Готовый перевод The Obsessive Little Wolf Cub / Дикий волчонок в императорской библиотеке: Одержимый генерал: Глава 8

— Одиннадцатый императорский младший брат…

— Заходи, поговорим внутри.

Неужели он ослышался, и то, что он принял за зов по имени, было лишь игрой воображения? Пэй Яньчжоу отвел взгляд и вместе с Дэн Чанцзюнем остался караулить у входа. Наблюдая, как братья бок о бок скрылись в комнате, Пэй Яньчжоу на мгновение замер, погрузившись в свои мысли.

Дэн Чанцзюнь хлопнул его по плечу:

— Ты чего? Выглядишь так, будто душу потерял. У тебя еще осталась та вяленая говядина, которую Гу Чжэнь давал вчера?

— Вот, держи. — Пэй Яньчжоу протянул сверток. Он было хотел предупредить, что этим мясом кормили волка, но приятель уже откусил добрую половину. Видя, как Пэй Яньчжоу пытается что-то добавить, но мешкает, Дэн Чанцзюнь с недоумением спросил: — Тоже хочешь?

Пэй Яньчжоу покачал головой:

— Я лишь хотел предупредить, что только что этим самым Одиннадцатый высочество кормил волка.

Дэн Чанцзюнь застыл.

Ну почему нельзя было сказать раньше?

Можно ли вообще после такого считать себя братьями?

***

Ао Син и Ао Мингуан проговорили почти полчаса. Когда пришло время уходить, шкатулка все еще оставалась в руках у Ао Мингуана, но по выражению его лица было ясно: даже если подарок не был принят, договориться им удалось.

Пэй Яньчжоу, притаившись на гребне стены своего двора, издалека наблюдал за огнями в резиденции Ао Сина. За эти дни он почти изучил распорядок юноши — сейчас тот наверняка разводил огонь, чтобы согреть огромного волка.

Вспомнив, как юноша уютно свернулся в объятиях зверя, Пэй Яньчжоу невольно поймал себя на мысли: а не делает ли Ао Син то же самое в такие зимние вечера, прижимаясь к Цзяоюэ?

— Что ты делаешь на стене? Что за неподобающее поведение!

Позади раздался знакомый строгий голос. Пэй Яньчжоу пришлось спрыгнуть вниз:

— Отец, как ты здесь оказался?

Пэй Чжуншу, которому перевалило за пятьдесят, внешне походил на книжника, но по его походке и манерам сразу угадывался человек, закаленный в боевых искусствах.

— Что, отцу теперь и во двор к сыну нельзя зайти? — Пэй Чжуншу сердито сверкнул глазами, сам нашел стул и сел. — Слышал, ты разогнал всю прислугу. С чего бы это?

— Дел много…

— Какие могут быть дела у человека на синекуре? — Пэй Чжуншу не поверил его словам. — Говори правду, ты снова связался с той шайкой бездельников?

Пэй Яньчжоу нахмурился:

— Отец, не лезь в мои дела.

— А кто будет лезть, если не я? Кто еще, кроме меня, захочет с тобой возиться! — старый Генерал ударил ладонью по столу. — Если ты дуешься из-за того, что я тебя тогда выпорол, так и скажи. Но что хорошего в том, чтобы водиться с такими, как Чэн Цзыпин?

— Чэн Цзыпин — наследник титулованного дома, а вот ты, отец… тебе не стоит так тесно общаться с правым канцлером. — Пэй Яньчжоу понизил голос: — Его намерения очевидны любому прохожему, император уже готов нанести удар. Лишь Второй принц все еще верит, что он благородный муж, и пытается пробиться наверх, используя Благородную супругу Сюй…

— Замолчи! — Пэй Чжуншу, разъяренный его словами, ткнул в него пальцем. — Думаешь, я делаю это не ради твоего же будущего?

Видя, что отец не желает слушать, Пэй Яньчжоу почувствовал, как внутри все остыло:

— Мне уже двадцать один, я не ребенок. Моя карьера — не та вещь, о которой отцу стоит беспокоиться.

— Хорошо, очень хорошо! — Пэй Чжуншу поднялся и зашагал прочь. — Оказывается, забота — это преступление!

— Теперь заботиться уже поздно, — холодно бросил ему в спину Пэй Яньчжоу. — И не забывай, чьих рук это дело — гибель моей матери.

Пэй Чжуншу споткнулся, но не обернулся:

— …А ты думаешь, зачем я вообще приближаюсь к правому канцлеру?

Снежинки опустились на плечи. Пэй Яньчжоу только сейчас заметил, что снова пошел снег. Он хотел броситься следом и допытаться правды, но ноги словно налились свинцом — он не смог сдвинуться ни на шаг.

Вспоминая отца до того, как тот стал таким раздражительным, Пэй Яньчжоу не на шутку встревожился: понимает ли Генерал Пэй, во что ввязывается?

— Эй, о чем задумался?

Сверху со стены раздался звонкий голос. Пэй Яньчжоу удивленно обернулся и увидел Ао Сина — тот босиком сидел на стене, а в руках у него что-то было спрятано.

Еще больше Пэй Яньчжоу поразило то, что черные волосы юноши рассыпались по плечам, а пара звериных ушей была открыта всем ветрам.

— Ты… тебе не холодно? — Пэй Яньчжоу увидел, как Ао Син спрыгнул вниз, а на его голове уже растаял снег. Опомнился он лишь тогда, когда уже схватил юношу за руку и затащил в свою комнату.

Пэй Яньчжоу на мгновение замер.

С тех пор как он встретил Ао Сина, он уже не в первый раз действует быстрее, чем успевает подумать.

И это ни к чему хорошему не ведет.

— У тебя в комнате холоднее, чем на улице. Как же так вышло, что сын генерала докатился до такой жизни? — насмешливо спросил Ао Син. Он хотел сказать что-то еще, но Пэй Яньчжоу, не раздумывая, подхватил его и усадил на кровать.

— Чего ты?! — возмутился Ао Син.

— Почему тебе совсем не холодно? — Пэй Яньчжоу отдернул руку, пораженный. — Ты такой теплый.

— Хм, у меня есть это. — Ао Син вытянул из-за ворота красный камень на красном шнурке. Камень был отшлифован до гладкости — сразу видно, что он носил его долгие годы. — Это Теплый нефрит.

Ао Син посмотрел на него и вдруг поманил рукой:

— Иди сюда.

— Зачем? — теперь настала очередь Пэй Яньчжоу задавать этот вопрос. Однако Ао Син лишь смотрел на него, и Пэй Яньчжоу, помедлив, подошел и сел на корточки, как того требовал юноша. Тот снял нефрит и вложил ему в ладонь. — Ваше высочество, вы это…

— О чем ты думаешь? Неужели ты решил, что я его тебе подарю? — Ао Син похлопал его по плечу. — Повернись и сними верхнюю одежду.

Пэй Яньчжоу поморщился:

— Может, не нужно все время просить меня раздеваться?

Ао Сину показалось забавным его выражение лица, и он рассмеялся:

— Пэй Яньчжоу, кажется, ты перестал меня бояться.

От этой подколки у Пэй Яньчжоу вспыхнули щеки. Он встал, повернулся спиной и снял верхнее платье. Ао Син остался недоволен:

— Чего ты отворачиваешься? Что такого, если увидишь другого мужчину? Ты же сам говорил, что к мужчинам не питаешь интереса?

Пэй Яньчжоу обернулся и бросил на него многозначительный взгляд. Ао Син даже не дрогнул:

— Я — особенный мужчина.

***

Глава 8. Волчонок вступает в спор!

После этих слов Ао Сина атмосфера между ними стала чуть менее напряженной. Ао Син указал на край кровати:

— Иди сюда, повернись спиной.

Пэй Яньчжоу пришлось подчиниться:

— Что теперь? — Не успел он закончить фразу, как почувствовал на спине прохладу — словно от какой-то мази. Оглянувшись, он увидел вокруг Ао Сина множество баночек и склянок; юноша как раз наносил на палец зеленоватый состав, чтобы смазать раны на спине Пэй Яньчжоу.

— Кто тебя так отделал? Руки чешутся у того, кто бил так жестоко, — Ао Син сосредоточенно и аккуратно втирал мазь. — Ты ведь числишься на третьей ступени, неужели кто-то посмел поднять на тебя руку?

Если бы Пэй Яньчжоу не видел истеричность Ао Сина собственными глазами, он бы решил, что перед ним добрейшей души человек:

— Ваше высочество, у генерала третьей ступени тоже есть отец.

Рука Ао Сина дрогнула:

— Отец бил? За что?

Пэй Яньчжоу подумал, что причина-то как раз в нем самом. Впрочем, если вдуматься, это Второй принц первым задирал Ао Сина, да и Ао Мингуан был не против. Так что, возможно, он получил по заслугам.

Он горько усмехнулся:

— Отец учит сына — это в порядке вещей.

Ао Син терпеливо закончил обрабатывать раны, помолчал немного, а затем внезапно сказал:

— Я принял условия Наследного принца.

Пэй Яньчжоу, натянув одежду, встал. Мазь совсем не ощущалась липкой — она была куда лучше, чем та, что давали в императорской лечебнице:

— Я заметил. Он сегодня в хорошем настроении. Но вовсе не обязательно…

— Не обязательно? — Ао Син спрыгнул с кровати и подошел к Пэй Яньчжоу вплотную. — Разве вы все, с того самого момента, как я прибыл в столицу, не ждали появления кого-то вроде меня?

Пэй Яньчжоу отвел взгляд, а Ао Син добавил холодным тоном:

— Не бойся. Сотрудничая с вами, я преследую и свои цели. В любом случае, я не позволю себя облапошить.

Он повернулся, чтобы собрать свои вещи, и вдруг заметил под подушкой Пэй Яньчжоу знакомый оттенок ткани. Пэй Яньчжоу тоже заметил его взгляд и попытался прикрыть вещь, но было поздно. Ао Син кончиками пальцев подцепил полоску ткани, расшитую золотыми нитями, и с многозначительной усмешкой произнес:

— Генерал Пэй, почему мой налобник оказался в твоей комнате?

Сердце Пэй Яньчжоу бешено заколотилось, но он постарался сохранить невозмутимое, праведное выражение лица:

— Не знаю. Наверное, зацепился за меня где-то.

— Зацепился? Вот так? — брови Ао Сина изогнулись. В глазах Пэй Яньчжоу все перевернулось: он не успел опомниться, как оказался прижат к полу. Ао Син сидел у него на поясе, склонившись так низко, что налобник, который он держал над его лбом, слегка касался кожи. Ткань все еще сохраняла тепло тела Ао Сина, отчего по спине Пэй Яньчжоу пробежала дрожь. Он хотел встать, но руки Ао Сина придавили его — при желании Пэй Яньчжоу мог бы сбросить юношу одним движением.

Но он не стал этого делать.

Молодой генерал смотрел снизу вверх на Одиннадцатого принца. В этих серо-голубых глазах читалась насмешка, а может, и что-то иное. Он размышлял об этом, пока ночной ветер, прорвавшийся сквозь щели в дверях, не принес аромат сливы, а терпение Ао Сина из-за его молчания не истощилось. Тогда Пэй Яньчжоу резко перевернулся, меняя их местами.

— Пэй Яньчжоу, ты…! — Ао Син испуганно дернулся, пытаясь выбраться, но Пэй Яньчжоу сжал его запястья с пугающей силой. Вырваться не было никакой возможности, и Ао Син, к своему удивлению, ощутил панику: — Мерзавец! Отпусти меня!

— В тот день, ты ведь плакал? — Пэй Яньчжоу понизил голос, пристально глядя ему в глаза. — Я слышал твой плач.

— …Пэй Яньчжоу, встань с меня! Слышишь?! — Ао Син брыкнулся, пытаясь пнуть его, но этим лишь подставил хвост. Пэй Яньчжоу схватил его за хвост, и юноша вмиг замер, не смея пошевелиться. — Отпусти!

Пэй Яньчжоу послушно разжал руку, но мягкое прикосновение пушистого меха вызвало у него желание повторить.

— Одиннадцатый высочество, кто-нибудь говорил тебе, что я мастерски умею притворяться?

Ао Син выждал момент и ударил коленом в живот, надеясь снова переломить ход событий, но недооценил значение слов Пэй Яньчжоу — тот увернулся!

Молодой генерал, наслаждаясь выражением шока в глазах юноши, склонился к самому его уху и прошептал:

— Дай мне услышать, как ты плачешь, еще раз.

http://bllate.org/book/36238/4499691