Готовый перевод The Boyfriend I’ve Never Met / Парень, с которым я никогда не встречалась: Глава 17

Когда Се Тао обняла её, слёзы хлынули сами собой — глаза тут же покраснели.

— Я скоро вернусь, Тао-тао, — прошептала Чжоу Синьюэ, крепко прижимая подругу к себе. В её взгляде уже дрожала влага, будто утренний туман над рекой.

Никто не мог по-настоящему понять, насколько глубоко потрясла Чжоу Синьюэ мысль, что Се Тао вернулась в Наньши и даже пошла в школу — всё это ради неё.

После всего случившегося она никому ничего не рассказала: ни родителям, ни друзьям, никому.

Ей казалось, что вся её жизнь теперь обречена на серую, бессмысленную череду дней без надежды и света.

Боль, муки — не раз она думала, что, возможно, скорейший уход из этого мира стал бы для неё подлинным освобождением.

И она действительно попыталась уйти.

Но в итоге так и не сумела покинуть этот мир.

Самым неожиданным для неё стало то, что в этом мире нашёлся человек, который без колебаний бросился выяснять правду — ради неё.

Даже когда она упорно молчала, Се Тао, опираясь лишь на собственные силы, буквально вытащила её из безнадёжного болота отчаяния.

Все эти дни Чжоу Синьюэ снова и снова пересматривала своё представление об этой, как ей казалось, робкой и мягкой девочке. Она никак не могла поверить, что та самая девочка, которую она когда-то защищала, однажды так твёрдо встанет перед ней, загородив собой весь мир.

Раньше Чжоу Синьюэ считала, что она смелее и решительнее Се Тао.

Но теперь, казалось, она по-настоящему заново узнала свою лучшую подругу.

Та оказалась гораздо храбрее, чем она когда-либо могла себе представить.

В тот день, когда Чжоу Синьюэ узнала, что Чжао Исянь чуть не задушила Се Тао, она, увидев, как та хромая входит в палату, разрыдалась навзрыд.

— Тао-тао, зачем ты вмешиваешься в мои дела? Оно того стоит?

Но в глубине души она прекрасно знала ответ.

Разве Се Тао всегда не была именно такой?

Если кто-то проявлял к ней доброту, она отдавала этому человеку всё своё сердце.

Ведь в этом мире так редко встречаются люди, способные дарить искреннюю доброту.

А Се Тао всегда бережно хранила эту драгоценную искру.

Жизнь может причинять немало страданий. Се Тао с самого детства была несчастлива: ещё юной покинула дом и с тех пор живёт совсем одна.

Однако к жизни она по-прежнему относится с горячим и добрым сердцем.

На мгновение Чжоу Синьюэ вдруг осознала: на самом деле она никогда не была самой храброй.

Лишь трус бежит от мира, прячется от того, что причиняет боль и стыд.

Она оказалась такой слабой.

— Обязательно лечись как следует, слушайся врачей, хорошо питайся…

Голос Се Тао звучал рядом, мягкий, словно облако, плывущее по небу.

Чжоу Синьюэ не удержала слёз. Когда она отпустила подругу, то крепко сжала её руку:

— Тао-тао, я обязательно буду…

Одна лишь мысль о том, что в этом мире есть человек, который так искренне желает ей жить, зажгла в её сердце крошечную искорку света.

— Это «сусиньтан», который я приготовила специально для тебя, — сказала Се Тао, протягивая ей несколько коробок шоколадных конфет.

Чжоу Синьюэ взяла их и пристально посмотрела на подругу:

— Тао-тао, спасибо тебе огромное.

Спасибо за всё, что ты сделала, чтобы я продолжала жить.

— Мне очень повезло, что у меня есть такая подруга, как ты.

Смотря, как Чжоу Синьюэ вместе с родителями исчезает за турникетом, Се Тао стоит на месте, чувствуя лёгкую теплоту в глазах.

Затем она поворачивается и уходит из аэропорта, возвращаясь в свой арендованный дом.

Когда она подходит к подъезду и замечает Чжэн Хэцзя, её брови слегка сдвигаются.

— Се Тао.

Увидев её, Чжэн Хэцзя сразу же подходит ближе.

Ему, казалось, есть что сказать, но, оказавшись лицом к лицу с ней, этот когда-то дерзкий и вольный юноша вдруг становится необычайно осторожным.

— Я услышал от папы и тёти Су, что случилось… — начал он.

Се Тао молчала.

— Как твои раны?.. — спросил он, с трудом сглотнув, будто горло пересохло.

— Уже лучше, — ответила она, хотя в голосе явно слышалась отстранённость.

Когда она попыталась обойти его и подняться по лестнице, за спиной раздался его голос:

— Се Тао… мне… мне очень жаль.

В сущности, между ними никогда не было серьёзной вражды.

Просто подросток, переживающий бунтарский возраст, по-детски сопротивлялся внезапному появлению в его семье этой пары — матери и дочери.

Сначала ему казалось, что Се Тао постоянно пытается с ним соперничать, копирует его и отбирает всё, что принадлежит ему.

С самого начала он смотрел на эту девочку, внезапно поселившуюся в его доме и ставшую его «сестрой» лишь на бумаге, с презрением.

Иногда он даже позволял себе язвительные замечания, но та девочка, всегда молчаливая и замкнутая в его доме, отвечала ему тем же молчанием.

До того дня, когда в новогоднюю ночь он обнаружил, что глиняная фигурка, вылепленная его матерью собственными руками, разбита на полу.

Он специально поставил её на самом видном месте в гостиной — чтобы напоминать отцу: не забывай о моей матери.

Но в тот вечер, спустившись по лестнице, он увидел, что фигурка лежит в осколках на полу.

А рядом на корточках убирает осколки Се Тао.

Ярость вспыхнула мгновенно. Он подошёл и резко оттолкнул её. Девушка, не ожидая такого, потеряла равновесие и ударилась лбом о угол шкафа.

— Вон из моего дома! — крикнул он ей в тот день.

А Се Тао, с кровью, стекающей по щеке от удара, смотрела на него так же, как и сейчас — спокойно и чужо.

В ту же ночь её мать ругала её за учёбу.

Это был первый раз, когда Чжэн Хэцзя видел, как Се Тао возражает Су Линхуа.

Их спор становился всё острее, и в приступе гнева Су Линхуа дала дочери пощёчину.

Иногда Чжэн Хэцзя вспоминал, как Се Тао смотрела на мать в тот момент — с полными слёз глазами и покрасневшими веками.

Это был взгляд девушки в полном отчаянии.

В ту зимнюю ночь он видел, как она, одетая в тонкую одежду, с рюкзаком за плечами, ушла и больше не вернулась.

Позже Чжэн Вэньхун поговорил с ним и рассказал, что глиняную фигурку случайно разбил сам, вернувшись домой пьяным.

А Се Тао просто убирала беспорядок по просьбе своей матери.

На самом деле Се Тао никогда не пыталась с ним соперничать и уж тем более ничего у него не отбирала.

Всё это были лишь глупые действия Су Линхуа, стремившейся утвердиться в новой семье.

Хотя психическое расстройство Су Линхуа и было вылечено, годы неравных отношений с бывшим мужем Се Чжэнъюанем привели к тому, что она привыкла занимать подчинённую позицию.

Стремясь укрепить своё положение в новой семье, она стала чрезмерно требовательной к дочери, заставляя её догонять Чжэн Хэцзя в учёбе, и одновременно — неосознанно угождать ему, проявляя предвзятость в его пользу.

Она надеялась, что таким образом сумеет расположить к себе Чжэн Хэцзя.

Но, отдавая предпочтение ему, она совершенно забыла о собственной дочери Се Тао.

Возможно, за годы болезни она просто забыла, как быть хорошей матерью.

Хотя Чжэн Вэньхун и предупреждал её, Су Линхуа всё ещё оставалась в плену старых привычек.

Вероятно, пережитая ею ранее потеря семьи нанесла слишком глубокую рану, и теперь она цеплялась за новую семью с болезненной ревностью.

Чжэн Вэньхун и Су Линхуа всё это время знали, где находится Се Тао. Они даже тайком переводили деньги в ту кондитерскую в Цичжэне, где она работала.

Но они не осмеливались поехать в Цичжэнь и забрать её домой.

Потому что на этот раз Се Тао проявила непреклонную решимость.

Даже осознав свою ошибку, Су Линхуа понимала: уже слишком поздно.

В самый уязвимый момент жизни дочери она нанесла ей рану, которая, возможно, никогда не заживёт.

Чжэн Хэцзя тоже чувствовал перед Се Тао глубокое раскаяние.

Он признавал: с самого начала относился к ней с предубеждением.

Ведь и она, и Су Линхуа были для него чужими, внезапно ворвавшимися в его жизнь.

За этот год дерзкий и вольный юноша, наконец, обрёл немного отцовской сдержанности.

И за свою детскую глупость он всё ещё испытывал вину.

— На самом деле… я тоже когда-то тебя ненавидел, — неожиданно сказала Се Тао, не оборачиваясь.

— Раньше мне казалось, что мама очень тебя любит. Она постоянно упоминала тебя передо мной, требовала, чтобы я брала с тебя пример, чтобы мои оценки были такими же хорошими, как у тебя…

— Некоторое время я действительно тебя ненавидела.

— Но я понимаю, что тогда ты просто сопротивлялся появлению двух чужих людей в своём доме.

— Потому что я чувствовала то же самое.

Ей тоже не нравилось жить в совершенно незнакомом месте и быть вынужденной называть Чжэн Вэньхуна «папой».

Она тоже сопротивлялась.

Но их положения всё же были разными.

Один был хозяином дома.

А другая — лишь гостьей под чужой крышей, вынужденной подчиняться обстоятельствам.

Он мог говорить то, что думал. А Се Тао тогда не имела права сказать ничего подобного.

— Но всё это в прошлом. Я не хочу больше об этом вспоминать, и тебе не стоит этого помнить.

— Сейчас всё хорошо.

Сказав это, Се Тао сразу пошла наверх.

Чжэн Хэцзя остался стоять на месте, провожая взглядом её удаляющуюся фигуру, пока та не скрылась за поворотом лестницы.

Сегодня суббота, занятий нет.

Се Тао сидела за столом, делая домашнее задание, когда услышала тихий шелест дождя. Подняв глаза, она увидела, что за окном давно уже идёт дождь.

В тот же миг, в другом времени и пространстве, Вэй Юнь стоял в тёмной комнате.

За алтарём, на котором горели благовония, стояли две таблички с именами усопших: одна — его отца Вэй Чаньнина, другая — его матери, госпожи Шэнь.

Снова наступило тринадцатое число шестого месяца.

День поминовения матери. День смерти отца.

И день великой беды, постигшей весь род Вэй.

Как же смешно: даже древний аристократический род, прославленный на века, может за одну ночь рухнуть, обратившись в прах и пепел.

В глазах Вэй Юня мелькнула лёгкая насмешка. Он поправил рукава и взял сбоку ещё одну палочку благовоний, поднёс её к огню.

Клубы дыма окутали его холодные черты, будто он всегда был таким — отстранённым и безучастным.

Ему было совершенно безразлично, кто из рода Вэй выжил, а кто погиб.

Ведь тот великий клан, хоть и казался цветущим, на самом деле давно сгнил до корней.

Из всего рода Вэй ему когда-то были дороги лишь его слабовольный отец и рано ушедшая мать.

Будучи сыном младшей жены третьей ветви рода, его отец Вэй Чаньнин был самой незаметной веточкой на этом древе.

А сам Вэй Юнь, сын сына младшей жены, с самого рождения был ничтожной пылинкой.

Но именно он оказался единственным, кто выжил после гибели всего рода.

Какая ирония.

Когда Вэй Юнь вышел из тёмной комнаты, Вэй Цзин уже ждал его у двери.

— Господин, — низко поклонился он.

— Ну? — спросил Вэй Юнь, рассеянно вытирая руки шёлковым платком. Его голос звучал холодно и отчётливо.

— Как и предполагали, государь не стал наказывать наследного принца.

Вэй Юнь выслушал без особого выражения на лице и едва заметно усмехнулся:

— Наследный принц хоть и вспыльчив и импульсивен, но у него есть отличный наставник.

— Сюй Диань, вероятно, изрядно потрудился, чтобы вывести его из этой истории.

Но как мог Сюй Диань обладать такой властью?

Вэй Юнь прекрасно понимал: если бы император Ци Хэ не дал на это своего молчаливого согласия, наследному принцу никогда бы не удалось полностью выйти сухим из воды в этом деле о крупном хищении казны.

Все, чьи имена значились в списке и были связаны с принцем, уже мертвы — погибли в темнице.

Это и было самым ясным доказательством.

Похоже, император, воспитывавший своего законнорождённого сына целых шесть лет, всё ещё питает к нему особую привязанность.

Но кто знает, до каких пределов дойдёт терпение этого государя, ныне одержимого поисками бессмертия?

http://bllate.org/book/3623/392154