным виновником.

Но если Ао Мингуан не пил, значит, кто-то намеренно хотел навредить Восточному дворцу. Ао Мингуан никогда не держал вина в кабинете и не особо жаловал чай из него, так что, если это был второй случай, кто-то посторонний приложил к этому руку.

Он хорошо знал характер Ао Мингуана: Наследный принц не стал бы использовать такие подлые методы, как отравление.

Ао Син покачал головой и вырвался из его рук: Не трогай меня!

Пэй Яньчжоу услышал, что голос Ао Сина звучит вполне твердо, и с облегчением выдохнул. Он проворно обтер его тело, но, дойдя до определенных мест, на мгновение запнулся и предпочел их пропустить.

Дело нельзя было предавать огласке, поэтому Пэй Яньчжоу не мог позвать лекаря, и Ао Сину приходилось мучиться в одиночку.

Пэй Яньчжоу так и продолжал прикладывать холодные компрессы, дежуря у постели до самого рассвета. К счастью, этот чай не грозил смертью, вызывая лишь лихорадку и боль. Когда на горизонте забрезжил рассвет, Ао Син наконец провалился в тяжелый сон.

Юноша, всю ночь ворочавшийся в муках, даже во сне хмурился. Пэй Яньчжоу привел его в порядок и накрыл запасным одеялом, чтобы тот не перегрелся. Только тогда он нашел время присесть у кровати и внимательно рассмотреть его.

Юношеская энергия была видна в каждой черте этого лица. Бледность после болезни делала его похожим на необработанный, но уже ставший редчайшим сокровищем нефрит, который, однако, не сиял изнутри, а был окрашен в густой, подобный вину цвет, от которого невозможно было оторвать взгляд.

Пэй Яньчжоу уже собрался уходить, как вдруг маленький палец Ао Сина зацепился за край его одежды. Решив, что это случайность, Пэй Яньчжоу наклонился, чтобы убрать руку юноши под одеяло, но услышал слабый голос Ао Сина: Побудь со мной еще немного.

Этот парень что, все время был в сознании? Пэй Яньчжоу опешил. Ао Син был настолько утомлен, что не хотел открывать глаз, но, казалось, слышал мысли Пэй Яньчжоу: Я знаю, что это ты, Пэй Яньчжоу.

Он протянул руку, ухватил Пэй Яньчжоу за ладонь, которую тот не успел отдернуть, и положил на нее голову. Пэй Яньчжоу пришлось снова сесть на край кровати: Мне пора на утреннюю аудиенцию, ты...

Подожди еще немного, я поеду во дворец с тобой. — Голос Ао Сина звучал охрипшим.

Тебе нужно как следует отдохнуть.

А если я скажу, что знаю, кто подсыпал яд?

Наследный принц, 11-я глава: Волчонок, поцелуи верхом на лошади!

А если я скажу, что знаю, кто подсыпал яд?

Пэй Яньчжоу помог ему сесть и подложил под спину мягкую подушку: Что ты имеешь в виду?

Вчера в кабинете были не только я и Наследный принц, но и Второй принц, а также Четвертый. — Ао Син прикрыл рот рукой и глухо кашлянул. — Второй принц, кажется, сопровождал Четвертого, сказал, что приготовил подарок к дню рождения Наследного принца заранее.

До дня рождения Наследного принца еще больше десяти дней, какой еще подарок он принес? — Пэй Яньчжоу почуял неладное и уточнил: Четвертый принц не из тех, кто строит козни. Его мать рано скончалась, он одинок в столице, кое-как выживает на подачки Императрицы, да и способен лишь быть прихвостнем Ао Минъиня...

Вот поэтому он тоже пил из того чайника. — Ао Син указал на чашку на столе, давая понять Пэй Яньчжоу, чтобы тот налил ему воды. Выпив больше половины остывшего чая, он почувствовал, что горлу стало легче, и продолжил: Как думаешь, он знал?

Как ты думаешь, если человек, приведенный Вторым принцем, отравился в кабинете Наследного принца... — медленно произнес Пэй Яньчжоу. — Один — принц, приближенный к Императрице, а другой — ты, недавно прибывший в столицу, без власти и связей. Кому из вас Император поверит больше?

Ао Син ухватился за его плечи и прошептал прямо на ухо: Ты ошибаешься... Как думаешь, кого из нас отец любит больше?

...

Перед утренней аудиенцией Пэй Яньчжоу неожиданно вызвали в Восточный дворец: Вчера мои люди в Императорской лечебнице доложили, что глава лечебницы был вызван Вторым братом. Знаешь почему?

Ваше высочество, кто отвечал за чай в кабинете? — Пэй Яньчжоу не стал отвечать на вопрос, а сразу перешел к сути. — Одиннадцатый высочество вчера чуть не был отравлен. Если бы я случайно не проходил мимо, боюсь, он бы до сих пор не мог подняться.

Что? — Ао Мингуан хлопнул по столу, на его лице отразились неподдельное изумление и гнев. — Как он сейчас?

Уже лучше, Ваше высочество, не беспокойтесь. — Пэй Яньчжоу внимательно наблюдал за выражением лица Ао Мингуана. Убедившись, что тот действительно не замешан, он опустил голову: Боюсь, сегодня Четвертому принцу придется по приказу разыграть спектакль.

...Ты считаешь, что это дело рук Ао Минъиня? — Ао Мингуан позвал стражу, чтобы найти слуг, ответственных за уборку в кабинете.

Пэй Яньчжоу не стал ни подтверждать, ни опровергать: Если с Одиннадцатым высочеством что-то случится, как вы думаете, кому это принесет больше всего выгоды?

О высокомерии и распущенности Ао Минъиня знали все, но Благородная супруга Сюй постоянно выгораживала его перед Императором и посылала людей подчищать за ним следы, поэтому до сих пор никто не решался донести на него государю.

Именно из-за этого среди придворных нашлись такие приспособленцы, как правый премьер-министр, которые, видя лишь безграничную власть, решили встать на сторону Второго принца.

Если Император узнает, что он калечит собственных братьев, как вы думаете, что произойдет? — Пэй Яньчжоу продолжил, и в его голосе проскользнула жестокость, которую он сам не заметил. — У покойного Императора было двадцать четыре сына. Нынешний Император обязан своим троном своим братьям — князьям Жуй и Суй, поэтому он больше всего на свете ненавидит подобное.

Его слова граничили с изменой, но для Ао Мингуана они прозвучали как преданность верного слуги: ...И что ты предлагаешь?

Я убедил Одиннадцатого высочество разыграть спектакль вместе с нами, чем громче будет скандал, тем лучше. — На самом деле, это был план Ао Сина, но тот, похоже, намеренно скрывал свою остроту, поэтому Пэй Яньчжоу пришлось взять ответственность на себя. — Думаю, вы прекрасно понимаете, что нужно делать, когда настанет время.

Яньчжоу, ты сильно изменился по сравнению с прошлым. — Ао Мингуан внезапно произнес это именно в тот момент, когда перепуганного слугу привели к ним. Он сделал несколько шагов ближе и прошептал ему на ухо: Ты гораздо полезнее, чем все мои советники.

http://bllate.org/book/36238/4499694