Готовый перевод Cautious Words, Fleeting Birds / Осторожные слова: Игры с огнем: Глава 10

Обида подступила к горлу, а вдобавок к этому пришло осознание того, что его бросили. У Цзян Шэня на душе скребли кошки, а руки были заломлены за спину, так что вырваться он не мог. Запрокинув голову, словно разъярённый бычок, он со всего маху бросился вперёд и врезался в грудь Шан Муцю.

Раздался глухой стук — твёрдый череп столкнулся с рёбрами. Шан Муцю как раз разговаривал с хозяином заведения и совсем не ожидал удара. Цзян Шэнь вложил в него все силы, и у Шан Муцю едва не перехватило дыхание. От мощного толчка он повалился назад, и в отдельной кабинке всё полетело вверх дном. Хозяин, только было собравшийся уходить, услышал шум и заглянул внутрь: там у стены, сбившись в одну кучу, лежали двое. Один прижимал руку к груди, второй обхватил голову руками, и оба со стоном втягивали воздух.

Если они и пришли громить заведение, то выглядели совсем иначе — скорее как два сумасшедших.

Хозяин пару раз вздохнул, не зная, что и сказать. Цзян Шэнь пришёл в себя первым и сел. Шан Муцю так и сидел, прижав руку к груди и не двигаясь, словно ещё не отошёл от удара.

Удар, судя по всему, оказался слишком сильным.

Цзян Шэнь с некоторым опозданием почувствовал угрызения совести, а вслед за ними — и жгучий стыд. Шан Муцю ведь ничего ему не должен, с какой стати он вообще на него сердится?

К тому же на этот раз Шан Муцю не сделал ничего из ряда вон выходящего — напротив, это он сам всё время вёл себя нервно, да ещё и разбил машину его друга, затеял драку. Поведение совершенно неразумное.

Через некоторое время Шан Муцю тоже приподнялся. Он ещё не договорил с хозяином: помнил, как тот спрашивал, что они будут есть, а он ответил, чтобы принесли пару любых блюд и две бутылки пива.

Хозяин, до конца не веря происходящему и несколько раз переспросив, точно ли они пришли не громить кафе специально, почесал затылок и отправился к плитам.

Встретившись взглядами, Цзян Шэнь только попытался взрастить в душе капельку раскаяния, как при виде лица Шан Муцю растерялся ещё больше — совесть была нечиста, и он снова опустил голову.

В груди у Шан Муцю всё ещё тупо ныло. Задрав голову, он с шумом выдохнул затхлый воздух, пытаясь успокоиться, и подумал про себя, что в последнее время жизнь была слишком уж мирной, раз он умудрился пострадать от рук Цзян Шэня.

Немного переведя дух, он спросил Цзян Шэня:

— Разве ты не говорил, что не прячешься от меня? Почему только что собирался сбежать?

Цзян Шэнь молча прислонился спиной к стене. Шан Муцю нащупал пачку сигарет, откинул крышку и протянул Цзян Шэню. Цзян Шэнь шевельнул большим пальцем, но брать не стал. Тогда Шан Муцю вытащил одну сигарету сам и протянул её ближе:

— Больше не куришь?

На мгновение у Цзян Шэня перехватило дыхание. Перед глазами встало то, как Шан Муцю прижигал угольком тлеющей наполовину дешёвой сигареты уголок его губ, приговаривая: «Потерпи».

И снова вспомнилось всё остальное. Нервные окончания неконтролируемо задергались. Опустив глаза и не смея смотреть на протянутый мундштук, Цзян Шэнь отвернулся, и голос его прозвучал хрипло:

— Не... не курю.

Шан Муцю, казалось, ничего не заметил. Он придвинулся ближе, усевшись рядом с Цзян Шэнем плечом к плечу у стены, зажал сигарету в зубах, достал зажигалку и прикурил. Выпустив колечко дыма — что сразу создало атмосферу для неспешной беседы — он неторопливо заговорил:

— Как провёл эти два года?

Шан Муцю спрашивал о его жизни за последние два года так, будто и вправду переживал. Густой табачный запах рассеялся в воздухе, а у Цзян Шэня в голове всё ещё тупо гудело, и даже слегка кружилась голова.

Цзян Шэнь заставил себя взять себя в руки и ответил равнодушно, одновременно давая понять, что никого к себе не подпустит:

— Никак.

Сизый дым уплыл вверх, Шан Муцю зажал сигарету между пальцами и больше не подносил её ко рту.

В голосе Цзян Шэня на первый взгляд звучал холод, но если прислушаться, чувствовалась обида.

Если взглянуть на это под другим углом, в нём клокотала злость, это было похоже на капризы. Люди с сильной защитной реакцией позволяют себе капризничать и проявлять упрямство только с самыми близкими. Поэтому Шан Муцю не только не рассердился, но, заметив плотно сжатые губы Цзян Шэня, даже захотел протянуть руку и потрепать его по голове. Однако Цзян Шэнь вдруг передумал:

— ...Всё хорошо.

Стоило словам сорваться с языка, как Цзян Шэнь тут же пожалел об этом. Вопрос Шан Муцю явно был обычной вежливостью, а вежливость подразумевает дежурные любезности. Дежурные любезности означают: «Какое мне дело до того, хорошо тебе или нет? Даже если плохо, мне не рассказывай».

Он всё-таки вёл себя неразумно: Шан Муцю не был обязан нести ответственность за его жизнь.

Поняв это, Цзян Шэнь тут же, без единой паузы, поправился:

После смерти матери Шан Муцю ко всему окружающему относился с полным равнодушием, но порой к слабым живым существам он испытывал лёгкую жалость.

Это вполне естественно: Шан Муцю был песчинкой, но и Цзян Шэнь перед лицом Шан Муцю оставался точно такой же песчинкой. Человек по отношению к созданиям, которые слабее его в десятки раз и чью жизнь и смерть он может решать по своему капризу, инстинктивно испытывает снисходительную жалость, а возможность распоряжаться чужой судьбой приносит ему чувство удовлетворения и ответственности.

Стоило ему подать милостыню однажды, как при новой встрече взгляд, которым Цзян Шэнь провожал его, становился ещё более полным надежды и осторожным, хотя мальчик и не смел выказывать излишней жадности.

Он не знал, будут ли сегодня конфеты и скажет ли Шан Муцю пару слов, когда снова присядет рядом — для Цзян Шэня эти брошенные вскользь слова значили не меньше, чем леденец на палочке, сладость от которого держится во рту ещё долго.

Со временем Цзян Шэнь начал сам называть его братом Сяоцю, а в его глазах чётко читалось ожидание: будут ли сегодня конфеты?

Заговорит ли сегодня со мной этот старший брат?

Спросит ли, поел ли я и во что играл?

Или просто пройдёт мимо, не обратив внимания?

Власть над чужими радостями и печалями приносила Шан Муцю скрытое удовлетворение. Когда он проходил мимо Цзян Шэня, глядя прямо перед собой, наблюдая, как на лице мальчика сменяются надежда, попытки сдержать радость, а затем разочарование, и, пройдя уже несколько шагов, оборачивался, чтобы бросить сегодняшнюю конфету — радость Цзян Шэня удваивалась, и чувство собственного достоинства Шан Муцю тоже росло.

В те годы всё, чего жаждал Цзян Шэнь, сводилось к нескольким конфетам, паре слов да нескольким минутам внимания. Для Шан Муцю это не стоило и ломаного гроша, и при этом он мог в любой момент забрать всё обратно.

Поначалу он вовсе не думал, что это как-то изменит его жизнь.

Он по-прежнему ходил в школу, выплачивал долги и оставался заперт в кольце проклятия Бэйтаня.

То, что долги невозможно вернуть, было вполне ожидаемо. В Бэйтане не существовало законов, и даже расписки с подписью и печатью не имели силы. Шан Муцю прекрасно понимал: чтобы отсюда выбраться, есть лишь один путь.

Он никогда не планировал идти по этому пути с кем-то вдвоём, и то, что он оставил Цзян Шэня подле себя, было чистой случайностью, плодом секундного колебания.

Когда же он осознал, что натворил, события уже вышли из-под контроля.

Всё было точь-в-точь как с той первой конфетой — он думал, что это лишь незначительный жест благотворительности.

Первую конфету ему дал кто-то из одноклассников: розовая обертка с лазерным напылением переливалась на солнце всеми цветами радуги, внутри даже лежала крошечная записка, написанная с большим старанием. Но у Шан Муцю не было времени любоваться ею, и он просто небрежно швырнул конфету Цзян Шэню, который с жадной надеждой заглядывал в дверной проём.

http://bllate.org/book/36180/4489236