Готовый перевод My Snail Husband / Мой муж-улитка: Ароматы горного дома: Глава 5

Старый дом находился недалеко, и Гу Тинфэн добрался туда довольно быстро. Глядя на обветшалое жилище, он опустил на землю принесенный с собой узел и для начала осмотрелся.

Соседи здесь жили нечасто. Сразу за забором стоял дом дяди У, где тот проживал вместе с сыном и престарелой матушкой. Еще чуть дальше, по-видимому, обосновалась семья по фамилии Лю, чье подворье также находилось неподалеку.

Бегло оценив обстановку, Гу Тинфэн решил первым делом привести в порядок хотя бы одну комнату, иначе ночевать было бы негде. Он планировал завтра отправиться в город, чтобы прикупить необходимые вещи, ведь в кухонном очаге, кроме толстого слоя пыли, не осталось ровным счетом ничего — даже пары палочек для еды, не говоря уже о котлах или мисках.

Дом пришел в полное запустение. Гу Тинфэн потратил более двух часов, поливая пол водой, подметая и разгребая завалы, прежде чем ему удалось обустроить хотя бы одну внутреннюю комнату. Затем он сходил к соседу, одолжил у дяди У лестницу и поднялся на крышу, чтобы поправить черепицу. Она почти вся раскрошилась, и если ее не подлатать, во время дождя в доме непременно начнет течь.

— Дядя У, благодарю вас, возвращаю лестницу, — сказал Гу Тинфэн, поставив ее на прежнее место и окликнув хозяина дома. Вскоре дядя У вышел к нему.

— Тинфэн, зачем ты полез на крышу? Этот старый дом столько лет пустовал.

— Я отделился от семьи, теперь буду жить здесь, вот и решил немного подлатать кровлю.

Гу Тинфэн говорил спокойно, без тени сомнения — для него это было великой радостью. Дядя У на мгновение замер, но расспрашивать не стал, лишь пробормотал:

— Разделились — и хорошо, хорошо... Теперь заживешь своей жизнью.

Когда Гу Тинфэн уже подходил к выходу со двора, дядя У, словно вспомнив о чем-то, поспешно окликнул его:

— Тинфэн, приходи сегодня вечером ко мне на ужин. Лишняя пара палочек найдется, не стесняйся.

— Не нужно, дядя У, у меня еще есть немного еды, — на лице Гу Тинфэна появилась улыбка.

Он знал, что в семье дяди У есть еще и немощная бабушка, которую каждый день приходится возить в город к лекарю, да и сын до сих пор не накопил денег на свадьбу — жили они куда тяжелее, чем многие другие.

Дрова в деревне были делом первой необходимости. Раньше, когда Гу Тинфэн жил в доме Гу Лаосаня, он сам рубил дрова для всей семьи, но вот греться у очага ему удавалось крайне редко.

Гу Тинфэн взял тесак, заткнул его за пояс и взглянул на небо: до темноты оставалось еще около часа. Нужно успеть сходить в лес, иначе вечером даже воды согреть будет не на чем.

Он направился к склону горы у подножия Хребта Большого Ветра. Местные жители почти не поднимались в ту сторону, поговаривали, что кто-то однажды видел там дикого зверя, и с тех пор люди боялись туда соваться. Гу Тинфэн бывал здесь несколько раз в детстве, когда был жив дедушка: каждый раз, отправляясь в горы за травами, он брал внука с собой, поэтому эти места были ему хорошо знакомы.

Вскоре он нарубил целую охапку дров, нашел сухой хворост для растопки и перевязал все это крепкой лианой. Проверив, не развалится ли связка, он добавил вторую, продел прочную палку и, взвалив ношу на плечи, отправился вниз.

На обратном пути живот Гу Тинфэна начал нещадно урчать. Он досадливо вздохнул: с самого утра у него маковой росинки во рту не было. В это время года в лесу не то что дичи — даже лесных ягод, чтобы хоть немного заморить червячка, не найти. Пришлось терпеть.

Вернувшись домой голодным как волк, он сложил дрова, убрал тесак и хотел было пойти к дяде У, чтобы выменять у них хоть немного батата на ужин. Но, вспомнив, что совсем недавно сам же уверял соседа, будто у него есть еда, решил, что приходить сейчас будет неловко.

Вернувшись в комнату, он сделал несколько глотков холодной воды, но тут вспомнил, что кровать вот-вот развалится. Гу Тинфэн снова вышел во двор, нашел несколько крепких палок и, взяв пеньковую веревку, решил заново укрепить каркас.

В самый разгар работы он услышал стук в ворота. Быстро затянув узел, Гу Тинфэн крикнул:

— Иду!

Однако, дойдя до ворот и распахнув их, он никого не увидел. Нахмурившись, он огляделся по сторонам — неужели ослышался?

Собираясь уже закрыть ворота, он заметил на ступенях плетеную корзину. Сперва подумал, что показалось, но нет — корзина была на месте, а сверху ее прикрывал кусок ткани цвета индиго.

Гу Тинфэн осторожно приподнял ткань и обнаружил две горячие порции еды: в одной большой керамической миске был рис, в другой — горкой лежали овощи. Гу Тинфэн замер, глядя на корзину, его чувства были смешанными.

Плетенка еще хранила тепло, а стук в дверь раздался совсем недавно — значит, тот, кто это принес, ушел совсем недавно. Гу Тинфэн взглянул в сторону дома дяди У, и по сердцу разлилось тепло.

Занеся корзину в дом, он поставил миски на стол и, опустив взгляд, заметил еще и пару палочек для еды. В душе он восхитился внимательностью дяди У. Неизвестно, кто именно готовил, но еда была необыкновенно вкусной — видимо, из-за того, что в корзину не поместилось много посуды, два блюда смешали в одной миске.

Одно мясное, другое овощное: нежные, аппетитные ломтики тушеной свинины и свежие, ароматные побеги батата. Рис был наложен щедро, и в конце концов Гу Тинфэн вывалил его прямо в овощи, жадно уплетая всё до последнего кусочка. Это был самый сытный ужин за последние несколько лет.

Покончив с едой, он вымыл миски, сложил их обратно в корзину и приготовился завтра утром вернуть все дяде У. За окном сгустились сумерки, завывал холодный ветер, но на душе у Гу Тинфэна было удивительно спокойно. Он лег на кровать и, закрыв глаза, крепко заснул.

На следующее утро, проснувшись, он увидел, что уже совсем рассвело. Быстро накинув одежду, он затопил очаг, согрел воды, чтобы умыться, и взял корзину, собираясь вернуть ее соседям. Домочадцы дяди У уже встали и завтракали в главной комнате. Завидев Гу Тинфэна, дядя У радушно воскликнул:

— Тинфэн пришел! Ты завтракал? Если нет, проходи, поешь с нами.

Гу Тинфэн покачал головой, отказываясь. Хотя он и был голоден, вчера они с таким радушием угостили его роскошным ужином, что приходить сейчас выпрашивать завтрак было бы просто неприлично.

http://bllate.org/book/36198/4492700